魯迅糅合神話、傳說、歷史故事并對其進行重構,撰寫了八篇短篇小說(包括《補天》《奔月》《鑄劍》《理水》《采薇》《出關》《非攻》《起死》),合之為《故事新編》。《起死與采薇》通過對魯迅小說集《故事新編》的細讀,聯系各篇創(chuàng)作過程中的歷史背景,對魯迅糅合今事改寫古事、以今釋古或以古喻今的意旨進行了勾沉索隱式挖掘。本書抽絲剝繭,發(fā)掘魯迅文本中的微言,以《起死》始,以《采薇》終,一首一尾串起《故事新編》的文化傳統(tǒng)反思和知識分子批判的雙重主題。魯迅在這些短篇小說中關注的重要議題也是同時代知識分子所共同關心的,本書為進一步深入了解近代中國文化界所面對的關切提供了獨特的視角。