本書是國內第一部用馬克思的立場和方法對羅爾斯的政治思想作全面分析和批判的專著。本書以“自由主義在回應馬克思對傳統(tǒng)自由主義的批判中發(fā)展”這一思想史線索切入展開對羅爾斯正義理論的細致考察。馬克思在《論猶太人問題》《資本論》中將傳統(tǒng)自由主義作為資本主義的意識形態(tài)加以批判,此后一個世紀的自由主義理論建構都致力于回應馬克思的批判。有別于諾奇克、哈耶克、波普爾和弗里德曼等人政治思想中馬克思主義的否定性在場,羅爾斯的正義理論作為西方自由主義在社會正義議題上的延續(xù),積極地借鑒了馬克思對資本主義制度的批判意見,可以這么說:羅爾斯的正義理論代表了馬克思之后自由主義的最新發(fā)展。羅爾斯的思想被認為與馬克思具有某些相近性,他本人亦曾參考馬克思的著述,由此有必要厘清、呈現(xiàn)二者之間的復雜思想淵源,以深入透視羅爾斯未被普遍了解的思想特點。