再說(shuō)庾夫人道：“秦女子既無(wú)天緣，我自有主意。盛京正陽(yáng)門外，有名靈佑觀，是我表兄杜煉師出家修行處。煉師年高智深，大有藻鑒。又于文詞音樂(lè)，無(wú)有不通。名門巨族，舉多親熟。今我為娘的，趁了你開春赴了京圍時(shí)節(jié)，再將一封柬書于杜姐姐，為孩兒揀了有才有貌的一個(gè)名閥佳偶成親了，以副我一腔心愿罷?！鄙儆蔚溃骸邦I(lǐng)教，這自好了?！庇终f(shuō)些閑話，便教少游早自休息去了。
有話即長(zhǎng)，無(wú)話即短。且說(shuō)楊少游，自此尤為刻意，講講學(xué)問(wèn)。荏苒之間，歲聿才改，新春已屆。楊少游將為再整行裝，赴京就試，辭別了父母，依舊帶了楊福，騎上頭口上程，庾夫人隨將去的杜煉師之書封好了，付與少游，申言親自往拜，申勤納書之意，再四囑咐。少游道：“這個(gè)自然?！笔軙?，藏在身邊，仍為出門。離了咸寧，一路上小心謹(jǐn)慎。
行了幾日，正值早春天氣。但見輕煙繞樹，薄云迎風(fēng)，江山多麗色，花草有奇香。迄邐就途，再過(guò)華陰，景物一般蕭條，非復(fù)昔日阜盛。度石橋，見秦御史家遺墟，倍覺？愴。只為徘徊數(shù)匝，再將楊柳和詩(shī)育詠幾回，不勝無(wú)聊。
投宿店舍，翌日早起，過(guò)的了早膳，計(jì)給房錢，問(wèn)他狄弼琦所居。鄰舍俱言：“狄公子年底往叔父會(huì)稽任所，未還?！鄙儆沃粸殁鲪潱下汾幮?。
行了多日，到洛陽(yáng)。進(jìn)城順著大街而行。六街三市，熱鬧非常。酒肆茶坊，朱樓粉壁，十分華麗，人物奢侈。左右來(lái)來(lái)去去的人，磨肩迭裾，自非別處可比。
少游東西尋玩，又到一小小胡衕，一時(shí)忽覺肚饑，早看他前面大樹旁邊，挑出一竿酒旗兒來(lái)。少游喚了楊福道：“我們起來(lái)早，貪了路，肚里乏餓，就此靜僻店里，吃些酒肉，再去玩玩，有何不可?！北汶S入前面挑旗兒店里，揀了一副楠木椅子坐下。
那小二前來(lái)，見了楊公子這般豐彩媚娬，笑嬉嬉的向前唱個(gè)諾，道：“相公打多少酒？”少游道：“我們行路人走得多，正覺乏了，你這里有何買賣？”小二道：“只有白酒、素面的?！?br/>
公子道：“我不會(huì)吃白酒。偌大洛陽(yáng)，幾番帝王之都，千百年隆盛繁華的地，沒(méi)有一個(gè)雞、鵝、羊、牛的肉，只有些素面、白酒。也罷?！毙《阈Φ溃骸跋喙兴恢?。這六街三市，棋盤大路上，何物沒(méi)有？我這小僻胡衕、草舍店兒，行商稀少，那個(gè)沒(méi)貨泉行客，小買賣的。既又村里常吃也，故只有素面、白酒的。相公如覓大盤大莄，向前大石橋平康巷那邊去罷?！睏罟有Φ溃骸罢橇??！北愠隽碎T，向前行到三十五步。
前有兩邊蹲著大石獅子的一座虹樣大石橋，橋頭鎸著“天津橋”三字，填著紅。橋西一邊，樹著不長(zhǎng)不短恰過(guò)五六尺高的一面石牌，又紅紅的填鎸著“平康巷”三個(gè)字。側(cè)首傍邊。但見雕梁畫棟，接連橫亙，朱樓繡閣，高出天半。少游一時(shí)觀看，目眩神馳，應(yīng)接不暇。更欲前進(jìn)，便不知高低。
正在躊躇之際，南邊特出高聳一大門，滿門口的轎馬填咽。
