到20世紀末,經歷過民選官員眾多謊言的美國人,大多數都已接受這樣一個事實:欺騙是美國政府中普遍且公認的做法;令人信服的撒謊能力也已成為擔任公職的素質。雖然大眾已普遍接受政府的撒謊行為,但仍需要關注這種制度化的不誠實對美國政治文化產生的影響,而很少有作品對這一話題投入關注?!懂斂偨y(tǒng)撒謊:官方欺騙及其后果的歷史》基于大量原始資料詳細研究了四位重要總統(tǒng)所說的謊言:富蘭克林·羅斯福與雅爾塔協(xié)定、約翰·肯尼迪與古巴導彈危機、林登·約翰遜與第二次北部灣事件、羅納德·里根與1980年代的中美洲。阿爾特曼從實用性的角度來探討政府謊言,通過研究同期政府文件和媒體報道,展示了官方謊言如何反過來困擾說謊者本身及其繼任者,又如何最終破壞他們最初通過說謊來支持的政策。本著作研究扎實、資料豐富,學術性較高,同時也具有較強的可讀性,受到廣大讀者的喜愛。