飛禽惹起禍根芽，七命相殘事可嗟。
奉勸世人須鑒戒，莫教兒女不當(dāng)家。
話說(shuō)大宋徽宗朝，宣和三年，海寧郡武林門(mén)外北新橋下，有一機(jī)戶，姓沈名昱，字必顯。家中頗為豐足，娶妻嚴(yán)氏，夫婦恩愛(ài)。單生一子，取名沈秀，年長(zhǎng)一十八歲，未曾婚娶。其父專(zhuān)靠織造緞匹為活，不想這沈秀不務(wù)本分生理，專(zhuān)好風(fēng)流閑耍，養(yǎng)畫(huà)眉過(guò)日。父母因惜他一子，以此教訓(xùn)他不下。街坊鄰里取他一個(gè)渾名，叫做“沈鳥(niǎo)兒”。每日五更，提了畫(huà)眉，奔入城中柳林里來(lái)拖畫(huà)眉，不只一日。忽至春末夏初，天氣不暖不寒，花紅柳綠之時(shí)。當(dāng)日沈秀侵晨起來(lái)，梳洗罷，吃了些點(diǎn)心，打點(diǎn)籠兒，盛著個(gè)無(wú)比賽的畫(huà)眉。這畜生只除天上有，果系也間無(wú)，將它各處去斗，俱斗它不過(guò)，成百十貫贏得。因此十分愛(ài)惜它，如性命一般，做一個(gè)金漆籠兒，黃銅鉤子，哥窯的水食罐兒，綠紗罩兒。提在了手，搖搖擺擺，逕奔入城，往柳林里去拖畫(huà)眉。不想這沈秀一去，死于非命。
好似：
豬羊進(jìn)入宰生家，一步步來(lái)尋死路。
當(dāng)時(shí)沈秀提了畫(huà)眉，逕到柳林里來(lái)。不意來(lái)得遲了些，眾拖畫(huà)眉的俱已散了，凈蕩蕩黑陰陰，沒(méi)一個(gè)人往來(lái)。沈秀獨(dú)自一個(gè)，把畫(huà)眉掛在柳樹(shù)上，叫了一回。沈秀自覺(jué)沒(méi)情沒(méi)緒，除了籠兒，正要回去，不想小肚子一陣疼，滾將上來(lái)，一塊兒蹲到地上。原來(lái)沈秀有一件病在身上，叫做“主兒餛飩”，一名“小腸疝氣”，每常一發(fā)一個(gè)小死。其日想必起得早些，況又來(lái)遲，眾人散了，沒(méi)些情緒，悶上心來(lái)，這一次甚是發(fā)得兇。一跤倒在柳樹(shù)邊，有兩個(gè)時(shí)辰不醒人事。
你道事有湊巧，物有偶然，這日有個(gè)箍桶的，叫做張公，挑著擔(dān)兒，逕往柳林里，穿過(guò)褚家堂做生活。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)一個(gè)人，倒在樹(shù)邊，三步挪做兩步，近前歇下?lián)鷥骸？茨巧蛐隳樕D查黃的，昏迷不醒，身邊并無(wú)財(cái)物，只有一個(gè)畫(huà)眉籠兒，這畜生此時(shí)越叫得好聽(tīng)。所以一時(shí)見(jiàn)財(cái)起意，窮極計(jì)生，心中想到：“終日括得這兩分銀子，怎地得快活？”只是這沈秀當(dāng)死，這畫(huà)眉見(jiàn)了張公，分外叫得好。張公道：“別的不打緊，只這個(gè)畫(huà)眉，少也值二三兩銀子?！北闾嵩谑郑瑓s待要走。不意沈秀正蘇醒，開(kāi)眼見(jiàn)張公提著籠兒，要身子不起，只口里罵道：“老王八，將我畫(huà)眉那里去？”張公聽(tīng)罵，“這小狗入的，忒也嘴尖！我便拿去，他倘爬起趕來(lái)，我倒反吃他虧。一不做，二不休，左右是歹了?！眳s去那桶里取出一把削桶的刀來(lái)，把沈秀按住一勒，那彎刀又快，力又使得猛，那頭早滾在一邊。張公也慌張了，東觀西望，恐怕有人撞見(jiàn)。卻抬頭見(jiàn)一株空心楊柳樹(shù)，連忙將頭提起，丟在樹(shù)中，將刀放在桶內(nèi)，籠兒掛在擔(dān)上，也不去褚家堂做生活，一道煙徑走，穿街過(guò)巷，投一個(gè)去處。你道只因這個(gè)畫(huà)眉，生生的害了幾條性命。正是：
人間私語(yǔ)，天聞若雷。
暗室虧心，神目如電。
當(dāng)時(shí)張公一頭走，一頭心里想道：“我見(jiàn)湖州墅里客店內(nèi)，有個(gè)客人，時(shí)常要買(mǎi)蟲(chóng)蟻，何不將去賣(mài)與他？”一徑望武林門(mén)外來(lái)。也是前生注定的劫數(shù)，卻好見(jiàn)三個(gè)客人，兩個(gè)后生跟著，共是五人，正要收拾貨物回去，卻從門(mén)外進(jìn)來(lái)客人，俱是東京汴梁人，內(nèi)中有個(gè)姓李名吉，販賣(mài)生藥。此人平昔也好養(yǎng)畫(huà)眉，見(jiàn)這箍桶的擔(dān)上，好個(gè)畫(huà)眉，便叫張公，借看一看。張公歇下?lián)?，那客人看那?huà)眉毛衣并眼，生得極好，聲音又叫得好，心里愛(ài)它，便問(wèn)張公：“你肯賣(mài)么？”此時(shí)張公巴不得脫禍，便道：“客官，你出多少錢(qián)？”李吉轉(zhuǎn)看轉(zhuǎn)好，便道：“與你一兩銀子?！睆埞缘乐至?，便道：“本不當(dāng)計(jì)較，只是愛(ài)者如寶，添些便罷?！蹦抢罴〕鋈龎K銀子，秤秤看到有一兩二錢(qián)，道：“也罷。”遞與張公。張公接過(guò)銀子，看一看，將來(lái)放在荷包里，將畫(huà)眉與了客人，別了便走。口里道：
“發(fā)脫得這禍根，也是好事了。”不上街做生理，一直奔回家去，心中也自有些不爽利。正是：
作惡恐遭天地責(zé)，欺心猶怕鬼神知。
原來(lái)張公正在涌金門(mén)城腳下住，只婆老兩口兒，又無(wú)兒子。婆兒見(jiàn)張公回來(lái)，便道：“篾子一條也不動(dòng)，緣何又回來(lái)得早？有甚事干？”張公只不答應(yīng)，挑著擔(dān)子，徑入門(mén)歇下，轉(zhuǎn)身關(guān)上大門(mén)，道：“阿婆，你來(lái)，我與你說(shuō)話。恰才……”
如此如此，“謀得一兩二錢(qián)銀子，與你權(quán)且快活使用?！眱煽跉g天喜地，不在話下。
卻說(shuō)柳林里無(wú)人來(lái)往，直至巳牌時(shí)分，兩個(gè)挑糞莊家，打那里過(guò)，見(jiàn)了這沒(méi)頭尸首，躺在地上，吃了一驚，聲張起來(lái)。
