行走、編織、觀察、唱歌、講故事、繪畫、書寫……構成人類文化的這些活動之間存在什么共同點?答案是,它們都是沿著某種線進行的。本書是當代著名人類學家蒂姆·英戈爾德開創(chuàng)“線的比較人類學”,建立新的生態(tài)人類學范式的代表作。作者大膽想象了一種理解世界的全新方式:世界首先不是由物組成,而是由線組成的;人類與自然就是一團解不開的線,而生活就是沿著這些交錯的線穿行。生活之線的綿延與交織是一個永遠都沒有盡頭的過程。英戈爾德的敘述穿越了古希臘和日本的傳統(tǒng)音樂、西伯利亞楚科奇人的迷宮、薩哈林島奧羅克人的狩獵小道、澳大利亞瓦爾比里人的沙畫、中國的書法和西方的字母表……通過對各種文化中形態(tài)各異的線的考察,編織出一段連接古代與現(xiàn)代、東方與西方、技術與藝術、自然與文化的大歷史。這段線的跨文化旅程徹底顛覆了現(xiàn)代西方文化的線性世界觀,展示出了另一種更加開放的棲居生活的可能性。