話說(shuō)世蕃讀那《金瓶梅》著迷，自覺(jué)妙趣無(wú)窮，只一夜間，便把一卷讀完，雖是眼困口澀，因在要緊當(dāng)口停住。卻愈發(fā)思得苦了。稍迷糊一會(huì)醒來(lái)，又急命家人去取下卷。
這里家人才去，只見(jiàn)歐陽(yáng)氏房里丫環(huán)杏兒慌慌張張，漲紅臉，扶門框叫道：“公子快走，老夫人只是病得不好！”
世蕃自是心煩，道：“又是怎的，半晌便三次兩次的喚！”
杏兒道：“老夫人只說(shuō)胡話，且是燒得厲害！”
世蕃隨她去看，未進(jìn)房時(shí)，先聽(tīng)床上有翻滾之聲，見(jiàn)嘴里胡亂叫道：“瘋姐姐，你在哪里？好，好，果是個(gè)好地方；和尚怎么也來(lái)了？你等等我與你同去！等我同去！……”
世蕃進(jìn)房看時(shí)，只見(jiàn)母親面色蠟黃，口燥唇干，冷汗淋漓，閉住眼睛只胡亂說(shuō)道。丫環(huán)婢女，團(tuán)團(tuán)圍定床前，有的端湯藥，有的打濕冷巾在她額上敷。且有任醫(yī)官坐在床前診脈。見(jiàn)世蕃來(lái)時(shí)，只掃他一眼，并不言語(yǔ)，只把三個(gè)手指按在脈上，細(xì)品脈息多時(shí)，方將歐陽(yáng)氏手放進(jìn)帳里。
世蕃道：“看那脈息怎樣？”
任醫(yī)官望、聞、問(wèn)、切已畢，道：“初按時(shí)似覺(jué)猛浪沖撞，細(xì)按時(shí)只是底脈甚弱。適才看過(guò)氣色，還要問(wèn)個(gè)根由，尊老夫人近日可曾受甚驚嚇？
聽(tīng)這般說(shuō)時(shí)，杏兒垂面走來(lái)，以手拭凈臉上淚痕，飲泣說(shuō)道：“老夫人向是夜里多做惡夢(mèng)，前時(shí)一日半夜惡夢(mèng)驚醒，眼睛直勾勾瞪得怕人，恰似有甚心事。奴婢問(wèn)時(shí)，只是不語(yǔ)，便生下心愿要去岳廟進(jìn)香。不想進(jìn)香那天又撞著個(gè)瘋女子持刀……”
說(shuō)半截時(shí)，忽瞥世蕃一眼，將那后半截話咽下。改口說(shuō)道：“因遭那瘋女子驚嚇，回來(lái)便重了！”
世蕃道，“便問(wèn)醫(yī)官，只用甚藥便好得快些？”
任醫(yī)官搓搓兩手，微微搖頭道：“若平民人家，不怕出小偏差，只是氣血旺盛，可以隨分下藥，就藥力猛些，也不打緊的。如貴府這樣將相大家，且夫人這樣虛弱病體，怎容得絲毫差池？還須到家查了古方，參以己見(jiàn)，再作主張！”
正說(shuō)之時(shí)，但見(jiàn)歐陽(yáng)氏呻吟兩聲，手腳抻動(dòng)抖作一團(tuán)，眾婢女忙上前按住，又見(jiàn)面孔通紅，額上漲絮，布滿點(diǎn)點(diǎn)血跡，恰似滲出血來(lái)。接著長(zhǎng)吟一聲，身子猛烈抽動(dòng)幾下，只見(jiàn)眼往上翻，再不動(dòng)了。眾人唬得慌了，連連呼喚不止，歐陽(yáng)氏哪里肯應(yīng)，只是氣息奄奄，一雙眼睛張著，再也不轉(zhuǎn)動(dòng)，丫環(huán)杏兒一陣悲哀，先自掩面哭泣起來(lái)。
任醫(yī)官見(jiàn)狀，先道一聲不好，拽出歐陽(yáng)氏手來(lái)，再尋那脈時(shí)，只搖頭嘆息一聲。
世蕃慌忙問(wèn)道：“脈息如何？”
任醫(yī)官道：“初時(shí)脈息慌亂不穩(wěn)，只是底脈已無(wú)了。待我再翻起眼睛看看！”說(shuō)時(shí)立起身來(lái)，貓腰翻開(kāi)眼皮，細(xì)細(xì)察看片刻，又用手在她眼前晃動(dòng)幾次試看，眼珠仍不肯動(dòng)。冷汗先自下來(lái)，道：“眼神已經(jīng)散了，恕小人直言，還望早作準(zhǔn)備?！?br/>
杏兒抽抽泣泣，又端湯水來(lái)喂。只是牙關(guān)咬得鐵緊，哪里喂得進(jìn)，手一抖時(shí)，湯水順著嘴角流淌下來(lái)。心下益覺(jué)悲傷，眼淚叭叭直住湯碗里落。
世蕃悲哀上來(lái)，眼睛先濕了，酸澀哽咽問(wèn)道：
“有甚靈驗(yàn)藥方可使病回轉(zhuǎn)？”
任醫(yī)官搖頭道：“只怕沒(méi)救了！”
世蕃聽(tīng)這話，悲怒交集，劈手揪住他前胸，拍拍抽幾個(gè)耳光罵道：“放屁！前時(shí)好端端個(gè)人，尚能去那岳廟進(jìn)香，只這幾日，便這般模樣，只你娘的不敢下藥，口口查什么古方，只怕叫你誤了！”
說(shuō)時(shí)老大耳光又掄起，扇得任醫(yī)官暈頭昏腦，只分不出個(gè)東南西北來(lái)！
任醫(yī)官忍氣吞聲，哪敢吭聲大氣，只連連苦笑賠罪道：“若能保全老夫人性命，便打死小人也無(wú)防，只恐至此光景，無(wú)半些益處，空使大爺惱傷了身體！”
世蕃住手喝道：“人已這般模樣，你待如何診治？”
任醫(yī)官諾諾應(yīng)道：“可使人速請(qǐng)老爺回府，再作商量?！?br/>
正說(shuō)之際，忽有公人十萬(wàn)火急趕來(lái)，稟道：“老爺有緊急疏本，欲奏圣上，請(qǐng)爺過(guò)目修正。”
世蕃正自因母親病危，家中事急惱怒，喝一聲道：
“有甚鳥(niǎo)事，便是皇帝駕崩，干我何事！”
公人見(jiàn)其不悅，唬得氣不敢吭，只跪俯于地，將疏本奉上。
世蕃仍不耐煩，又抱怨父親道：“空居一品，連圣上旨意都弄不清，做甚鳥(niǎo)官，只是屢屢煩我！“說(shuō)時(shí)接過(guò)疏本，卻原是嚴(yán)嵩奏請(qǐng)世宗皇帝徒居南內(nèi)之事。