傍邊列坐著幾個(gè)挺腦迭肚、指手畫腳的豪悍仆夫，說(shuō)東談西，正是得意的。復(fù)聽樓上管弦笙簫，諧謔嘻笑，熱熱鬧鬧。
原來(lái)這平康巷，唐時(shí)妓女薛濤所居，仍以為教坊之稱。當(dāng)日洛陽(yáng)紈絝子弟十?dāng)?shù)人，招會(huì)行院的有名稱粉隊(duì)幾十人，弦歌娛樂(lè)了。
此時(shí)楊少游在樓下縱觀，欲進(jìn)趑趄，欲退寂寞，一番思量了：“這是行戶歌舞之場(chǎng)，誰(shuí)人不去，憑他疏暢，有何不可？”便從樊樓攀上了樓，尋閣子空邊坐下?？磿r(shí)，曲檻雕欄，綠窗朱戶，異香馥郁，周回吊掛古名人書畫幾幅，笙篁聒耳，鼓樂(lè)喧天，游人似蟻。鋪的是錦筵繡墩，列的是山珍海錯(cuò)。坐榻盡是雕花香楠木花梨降真小牀，坐褥又是紅氈綠毯。傍邊文房四友，又一邊堆積半掩斜展的綾紋花箋?？偸菬樆洼x目。
粉頭列坐，最中別有一娥，年可十四五，容貌似海棠滋曉露，腰肢如楊柳裊東風(fēng)，渾若良苑瓊姬，絕勝桂宮仙娣，默然端坐，目不轉(zhuǎn)睛。
那座上少年們，見了楊少游上樓，都不理他。半日，一人方才說(shuō)道：“敢問(wèn)高姓大名?！鄙儆喂泶鸬溃骸霸谙滦諚睿儆?，湖廣人氏。偶爾過(guò)此，聽得絲竹熱鬧，特地敢來(lái)。尊位望恕唐突罷。”諸人一見少游容顏秀美，風(fēng)彩灑落，又是年輕語(yǔ)恭，便齊起身揖道：“久仰，久仰。幸會(huì)賁臨比筵，倍生光輝?！鄙儆未鸲Y，又謙讓一回，問(wèn)道：“今日的筵，倘非酒會(huì)，正是詩(shī)杜。必多佳什瓊琚，如晚生鹵蔑劣，遐士寒酸，年輕識(shí)寡，參了盛筵之末，雖蒙曲庇，不勝叨濫了。”座上一人，相貌虛白，懸鼻棱日，頷下胡須的，哈哈大笑道：“楊兄能識(shí)今日之詩(shī)社，可謂聰慧伶伢了?！庇钟幸蝗?，年可二十四五，紫棠皮面色，黃黃的須密如束針，唇卷齒露，笑道：“晚弟姓王，字古頡。今筵之設(shè)，尊兄有所未知。不忒詩(shī)杜，個(gè)中又有一奇事：今日席上之人，俱有文墨虛名，咸赴槐黃了。諸娥中，這面東背西、檻頭無(wú)語(yǔ)半倚的，便是桂娘子，名蟾月，當(dāng)今洛陽(yáng)粉頭中第一有名的，不但姿容歌舞擅于一代，古今詩(shī)文無(wú)有不通，鑒藻又明。我們?yōu)樵?shī)的各賦時(shí)景，就考于桂娘。一經(jīng)題品，隨將入眼的詩(shī)詠歌曲，被之管弦，以占今榜折桂的兆驗(yàn)，兼又結(jié)縭的芳緣。席上之人，俱許作賀客。楊兄就是后來(lái)，這個(gè)詩(shī)緣，制之使得，不制亦使得罷。”少游睇眼再見，不覺魂迷神醉，未及回言。
又上首坐的一麻黑子，矮黑的，略有面善，那里見過(guò)的，垂著醉氣，便高聲道：“了不得。楊兄亦是男子，既參席末，如何不賦詩(shī)？做的時(shí)，同就桂娘之考閱。如做不來(lái)時(shí)，罰依金谷酒數(shù)?！北銚P(yáng)眉吐氣，大為輕蔑的像。
