三十九級(jí)臺(tái)階

　　故事發(fā)生在第一次世界大戰(zhàn)前夕的英國(guó)。主人公漢尼偶然結(jié)識(shí)了一個(gè)美國(guó)人，從而得知了德國(guó)間諜暗殺訪英希臘首相的陰謀。美國(guó)人深知自身難保，準(zhǔn)備將破壞間諜陰謀的使命托付給漢尼。幾天后，美國(guó)人被殺身亡。漢尼化裝成送奶員開始了逃亡生活。由于涉嫌謀殺美國(guó)人（美國(guó)人死在漢尼的房間里），漢尼面臨著雙重追捕。他疲于奔命，逃到了蘇格蘭荒原。他九死一生，最后獲得了一位好心政治候選人的幫助，找到了外交部官員。雖然他們未能制止德國(guó)間諜暗殺希臘首相，但最后卻成功地破譯了三十九級(jí)臺(tái)階的暗碼，找到了間諜逃亡的港口，將化裝成海軍大臣竊取英法作戰(zhàn)計(jì)劃的間諜抓獲歸案。

　　約翰•巴肯（1875—1940），英國(guó)著名作家、史學(xué)家，出生于蘇格蘭的珀斯。他以創(chuàng)作驚險(xiǎn)小說而聞名于世，其中以“理查德•漢尼系列”最為經(jīng)典。1901年，巴肯取得律師資格后，成了南非專員的私人秘書。1903年，巴肯回到倫敦，為出版商尼爾森工作。第一次世界大戰(zhàn)期間，他在法國(guó)當(dāng)過記者，還當(dāng)過情報(bào)人員。一戰(zhàn)后，他擔(dān)任蘇格蘭歷史學(xué)會(huì)的主席，著有《尼爾森的戰(zhàn)爭(zhēng)史》。1927年，他被選為保守黨國(guó)會(huì)議員。1935年，他當(dāng)上了第十五屆加拿大總督。