原來(lái)數(shù)日前，世宗皇帝所住的萬(wàn)壽宮忽遇火災(zāi)，烈焰升騰，一時(shí)搶救不及，世宗倉(cāng)惶逃出，只揀得一條性命。宮內(nèi)陳設(shè)，盡附灰燼，便連那乘輿及御服，也盡燒個(gè)精光。世宗惶惶如驚弓之烏，暫時(shí)移居玉熙宮內(nèi)。玉熙宮建筑古舊，規(guī)模狹隘，又無(wú)玩樂(lè)游耍之處，遠(yuǎn)不及萬(wàn)壽宮稱心，世宗因此悶悶不樂(lè)。朝中大臣盡勸請(qǐng)歸大內(nèi)居住，世宗因婢女楊金英謀逆，險(xiǎn)遭身死，遷出大內(nèi)，再不愿還。
任憑群臣勸請(qǐng)，只不肯從。嚴(yán)嵩自知世宗生性多忌且是迷信得厲害，定然不肯還大內(nèi)，為借遷居之機(jī)，再邀帝寵，獨(dú)使心機(jī)，便奏疏請(qǐng)世宗徒居南內(nèi)。
世善看那嚴(yán)嵩疏本，果是老糊涂了，只書寫得語(yǔ)言顛倒，主次不分、議不確、論不明。若平時(shí)自當(dāng)把筆替他修正。只因此時(shí)心煩，狗性子上來(lái)，把疏本擲于地上，冷笑說(shuō)道：“空白多事，西內(nèi)燒了，南內(nèi)北內(nèi)，隨他就是了！”
那公人慌忙從地上拾起疏本，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢問(wèn)道：“老爺使小的來(lái)請(qǐng)教爺，只恐本中言詞有甚不妥?！?br/>
世蕃只煩他不去，隨口道：“只如此罷了！”
那公人聞此言，將疏本揣入懷中，叩頭去了。
不想世蕃這一煩惱，恰是苦了嚴(yán)嵩。原來(lái)那南內(nèi)，原系英宗皇帝幽居的去處，駕崩的處所。
世宗攬了嚴(yán)嵩呈奏，自是不悅，又見(jiàn)其疏本之中，語(yǔ)言顛倒，文不成章，益發(fā)氣惱。嚴(yán)嵩本欲借機(jī)再討世宗歡喜。豈料年老昏昧，才氣早盡，如同換個(gè)豬腦袋一般，再作不得文章。一本奏上，反搬起石頭，砸了自己的腳，由此漸漸失寵。
這是后話不提。
卻說(shuō)歐陽(yáng)氏自那一陣病發(fā)，眼里瞳仁散了，這是后話不提。
卻說(shuō)歐陽(yáng)氏自那一陣病發(fā)，眼里瞳仁散了，自此認(rèn)不得人；任憑呼喚，再也不知言語(yǔ)，且又牙關(guān)咬得鐵緊，自此湯水不進(jìn)，只有那一絲氣兒尚在，眼見(jiàn)是不行了。一家人愈發(fā)慌亂起來(lái)，趕忙準(zhǔn)備棺木，找出裝殮衣裳，片刻也不敢離。自有那些巴結(jié)嚴(yán)府的官員，聞?dòng)嵡皝?lái)探望。嚴(yán)嵩只在內(nèi)廳迎見(jiàn)，只不準(zhǔn)入內(nèi)房。
將近夜時(shí)，到東岳廟請(qǐng)了袁法官來(lái)驅(qū)邪。待房間收拾干凈，伺候下凈茶凈水，焚下百合真香，嚴(yán)嵩與世蕃，親自陪了袁法官來(lái)。府中一應(yīng)女眷，盡行退避下去。袁法官走進(jìn)歐陽(yáng)氏房中，未至榻前，先自后退兩步，仗劍手內(nèi)，似有呵斥之狀，默語(yǔ)片刻，方在房間設(shè)起香案，焚一道黃符，閉目掐指連連念動(dòng)咒語(yǔ)，喝一聲道：“值日神將，不來(lái)等甚！”噗地一口清水，盡向空中噴去。
嚴(yán)嵩與世蕃侍立兩側(cè)，毛骨悚然，屏住呼吸，又看那袁法官口中念念有詞，喝一聲道：“神將聽(tīng)令，今相府門中，鬼孽作祟，與我速去查訪，看是何方妖孽，擒來(lái)見(jiàn)我！”說(shuō)畢，閉目凝神，端坐于位，口中念念不止，恰似問(wèn)事之狀。許久醒來(lái)，恢復(fù)原來(lái)狀貌。
嚴(yán)嵩父子，將袁法官請(qǐng)入內(nèi)廳坐定，奉上清茶，嚴(yán)嵩方敢問(wèn)道：“宅上有何物相擾，卻附在人體上？”
袁法官道：“貴府安人，非為邪祟纏身，原為宿世冤仇，訴于陰曹，索債相擾。那日岳廟進(jìn)香，亡靈來(lái)去，待出殿首，恰遇亡靈撞個(gè)正著，以至如此?！?br/>
世蕃見(jiàn)他說(shuō)得正準(zhǔn)，恰似看見(jiàn)一般，哪敢不信，慌忙問(wèn)道：“法官可禳解得么？”
袁法官道：“冤家債主，須得本人，雖陰官也不能強(qiáng)?！?br/>
嚴(yán)嵩聽(tīng)罷，只將那冤魂，往楊繼盛、王抒二人去猜，心下寒顫，先自怯了，苦苦求道：“乞望法官開(kāi)恩，若將內(nèi)人脫救，自當(dāng)重謝！”
袁法官道：“貧道奉行皇天至道，對(duì)天盟誓，豈敢受世財(cái)！且功名利祿，皆過(guò)眼煙云，貧道哪敢在心?！?br/>
嚴(yán)嵩又道：“大師法力無(wú)邊，還望開(kāi)恩搭救?！?br/>
袁法官道，“天命在時(shí)，自當(dāng)有救，天數(shù)若盡，陰官也強(qiáng)留不得！”說(shuō)罷起身而去。正是：
漫道魔扇可降鬼。恰說(shuō)冤債教心寒。
虧心猶乞壽數(shù)在，便是神仙也不憐。
一家人眼見(jiàn)歐陽(yáng)氏無(wú)救，一齊慌忙起來(lái)。是夜輪番守護(hù)，片刻不敢離。因嚴(yán)嵩年邁，守不得夜，自去別處歇息。前半夜世蕃之子嚴(yán)鵠及嚴(yán)鴻守護(hù)，下半夜時(shí)由世蕃親自守護(hù)。只是那歐陽(yáng)氏貼身丫環(huán)杏兒，最孝順不過(guò)，任憑勸說(shuō)，只不肯歇息，通宵達(dá)旦，不肯離病榻半步。是夜世蕃來(lái)時(shí)，那杏兒含悲勸道：“這屋里污穢，熏得你慌，這里自有我伺候，公子至外間睡罷。有事時(shí)便喚你。”
世蕃看看歐陽(yáng)氏，只是昏迷不醒，呼吸雖微弱，卻還均勻，料一時(shí)半刻也無(wú)妨，便說(shuō)道：“只在這對(duì)面搭一張床，我若困時(shí)，便隨便倒倒?！?br/>
杏兒與那老媽，自去搭了床來(lái)。世蕃又問(wèn)那老媽：“你是上年紀(jì)的人，你看這病如何？可熬得幾日？”’老媽道：“大凡人不行時(shí)，先是眼神兒散了，再是眼眶也塌了，嘴唇兒也干了，耳輪也焦了，手腳慢慢冰涼上來(lái)，便定是要走了。如今看她嘴唇還濕潤(rùn)，手腳也濕熱，一時(shí)半時(shí)，恐不妨事?！?br/>