當(dāng)坊里甲鄰佑，一時(shí)嚷動(dòng)。本坊申呈本縣，本縣申府。次日，差官吏仵作人等，前來(lái)柳陰里，檢驗(yàn)得渾身無(wú)些傷痛，只是無(wú)頭，又無(wú)苦主。官吏回復(fù)本府，本府差應(yīng)捕挨獲兇身。城里城外，紛紛亂嚷。
卻說(shuō)沈秀家到晚不見(jiàn)他回來(lái)，使人去各處尋不見(jiàn)。天明，央人入城尋時(shí)，只見(jiàn)湖州墅嚷道：“柳林里殺死無(wú)頭尸首?！鄙蛐愕哪锫?tīng)得說(shuō)，想道：“我的兒子昨日入城拖畫(huà)眉，至今無(wú)尋他處，莫不得是他？”連叫丈夫：“你必須自進(jìn)城打聽(tīng)。”沈昱聽(tīng)了一驚，慌忙自奔到柳林里?？戳藷o(wú)頭尸首，仔細(xì)定睛上下看了衣服，卻認(rèn)得是兒子，大哭起來(lái)。本坊里甲道：“苦主有了，只無(wú)兇身?！逼鋾r(shí)沈昱徑到臨安府告說(shuō)：“是我的兒子，昨日五更入城拖畫(huà)眉，不知怎的被人殺了？望老爺做主！”本府發(fā)各處應(yīng)捕及巡捕官，限十日內(nèi)要捕兇身著。
沈昱具棺木盛了尸首，放在柳林里，一徑回家，對(duì)妻說(shuō)道：“是我兒子，被人殺了，只不知將頭何處去了。我已告過(guò)本府，本府著捕人各處捉獲兇身。我且自買(mǎi)棺木盛了，此事如何是好？”嚴(yán)氏聽(tīng)說(shuō)，大哭起來(lái)，一跤跌倒。不知五臟何如，先見(jiàn)四肢不舉。正是：
身如五鼓銜山月，氣似三更油盡燈。
當(dāng)時(shí)眾人灌湯，救得蘇醒，哭道：“我兒子平常不聽(tīng)好人之言，今日死無(wú)葬身之地。我的少年的兒，死得好苦！誰(shuí)想我老來(lái)無(wú)靠！”說(shuō)了又哭，哭了又說(shuō)，茶飯不吃。丈夫再三苦勸，只得勉強(qiáng)。過(guò)了半月，并無(wú)消息。沈昱夫妻二人商議，兒子平昔不依教訓(xùn)，致有今日禍?zhǔn)?，吃人殺了，沒(méi)捉獲處，也只得沒(méi)奈何，但得全尸也好。不若寫(xiě)個(gè)帖子，告稟四方之人，倘得見(jiàn)頭，全了尸首，待后又作計(jì)較。二人商議已定，連忙便寫(xiě)了幾張?zhí)?，滿城去貼，上寫(xiě)：“告知四方君子，如有尋獲得沈秀頭者，情愿賞錢(qián)一千貫；捉得兇身者，愿賞錢(qián)二千貫?！备媸疽怀?，滿城哄動(dòng)不提。
且說(shuō)南高峰腳下，有一個(gè)極貧老兒，姓黃，渾名叫做黃老狗，一生為人魯拙，抬轎營(yíng)生。老來(lái)雙目不明，只靠?jī)蓚€(gè)兒子度日，大的叫做大保，小的叫做小保。父子三人，正是衣不遮身，食不充口，巴巴急急，口食不敷。一日，黃老狗叫大保、小保到來(lái)，“我聽(tīng)得人說(shuō)，什么財(cái)主沈秀吃人殺了，沒(méi)尋頭處。今出賞錢(qián)，說(shuō)有人尋得頭者，本家賞錢(qián)一千貫，本府又給賞五百貫。我今叫你兩個(gè)別無(wú)話說(shuō)，我今左右老了，又無(wú)用處，又不看見(jiàn)，又沒(méi)趁錢(qián)。做我著，教你兩個(gè)發(fā)跡快活。
你兩個(gè)今夜將我的頭割了，埋在西湖水邊。過(guò)了數(shù)日，待沒(méi)了認(rèn)色，卻將去本府告賞，共得一千五百貫錢(qián)，卻強(qiáng)似今日在此受苦。此計(jì)大妙，不宜遲，倘被別人先做了，空折了性命?！敝灰蜻@老狗失志，說(shuō)了這幾句言語(yǔ)，況兼兩個(gè)兒子，又是愚蠢之人，不省法度的。正是：
口是禍之門(mén)，舌是斬身刀。
閉門(mén)深藏舌，安身處處牢。
當(dāng)時(shí)兩個(gè)出到外面商議，小保道：“我爺設(shè)這一計(jì)大妙，便是做主將元帥，也沒(méi)這計(jì)策。好便好了，只是可惜沒(méi)了一個(gè)爺?！贝蟊Ｗ鋈?，又狠又呆，道：“看他左右早晚要死，不若趁這機(jī)會(huì)殺了，去山下掘個(gè)坑埋了，又無(wú)蹤跡，那里查考？
這個(gè)叫做‘趁湯推’，又叫做‘一抹光’。天理人心，又不是我們逼他，他自叫我們?nèi)绱巳绱?。”小保道：“好倒好，只除等睡熟了，方可?dòng)手?！?br/>
二人計(jì)較已定，卻去東奔西走，賒得兩瓶酒來(lái)，父子三人吃得大醉，東倒西歪。一覺(jué)直到三更，兩人爬將起來(lái)，看那老子正齁齁睡著。大保去灶前摸了一把廚刀，去爺?shù)捻?xiàng)上一勒，早把這顆頭割下了。連忙將破衣包了，放在床邊。便去山腳下掘個(gè)深坑，扛去埋了。也不等天明，將頭去南屏山藕花居湖邊淺水處埋了。
過(guò)半月入城，看了告示，先走到沈昱家報(bào)說(shuō)道：“我二人昨日因捉蝦魚(yú)，在藕花居邊，看見(jiàn)一個(gè)人頭，想必是你兒子頭?！鄙蜿乓?jiàn)說(shuō)道：“若果是，便賞你一千貫，一分不少?！北闳グ才啪骑埑粤耍麅蓚€(gè)徑到南屏山藕花居湖邊。淺土隱隱蓋著一個(gè)頭，提起看時(shí)，水浸多日，澎漲了，也難辨別。想必是了，若不是時(shí)，那里又有這個(gè)人頭在此？沈昱便把手帕包了，一同兩個(gè)徑到府廳告說(shuō)：“沈秀的頭有了?！敝偃龑弳?wèn)，二人答道：“因捉蝦魚(yú)，故此看見(jiàn)，并不曉別項(xiàng)情由?！?br/>
本府準(zhǔn)信，給賞五百貫，二人領(lǐng)了，便同沈昱將頭到柳林里，打開(kāi)棺木，將頭湊在項(xiàng)上，依舊釘了，就同二人回家。嚴(yán)氏見(jiàn)說(shuō)兒子頭有了，心中歡喜，隨即安排酒飯，管待二人，與了一千貫賞錢(qián)。二人收了，作別回家，便造房屋，買(mǎi)農(nóng)具家生。二人道：“如今不要似前抬轎，我們勤力耕種，挑賣(mài)山柴，也可度日?！辈辉谠捪隆Ｕ枪怅幩萍?，日月如梭，不覺(jué)過(guò)了數(shù)月，官府也懈了，日遠(yuǎn)日疏，俱不提了。
卻說(shuō)沈昱是東京機(jī)戶，輪該解緞匹到京。待各機(jī)戶緞匹完日，到府領(lǐng)了解批，回家吩咐了家務(wù)起身。此一去，只因沈昱看見(jiàn)了自家蟲(chóng)蟻，又屈害了一條性命。正是：
