本書是作者從自己讀宋人筆記所作的解讀和隨筆中,選取部分文稿編輯而成。本書所選讀的宋人筆記,均從宋代 筆記作品中擷取,重點集中在記述朝廷故實、名人軼事、風土人情、物理物性、戲謔諧談幾個方面,其內容“多半是和實際人生直接打交道的文字”(呂叔湘語)。從文學類別上說,多屬歷史瑣聞類筆記,且 大多數文章篇幅較短,文字淺顯易懂,有一定的趣味性。作者選輯此書,意在為喜歡讀史和學習文言文的讀者提供一些閱讀資料,并對讀者今后的工作生活有所裨益。每篇筆記之“讀”,均選取其中一句“讜言”作標題,正文大體為四個層次,一是按上述宗旨選錄筆記原文;二是對部分詞、句作簡單注解;三是為引起讀者興趣和再現筆記意境,以意譯法將筆記原文改寫成白話文; 是個人閱讀時的“一時謬想”,敘述作者閱讀本則筆記的感想和體會,以幫助讀者理解和欣賞原文,力求融會貫通。