那黃須的道：“使得。宜以諸兄高作，示諸楊兄，使之同賦?！币蛏焓志砣≡?shī)箋，投之于前，便道：“此春游詩(shī)，這上首坐的張子先，今科湖廣解元亞魁，諱善所著。其爺爺大老爺，當(dāng)今吏部尚書張公便是。是楊柳詩(shī)，敝弟劣做。這贈(zèng)妓詩(shī)，是東首坐的盧兄瓊韻。俱從時(shí)景，尊兄亦不多讓罷?！痹瓉?lái)王宗師遵胡知府囑咐，勉強(qiáng)選第二名的張善，原是洛陽(yáng)人，圖開封籍，應(yīng)武昌試。楊少游于唱名時(shí)暫見，是以面善。
張善素是愚蠢胡涂，即不記榜首之楊少游。
少游答道：“領(lǐng)教。諸兄瓊什，想必驚人之語(yǔ)，在下謹(jǐn)當(dāng)盥手敬讀。弟篇成已久，幾篇俱經(jīng)桂娘之歌曲么？”黃須的便道：“若是只卜折桂之光，篇篇皆登桂娘歌，無(wú)有不可。芳緣之結(jié)，又在其中，則一篇之外，豈可再登歌曲。桂娘尚祈櫻唇之啟，白雪陽(yáng)春，流水高山，雖難知音，總是桂娘之過(guò)于羞澀嬌態(tài)?！蹦藦?fù)呵呵大笑。
少游亦笑，因取諸詩(shī)篇看來(lái)。張善春游詩(shī)云：雨落階前水滿溪，系繩牽出野牛西。
風(fēng)大吹開楊柳絮，片片飛來(lái)好似雞。
煙迷隱隱山林見，波起飄飄湖不齊。
畫也難模春日景，樓中歌曲像鶯啼。
楊少游看過(guò)，呆了無(wú)言。又看王古頡楊柳詩(shī)云；楊柳遇了春之時(shí)，生出一枝又一枝。
況似綠草樹上掛，恰如金線條下垂。
穿魚正好漁翁喜，打馬不動(dòng)奴仆思。
有朝一日干枯了，一擔(dān)柴挑幾萬(wàn)絲。
看過(guò)，又看盧鎮(zhèn)贈(zèng)妓詩(shī)云：東風(fēng)蕩蕩吹柳枝，詩(shī)不成來(lái)仔細(xì)思。
座上如玉一塊玉，酒中不語(yǔ)幾番癡。
楊少游看來(lái)三詩(shī)，不勝絕倒，陪笑道：“總是珠玉瓊章。洛陽(yáng)素是文章府庫(kù)，今日益知不虛也?！敝T人俱哈哈大笑。紫髯的道：“子先兄的落句【歌曲像鶯啼】，端的神語(yǔ)，好不艷服的?！睆埳菩ξ溃骸肮蓬R兄之首聯(lián)，【綠草掛】、【金線垂】，莫不是楊柳畫不得之景了?！庇窒嗯c大笑。
少游不覺大笑，心內(nèi)想道：“總是光棍，黑的，何須較他。只為一番題罷。以看如何光景?！蹦巳?lái)花箋，抽筆蘸墨，不究思索，隨手寫下三詩(shī)，一筆揮灑。放筆，席上向諸人謝道：“拙構(gòu)宜先請(qǐng)教諸兄。今日桂娘為考究，不妨先送了宗師罷?！敝T人見少游之詩(shī)意敏捷，筆勢(shì)飛騰，雖不知大意驚人，莫不憤憤不快。
《春游》是古體長(zhǎng)篇，詩(shī)云：天津橋下陽(yáng)春水，天津橋上繁華子。
馬聲回合青云外，人影搖動(dòng)綠波里。
綠波清回玉為砂，青云離披錦作霞。
此日遨游遇美女，此時(shí)歌舞宿娼家。
娼家美女郁金香，飛去飛來(lái)公子觴。
的的朱簾白日映，娥娥玉顏紅粉妝。
花際徘徊雙蛺蝶，池邊顧步兩鴛鴦。
傾國(guó)傾城漢武帝，為云為雨楚襄王。
古來(lái)容光人所羨，況復(fù)今日遙相見。
愿作輕羅著細(xì)腰，愿為明鏡分嬌面。
與君相向轉(zhuǎn)相親，與君雙棲共一身。
贈(zèng)妓一律，云：可憐不世艷，嬌美可人心。
秋色畫雙黛，月痕垂一簪。
白墮梨花影，香拖楊柳陰。
情深不肯淺，欲語(yǔ)又沉吟。
楊柳三絕，云：楚客西游路入秦，酒樓來(lái)醉洛陽(yáng)春。
