1937年,十六歲的尤斯圖斯·羅森堡在家鄉(xiāng)但澤目睹了納粹暴行。身為猶太人,他被父母送往巴黎讀書。三年后,納粹進攻法國,他再次處于危險之中,于是,他逃離巴黎,一路南行。一次偶然的機會,他認識了來到馬賽的美國記者瓦里安·弗賴伊,后者領導著一個秘密抵抗網絡,幫助許多人逃脫納粹的魔爪,其中包括漢娜·阿倫特、馬克·夏加爾、安德烈·布勒東、馬克斯·恩斯特在內的傳奇藝術家和知識分子。憑借對德法文化的深入了解以及多種語言的精通,羅森堡成為組織中的一名偵察員。隨著弗賴伊被維希政府驅逐出境,羅森堡來到格勒諾布爾,為地下軍團招募年輕成員,并憑借自己的才智和技能幸存下來,成為抵抗運動中的重要人物。1944年諾曼底登陸之后,羅森堡成為游擊戰(zhàn)士,破壞德國的撤退行動。二戰(zhàn)結束后,羅森堡移居美國,通過教授經典文學,他影響了幾代學生的精神生活。年近百歲,他終于寫下這部史詩般的回憶錄。