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　　每個人都有不可壓抑的音樂本能，每個人的音樂能力都超乎自己的想象。那么音樂是怎么出現(xiàn)的？人類為什么創(chuàng)造音樂？我們如何理解音樂，我們又為什么能夠理解音樂？博聞多識的菲利普？鮑爾并不旨在通過本書給出演化學或神經(jīng)科學上的解釋，恰恰相反，他分析了適應性與自然選擇論的局限性，認為很難把音樂的起源解釋為演化的產(chǎn)物，而演化也不能作為音樂藝術價值的判斷標準。但是，人類確有共通的聲音處理機制，認知和闡釋聲音刺激、把聲音組織成音樂的心智結構幾乎人所共有。鮑爾也由此討論了民族音樂學及文化相對論中的部分成見和偏見：心智的應對可以超越文化。不過，音樂仍然是一種獨特的藝術形式，不同于圖像、影視，也甚至超越了語言。在科學未能解釋盡音樂魔力之處，鮑爾游刃于樂理、音樂學和文化研究之間，但他不想發(fā)明新的藝術評論觀點來強加于人，而是謹記約翰？斯洛博達（John Sloboda）的誠懇告誡——“所有研究音樂的科學家都肩負著一個責任：悉心呵護他們對音樂的愛”。鮑爾廣引多方分析，讓巴赫、舒伯特、莫扎特、巴托克、披頭士、齊柏林飛艇、大衛(wèi)·鮑伊、史蒂夫·賴希、約翰·柯川、艾靈頓公爵、約翰·凱奇、布列茲和施托克豪森等輪番登場，童謠、甘美蘭等民族音樂、流行樂、搖滾樂、爵士樂和實驗音樂隨機播放，以知識理論和全身心的感官體驗來共同砥礪現(xiàn)有的解釋，邀請讀者重新聆聽。

　　菲利普·鮑爾（Philip Ball），牛津大學化學學士，布里斯托爾大學物理學博士（在讀期間也玩了很多音樂），自由科普作家，英國皇家化學學會會員，曾在《自然》雜志擔任物理學編輯二十余年。著有《預知社會：群體行為的內在法則》《量子力學，怪也不怪》《明亮的泥土》《如何制造一個人》等。