為獲取戰(zhàn)略資源并封鎖中國西南的國際通道,日軍悍然進軍東南亞,遭到美國強烈抵制。日本對美強硬交涉未果,在明知開戰(zhàn)必輸的情況下偷襲了珍珠港。雖然日軍在太平洋戰(zhàn)爭初期節(jié)節(jié)勝利,但盟軍在中途島一戰(zhàn)扭轉戰(zhàn)局,旋在東南太平洋站穩(wěn)腳跟,隨即轉入反擊。在反擊階段,盡管日軍對盟軍的波弧形反擊戰(zhàn)略多有預料,但盟軍憑借在雷達、潛艇、魚雷、密碼破譯等方面的技術優(yōu)勢加上戰(zhàn)術上的奇招,對幾乎是“眼瞎耳聾”的日軍艦隊(有時是運輸艦隊)實現了精確的打擊。即使在正面對戰(zhàn)中,日軍艦隊也總是落敗。反復消耗之下,日本聯合艦隊在造艦能力、飛機性能與數量、后勤補給等方面以及陸戰(zhàn)上的劣勢愈加凸顯,最終被美軍艦隊聚殲于萊特灣,敲響了日本軍國主義的喪鐘。