本書為北京大學韓毓海教授的“西方哲學社會科學經典名著導讀”課講稿。作者選取柏拉圖、亞里士多德、洛克、克勞塞維茨、黑格爾、馬克思、熊彼特、薩繆爾森、弗里德曼等影響西方政治、經濟、社會發(fā)展的重要思想家進行講解,展示了“西方”從哪里來,近代西方如何興起,以及資本主義如何塑造這個世界,同時更揭示了資本主義內在的、深刻的、不可調和的矛盾。作者立足中國自身的文明歷史與當下中國,在對西方思想理論進行拆解、重述的過程中,重點就自由意志、勞動、人的全面發(fā)展、以人民為中心、人類命運共同體、國家與文化、建設現代化國家等要點做了思想脈絡的梳理,就馬克思主義基本原理同中國具體實際相結合、同中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化相結合,推進中國式現代化的意義做了深刻而生動的闡釋。本書回答時代之問、世界之問,直面文明差異,增強文化自信,造就新的有機統(tǒng)一的文化生命體,堪稱創(chuàng)新馬克思主義理論研究,構建中國哲學社會科學自主知識體系的時代新作。