非理之財(cái)莫取，非理之事莫為。
明有刑法相系，暗有鬼神相隨。
卻說(shuō)沈昱在路，饑餐渴飲，晚住曉行，不只一日，來(lái)到東京。把緞一一交納過(guò)了，取了批回，心下思量：“我聞京師景致，比別處不同，何不閑看一遭，也是難逢難遇之事?！逼涿絼俑?，庵觀寺院，出名的所在，都走了一遭。偶然打從御用監(jiān)禽鳥(niǎo)房門(mén)前經(jīng)過(guò)，那沈昱心中是愛(ài)蟲(chóng)蟻的，意欲進(jìn)去一看。因門(mén)上用了十?dāng)?shù)個(gè)錢(qián)，得放進(jìn)去看。只聽(tīng)得一個(gè)畫(huà)眉，十分叫得巧好，仔細(xì)看時(shí)，正是兒子不見(jiàn)的畫(huà)眉。那畫(huà)眉見(jiàn)了沈昱眼熟，越發(fā)叫得好聽(tīng)，又叫又跳，將頭點(diǎn)沈昱數(shù)次。沈昱見(jiàn)了，想起兒子，千行淚下，心中痛苦，不覺(jué)失聲，叫起屈來(lái)，口中只叫：“得有這等事！”那掌管禽鳥(niǎo)的校尉喝道：
“這廝好不知法度，這是什么所在，如此大驚小怪起來(lái)！”沈昱痛苦難伸，越叫得響了。
那校尉恐怕連累自己，只得把沈昱拿了，送到大理寺。大理寺官便喝道：“你是那里人，敢進(jìn)內(nèi)御用之處，大驚小怪？
有何冤屈之事？好好直說(shuō)，便饒你罷?！鄙蜿啪桶褍鹤油袭?huà)眉被殺情由，從頭訴說(shuō)了一遍。大理寺官聽(tīng)說(shuō)，呆了半晌，想這禽鳥(niǎo)是京民李吉進(jìn)貢在此，緣何有如此一節(jié)隱情。便差人火速捉拿李吉到官，審問(wèn)道：“你為何在海寧郡將他兒子謀殺了，卻將他畫(huà)眉來(lái)此進(jìn)貢？一一明白供招，免受刑罰?！崩罴溃骸跋纫蛲贾葙I(mǎi)賣(mài)，行至武林門(mén)里，撞見(jiàn)一個(gè)箍桶的擔(dān)上，掛著這個(gè)畫(huà)眉，是吉因見(jiàn)它叫得巧，又生得好，用價(jià)一兩二錢(qián)，買(mǎi)將回來(lái)。因它好巧，不敢自用，以此進(jìn)貢上用。并不知人命情由?！笨惫賳?wèn)道：“你卻賴于何人！這畫(huà)眉就是實(shí)際了，實(shí)招了罷。”李吉再三哀告道：“委的是問(wèn)個(gè)箍桶的老兒買(mǎi)的，并不知?dú)⑷饲橛桑y以屈招。”勘官又問(wèn)：“你既是問(wèn)老兒買(mǎi)的，那老兒姓什名誰(shuí)？那里人氏？供得明白，我這里行文拿來(lái)，問(wèn)理得實(shí)，即便放你?！崩罴溃骸靶∪耸锹飞戏曛I(mǎi)的，實(shí)不知姓名，那里人氏?！笨惫倭R道：“這便是含糊了，將此人命推與誰(shuí)償？據(jù)這畫(huà)眉，便是實(shí)際，這廝不打不招！”再三拷打，打得皮開(kāi)肉綻。李吉痛苦不過(guò)，只得招做“因見(jiàn)畫(huà)眉生得好巧，一時(shí)殺了沈秀，將頭拋棄”情由。隨將李吉送下大牢監(jiān)候，大理寺官具本奏上朝廷，圣旨道：李吉委的殺死沈秀，畫(huà)眉見(jiàn)存，依律處斬。將畫(huà)眉給還沈昱，又給了批回，放還原籍，將李吉押發(fā)市曹斬首。正是：
老龜煮不爛，移禍于枯桑。
當(dāng)時(shí)恰有兩個(gè)同與李吉到海寧郡來(lái)做買(mǎi)賣(mài)的客人，蹀跛不下，“有這等冤屈事！明明是買(mǎi)的畫(huà)眉，我欲待他申訴，爭(zhēng)奈賣(mài)畫(huà)眉的人雖認(rèn)得，我亦不知其姓名，況且又在杭州。冤倒不辯得，和我連累了，如何出豁？只因一個(gè)畜生，明明屈殺了一條性命。除我們不到杭州，若到，定要與他討個(gè)明白?！?br/>
也不在話下。
卻說(shuō)沈昱收拾了行李，帶了畫(huà)眉，星夜奔回。到得家中，對(duì)妻說(shuō)道：“我在東京替兒討了命了。”嚴(yán)氏問(wèn)道：“怎生得來(lái)？”
沈昱把在內(nèi)監(jiān)見(jiàn)畫(huà)眉一節(jié)，從頭至尾，說(shuō)了一遍。嚴(yán)氏見(jiàn)了畫(huà)眉，大哭了一場(chǎng)，睹物生情，不在話下。
次日沈昱提了畫(huà)眉，本府來(lái)銷(xiāo)批，將前項(xiàng)事情，告訴了一遍。知府大喜道：“有這等巧事?！闭牵?br/>
勸君莫作虧心事，古往今來(lái)放過(guò)誰(shuí)。
休說(shuō)人命關(guān)天，豈同兒戲。知府發(fā)放道：“既是兇身獲著斬首，可將棺木燒化?！鄙蜿沤腥藢⒐啄緹?，就撒了骨殖，不在話下。
卻說(shuō)當(dāng)時(shí)同李吉來(lái)杭州賣(mài)生藥的兩個(gè)客人，一姓賀，一姓朱，有些藥材，徑到杭州湖墅客店內(nèi)歇下，將藥材一一發(fā)賣(mài)訖。當(dāng)為心下不平，二人徑入城來(lái)，探聽(tīng)這個(gè)箍桶的人。尋了一日，不見(jiàn)消耗。二人悶悶不已，回歸店中歇了。次日，又進(jìn)城來(lái)，卻好遇見(jiàn)一個(gè)箍桶的擔(dān)兒。二人便叫住道：“大哥，請(qǐng)問(wèn)你，這里有一個(gè)箍桶的老兒，……這般這般模樣，不知他姓什名誰(shuí)，大哥你可認(rèn)得么？”那人便道：“客官，我這箍桶行里，只有兩個(gè)老兒：一個(gè)姓李，住在石榴園巷內(nèi)；一個(gè)姓張，住在西城腳下。不知那一個(gè)是？”二人謝了，徑到石榴園來(lái)尋，只見(jiàn)李公正在那里劈篾。二人看了，卻不是他。又尋他到西城腳下，二人來(lái)到門(mén)首，便問(wèn)：“張公在么？”張婆道：“不在，出去做生活去了?！倍艘膊淮蛟挘粡角一?。正是未牌時(shí)分，二人走不上半里之地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)一個(gè)箍桶擔(dān)兒來(lái)。有分直教此人償了沈秀的命，明白了李吉的事。正是：