世蕃聽(tīng)她說(shuō)時(shí)，稍許寬下心來(lái)；便坐在對(duì)面床上，迫不及待又掏出那《金瓶梅》來(lái)看。原來(lái)早起取來(lái)后，只慌亂得手腳不閑，心里雖惦念得緊，那顧得上看？，如今見(jiàn)病榻之前，又有杏兒與老媽照看，便如饑似渴吞讀起來(lái)?？茨腔啬壳∶?。正是：
李瓶姐墻頭密約，迎春兒隙底私窺話說(shuō)一日西門慶往前邊走來(lái)，到月娘房中。月娘告說(shuō)，今日花家使小廝拿帖子來(lái)，請(qǐng)你吃酒。西門慶觀看帖子，寫著即午院中吳銀兒家一敘，希即過(guò)我同往，萬(wàn)萬(wàn)！少頃，打選衣帽，叫了兩個(gè)跟隨，騎匹駿馬，先徑到花家，不想花子虛不在家了。他渾家李瓶?jī)合脑麻g戴著銀絲髻，金鑲紫瑛墜子，藕絲對(duì)衿衫，白紗挑線鑲邊裙，裙邊露一對(duì)紅鴛，鳳嘴尖尖，翹小腳，立在二門里臺(tái)基上；那西門慶走進(jìn)門，兩下撞了個(gè)滿懷。這西門慶留心已久，雖墳莊上見(jiàn)了一面，不曾細(xì)玩，今日對(duì)面見(jiàn)了，見(jiàn)她生的甚是白凈，五短身材，瓜子面兒，細(xì)彎彎兩道眉兒，不覺(jué)魂飛天外，忙向前深深作揖。婦人還了萬(wàn)福，轉(zhuǎn)身入后邊去了。使出一個(gè)頭發(fā)齊眉的丫環(huán)，名喚繡春，請(qǐng)西門慶客位內(nèi)坐。她便立在角門首，半露嬌容，說(shuō)：“大官人少坐一時(shí)，他適才有些小事出去了，便來(lái)也?！毖经h(huán)拿出一盞茶來(lái)，西門慶吃了。婦人隔門說(shuō)道：“今日他請(qǐng)大官人往那邊吃酒去，好歹看奴之面，勸他早些回家，兩個(gè)小廝又都跟去了，只是這兩個(gè)丫環(huán)和奴，家中無(wú)人?！?br/>
世蕃看到這里，哧哧笑出聲來(lái)，俏聲罵道：“好個(gè)會(huì)說(shuō)話的小淫肉兒，哪里是讓他去喚人，分明是告訴他無(wú)人，怎不叫那西門哥哥，著了她的道兒！”
那老媽倚在病榻前，點(diǎn)頭正打瞌睡，杏兒正跪在病床上，為歐陽(yáng)氏換屎尿墊子，聽(tīng)世蕃笑時(shí)，俱暗吃一驚，回過(guò)眼來(lái)望他。世蕃自知失態(tài)，編個(gè)謊說(shuō)：“我只笑你上年紀(jì)的人，怎地反覺(jué)多？一點(diǎn)一點(diǎn)兒，恰似錛打母吃蟲兒，你若困時(shí)，可去稍睡片刻，待會(huì)兒來(lái)?yè)Q杏兒也去睡?！?br/>
老媽早等他這話，聽(tīng)這一說(shuō)，自是歡喜得了不得口里說(shuō)道：“我打個(gè)盹兒，便來(lái)?yè)Q杏姐兒。說(shuō)時(shí)自去了。世蕃再不理會(huì)，把手指在唇上抹濕，又揀那妙趣處去看：
光陰迅速，又早九月重陽(yáng)，花子虛假著節(jié)下，叫了兩個(gè)妓者，具柬請(qǐng)西門慶過(guò)來(lái)賞菊，又邀應(yīng)伯爵，謝希大，祝實(shí)念，孫天花四人相陪，傳花擊鼓，歡樂(lè)飲酒。
到掌燈之后，西門慶忽下席來(lái)，外邊解手，不妨李瓶?jī)赫跈蛔舆呎玖⑼涤U，兩個(gè)撞了個(gè)滿懷，西門慶回避不及。婦人走到西角門首，暗暗使繡春黑影里走到西門慶跟前，低聲說(shuō)道：“俺娘使我對(duì)西門爹說(shuō)，少吃酒，早早回家。晚夕娘如此這般，要和西門爹說(shuō)話哩。”西門慶聽(tīng)了，歡喜不盡，小解回來(lái)，到席上連酒也不吃，左右彈唱遞酒，只是裝醉不吃，看看到一更時(shí)分，那李瓶?jī)翰蛔∽邅?lái)簾外，見(jiàn)西門慶坐在上面，只推做打噸；那應(yīng)伯爵，謝希大如同釘在椅子上，自不起身，熬得祝實(shí)念，孫天花也去了，他兩個(gè)還不動(dòng)，把個(gè)李瓶?jī)杭钡囊坏?。西門慶已是走出來(lái)。
被花子虛抓住不放，說(shuō)道：“今日小弟沒(méi)敬心，哥怎的白不肯坐？”西門慶道：“我本醉了，吃不去?！庇谑枪室鈻|倒西歪，教兩個(gè)一扶歸家去了。應(yīng)伯爵道：‘他今日不知怎的，白不肯吃酒，吃了不多酒，就醉了，既東家費(fèi)心，難為兩個(gè)姐兒在此，拿大盅來(lái)，咱每再周四五十輪，散了罷?！崩钇?jī)涸诤熗饴?tīng)見(jiàn)，罵涎臉的囚根子不絕?！?br/>
單表西門慶推醉到家，走到金蓮房里，剛脫了衣裳，就往前邊花園里去坐，單等李瓶?jī)耗沁呎?qǐng)他。良久，只聽(tīng)得那邊趕狗關(guān)門。少頃，只見(jiàn)丫環(huán)迎春黑影里扒著墻叫貓，看見(jiàn)西門慶坐在亭子上，遞了話，這西門慶就掇過(guò)一張桌凳來(lái)踏著，暗暗扒過(guò)墻來(lái)，這邊已安下梯子。李瓶?jī)捍虬l(fā)子虛去了，已是摘了冠兒，亂挽烏云，素體濃妝，立夜穿廊下。看見(jiàn)西門慶過(guò)來(lái)，歡喜無(wú)盡，忙迎接迸房中，燈燭下，早已安排一桌齊整酒肴果萊，壺內(nèi)滿貯香醪。婦人雙手高擎玉杯，親遞與西門慶。
深深道個(gè)萬(wàn)福道：“一向感謝官人，蒙官人又費(fèi)心酬答，使奴家心下不安，今日奴自治了這杯淡酒，請(qǐng)宮人過(guò)來(lái)，聊盡奴一點(diǎn)薄情。又撞著兩個(gè)天殺的涎臉，只顧坐住了，急得奴要不的，剛才吃我都打發(fā)到院里去了?！蔽鏖T慶道：“只怕二哥還來(lái)家么？”