月中丹桂誰(shuí)先折？今代文章自有人。
天津橋上楊花飛，珠珀重重映夕輝。
側(cè)耳要聽歌一曲，錦筵誰(shuí)復(fù)舞羅衣。
花枝羞殺玉人妝，未吐纖歌口已香。
待得梁塵飛盡后，洞房花燭賀新郎。
桂蟾月取詩(shī)箋，星眸乍轉(zhuǎn)，春山暫低，從頭至尾，看過(guò)三篇，便即舉手擊拍。櫻唇一開，清音忽轉(zhuǎn)。端的是穿云裂石，宛然似玉佩齊鳴，余韻悠揚(yáng)，字正腔直。于是管弦一時(shí)，迭作，鼓樂(lè)戛云，滿座莫不動(dòng)色。群娥不住的拍掌喝采。
諸人目瞪口呆，又羞又憤，相顧錯(cuò)愕，反悔許他共賦詩(shī)。
半日，黃髯的強(qiáng)顏道：“楊兄不徒今榜折桂，此席也能獨(dú)點(diǎn)花魁。我們只可并作賀客罷?！睆埳撇蛔兩溃骸皸钚质呛髞?lái)的人，何可讓許桂娘于約外嗄?！鄙儆未е獜埳埔袕?qiáng)侮弱，暗自冷笑。便道：“在下是約外的，猥參盛會(huì)，多蒙座上之包容。醉飽已是，況遠(yuǎn)途貪走，心神勞瘁，早投宿店，就是分內(nèi)。惟諸先生意晷娛樂(lè)罷，劣弟不能久陪。”乃拂袖下梯，諸人相顧唯唯，張善只點(diǎn)點(diǎn)頭兒。
桂娘一聞諸人之言，眉頭暫蹙，正色發(fā)言道：“人而無(wú)信，狗彘不知。妾身已有歸宿，諸相公無(wú)復(fù)更挽。”便起身，輕移蓮步，款蹙湘裙，揚(yáng)長(zhǎng)下樓，隨從楊公子之后，諸人無(wú)奈。
復(fù)言桂蟾月追躡楊公子，到了店舍。公子喜的不勝道：“桂娘何能脫身到此？”蟾月撒嬌撒癡道：“此非可話之地。相公如不遐棄，幸移金步，屈臨陋居，以永今夕嗄?！惫有廊辉手Z，隨喚楊福，看的頭口、行裝守著，便與桂娘一同出門。
行不數(shù)箭的地，便是桂娘之家。到得門前，但見兩行垂柳掩映，一帶低亞粉墻。墻邊一個(gè)垂花門，朱扉半掩，墻頭露出幾百竿翠竹。桂娘引前進(jìn)入，兩邊便是曲折游廊，階下石子漫成甬路。上面小小三間房舍，廳后便是五間上房，俱是雕欄畫棟。樓頭掛著鸚鵡、畫眉等雀籠。臺(tái)階上坐著兩個(gè)穿紅著綠的丫鬟，便笑嘻嘻的迎來(lái)，道：“娘子剛才早回了。”爭(zhēng)著忙打起簾子。
蟾月便與公子同進(jìn)房里坐下，丫鬟登時(shí)倒了兩鐘茶，獻(xiàn)上來(lái)。吃過(guò)，漱口畢，公子看他房里，正面設(shè)著秋香色金錢蟒大條褥，兩邊設(shè)一對(duì)梅花式樣漆小幾。右邊幾上，擺著汝窯美人觚，里面插著時(shí)鮮花草。西邊一對(duì)高幾，幾上茗碗、瓶花俱備。
其余陳設(shè)，不必細(xì)述。
桂娘喚著丫鬟來(lái)擺上晚飯，自然是鴨蛋羊腮，蒸菜果等珍膳。桂娘在傍邊搬出精致、細(xì)軟、色鮮的，奉在公子面前。
斟上酒來(lái)，兩人吃過(guò)了。丫鬟斟了茶來(lái)，用過(guò)。
桂娘道：“春冷猶狠，相公不妨更移套間暖屋里坐罷?！彪S同出了門，到了東南三間小正房?jī)?nèi)。但見正面炕上，橫設(shè)一張炕桌，上堆著書籍、茶具。臨窗大炕上，鋪著貍紅洋毯。左邊幾上擺著香鼎，鼎傍匙筋、香盒。兩邊下首，設(shè)著半新不舊的縷金百蝶穿花大紅云緞靠背引枕，壁上掛著古今名人書畫。
