蒼蒼中山下,泱泱長江邊。一八八四年十月,美國基督教北美長老會在南京城西四根桿子(今莫愁路四一九號)創(chuàng)立了明德女子書院,這是為傳播西方文化在南京地區(qū)興辦非常早的新式教會學校。當時,南京城內還沒有任何一所公立、私立的女子學校,該校為南京女子學校先創(chuàng),具有劃時代的意義。開學之初,僅有一名學生,經過三年,也才有學生七人。之后,學校逐年增建新校舍,添招新學生,漸漸發(fā)展完善,到一九〇三年,已經有首屆中學畢業(yè)生。明德女子書院校名取自《禮記,大學》:“大學之道,在明明德”。意為彰顯人的美德,弘揚科學精神,其意雋永深遠。明德治學嚴謹、教規(guī)嚴格,當時的學生多為政府官員、社會名流、工商富室、基督教徒的淑女閨秀。學校以“非以役人,乃役于人”作為校訓,培養(yǎng)學生服務民眾、服務社會的意識。畢業(yè)生除送一批去美國留學,大部分進入金陵女子大學繼續(xù)深造。一九一一年辛亥革命后,明德女子書院更名為“私立明德女子中學”。一九二五年,學校推行新學制,分設高中部、初中部、小學部與幼稚園。此時,學校的教學設施、辦學規(guī)模等都已在南京所有女子中學中首屈一指。之后,學校兩度經歷戰(zhàn)火,被毀、被占。在抗日戰(zhàn)爭結束后,教會收回學校,校名及規(guī)模也得以恢復。一九五二年十月,私立明德女子中學收歸國有,改校名為“南京市第五女子中學”。此后,又先后更名為“南京市群星中學”“南京市第三十六中學”,男女生兼收。一九八六年,恢復女校,定名為“南京市女子中等專業(yè)學?!?。一九八九年,南京市幼兒師范學校遷入,兩校合并。二〇〇五年十一月,啟用“南京幼兒高等師范·女子中等專業(yè)學?!毙C?。二〇一六年八月,南京財經學校與南京市女子中等專業(yè)學校正式合并,更名為“南京財經高等職業(yè)技術學?!?。