婦人道：“奴已吩咐過(guò)夜，不來(lái)了，兩個(gè)小廝都跟去了，家里可無(wú)一人，只是這兩個(gè)丫頭，一個(gè)馮媽媽看門首，她是奴從小兒養(yǎng)娘心腹人，前后門都已關(guān)閉了?！蔽鏖T慶聽(tīng)了，心中甚喜，兩個(gè)于是交壞換盞，飲酒做一處。迎春旁邊斟酒，繡春往來(lái)拿菜兒。比及酒闌，兩個(gè)丫環(huán)都退出房中，原來(lái)大人家有兩層窗寮，外面為窗，里面為寮，婦人打發(fā)丫環(huán)出去，關(guān)上里面兩扇窗廉，房中掌著燈燭，外邊通看不見(jiàn)。這迎春丫頭今年己十六歲，頗知事體，悄悄向窗下用頭上簪子挺簽破窗寮上紙，往里窺覷，……
世蕃正自看到要緊當(dāng)口，聽(tīng)得“啪”的一聲響，屋里漆黑一片。當(dāng)初還只當(dāng)是那窗寮里西門慶與那婦人恐人偷覷，將燈吹滅，待驚醒過(guò)來(lái)，才知是自已屋里燈熄了，倒把西門慶與那婦人的光景，再看不成，因怒喝道：“如何將燈熄滅？”
丫環(huán)杏兒，自是慌了。原來(lái)這幾日歐陽(yáng)氏病危，她只盡心照看，日夜轉(zhuǎn)軸兒般不曾睡，恰是剛才困極了，趴在桌兒上打瞌睡，不想把燭臺(tái)碰翻，跌落地下。因世蕃這一喊，唬得慌了，趕忙地下左右去摸。那蠟燭底座本是圓的，一時(shí)不知滾向哪里，三摸兩摸不見(jiàn)，竟摸到世蕃腳面上來(lái)。
世蕃正在興頭，見(jiàn)她摸來(lái)，驀地心里動(dòng)火，不等她兩手縮回，驀地彎腰把她攙起，一把將她摟在懷里，輕聲笑道：“不要摸了，你若困時(shí)，便在這床上睡罷！”
杏兒慌忙推搡，口里只是求饒道：“奴婢還要侍奉老夫人，求公子寬容些個(gè)！”
世蕃哪里肯放，只將甜話兒哄她道：“眼見(jiàn)這幾日，你百般孝順，我便有心抬舉你。你只用心伏侍我，不愁日后沒(méi)你的好處？”說(shuō)時(shí)便去解她衣帶。
杏兒怕得要命，雖是慌亂推他，卻不敢嚷。至此光景，已身不由已，被他黑影里按住，輕薄起來(lái)。
這里剛剛?cè)讼?，忽?tīng)門外老媽喊道：“屋里怎地黑了燈，腳下分不出高低來(lái)?！?br/>
杏兒聽(tīng)喊時(shí)，唬得魂都飛了，掙扎要起來(lái)。世蕃只按住她不放，沖老媽喊一聲道：“適才我正讀書，燈打翻了，你再去取一盞來(lái)?！?br/>
老媽聞聲去了，世蕃這才放杏兒起來(lái)，剛剛穿起衣服，老媽已左手撐燈，右手護(hù)著，走了進(jìn)來(lái)。
杏兒羞辱不過(guò)，仍俯在桌上裝睡，老媽見(jiàn)狀笑道：
“如何杏姐兒也這般多瞌睡？撇下大爺一人，竟睡著了？”
世蕃笑道：“只怕正做好夢(mèng)哩！”
老媽喚她起來(lái)，杏兒仍羞得滿臉通紅，只不敢抬頭，低著頭兒匆忙去了。
老媽走近病榻前，看看歐陽(yáng)氏面色，又摸摸她手腳問(wèn)道：“老夫人這會(huì)兒怎樣？”
世蕃道：“仍是前時(shí)光景?！弊炖镫m這般說(shuō)，只是那心里，早赴巫山尋雨夢(mèng)，便是生身親娘，危在旦夕，也早忘了。正是：
荒淫無(wú)度奸邪輩，自勝西門七八分。
一連三日，世蕃只道病榻前盡孝，只把個(gè)丫環(huán)杏兒不肯放過(guò)。杏兒初時(shí)無(wú)奈，及至被他弄上手，也便欲討他喜歡，殷勤起來(lái)，極盡奉承，只想那歐陽(yáng)氏一日去后，被收做小妾，終身也算有個(gè)著落。
一日世蕃瞅老媽不在，把副玉鐲賞她，杏兒千恩萬(wàn)謝收了。自此便道身價(jià)已高，病榻之前，再不似前時(shí)盡心，但凡擦屎端尿，只喚那老媽去做，自己只涂脂抹粉，嬌模嬌樣打扮，只討世蕃喜歡。早被那老媽看在眼里。倒樂(lè)得為他們躲空，夜夜只間壁房里睡好覺(jué)，不呼喚時(shí)，再不出來(lái)。
這一夜世蕃與那杏兒正作一處，忽聽(tīng)對(duì)面床上歐陽(yáng)氏喉中痰聲滾動(dòng)，喘息幾聲，摹地手腳抽動(dòng)幾下，再不動(dòng)了。二人見(jiàn)狀不好，慌忙起身，待穿上衣服，到病榻前看時(shí)，早見(jiàn)那歐陽(yáng)氏面色焦黃，雙目閉緊，子腳冰涼，氣絕身亡了。
世蕃至此光景，心上不忍，不由也悲慟起來(lái)，跪于榻前，失聲痛哭。合家被哭聲驚動(dòng)，紛紛趕來(lái)，眼見(jiàn)人死不能復(fù)生，個(gè)個(gè)悲痛，放聲哭嚎，亂作一團(tuán)。那老媽趕未，眼見(jiàn)歐陽(yáng)氏停尸在床，壽衣還沒(méi)換，一時(shí)逮住把柄，劈手揪住杏兒前胸，左右開(kāi)弓，啪啪老大耳光抽她，口里罵道：“好個(gè)小淫肉兒，只顧貪睡，怎教老夫人只原打原樣兒，壽衣不曾換就去了！”
原來(lái)當(dāng)時(shí)習(xí)俗，但必人斷氣之時(shí)，必要先穿好送老衣物，若咽氣之后再穿時(shí)，則有天大不吉利。
那老媽因見(jiàn)杏兒這兩日得寵，且嬌模嬌樣，自是臭美，拿老大架式，反掉轉(zhuǎn)頭來(lái)指使自己，又是妒嫉，又是窩氣，平日說(shuō)不得，如今逮她個(gè)把柄，只老大耳刮子扇來(lái)，一掌落下，五道血痕。世蕃此時(shí)只跪在床前哭，哪里管得？杏兒躲避不及，臉上火辣辣疼，心里雖明白，卻是啞巴吃黃連，有苦說(shuō)不得。
嚴(yán)嵩正自悲痛，聽(tīng)是奴婢誤事，騰地竄上火來(lái)，厲聲喝道：“好個(gè)作死的賤奴才，誤了天大事情，便打死你，也補(bǔ)不得罪，與我拖去，只往死里打?！?br/>
兩個(gè)家奴，見(jiàn)嚴(yán)嵩惱得厲害，不等話落，早將杏兒抓住頭發(fā)拖出，綁在后園樹(shù)上，放開(kāi)兩條惡犬，唆使盡情撕咬，杏兒哪里忍得，慘叫不止。片刻功夫，早已是衣衫檻樓，血肉淋漓，且喉管被咬斷，漸漸氣息奄奄，嗚呼哀哉。只因貪那兩夜恩愛(ài)，有分教：
