本書是一部研究隋唐中樞體制發(fā)展演變的政治史作品。所謂中樞體制,是指國家最高權力的組織體制及其運行機制。本書以隋唐兩代“三省制”的發(fā)展演變?yōu)榫€索,系統(tǒng)考證了隋唐時期三省制確立、發(fā)展、再造的過程,及其決策與行政的具體運作方式,反映了隋唐中樞體制的發(fā)展全貌。經過系統(tǒng)梳理,作者特別指出中樞體制在中唐以后發(fā)生了巨大變化——以翰林、樞密、中書門下組成的「新三頭」體制取代了以中書、門下和尚書三省組成的舊中樞,顛覆了一般認為唐朝中樞體制始終是三省制的傳統(tǒng)認識。本書還揭示了中樞體制演變與武則天、唐玄宗時期和唐朝后期政局劇變的密切關系,是一部隋唐制度史研究的力作。