恩義廣施，人生何處不相逢？
冤仇莫結(jié)，路逢狹處難回避。
其時(shí)張公望南回來(lái)，二人朝北而去，卻好劈面撞見(jiàn)。張公不認(rèn)得二人，二人卻認(rèn)得張公，便攔住問(wèn)道：“阿公高姓？”
張公道：“小人姓張?！庇謫?wèn)道：“莫非是在西城腳下住的？”張公道：“便是，問(wèn)小人有何事干？”二人便道：“我店中有許多生活要箍，要尋個(gè)老成的做，因此問(wèn)你。你如今那里去？”張公道：“回去?！比艘活^走，一頭說(shuō)。直到張公門(mén)首。張公道：“二位請(qǐng)坐吃茶?！倍说溃骸敖袢胀砹耍魅赵賮?lái)?！睆埞溃骸懊魅瘴也怀鋈チ?，專(zhuān)等專(zhuān)等?！?br/>
二人作別，不回店去，徑投本府首告。正是本府晚堂，直入堂前跪下。把沈昱認(rèn)畫(huà)眉一節(jié)，李吉被殺一節(jié)，撞見(jiàn)張公賣(mài)畫(huà)眉一節(jié)，一一訴明?！靶∪藘蓚€(gè)不平，特與李吉討命，望老爺細(xì)審張公。不知恁地得畫(huà)眉？”府官道：“沈秀的事，俱已明白了，兇身已斬了，再有何事？”二人告道：“大理寺官不明，只以畫(huà)眉為實(shí)，怎敢告擾？望乞憐憫做主?！敝?jiàn)二人告得苦切，隨即差捕人連夜去捉張公。好似：
數(shù)只皂雕追紫燕，一群猛虎啖羊羔。
其夜眾公人奔到西城腳下，把張公背剪綁了，解上府去，送大牢監(jiān)了。次日，知府升堂，公人於牢中取出張公跪下。知府道：“你緣何殺了沈秀，反將李吉償命？今日事露，天理不容?！焙攘詈蒙蛑?。直落打了三十下，打得皮開(kāi)肉綻，鮮血淋漓。再三拷打，不肯招承。兩個(gè)客人，并兩個(gè)伴當(dāng)齊說(shuō)：
“李吉便死了，我四人見(jiàn)在，眼同將一兩二錢(qián)銀子，買(mǎi)你的畫(huà)眉。你今推卻何人？你若說(shuō)不是你，你便說(shuō)這畫(huà)眉從何來(lái)？實(shí)的虛不得，支吾有何好處？”張公猶自抵賴，知府大喝道：
“畫(huà)眉是真贓物，這四人是真證見(jiàn)，若再不招，取夾棍來(lái)夾起?！?br/>
張公驚慌了，只得將前項(xiàng)盜取畫(huà)眉，勒死沈秀一節(jié)，一一供招了。知府道：“尋頭彼時(shí)放在那里？”張公道：“小人一時(shí)心慌，見(jiàn)側(cè)邊一株空心柳樹(shù)，將頭丟在中間。隨提了畫(huà)眉，徑出武林門(mén)來(lái)，偶撞見(jiàn)三個(gè)客人，兩個(gè)伴當(dāng)，向小人買(mǎi)了畫(huà)眉，得很一兩二錢(qián)，歸家用度。所供是實(shí)?！敝顝埞?huà)了供，又差人去拘沈昱，一同押著張公，到於柳林里尋頭。哄動(dòng)街市上之人無(wú)數(shù)，一齊都到柳林來(lái)看尋頭。只見(jiàn)果有一株空心柳樹(shù)，眾人將鋸放倒，眾人發(fā)一聲喊，果有一個(gè)人頭在內(nèi)。提起看時(shí)，端然不動(dòng)。沈昱見(jiàn)了這頭，定睛一看，認(rèn)得是兒子的頭，大哭起來(lái)，昏迷倒地，半餉方醒。隨將帕子包了，押著張公，徑上府去。知府道：“既有了頭，情真罪當(dāng)。”取具大枷枷了，腳鐐手扭釘了，押送死囚牢里，牢固監(jiān)候。
知府又問(wèn)沈昱道：“當(dāng)時(shí)那兩個(gè)黃大保、小保，又那里得這人頭來(lái)請(qǐng)賞？事有可疑。今沈秀頭又有了，那頭卻是誰(shuí)人的？”隨即差捕人去拿黃大保兄弟二人，前來(lái)審問(wèn)來(lái)歷。沈昱眼同公人，徑到南山黃家，捉了兄弟兩個(gè)，押到府廳，當(dāng)廳跪下。知府道：“殺了沈秀的兇身，已自捉了，沈秀的頭見(jiàn)已追出。你弟兄二人謀死何人，將頭請(qǐng)賞？一一承招，免得吃苦?！贝蟊！⑿”１粏?wèn)，口隔心慌，答應(yīng)不出。知府大怒，喝令吊起拷打半日，不肯招承，又將燒紅烙鐵燙他，二人熬不過(guò)死去，將水噴醒，只得口吐真情，說(shuō)道：“因見(jiàn)父親年老，有病伶仃，一時(shí)不合將酒灌醉，割下頭來(lái)，埋在西湖藉花居水邊，含糊請(qǐng)賞。”知府道：“你父親尸骸埋在何處？”兩個(gè)道：
“就埋在南高峰腳下?！碑?dāng)時(shí)押發(fā)二人到彼，掘開(kāi)看時(shí)，果有沒(méi)頭尸骸一副，埋藏在彼。依先押二人到于府廳回話，道：
“南山腳下，淺土之中，果有沒(méi)頭尸骸一副。”知府道：“有這等事，真乃逆天之事，世間有這等惡人！口不欲沒(méi)，耳不欲聞，筆不欲書(shū)，就一頓打死他倒干凈，此恨怎的消得！”喝令手下不要計(jì)數(shù)，先打一會(huì)，打得二人死而復(fù)醒者數(shù)次。討兩面大枷枷了，送入死囚牢里，牢固監(jiān)候。沈昱并原告人，寧家聽(tīng)候。
隨即具表申奏，將李吉屈死情由奏聞，奉圣旨，著刑部及都察院，將原問(wèn)李吉大理寺官好生勘問(wèn)，隨貶為庶人，發(fā)嶺南安置。李吉平人屈死，情實(shí)可矜，著官給賞錢(qián)一千貫，除子孫差役。張公謀財(cái)故殺，屈害平人，依律處斬，加罪凌遲，剮割二百四十刀，分尸五段。黃大保、小保，貪財(cái)殺父，不分首從，俱各凌遲處死，剮二百四十刀，分尸五段，梟首示眾。正是：
湛湛青天不可欺，未曾舉意早先知。
勸君莫作虧心事，古往今來(lái)放過(guò)誰(shuí)。
一日文書(shū)到府，差官吏仵作人等，將三人押赴木驢上，滿城號(hào)令三日，律例凌遲分尸，梟首示眾。其時(shí)張婆聽(tīng)得老兒要?jiǎng)?，?lái)到市曹上，指望見(jiàn)一面。誰(shuí)想仵作見(jiàn)了行刑牌，各人動(dòng)手碎剮，其實(shí)兇險(xiǎn)，驚得婆兒魂不附體，折身便走。不想被一絆，跌得重了，傷了五臟，回家身死。正是：
積善逢善，積惡逢惡。
仔細(xì)思量，天地不錯(cuò)。
奉勸世人須鑒戒，莫教兒女不當(dāng)家。
