本書是20位中國當代語言學家的訪談結集,采用口述歷史的方法觀察并研究中國當代語言學的發(fā)展史,匯集曾經為中國現當代語言學的發(fā)展做出貢獻的前輩學者的學術成果,從而使人們更清楚地了解中國語言學研究的歷史和現狀。全書以口述歷史的嚴謹與溫情,呈現了中國當代著名語言學家的成長環(huán)境、學術淵源、治學心路、學術思想,他們的得意、失意與中國社會現實息息相關。李錫胤、向熹、趙振鐸、桂詩春、華劭、詹伯慧、張會森、游順釗、李如龍、魯國堯、劉潤清、項楚、張家驊、寧春巖、江藍生、李兵、張涌泉、喬全生、王銘玉、顧鋼,這些學者中,很少有人一開始就立志成為語言學家。他們都一樣謙遜,覺得自己讀書不夠;對待自己的成果又都充滿肯定與驕傲:皆是自己扎實研究出來的。這些口述為考察中國語言學的發(fā)展提供了鮮活的材料,是一份獨特的旁白,有著悠久而富有價值的回響。