香魂冥冥含恨去，空留香艷在妝臺(tái)。
不知后事如何，下回待敘。
這里家人才去，只見(jiàn)歐陽(yáng)氏房里丫環(huán)杏兒慌慌張張，漲紅臉，扶門框叫道：“公子快走，老夫人只是病得不好！”
世蕃自是心煩，道：“又是怎的，半晌便三次兩次的喚！”
杏兒道：“老夫人只說(shuō)胡話，且是燒得厲害！”
世蕃隨她去看，未進(jìn)房時(shí)，先聽(tīng)床上有翻滾之聲，見(jiàn)嘴里胡亂叫道：“瘋姐姐，你在哪里？好，好，果是個(gè)好地方；和尚怎么也來(lái)了？你等等我與你同去！等我同去！……”
世蕃進(jìn)房看時(shí)，只見(jiàn)母親面色蠟黃，口燥唇干，冷汗淋漓，閉住眼睛只胡亂說(shuō)道。丫環(huán)婢女，團(tuán)團(tuán)圍定床前，有的端湯藥，有的打濕冷巾在她額上敷。且有任醫(yī)官坐在床前診脈。見(jiàn)世蕃來(lái)時(shí)，只掃他一眼，并不言語(yǔ)，只把三個(gè)手指按在脈上，細(xì)品脈息多時(shí)，方將歐陽(yáng)氏手放進(jìn)帳里。
世蕃道：“看那脈息怎樣？”
任醫(yī)官望、聞、問(wèn)、切已畢，道：“初按時(shí)似覺(jué)猛浪沖撞，細(xì)按時(shí)只是底脈甚弱。適才看過(guò)氣色，還要問(wèn)個(gè)根由，尊老夫人近日可曾受甚驚嚇？
聽(tīng)這般說(shuō)時(shí)，杏兒垂面走來(lái)，以手拭凈臉上淚痕，飲泣說(shuō)道：“老夫人向是夜里多做惡夢(mèng)，前時(shí)一日半夜惡夢(mèng)驚醒，眼睛直勾勾瞪得怕人，恰似有甚心事。奴婢問(wèn)時(shí)，只是不語(yǔ)，便生下心愿要去岳廟進(jìn)香。不想進(jìn)香那天又撞著個(gè)瘋女子持刀……”
說(shuō)半截時(shí)，忽瞥世蕃一眼，將那后半截話咽下。改口說(shuō)道：“因遭那瘋女子驚嚇，回來(lái)便重了！”
世蕃道，“便問(wèn)醫(yī)官，只用甚藥便好得快些？”
任醫(yī)官搓搓兩手，微微搖頭道：“若平民人家，不怕出小偏差，只是氣血旺盛，可以隨分下藥，就藥力猛些，也不打緊的。如貴府這樣將相大家，且夫人這樣虛弱病體，怎容得絲毫差池？還須到家查了古方，參以己見(jiàn)，再作主張！”
正說(shuō)之時(shí)，但見(jiàn)歐陽(yáng)氏呻吟兩聲，手腳抻動(dòng)抖作一團(tuán)，眾婢女忙上前按住，又見(jiàn)面孔通紅，額上漲絮，布滿點(diǎn)點(diǎn)血跡，恰似滲出血來(lái)。接著長(zhǎng)吟一聲，身子猛烈抽動(dòng)幾下，只見(jiàn)眼往上翻，再不動(dòng)了。眾人唬得慌了，連連呼喚不止，歐陽(yáng)氏哪里肯應(yīng)，只是氣息奄奄，一雙眼睛張著，再也不轉(zhuǎn)動(dòng)，丫環(huán)杏兒一陣悲哀，先自掩面哭泣起來(lái)。
任醫(yī)官見(jiàn)狀，先道一聲不好，拽出歐陽(yáng)氏手來(lái)，再尋那脈時(shí)，只搖頭嘆息一聲。
世蕃慌忙問(wèn)道：“脈息如何？”
任醫(yī)官道：“初時(shí)脈息慌亂不穩(wěn)，只是底脈已無(wú)了。待我再翻起眼睛看看！”說(shuō)時(shí)立起身來(lái)，貓腰翻開(kāi)眼皮，細(xì)細(xì)察看片刻，又用手在她眼前晃動(dòng)幾次試看，眼珠仍不肯動(dòng)。冷汗先自下來(lái)，道：“眼神已經(jīng)散了，恕小人直言，還望早作準(zhǔn)備?！?br/>
杏兒抽抽泣泣，又端湯水來(lái)喂。只是牙關(guān)咬得鐵緊，哪里喂得進(jìn)，手一抖時(shí)，湯水順著嘴角流淌下來(lái)。心下益覺(jué)悲傷，眼淚叭叭直住湯碗里落。
世蕃悲哀上來(lái)，眼睛先濕了，酸澀哽咽問(wèn)道：
“有甚靈驗(yàn)藥方可使病回轉(zhuǎn)？”
任醫(yī)官搖頭道：“只怕沒(méi)救了！”
世蕃聽(tīng)這話，悲怒交集，劈手揪住他前胸，拍拍抽幾個(gè)耳光罵道：“放屁！前時(shí)好端端個(gè)人，尚能去那岳廟進(jìn)香，只這幾日，便這般模樣，只你娘的不敢下藥，口口查什么古方，只怕叫你誤了！”
說(shuō)時(shí)老大耳光又掄起，扇得任醫(yī)官暈頭昏腦，只分不出個(gè)東南西北來(lái)！
任醫(yī)官忍氣吞聲，哪敢吭聲大氣，只連連苦笑賠罪道：“若能保全老夫人性命，便打死小人也無(wú)防，只恐至此光景，無(wú)半些益處，空使大爺惱傷了身體！”
世蕃住手喝道：“人已這般模樣，你待如何診治？”
任醫(yī)官諾諾應(yīng)道：“可使人速請(qǐng)老爺回府，再作商量?！?br/>
正說(shuō)之際，忽有公人十萬(wàn)火急趕來(lái)，稟道：“老爺有緊急疏本，欲奏圣上，請(qǐng)爺過(guò)目修正。”
世蕃正自因母親病危，家中事急惱怒，喝一聲道：
“有甚鳥(niǎo)事，便是皇帝駕崩，干我何事！”
公人見(jiàn)其不悅，唬得氣不敢吭，只跪俯于地，將疏本奉上。
世蕃仍不耐煩，又抱怨父親道：“空居一品，連圣上旨意都弄不清，做甚鳥(niǎo)官，只是屢屢煩我！“說(shuō)時(shí)接過(guò)疏本，卻原是嚴(yán)嵩奏請(qǐng)世宗皇帝徒居南內(nèi)之事。
原來(lái)數(shù)日前，世宗皇帝所住的萬(wàn)壽宮忽遇火災(zāi)，烈焰升騰，一時(shí)搶救不及，世宗倉(cāng)惶逃出，只揀得一條性命。宮內(nèi)陳設(shè)，盡附灰燼，便連那乘輿及御服，也盡燒個(gè)精光。世宗惶惶如驚弓之烏，暫時(shí)移居玉熙宮內(nèi)。玉熙宮建筑古舊，規(guī)模狹隘，又無(wú)玩樂(lè)游耍之處，遠(yuǎn)不及萬(wàn)壽宮稱心，世宗因此悶悶不樂(lè)。朝中大臣盡勸請(qǐng)歸大內(nèi)居住，世宗因婢女楊金英謀逆，險(xiǎn)遭身死，遷出大內(nèi)，再不愿還。