話說(shuō)大宋徽宗朝，宣和三年，海寧郡武林門(mén)外北新橋下，有一機(jī)戶，姓沈名昱，字必顯。家中頗為豐足，娶妻嚴(yán)氏，夫婦恩愛(ài)。單生一子，取名沈秀，年長(zhǎng)一十八歲，未曾婚娶。其父專(zhuān)靠織造緞匹為活，不想這沈秀不務(wù)本分生理，專(zhuān)好風(fēng)流閑耍，養(yǎng)畫(huà)眉過(guò)日。父母因惜他一子，以此教訓(xùn)他不下。街坊鄰里取他一個(gè)渾名，叫做“沈鳥(niǎo)兒”。每日五更，提了畫(huà)眉，奔入城中柳林里來(lái)拖畫(huà)眉，不只一日。忽至春末夏初，天氣不暖不寒，花紅柳綠之時(shí)。當(dāng)日沈秀侵晨起來(lái)，梳洗罷，吃了些點(diǎn)心，打點(diǎn)籠兒，盛著個(gè)無(wú)比賽的畫(huà)眉。這畜生只除天上有，果系也間無(wú)，將它各處去斗，俱斗它不過(guò)，成百十貫贏得。因此十分愛(ài)惜它，如性命一般，做一個(gè)金漆籠兒，黃銅鉤子，哥窯的水食罐兒，綠紗罩兒。提在了手，搖搖擺擺，逕奔入城，往柳林里去拖畫(huà)眉。不想這沈秀一去，死于非命。
好似：
豬羊進(jìn)入宰生家，一步步來(lái)尋死路。
當(dāng)時(shí)沈秀提了畫(huà)眉，逕到柳林里來(lái)。不意來(lái)得遲了些，眾拖畫(huà)眉的俱已散了，凈蕩蕩黑陰陰，沒(méi)一個(gè)人往來(lái)。沈秀獨(dú)自一個(gè)，把畫(huà)眉掛在柳樹(shù)上，叫了一回。沈秀自覺(jué)沒(méi)情沒(méi)緒，除了籠兒，正要回去，不想小肚子一陣疼，滾將上來(lái)，一塊兒蹲到地上。原來(lái)沈秀有一件病在身上，叫做“主兒餛飩”，一名“小腸疝氣”，每常一發(fā)一個(gè)小死。其日想必起得早些，況又來(lái)遲，眾人散了，沒(méi)些情緒，悶上心來(lái)，這一次甚是發(fā)得兇。一跤倒在柳樹(shù)邊，有兩個(gè)時(shí)辰不醒人事。
你道事有湊巧，物有偶然，這日有個(gè)箍桶的，叫做張公，挑著擔(dān)兒，逕往柳林里，穿過(guò)褚家堂做生活。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)一個(gè)人，倒在樹(shù)邊，三步挪做兩步，近前歇下?lián)鷥骸？茨巧蛐隳樕D查黃的，昏迷不醒，身邊并無(wú)財(cái)物，只有一個(gè)畫(huà)眉籠兒，這畜生此時(shí)越叫得好聽(tīng)。所以一時(shí)見(jiàn)財(cái)起意，窮極計(jì)生，心中想到：“終日括得這兩分銀子，怎地得快活？”只是這沈秀當(dāng)死，這畫(huà)眉見(jiàn)了張公，分外叫得好。張公道：“別的不打緊，只這個(gè)畫(huà)眉，少也值二三兩銀子?！北闾嵩谑郑瑓s待要走。不意沈秀正蘇醒，開(kāi)眼見(jiàn)張公提著籠兒，要身子不起，只口里罵道：“老王八，將我畫(huà)眉那里去？”張公聽(tīng)罵，“這小狗入的，忒也嘴尖！我便拿去，他倘爬起趕來(lái)，我倒反吃他虧。一不做，二不休，左右是歹了?！眳s去那桶里取出一把削桶的刀來(lái)，把沈秀按住一勒，那彎刀又快，力又使得猛，那頭早滾在一邊。張公也慌張了，東觀西望，恐怕有人撞見(jiàn)。卻抬頭見(jiàn)一株空心楊柳樹(shù)，連忙將頭提起，丟在樹(shù)中，將刀放在桶內(nèi)，籠兒掛在擔(dān)上，也不去褚家堂做生活，一道煙徑走，穿街過(guò)巷，投一個(gè)去處。你道只因這個(gè)畫(huà)眉，生生的害了幾條性命。正是：
人間私語(yǔ)，天聞若雷。
暗室虧心，神目如電。
當(dāng)時(shí)張公一頭走，一頭心里想道：“我見(jiàn)湖州墅里客店內(nèi)，有個(gè)客人，時(shí)常要買(mǎi)蟲(chóng)蟻，何不將去賣(mài)與他？”一徑望武林門(mén)外來(lái)。也是前生注定的劫數(shù)，卻好見(jiàn)三個(gè)客人，兩個(gè)后生跟著，共是五人，正要收拾貨物回去，卻從門(mén)外進(jìn)來(lái)客人，俱是東京汴梁人，內(nèi)中有個(gè)姓李名吉，販賣(mài)生藥。此人平昔也好養(yǎng)畫(huà)眉，見(jiàn)這箍桶的擔(dān)上，好個(gè)畫(huà)眉，便叫張公，借看一看。張公歇下?lián)?，那客人看那?huà)眉毛衣并眼，生得極好，聲音又叫得好，心里愛(ài)它，便問(wèn)張公：“你肯賣(mài)么？”此時(shí)張公巴不得脫禍，便道：“客官，你出多少錢(qián)？”李吉轉(zhuǎn)看轉(zhuǎn)好，便道：“與你一兩銀子?！睆埞缘乐至?，便道：“本不當(dāng)計(jì)較，只是愛(ài)者如寶，添些便罷?！蹦抢罴〕鋈龎K銀子，秤秤看到有一兩二錢(qián)，道：“也罷。”遞與張公。張公接過(guò)銀子，看一看，將來(lái)放在荷包里，將畫(huà)眉與了客人，別了便走。口里道：
“發(fā)脫得這禍根，也是好事了。”不上街做生理，一直奔回家去，心中也自有些不爽利。正是：
作惡恐遭天地責(zé)，欺心猶怕鬼神知。
原來(lái)張公正在涌金門(mén)城腳下住，只婆老兩口兒，又無(wú)兒子。婆兒見(jiàn)張公回來(lái)，便道：“篾子一條也不動(dòng)，緣何又回來(lái)得早？有甚事干？”張公只不答應(yīng)，挑著擔(dān)子，徑入門(mén)歇下，轉(zhuǎn)身關(guān)上大門(mén)，道：“阿婆，你來(lái)，我與你說(shuō)話。恰才……”
如此如此，“謀得一兩二錢(qián)銀子，與你權(quán)且快活使用?！眱煽跉g天喜地，不在話下。
卻說(shuō)柳林里無(wú)人來(lái)往，直至巳牌時(shí)分，兩個(gè)挑糞莊家，打那里過(guò)，見(jiàn)了這沒(méi)頭尸首，躺在地上，吃了一驚，聲張起來(lái)。
當(dāng)坊里甲鄰佑，一時(shí)嚷動(dòng)。本坊申呈本縣，本縣申府。次日，差官吏仵作人等，前來(lái)柳陰里，檢驗(yàn)得渾身無(wú)些傷痛，只是無(wú)頭，又無(wú)苦主。官吏回復(fù)本府，本府差應(yīng)捕挨獲兇身。城里城外，紛紛亂嚷。
