本書是王中江教授對儒家重要人物的思想、儒學的重要學說和觀念進行持續(xù)性研究的成果集合,這些研究致力于揭示儒家內在理路,重建儒家歷史記憶。一方面,本書展現了以孔子、孟子、荀子為代表的傳統(tǒng)儒學,至近代嚴復、辜鴻銘等人的思想,最后至現當代以馮友蘭、梁漱溟、張岱年等為代表的新儒家的思想內容和價值取向,從而揭示了儒家的內在理路和具有持久生命力的精神資源。另一方面,本書對儒家人文傳統(tǒng)、精神史和公共觀念也進行了研究,認為儒學者在中國歷史中一直持守精神生活的創(chuàng)造、反思和修煉,以此造就了儒學悠久、博大的人文精神傳統(tǒng),并潛移默化地塑造了中國人的精神和價值觀。