暖閣兩邊，黏著一對(duì)聯(lián)道：嫩寒鎖夢(mèng)因春冷，芳?xì)庖u人是酒香。
外他一切清靜，穩(wěn)穩(wěn)正正，便是桂娘之寢炕。丫鬟掌起燈來(lái)，兩人相對(duì)，說(shuō)些一會(huì)子閑話。
正是：夜闌更秉燭，想對(duì)如夢(mèng)寐。
到得夜深，又?jǐn)[上夜膳。把杯殷懃相酬，酒過(guò)三巡，食供兩套，桂娘站起身，復(fù)斂衽更坐，道：“妾今蒙相公不棄，玉趾光臨，蓬蓽生輝。妾雖木石，敢不以肝隔相告?！币蜾粶I下。公子親手取了帕子，拭道：“桂娘有甚么衷曲，這般傷心，請(qǐng)道其詳?！惫鹉锓讲诺挠檬峙廖樟四槂海f(shuō)道：“妾本韶州之人，母氏早喪，他無(wú)兄弟，獨(dú)侍嚴(yán)父。亡父本以鄉(xiāng)貢，升遷為此州驛丞，不幸病死。妾想他鄉(xiāng)流落，故山迢娣，反葬無(wú)路，自鬻于娼家。幸虧表兄同在，托他攜櫬歸葬。妾既寄身娼樓，惟當(dāng)逐流隨波，羞云怯雨，就是分內(nèi)。晝宵一念，尚冀天或垂憐，幸逢君子，復(fù)睹天日之照臨。年今十五，猩血尚留臂上。今天得蒙相公之垂憐，相公如不以妾身為風(fēng)月中鄙類棄之，則妾愿隨樵爨之列，妾不敢辭。”公子又驚又憐，欠身答道：“桂娘既以苦衷喻我，照知此心，亦豈負(fù)桂娘哉！余是咸寧一秀才，年與桂娘同。粗辨魚魯，僥幸入泮。雙親在堂，過(guò)于慈愛，要得才美兼全，方許絲夢(mèng)。我又有一般癡想，若不遇兩全，寧可終身不娶。今日幸逢桂娘之有一無(wú)雙，正是天從人愿呢?！斌冈抡莸溃骸跋喙我娡庵链恕Ｈ藗愐载鴥珵橹?，是故詩(shī)經(jīng)三百，關(guān)雎為首。龍繇一篇，乾坤定位。然后萬(wàn)物滋育，不可一分疏忽，必有父母之命，媒妁明正，門當(dāng)戶對(duì)，涓吉合巹，拜天地祖先，親迎是為夫婦。有若賤妾，名在妓籍，才貌沒(méi)稱，邂逅于青樓歌舞之場(chǎng)，寧可比議于壺儀。只望相公不嫌鄙卑，設(shè)置箕帚之末，于分足矣。相公才藝，必不讓頭于今榜。華門名閥，不患無(wú)淑女。妾身從此杜門潔身，以俟相公之俯察，更有何辭呢?！惫勇爜?lái)，尤覺明快，半日復(fù)道：“我于前春，赴圍到華陰。有秦家閨女，唱和詩(shī)童，又瞥然望見他容貌，可與桂娘為伯仲。后聞秦御史被慘禍，家屬盡為沒(méi)入掖庭。今無(wú)用可言，天之生才色，既有秦氏女，又有桂娘，復(fù)豈多出絕艷于一世乎！”蟾月笑道：“相公之言，太近管窺。大凡天之生人，有大仁，又有大惡，又有奇才，人所共稱之外，其它皆無(wú)足大異，只沒(méi)個(gè)名稱些。是故大仁應(yīng)運(yùn)而生，大惡應(yīng)劫而生。奇才絕貌，應(yīng)時(shí)而出。大惡固不足論。以大仁言之，堯、舜、益、臯、夔、稷、（占內(nèi)），四岳群牧，同時(shí)而出。孔夫子時(shí)，十哲之外，七十子亦皆聞道禮義之類。又以將帥言之，楚漢之時(shí)，漢有韓、彭、噲、勃，楚有穰苴、黥布，與秦之王翦、欣翳，同時(shí)并出，俱有萬(wàn)夫不當(dāng)?shù)牧Αh、魏、吳、三國(guó)時(shí)，名將勇武，百余半時(shí)。