卻說(shuō)沈秀家到晚不見(jiàn)他回來(lái)，使人去各處尋不見(jiàn)。天明，央人入城尋時(shí)，只見(jiàn)湖州墅嚷道：“柳林里殺死無(wú)頭尸首?！鄙蛐愕哪锫?tīng)得說(shuō)，想道：“我的兒子昨日入城拖畫(huà)眉，至今無(wú)尋他處，莫不得是他？”連叫丈夫：“你必須自進(jìn)城打聽(tīng)。”沈昱聽(tīng)了一驚，慌忙自奔到柳林里?？戳藷o(wú)頭尸首，仔細(xì)定睛上下看了衣服，卻認(rèn)得是兒子，大哭起來(lái)。本坊里甲道：“苦主有了，只無(wú)兇身?！逼鋾r(shí)沈昱徑到臨安府告說(shuō)：“是我的兒子，昨日五更入城拖畫(huà)眉，不知怎的被人殺了？望老爺做主！”本府發(fā)各處應(yīng)捕及巡捕官，限十日內(nèi)要捕兇身著。
沈昱具棺木盛了尸首，放在柳林里，一徑回家，對(duì)妻說(shuō)道：“是我兒子，被人殺了，只不知將頭何處去了。我已告過(guò)本府，本府著捕人各處捉獲兇身。我且自買(mǎi)棺木盛了，此事如何是好？”嚴(yán)氏聽(tīng)說(shuō)，大哭起來(lái)，一跤跌倒。不知五臟何如，先見(jiàn)四肢不舉。正是：
身如五鼓銜山月，氣似三更油盡燈。
當(dāng)時(shí)眾人灌湯，救得蘇醒，哭道：“我兒子平常不聽(tīng)好人之言，今日死無(wú)葬身之地。我的少年的兒，死得好苦！誰(shuí)想我老來(lái)無(wú)靠！”說(shuō)了又哭，哭了又說(shuō)，茶飯不吃。丈夫再三苦勸，只得勉強(qiáng)。過(guò)了半月，并無(wú)消息。沈昱夫妻二人商議，兒子平昔不依教訓(xùn)，致有今日禍?zhǔn)?，吃人殺了，沒(méi)捉獲處，也只得沒(méi)奈何，但得全尸也好。不若寫(xiě)個(gè)帖子，告稟四方之人，倘得見(jiàn)頭，全了尸首，待后又作計(jì)較。二人商議已定，連忙便寫(xiě)了幾張?zhí)?，滿城去貼，上寫(xiě)：“告知四方君子，如有尋獲得沈秀頭者，情愿賞錢(qián)一千貫；捉得兇身者，愿賞錢(qián)二千貫?！备媸疽怀?，滿城哄動(dòng)不提。
且說(shuō)南高峰腳下，有一個(gè)極貧老兒，姓黃，渾名叫做黃老狗，一生為人魯拙，抬轎營(yíng)生。老來(lái)雙目不明，只靠?jī)蓚€(gè)兒子度日，大的叫做大保，小的叫做小保。父子三人，正是衣不遮身，食不充口，巴巴急急，口食不敷。一日，黃老狗叫大保、小保到來(lái)，“我聽(tīng)得人說(shuō)，什么財(cái)主沈秀吃人殺了，沒(méi)尋頭處。今出賞錢(qián)，說(shuō)有人尋得頭者，本家賞錢(qián)一千貫，本府又給賞五百貫。我今叫你兩個(gè)別無(wú)話說(shuō)，我今左右老了，又無(wú)用處，又不看見(jiàn)，又沒(méi)趁錢(qián)。做我著，教你兩個(gè)發(fā)跡快活。
你兩個(gè)今夜將我的頭割了，埋在西湖水邊。過(guò)了數(shù)日，待沒(méi)了認(rèn)色，卻將去本府告賞，共得一千五百貫錢(qián)，卻強(qiáng)似今日在此受苦。此計(jì)大妙，不宜遲，倘被別人先做了，空折了性命?！敝灰蜻@老狗失志，說(shuō)了這幾句言語(yǔ)，況兼兩個(gè)兒子，又是愚蠢之人，不省法度的。正是：
口是禍之門(mén)，舌是斬身刀。
閉門(mén)深藏舌，安身處處牢。
當(dāng)時(shí)兩個(gè)出到外面商議，小保道：“我爺設(shè)這一計(jì)大妙，便是做主將元帥，也沒(méi)這計(jì)策。好便好了，只是可惜沒(méi)了一個(gè)爺?！贝蟊Ｗ鋈?，又狠又呆，道：“看他左右早晚要死，不若趁這機(jī)會(huì)殺了，去山下掘個(gè)坑埋了，又無(wú)蹤跡，那里查考？
這個(gè)叫做‘趁湯推’，又叫做‘一抹光’。天理人心，又不是我們逼他，他自叫我們?nèi)绱巳绱?。”小保道：“好倒好，只除等睡熟了，方可?dòng)手?！?br/>
二人計(jì)較已定，卻去東奔西走，賒得兩瓶酒來(lái)，父子三人吃得大醉，東倒西歪。一覺(jué)直到三更，兩人爬將起來(lái)，看那老子正齁齁睡著。大保去灶前摸了一把廚刀，去爺?shù)捻?xiàng)上一勒，早把這顆頭割下了。連忙將破衣包了，放在床邊。便去山腳下掘個(gè)深坑，扛去埋了。也不等天明，將頭去南屏山藕花居湖邊淺水處埋了。
過(guò)半月入城，看了告示，先走到沈昱家報(bào)說(shuō)道：“我二人昨日因捉蝦魚(yú)，在藕花居邊，看見(jiàn)一個(gè)人頭，想必是你兒子頭?！鄙蜿乓?jiàn)說(shuō)道：“若果是，便賞你一千貫，一分不少?！北闳グ才啪骑埑粤耍麅蓚€(gè)徑到南屏山藕花居湖邊。淺土隱隱蓋著一個(gè)頭，提起看時(shí)，水浸多日，澎漲了，也難辨別。想必是了，若不是時(shí)，那里又有這個(gè)人頭在此？沈昱便把手帕包了，一同兩個(gè)徑到府廳告說(shuō)：“沈秀的頭有了?！敝偃龑弳?wèn)，二人答道：“因捉蝦魚(yú)，故此看見(jiàn)，并不曉別項(xiàng)情由?！?br/>
本府準(zhǔn)信，給賞五百貫，二人領(lǐng)了，便同沈昱將頭到柳林里，打開(kāi)棺木，將頭湊在項(xiàng)上，依舊釘了，就同二人回家。嚴(yán)氏見(jiàn)說(shuō)兒子頭有了，心中歡喜，隨即安排酒飯，管待二人，與了一千貫賞錢(qián)。二人收了，作別回家，便造房屋，買(mǎi)農(nóng)具家生。二人道：“如今不要似前抬轎，我們勤力耕種，挑賣(mài)山柴，也可度日?！辈辉谠捪隆Ｕ枪怅幩萍?，日月如梭，不覺(jué)過(guò)了數(shù)月，官府也懈了，日遠(yuǎn)日疏，俱不提了。
卻說(shuō)沈昱是東京機(jī)戶，輪該解緞匹到京。待各機(jī)戶緞匹完日，到府領(lǐng)了解批，回家吩咐了家務(wù)起身。此一去，只因沈昱看見(jiàn)了自家蟲(chóng)蟻，又屈害了一條性命。正是：
