本書以穩(wěn)定同位素原理為基礎,從觀測與實驗、水循環(huán)過程中穩(wěn)定同位素變化、氣候變化及人類活動對穩(wěn)定同位素的影響幾個部分展開寫作。第1章從原理、方法及研究現(xiàn)狀這三個方面闡述當前穩(wěn)定同位素技術在干旱區(qū)水循環(huán)研究中的背景,第2章介紹在典型干旱區(qū)布設綜合觀測網絡,采集樣品后經實驗儀器分析得到整體基礎數(shù)據(jù)的過程。第3章至第5章詳細介紹了降水、地表水、地下水、土壤水和植物水各自的穩(wěn)定同位素特征及其在水循環(huán)過程中的變化。第6章與第7章基于典型案例,從宏觀視角分析氣候變化和人類活動對水體穩(wěn)定同位素的影響,以及穩(wěn)定同位素技術在這些領域的應用。