任憑群臣勸請(qǐng)，只不肯從。嚴(yán)嵩自知世宗生性多忌且是迷信得厲害，定然不肯還大內(nèi)，為借遷居之機(jī)，再邀帝寵，獨(dú)使心機(jī)，便奏疏請(qǐng)世宗徒居南內(nèi)。
世善看那嚴(yán)嵩疏本，果是老糊涂了，只書寫得語(yǔ)言顛倒，主次不分、議不確、論不明。若平時(shí)自當(dāng)把筆替他修正。只因此時(shí)心煩，狗性子上來(lái)，把疏本擲于地上，冷笑說(shuō)道：“空白多事，西內(nèi)燒了，南內(nèi)北內(nèi)，隨他就是了！”
那公人慌忙從地上拾起疏本，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢問(wèn)道：“老爺使小的來(lái)請(qǐng)教爺，只恐本中言詞有甚不妥?！?br/>
世蕃只煩他不去，隨口道：“只如此罷了！”
那公人聞此言，將疏本揣入懷中，叩頭去了。
不想世蕃這一煩惱，恰是苦了嚴(yán)嵩。原來(lái)那南內(nèi)，原系英宗皇帝幽居的去處，駕崩的處所。
世宗攬了嚴(yán)嵩呈奏，自是不悅，又見(jiàn)其疏本之中，語(yǔ)言顛倒，文不成章，益發(fā)氣惱。嚴(yán)嵩本欲借機(jī)再討世宗歡喜。豈料年老昏昧，才氣早盡，如同換個(gè)豬腦袋一般，再作不得文章。一本奏上，反搬起石頭，砸了自己的腳，由此漸漸失寵。
這是后話不提。
卻說(shuō)歐陽(yáng)氏自那一陣病發(fā)，眼里瞳仁散了，這是后話不提。
卻說(shuō)歐陽(yáng)氏自那一陣病發(fā)，眼里瞳仁散了，自此認(rèn)不得人；任憑呼喚，再也不知言語(yǔ)，且又牙關(guān)咬得鐵緊，自此湯水不進(jìn)，只有那一絲氣兒尚在，眼見(jiàn)是不行了。一家人愈發(fā)慌亂起來(lái)，趕忙準(zhǔn)備棺木，找出裝殮衣裳，片刻也不敢離。自有那些巴結(jié)嚴(yán)府的官員，聞?dòng)嵡皝?lái)探望。嚴(yán)嵩只在內(nèi)廳迎見(jiàn)，只不準(zhǔn)入內(nèi)房。
將近夜時(shí)，到東岳廟請(qǐng)了袁法官來(lái)驅(qū)邪。待房間收拾干凈，伺候下凈茶凈水，焚下百合真香，嚴(yán)嵩與世蕃，親自陪了袁法官來(lái)。府中一應(yīng)女眷，盡行退避下去。袁法官走進(jìn)歐陽(yáng)氏房中，未至榻前，先自后退兩步，仗劍手內(nèi)，似有呵斥之狀，默語(yǔ)片刻，方在房間設(shè)起香案，焚一道黃符，閉目掐指連連念動(dòng)咒語(yǔ)，喝一聲道：“值日神將，不來(lái)等甚！”噗地一口清水，盡向空中噴去。
嚴(yán)嵩與世蕃侍立兩側(cè)，毛骨悚然，屏住呼吸，又看那袁法官口中念念有詞，喝一聲道：“神將聽(tīng)令，今相府門中，鬼孽作祟，與我速去查訪，看是何方妖孽，擒來(lái)見(jiàn)我！”說(shuō)畢，閉目凝神，端坐于位，口中念念不止，恰似問(wèn)事之狀。許久醒來(lái)，恢復(fù)原來(lái)狀貌。
嚴(yán)嵩父子，將袁法官請(qǐng)入內(nèi)廳坐定，奉上清茶，嚴(yán)嵩方敢問(wèn)道：“宅上有何物相擾，卻附在人體上？”
袁法官道：“貴府安人，非為邪祟纏身，原為宿世冤仇，訴于陰曹，索債相擾。那日岳廟進(jìn)香，亡靈來(lái)去，待出殿首，恰遇亡靈撞個(gè)正著，以至如此?！?br/>
世蕃見(jiàn)他說(shuō)得正準(zhǔn)，恰似看見(jiàn)一般，哪敢不信，慌忙問(wèn)道：“法官可禳解得么？”
袁法官道：“冤家債主，須得本人，雖陰官也不能強(qiáng)?！?br/>
嚴(yán)嵩聽(tīng)罷，只將那冤魂，往楊繼盛、王抒二人去猜，心下寒顫，先自怯了，苦苦求道：“乞望法官開(kāi)恩，若將內(nèi)人脫救，自當(dāng)重謝！”
袁法官道：“貧道奉行皇天至道，對(duì)天盟誓，豈敢受世財(cái)！且功名利祿，皆過(guò)眼煙云，貧道哪敢在心?！?br/>
嚴(yán)嵩又道：“大師法力無(wú)邊，還望開(kāi)恩搭救?！?br/>
袁法官道，“天命在時(shí)，自當(dāng)有救，天數(shù)若盡，陰官也強(qiáng)留不得！”說(shuō)罷起身而去。正是：
漫道魔扇可降鬼。恰說(shuō)冤債教心寒。
虧心猶乞壽數(shù)在，便是神仙也不憐。
一家人眼見(jiàn)歐陽(yáng)氏無(wú)救，一齊慌忙起來(lái)。是夜輪番守護(hù)，片刻不敢離。因嚴(yán)嵩年邁，守不得夜，自去別處歇息。前半夜世蕃之子嚴(yán)鵠及嚴(yán)鴻守護(hù)，下半夜時(shí)由世蕃親自守護(hù)。只是那歐陽(yáng)氏貼身丫環(huán)杏兒，最孝順不過(guò)，任憑勸說(shuō)，只不肯歇息，通宵達(dá)旦，不肯離病榻半步。是夜世蕃來(lái)時(shí)，那杏兒含悲勸道：“這屋里污穢，熏得你慌，這里自有我伺候，公子至外間睡罷。有事時(shí)便喚你。”
世蕃看看歐陽(yáng)氏，只是昏迷不醒，呼吸雖微弱，卻還均勻，料一時(shí)半刻也無(wú)妨，便說(shuō)道：“只在這對(duì)面搭一張床，我若困時(shí)，便隨便倒倒?！?br/>
杏兒與那老媽，自去搭了床來(lái)。世蕃又問(wèn)那老媽：“你是上年紀(jì)的人，你看這病如何？可熬得幾日？”’老媽道：“大凡人不行時(shí)，先是眼神兒散了，再是眼眶也塌了，嘴唇兒也干了，耳輪也焦了，手腳慢慢冰涼上來(lái)，便定是要走了。如今看她嘴唇還濕潤(rùn)，手腳也濕熱，一時(shí)半時(shí)，恐不妨事?！?br/>