非理之財(cái)莫取，非理之事莫為。
明有刑法相系，暗有鬼神相隨。
卻說(shuō)沈昱在路，饑餐渴飲，晚住曉行，不只一日，來(lái)到東京。把緞一一交納過(guò)了，取了批回，心下思量：“我聞京師景致，比別處不同，何不閑看一遭，也是難逢難遇之事?！逼涿絼俑?，庵觀寺院，出名的所在，都走了一遭。偶然打從御用監(jiān)禽鳥(niǎo)房門(mén)前經(jīng)過(guò)，那沈昱心中是愛(ài)蟲(chóng)蟻的，意欲進(jìn)去一看。因門(mén)上用了十?dāng)?shù)個(gè)錢(qián)，得放進(jìn)去看。只聽(tīng)得一個(gè)畫(huà)眉，十分叫得巧好，仔細(xì)看時(shí)，正是兒子不見(jiàn)的畫(huà)眉。那畫(huà)眉見(jiàn)了沈昱眼熟，越發(fā)叫得好聽(tīng)，又叫又跳，將頭點(diǎn)沈昱數(shù)次。沈昱見(jiàn)了，想起兒子，千行淚下，心中痛苦，不覺(jué)失聲，叫起屈來(lái)，口中只叫：“得有這等事！”那掌管禽鳥(niǎo)的校尉喝道：
“這廝好不知法度，這是什么所在，如此大驚小怪起來(lái)！”沈昱痛苦難伸，越叫得響了。
那校尉恐怕連累自己，只得把沈昱拿了，送到大理寺。大理寺官便喝道：“你是那里人，敢進(jìn)內(nèi)御用之處，大驚小怪？
有何冤屈之事？好好直說(shuō)，便饒你罷?！鄙蜿啪桶褍鹤油袭?huà)眉被殺情由，從頭訴說(shuō)了一遍。大理寺官聽(tīng)說(shuō)，呆了半晌，想這禽鳥(niǎo)是京民李吉進(jìn)貢在此，緣何有如此一節(jié)隱情。便差人火速捉拿李吉到官，審問(wèn)道：“你為何在海寧郡將他兒子謀殺了，卻將他畫(huà)眉來(lái)此進(jìn)貢？一一明白供招，免受刑罰?！崩罴溃骸跋纫蛲贾葙I(mǎi)賣(mài)，行至武林門(mén)里，撞見(jiàn)一個(gè)箍桶的擔(dān)上，掛著這個(gè)畫(huà)眉，是吉因見(jiàn)它叫得巧，又生得好，用價(jià)一兩二錢(qián)，買(mǎi)將回來(lái)。因它好巧，不敢自用，以此進(jìn)貢上用。并不知人命情由?！笨惫賳?wèn)道：“你卻賴于何人！這畫(huà)眉就是實(shí)際了，實(shí)招了罷。”李吉再三哀告道：“委的是問(wèn)個(gè)箍桶的老兒買(mǎi)的，并不知?dú)⑷饲橛桑y以屈招。”勘官又問(wèn)：“你既是問(wèn)老兒買(mǎi)的，那老兒姓什名誰(shuí)？那里人氏？供得明白，我這里行文拿來(lái)，問(wèn)理得實(shí)，即便放你?！崩罴溃骸靶∪耸锹飞戏曛I(mǎi)的，實(shí)不知姓名，那里人氏?！笨惫倭R道：“這便是含糊了，將此人命推與誰(shuí)償？據(jù)這畫(huà)眉，便是實(shí)際，這廝不打不招！”再三拷打，打得皮開(kāi)肉綻。李吉痛苦不過(guò)，只得招做“因見(jiàn)畫(huà)眉生得好巧，一時(shí)殺了沈秀，將頭拋棄”情由。隨將李吉送下大牢監(jiān)候，大理寺官具本奏上朝廷，圣旨道：李吉委的殺死沈秀，畫(huà)眉見(jiàn)存，依律處斬。將畫(huà)眉給還沈昱，又給了批回，放還原籍，將李吉押發(fā)市曹斬首。正是：
老龜煮不爛，移禍于枯桑。
當(dāng)時(shí)恰有兩個(gè)同與李吉到海寧郡來(lái)做買(mǎi)賣(mài)的客人，蹀跛不下，“有這等冤屈事！明明是買(mǎi)的畫(huà)眉，我欲待他申訴，爭(zhēng)奈賣(mài)畫(huà)眉的人雖認(rèn)得，我亦不知其姓名，況且又在杭州。冤倒不辯得，和我連累了，如何出豁？只因一個(gè)畜生，明明屈殺了一條性命。除我們不到杭州，若到，定要與他討個(gè)明白?！?br/>
也不在話下。
卻說(shuō)沈昱收拾了行李，帶了畫(huà)眉，星夜奔回。到得家中，對(duì)妻說(shuō)道：“我在東京替兒討了命了。”嚴(yán)氏問(wèn)道：“怎生得來(lái)？”
沈昱把在內(nèi)監(jiān)見(jiàn)畫(huà)眉一節(jié)，從頭至尾，說(shuō)了一遍。嚴(yán)氏見(jiàn)了畫(huà)眉，大哭了一場(chǎng)，睹物生情，不在話下。
次日沈昱提了畫(huà)眉，本府來(lái)銷(xiāo)批，將前項(xiàng)事情，告訴了一遍。知府大喜道：“有這等巧事?！闭牵?br/>
勸君莫作虧心事，古往今來(lái)放過(guò)誰(shuí)。
休說(shuō)人命關(guān)天，豈同兒戲。知府發(fā)放道：“既是兇身獲著斬首，可將棺木燒化?！鄙蜿沤腥藢⒐啄緹?，就撒了骨殖，不在話下。
卻說(shuō)當(dāng)時(shí)同李吉來(lái)杭州賣(mài)生藥的兩個(gè)客人，一姓賀，一姓朱，有些藥材，徑到杭州湖墅客店內(nèi)歇下，將藥材一一發(fā)賣(mài)訖。當(dāng)為心下不平，二人徑入城來(lái)，探聽(tīng)這個(gè)箍桶的人。尋了一日，不見(jiàn)消耗。二人悶悶不已，回歸店中歇了。次日，又進(jìn)城來(lái)，卻好遇見(jiàn)一個(gè)箍桶的擔(dān)兒。二人便叫住道：“大哥，請(qǐng)問(wèn)你，這里有一個(gè)箍桶的老兒，……這般這般模樣，不知他姓什名誰(shuí)，大哥你可認(rèn)得么？”那人便道：“客官，我這箍桶行里，只有兩個(gè)老兒：一個(gè)姓李，住在石榴園巷內(nèi)；一個(gè)姓張，住在西城腳下。不知那一個(gè)是？”二人謝了，徑到石榴園來(lái)尋，只見(jiàn)李公正在那里劈篾。二人看了，卻不是他。又尋他到西城腳下，二人來(lái)到門(mén)首，便問(wèn)：“張公在么？”張婆道：“不在，出去做生活去了?！倍艘膊淮蛟挘粡角一?。正是未牌時(shí)分，二人走不上半里之地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)一個(gè)箍桶擔(dān)兒來(lái)。有分直教此人償了沈秀的命，明白了李吉的事。正是：
恩義廣施，人生何處不相逢？
