沉重的皇冠

　　“一戰(zhàn)”結(jié)束之時，威廉二世成了大眾仇恨的對象，他被視為戰(zhàn)爭爆發(fā)的罪魁禍?zhǔn)祝瑧?yīng)該為全世界遭受的不幸負(fù)責(zé)。協(xié)約國的媒體把他描繪為十惡不赦的暴君，很多人希望他被處以絞刑。在威廉二世統(tǒng)治了30年之久的德國，這位末代皇帝被稱為“瘋子”，帶領(lǐng)他的臣民走向毀滅。21世紀(jì)伊始，當(dāng)時的人們由這類評斷而產(chǎn)生的對威廉的情緒和反應(yīng)在很大程度上已經(jīng)消失殆盡了，但對威廉二世的印象依然是負(fù)面多過正面。威廉二世是20世紀(jì)歐洲歷史上最重要——也是最有爭議的——人物之一。受到傳統(tǒng)敘述的影響，眾多談及威廉的史學(xué)評論都采用了嘲笑、譴責(zé)，甚至妖魔化的論調(diào)。本書追蹤了德皇威廉的政治生涯，從他在霍亨索倫宮廷壓抑的青少年時代，到他甫登帝位與俾斯麥等老臣爭奪主導(dǎo)權(quán)的時期，到他躊躇滿志、國家快速崛起的“威廉時代”，再到滑向失控深淵的世界大戰(zhàn)和帝國崩潰，還有他晚年與納粹的關(guān)系。作者通過對原始史料的梳理，試圖還原真實的威廉二世，重點(diǎn)關(guān)注1888—1918年他在位期間是如何影響德國和歐洲其他國家的。在克拉克看來，威廉二世是一位復(fù)雜而矛盾的人物：聰明有余，但判斷力不足，行為反復(fù)無常；生性敏感而自負(fù)，常常因感到弱勢和威脅而沖動行事。威廉二世的能力當(dāng)然不能使他成為一位偉大君王，但他的這些特質(zhì)，在一定程度上也反映了那個快速興起的德國的狀態(tài)。威廉二世也并未實現(xiàn)他理想中的大權(quán)獨(dú)攬，他在位期間許多標(biāo)志性的政策，其實并非由他所主導(dǎo)。本書并不打算為這位末代皇帝“辯解”，而是通過在具體情境中解讀他的言行，在眾聲譴責(zé)和同情理解之間找回平衡，并展現(xiàn)在其統(tǒng)治時期德國復(fù)雜的內(nèi)外環(huán)境和盤根錯節(jié)的權(quán)力關(guān)系。

　　劍橋大學(xué)現(xiàn)代歐洲史教授，著名歷史學(xué)家，澳大利亞人文學(xué)院院士、英國國家學(xué)術(shù)院院士。2007年，他獲得英國歷史學(xué)界的沃爾夫森歷史獎；2010年，因其對德國歷史研究的突出貢獻(xiàn)，他被德國政府授予十字勛章；2015年，克拉克被授予爵士頭銜；2022年，他因在英德歷史領(lǐng)域做出的貢獻(xiàn)獲歐洲媒體查理曼獎。克拉克著有《夢游者：1914年，歐洲如何走向“一戰(zhàn)”》《沉重的皇冠：威廉二世》《鋼鐵王國：普魯士的興衰，1600—1947》《時間與權(quán)力》《革命之春：為新世界而戰(zhàn)，1848—1849》等多部備受推崇的歐洲史作品。