世蕃聽(tīng)她說(shuō)時(shí)，稍許寬下心來(lái)；便坐在對(duì)面床上，迫不及待又掏出那《金瓶梅》來(lái)看。原來(lái)早起取來(lái)后，只慌亂得手腳不閑，心里雖惦念得緊，那顧得上看？，如今見(jiàn)病榻之前，又有杏兒與老媽照看，便如饑似渴吞讀起來(lái)?？茨腔啬壳∶?。正是：
李瓶姐墻頭密約，迎春兒隙底私窺話說(shuō)一日西門慶往前邊走來(lái)，到月娘房中。月娘告說(shuō)，今日花家使小廝拿帖子來(lái)，請(qǐng)你吃酒。西門慶觀看帖子，寫著即午院中吳銀兒家一敘，希即過(guò)我同往，萬(wàn)萬(wàn)！少頃，打選衣帽，叫了兩個(gè)跟隨，騎匹駿馬，先徑到花家，不想花子虛不在家了。他渾家李瓶?jī)合脑麻g戴著銀絲髻，金鑲紫瑛墜子，藕絲對(duì)衿衫，白紗挑線鑲邊裙，裙邊露一對(duì)紅鴛，鳳嘴尖尖，翹小腳，立在二門里臺(tái)基上；那西門慶走進(jìn)門，兩下撞了個(gè)滿懷。這西門慶留心已久，雖墳莊上見(jiàn)了一面，不曾細(xì)玩，今日對(duì)面見(jiàn)了，見(jiàn)她生的甚是白凈，五短身材，瓜子面兒，細(xì)彎彎兩道眉兒，不覺(jué)魂飛天外，忙向前深深作揖。婦人還了萬(wàn)福，轉(zhuǎn)身入后邊去了。使出一個(gè)頭發(fā)齊眉的丫環(huán)，名喚繡春，請(qǐng)西門慶客位內(nèi)坐。她便立在角門首，半露嬌容，說(shuō)：“大官人少坐一時(shí)，他適才有些小事出去了，便來(lái)也?！毖经h(huán)拿出一盞茶來(lái)，西門慶吃了。婦人隔門說(shuō)道：“今日他請(qǐng)大官人往那邊吃酒去，好歹看奴之面，勸他早些回家，兩個(gè)小廝又都跟去了，只是這兩個(gè)丫環(huán)和奴，家中無(wú)人?！?br/>
世蕃看到這里，哧哧笑出聲來(lái)，俏聲罵道：“好個(gè)會(huì)說(shuō)話的小淫肉兒，哪里是讓他去喚人，分明是告訴他無(wú)人，怎不叫那西門哥哥，著了她的道兒！”
那老媽倚在病榻前，點(diǎn)頭正打瞌睡，杏兒正跪在病床上，為歐陽(yáng)氏換屎尿墊子，聽(tīng)世蕃笑時(shí)，俱暗吃一驚，回過(guò)眼來(lái)望他。世蕃自知失態(tài)，編個(gè)謊說(shuō)：“我只笑你上年紀(jì)的人，怎地反覺(jué)多？一點(diǎn)一點(diǎn)兒，恰似錛打母吃蟲兒，你若困時(shí)，可去稍睡片刻，待會(huì)兒來(lái)?yè)Q杏兒也去睡?！?br/>
老媽早等他這話，聽(tīng)這一說(shuō)，自是歡喜得了不得口里說(shuō)道：“我打個(gè)盹兒，便來(lái)?yè)Q杏姐兒。說(shuō)時(shí)自去了。世蕃再不理會(huì)，把手指在唇上抹濕，又揀那妙趣處去看：
光陰迅速，又早九月重陽(yáng)，花子虛假著節(jié)下，叫了兩個(gè)妓者，具柬請(qǐng)西門慶過(guò)來(lái)賞菊，又邀應(yīng)伯爵，謝希大，祝實(shí)念，孫天花四人相陪，傳花擊鼓，歡樂(lè)飲酒。
到掌燈之后，西門慶忽下席來(lái)，外邊解手，不妨李瓶?jī)赫跈蛔舆呎玖⑼涤U，兩個(gè)撞了個(gè)滿懷，西門慶回避不及。婦人走到西角門首，暗暗使繡春黑影里走到西門慶跟前，低聲說(shuō)道：“俺娘使我對(duì)西門爹說(shuō)，少吃酒，早早回家。晚夕娘如此這般，要和西門爹說(shuō)話哩。”西門慶聽(tīng)了，歡喜不盡，小解回來(lái)，到席上連酒也不吃，左右彈唱遞酒，只是裝醉不吃，看看到一更時(shí)分，那李瓶?jī)翰蛔∽邅?lái)簾外，見(jiàn)西門慶坐在上面，只推做打噸；那應(yīng)伯爵，謝希大如同釘在椅子上，自不起身，熬得祝實(shí)念，孫天花也去了，他兩個(gè)還不動(dòng)，把個(gè)李瓶?jī)杭钡囊坏?。西門慶已是走出來(lái)。
被花子虛抓住不放，說(shuō)道：“今日小弟沒(méi)敬心，哥怎的白不肯坐？”西門慶道：“我本醉了，吃不去?！庇谑枪室鈻|倒西歪，教兩個(gè)一扶歸家去了。應(yīng)伯爵道：‘他今日不知怎的，白不肯吃酒，吃了不多酒，就醉了，既東家費(fèi)心，難為兩個(gè)姐兒在此，拿大盅來(lái)，咱每再周四五十輪，散了罷?！崩钇?jī)涸诤熗饴?tīng)見(jiàn)，罵涎臉的囚根子不絕?！?br/>
單表西門慶推醉到家，走到金蓮房里，剛脫了衣裳，就往前邊花園里去坐，單等李瓶?jī)耗沁呎?qǐng)他。良久，只聽(tīng)得那邊趕狗關(guān)門。少頃，只見(jiàn)丫環(huán)迎春黑影里扒著墻叫貓，看見(jiàn)西門慶坐在亭子上，遞了話，這西門慶就掇過(guò)一張桌凳來(lái)踏著，暗暗扒過(guò)墻來(lái)，這邊已安下梯子。李瓶?jī)捍虬l(fā)子虛去了，已是摘了冠兒，亂挽烏云，素體濃妝，立夜穿廊下。看見(jiàn)西門慶過(guò)來(lái)，歡喜無(wú)盡，忙迎接迸房中，燈燭下，早已安排一桌齊整酒肴果萊，壺內(nèi)滿貯香醪。婦人雙手高擎玉杯，親遞與西門慶。
深深道個(gè)萬(wàn)福道：“一向感謝官人，蒙官人又費(fèi)心酬答，使奴家心下不安，今日奴自治了這杯淡酒，請(qǐng)宮人過(guò)來(lái)，聊盡奴一點(diǎn)薄情。又撞著兩個(gè)天殺的涎臉，只顧坐住了，急得奴要不的，剛才吃我都打發(fā)到院里去了?！蔽鏖T慶道：“只怕二哥還來(lái)家么？”