冤仇莫結(jié)，路逢狹處難回避。
其時(shí)張公望南回來(lái)，二人朝北而去，卻好劈面撞見(jiàn)。張公不認(rèn)得二人，二人卻認(rèn)得張公，便攔住問(wèn)道：“阿公高姓？”
張公道：“小人姓張?！庇謫?wèn)道：“莫非是在西城腳下住的？”張公道：“便是，問(wèn)小人有何事干？”二人便道：“我店中有許多生活要箍，要尋個(gè)老成的做，因此問(wèn)你。你如今那里去？”張公道：“回去?！比艘活^走，一頭說(shuō)。直到張公門(mén)首。張公道：“二位請(qǐng)坐吃茶?！倍说溃骸敖袢胀砹耍魅赵賮?lái)?！睆埞溃骸懊魅瘴也怀鋈チ?，專(zhuān)等專(zhuān)等?！?br/>
二人作別，不回店去，徑投本府首告。正是本府晚堂，直入堂前跪下。把沈昱認(rèn)畫(huà)眉一節(jié)，李吉被殺一節(jié)，撞見(jiàn)張公賣(mài)畫(huà)眉一節(jié)，一一訴明?！靶∪藘蓚€(gè)不平，特與李吉討命，望老爺細(xì)審張公。不知恁地得畫(huà)眉？”府官道：“沈秀的事，俱已明白了，兇身已斬了，再有何事？”二人告道：“大理寺官不明，只以畫(huà)眉為實(shí)，怎敢告擾？望乞憐憫做主?！敝?jiàn)二人告得苦切，隨即差捕人連夜去捉張公。好似：
數(shù)只皂雕追紫燕，一群猛虎啖羊羔。
其夜眾公人奔到西城腳下，把張公背剪綁了，解上府去，送大牢監(jiān)了。次日，知府升堂，公人於牢中取出張公跪下。知府道：“你緣何殺了沈秀，反將李吉償命？今日事露，天理不容?！焙攘詈蒙蛑?。直落打了三十下，打得皮開(kāi)肉綻，鮮血淋漓。再三拷打，不肯招承。兩個(gè)客人，并兩個(gè)伴當(dāng)齊說(shuō)：
“李吉便死了，我四人見(jiàn)在，眼同將一兩二錢(qián)銀子，買(mǎi)你的畫(huà)眉。你今推卻何人？你若說(shuō)不是你，你便說(shuō)這畫(huà)眉從何來(lái)？實(shí)的虛不得，支吾有何好處？”張公猶自抵賴，知府大喝道：
“畫(huà)眉是真贓物，這四人是真證見(jiàn)，若再不招，取夾棍來(lái)夾起?！?br/>
張公驚慌了，只得將前項(xiàng)盜取畫(huà)眉，勒死沈秀一節(jié)，一一供招了。知府道：“尋頭彼時(shí)放在那里？”張公道：“小人一時(shí)心慌，見(jiàn)側(cè)邊一株空心柳樹(shù)，將頭丟在中間。隨提了畫(huà)眉，徑出武林門(mén)來(lái)，偶撞見(jiàn)三個(gè)客人，兩個(gè)伴當(dāng)，向小人買(mǎi)了畫(huà)眉，得很一兩二錢(qián)，歸家用度。所供是實(shí)?！敝顝埞?huà)了供，又差人去拘沈昱，一同押著張公，到於柳林里尋頭。哄動(dòng)街市上之人無(wú)數(shù)，一齊都到柳林來(lái)看尋頭。只見(jiàn)果有一株空心柳樹(shù)，眾人將鋸放倒，眾人發(fā)一聲喊，果有一個(gè)人頭在內(nèi)。提起看時(shí)，端然不動(dòng)。沈昱見(jiàn)了這頭，定睛一看，認(rèn)得是兒子的頭，大哭起來(lái)，昏迷倒地，半餉方醒。隨將帕子包了，押著張公，徑上府去。知府道：“既有了頭，情真罪當(dāng)。”取具大枷枷了，腳鐐手扭釘了，押送死囚牢里，牢固監(jiān)候。
知府又問(wèn)沈昱道：“當(dāng)時(shí)那兩個(gè)黃大保、小保，又那里得這人頭來(lái)請(qǐng)賞？事有可疑。今沈秀頭又有了，那頭卻是誰(shuí)人的？”隨即差捕人去拿黃大保兄弟二人，前來(lái)審問(wèn)來(lái)歷。沈昱眼同公人，徑到南山黃家，捉了兄弟兩個(gè)，押到府廳，當(dāng)廳跪下。知府道：“殺了沈秀的兇身，已自捉了，沈秀的頭見(jiàn)已追出。你弟兄二人謀死何人，將頭請(qǐng)賞？一一承招，免得吃苦?！贝蟊！⑿”１粏?wèn)，口隔心慌，答應(yīng)不出。知府大怒，喝令吊起拷打半日，不肯招承，又將燒紅烙鐵燙他，二人熬不過(guò)死去，將水噴醒，只得口吐真情，說(shuō)道：“因見(jiàn)父親年老，有病伶仃，一時(shí)不合將酒灌醉，割下頭來(lái)，埋在西湖藉花居水邊，含糊請(qǐng)賞。”知府道：“你父親尸骸埋在何處？”兩個(gè)道：
“就埋在南高峰腳下?！碑?dāng)時(shí)押發(fā)二人到彼，掘開(kāi)看時(shí)，果有沒(méi)頭尸骸一副，埋藏在彼。依先押二人到于府廳回話，道：
“南山腳下，淺土之中，果有沒(méi)頭尸骸一副。”知府道：“有這等事，真乃逆天之事，世間有這等惡人！口不欲沒(méi)，耳不欲聞，筆不欲書(shū)，就一頓打死他倒干凈，此恨怎的消得！”喝令手下不要計(jì)數(shù)，先打一會(huì)，打得二人死而復(fù)醒者數(shù)次。討兩面大枷枷了，送入死囚牢里，牢固監(jiān)候。沈昱并原告人，寧家聽(tīng)候。
隨即具表申奏，將李吉屈死情由奏聞，奉圣旨，著刑部及都察院，將原問(wèn)李吉大理寺官好生勘問(wèn)，隨貶為庶人，發(fā)嶺南安置。李吉平人屈死，情實(shí)可矜，著官給賞錢(qián)一千貫，除子孫差役。張公謀財(cái)故殺，屈害平人，依律處斬，加罪凌遲，剮割二百四十刀，分尸五段。黃大保、小保，貪財(cái)殺父，不分首從，俱各凌遲處死，剮二百四十刀，分尸五段，梟首示眾。正是：
湛湛青天不可欺，未曾舉意早先知。
勸君莫作虧心事，古往今來(lái)放過(guò)誰(shuí)。
一日文書(shū)到府，差官吏仵作人等，將三人押赴木驢上，滿城號(hào)令三日，律例凌遲分尸，梟首示眾。其時(shí)張婆聽(tīng)得老兒要?jiǎng)?，?lái)到市曹上，指望見(jiàn)一面。誰(shuí)想仵作見(jiàn)了行刑牌，各人動(dòng)手碎剮，其實(shí)兇險(xiǎn)，驚得婆兒魂不附體，折身便走。不想被一絆，跌得重了，傷了五臟，回家身死。正是：
積善逢善，積惡逢惡。
仔細(xì)思量，天地不錯(cuò)。
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