本書以秦漢帝國為主要研究對象,并試圖證明中華帝國的建立是一個基于網絡的過程,展現了長江以南早期區(qū)域間交流的地理環(huán)境,如何影響了中華帝國擴張的方向。本書的首要目標之一是,根據傳世文獻、考古證據、出土法律文獻及里耶檔案文書等大量資料,將有關長江以南中華帝國早期勢力的廣泛且多元的文獻證據,與重構公元前后數百年間東亞南部互動空間的歷史學、考古學敘事相結合。本書主要關注公元前3世紀晚期秦向長江以南擴張及緊隨其后的一段時期,從網絡視角探討了帝國的形成,并將其視為根植于東亞大陸上,通過文化、經濟與政治軍事關系聯系起來的各社群之間長期互動的過程。對于中華帝國克服惡劣環(huán)境、瘟疫及后勤方面的困難,以鞏固對長江以南亞熱帶地區(qū)的統(tǒng)治而言,這一網絡被證明至關重要。本書也首次探討了古代東亞帝國網絡與遠距離互動框架之間的相互影響,是怎樣塑造了中華世界的政治經濟發(fā)展軌跡及其對歐亞全球化的參與?!豆糯袊牡蹏W絡》共8章,圍繞早期帝制國家的形成、世界體系模型的適用性以及對帝國的比較研究所展開的討論,對東亞研究、考古學及歷史學研究具有重要的啟發(fā)意義。