婦人道：“奴已吩咐過(guò)夜，不來(lái)了，兩個(gè)小廝都跟去了，家里可無(wú)一人，只是這兩個(gè)丫頭，一個(gè)馮媽媽看門首，她是奴從小兒養(yǎng)娘心腹人，前后門都已關(guān)閉了?！蔽鏖T慶聽(tīng)了，心中甚喜，兩個(gè)于是交壞換盞，飲酒做一處。迎春旁邊斟酒，繡春往來(lái)拿菜兒。比及酒闌，兩個(gè)丫環(huán)都退出房中，原來(lái)大人家有兩層窗寮，外面為窗，里面為寮，婦人打發(fā)丫環(huán)出去，關(guān)上里面兩扇窗廉，房中掌著燈燭，外邊通看不見(jiàn)。這迎春丫頭今年己十六歲，頗知事體，悄悄向窗下用頭上簪子挺簽破窗寮上紙，往里窺覷，……
世蕃正自看到要緊當(dāng)口，聽(tīng)得“啪”的一聲響，屋里漆黑一片。當(dāng)初還只當(dāng)是那窗寮里西門慶與那婦人恐人偷覷，將燈吹滅，待驚醒過(guò)來(lái)，才知是自已屋里燈熄了，倒把西門慶與那婦人的光景，再看不成，因怒喝道：“如何將燈熄滅？”
丫環(huán)杏兒，自是慌了。原來(lái)這幾日歐陽(yáng)氏病危，她只盡心照看，日夜轉(zhuǎn)軸兒般不曾睡，恰是剛才困極了，趴在桌兒上打瞌睡，不想把燭臺(tái)碰翻，跌落地下。因世蕃這一喊，唬得慌了，趕忙地下左右去摸。那蠟燭底座本是圓的，一時(shí)不知滾向哪里，三摸兩摸不見(jiàn)，竟摸到世蕃腳面上來(lái)。
世蕃正在興頭，見(jiàn)她摸來(lái)，驀地心里動(dòng)火，不等她兩手縮回，驀地彎腰把她攙起，一把將她摟在懷里，輕聲笑道：“不要摸了，你若困時(shí)，便在這床上睡罷！”
杏兒慌忙推搡，口里只是求饒道：“奴婢還要侍奉老夫人，求公子寬容些個(gè)！”
世蕃哪里肯放，只將甜話兒哄她道：“眼見(jiàn)這幾日，你百般孝順，我便有心抬舉你。你只用心伏侍我，不愁日后沒(méi)你的好處？”說(shuō)時(shí)便去解她衣帶。
杏兒怕得要命，雖是慌亂推他，卻不敢嚷。至此光景，已身不由已，被他黑影里按住，輕薄起來(lái)。
這里剛剛?cè)讼?，忽?tīng)門外老媽喊道：“屋里怎地黑了燈，腳下分不出高低來(lái)?！?br/>
杏兒聽(tīng)喊時(shí)，唬得魂都飛了，掙扎要起來(lái)。世蕃只按住她不放，沖老媽喊一聲道：“適才我正讀書，燈打翻了，你再去取一盞來(lái)?！?br/>
老媽聞聲去了，世蕃這才放杏兒起來(lái)，剛剛穿起衣服，老媽已左手撐燈，右手護(hù)著，走了進(jìn)來(lái)。
杏兒羞辱不過(guò)，仍俯在桌上裝睡，老媽見(jiàn)狀笑道：
“如何杏姐兒也這般多瞌睡？撇下大爺一人，竟睡著了？”
世蕃笑道：“只怕正做好夢(mèng)哩！”
老媽喚她起來(lái)，杏兒仍羞得滿臉通紅，只不敢抬頭，低著頭兒匆忙去了。
老媽走近病榻前，看看歐陽(yáng)氏面色，又摸摸她手腳問(wèn)道：“老夫人這會(huì)兒怎樣？”
世蕃道：“仍是前時(shí)光景?！弊炖镫m這般說(shuō)，只是那心里，早赴巫山尋雨夢(mèng)，便是生身親娘，危在旦夕，也早忘了。正是：
荒淫無(wú)度奸邪輩，自勝西門七八分。
一連三日，世蕃只道病榻前盡孝，只把個(gè)丫環(huán)杏兒不肯放過(guò)。杏兒初時(shí)無(wú)奈，及至被他弄上手，也便欲討他喜歡，殷勤起來(lái)，極盡奉承，只想那歐陽(yáng)氏一日去后，被收做小妾，終身也算有個(gè)著落。
一日世蕃瞅老媽不在，把副玉鐲賞她，杏兒千恩萬(wàn)謝收了。自此便道身價(jià)已高，病榻之前，再不似前時(shí)盡心，但凡擦屎端尿，只喚那老媽去做，自己只涂脂抹粉，嬌模嬌樣打扮，只討世蕃喜歡。早被那老媽看在眼里。倒樂(lè)得為他們躲空，夜夜只間壁房里睡好覺(jué)，不呼喚時(shí)，再不出來(lái)。
這一夜世蕃與那杏兒正作一處，忽聽(tīng)對(duì)面床上歐陽(yáng)氏喉中痰聲滾動(dòng)，喘息幾聲，摹地手腳抽動(dòng)幾下，再不動(dòng)了。二人見(jiàn)狀不好，慌忙起身，待穿上衣服，到病榻前看時(shí)，早見(jiàn)那歐陽(yáng)氏面色焦黃，雙目閉緊，子腳冰涼，氣絕身亡了。
世蕃至此光景，心上不忍，不由也悲慟起來(lái)，跪于榻前，失聲痛哭。合家被哭聲驚動(dòng)，紛紛趕來(lái)，眼見(jiàn)人死不能復(fù)生，個(gè)個(gè)悲痛，放聲哭嚎，亂作一團(tuán)。那老媽趕未，眼見(jiàn)歐陽(yáng)氏停尸在床，壽衣還沒(méi)換，一時(shí)逮住把柄，劈手揪住杏兒前胸，左右開(kāi)弓，啪啪老大耳光抽她，口里罵道：“好個(gè)小淫肉兒，只顧貪睡，怎教老夫人只原打原樣兒，壽衣不曾換就去了！”
原來(lái)當(dāng)時(shí)習(xí)俗，但必人斷氣之時(shí)，必要先穿好送老衣物，若咽氣之后再穿時(shí)，則有天大不吉利。
那老媽因見(jiàn)杏兒這兩日得寵，且嬌模嬌樣，自是臭美，拿老大架式，反掉轉(zhuǎn)頭來(lái)指使自己，又是妒嫉，又是窩氣，平日說(shuō)不得，如今逮她個(gè)把柄，只老大耳刮子扇來(lái)，一掌落下，五道血痕。世蕃此時(shí)只跪在床前哭，哪里管得？杏兒躲避不及，臉上火辣辣疼，心里雖明白，卻是啞巴吃黃連，有苦說(shuō)不得。
嚴(yán)嵩正自悲痛，聽(tīng)是奴婢誤事，騰地竄上火來(lái)，厲聲喝道：“好個(gè)作死的賤奴才，誤了天大事情，便打死你，也補(bǔ)不得罪，與我拖去，只往死里打?！?br/>
兩個(gè)家奴，見(jiàn)嚴(yán)嵩惱得厲害，不等話落，早將杏兒抓住頭發(fā)拖出，綁在后園樹(shù)上，放開(kāi)兩條惡犬，唆使盡情撕咬，杏兒哪里忍得，慘叫不止。片刻功夫，早已是衣衫檻樓，血肉淋漓，且喉管被咬斷，漸漸氣息奄奄，嗚呼哀哉。只因貪那兩夜恩愛(ài)，有分教：
香魂冥冥含恨去，空留香艷在妝臺(tái)。
不知后事如何，下回待敘。
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