文章亦然，于盛唐之世，女子之才藝容貌，豈獨(dú)慳于一時(shí)之多乎。概以天之清明靈秀的氣，在天為瑞日祥云，和氣甘露，在人為大仁、大智、大勇。文章艷色，總是文明昌盛之世，在多并時(shí)者。相公何為小覷的話來(lái)？唐明皇、隋煬帝時(shí)，宮中絕艷的粉黛，奚特百千人哉！此則應(yīng)所尚而然呢?！睏罟右娝f(shuō)得這般重大，說(shuō)起來(lái)不徒嘆服，反覺了茫然自失，半日無(wú)語(yǔ)，才道：“桂娘真天仙謫降了?！斌冈掠值?；“秦姑娘，必是秦御史女彩鳳姐。御史曾為此州知府，鳳姑娘與妾同庚。其高才艷色，誠(chéng)出絕世。但相公何以相見唱酬乎？”公子就將楊柳詩(shī)和韻之事，細(xì)述一遍。蟾月道：“真奇事，奇事。鳳姑娘不忒才貌，伶牙乖覺，人所不及，又有丈夫的志。但今不可再會(huì)，宜乎相公之傷惜。秦御史老爺，為政清白剛正。聞被奸黨構(gòu)陷，全家屠戮，此州的人莫不傷悲?！惫佑葹橹畤@。蟾月又道：“若復(fù)青樓中人物，人所賤卑。而又有三絕之稱：江南萬(wàn)玉燕，河北狄驚鴻，洛陽(yáng)桂蟾月。蟾月，是妾身，固是虛名，不足道也。玉燕，江南迥絕，雖不得見面，聞?wù)f城之艷，百個(gè)難揀一個(gè)的。狄娘，是妾之中表姊妹，長(zhǎng)妾一月，自幼在一張桌兒吃飯，一張牀兒睡覺，比別的姊妹們分外的不同。后來(lái)大了，隨各星散，端的天下之奇才絕色。狄娘亦良家女，早失怙恃，育于舅母。美麗之名，稱于一世。媒婆盈門，千金為資者，日以十?dāng)?shù)。狄娘又有一般癡病，非一世之奇男子，不愿奉其箕帚，欲效臣擇君的想。自托于青樓，公子王孫之筵，名公巨卿之會(huì)，日與之促膝。狄娘之心堅(jiān)如金石，妾所知之。曾與妾身有同事一人之約，祝天共誓。今雖天南地北，一片靈犀，相照不渝。妾今托身于相公，狄娘亦當(dāng)自歸于相公，妾身愿為月姥，紅線之系，相公不可不知罷?！惫佑衷杆L(zhǎng)篇大套之說(shuō)話，便道：“桂娘說(shuō)來(lái)，只使人如入桃源一路，不尋界境，先自心迷神醉。雖然青樓中名譽(yù)，茍如桂娘之言，閨閣中獨(dú)無(wú)與狄、桂兩娘并驅(qū)者乎？”蟾月道：“可不是乎！閨閣里艷色，豈獨(dú)比之行院中乎？妾之目見，無(wú)如秦姑娘。比肩耳聞，雖有，有難輕說(shuō)?！惫拥溃骸暗f(shuō)不妨?！斌冈聡肃椴谎?。
未知蟾月所言何人？且聽下回分解。
有話即長(zhǎng)，無(wú)話即短。且說(shuō)楊少游，自此尤為刻意，講講學(xué)問(wèn)。荏苒之間，歲聿才改，新春已屆。楊少游將為再整行裝，赴京就試，辭別了父母，依舊帶了楊福，騎上頭口上程，庾夫人隨將去的杜煉師之書封好了，付與少游，申言親自往拜，申勤納書之意，再四囑咐。少游道：“這個(gè)自然?！笔軙?，藏在身邊，仍為出門。離了咸寧，一路上小心謹(jǐn)慎。
行了幾日，正值早春天氣。但見輕煙繞樹，薄云迎風(fēng)，江山多麗色，花草有奇香。迄邐就途，再過(guò)華陰，景物一般蕭條，非復(fù)昔日阜盛。度石橋，見秦御史家遺墟，倍覺？愴。只為徘徊數(shù)匝，再將楊柳和詩(shī)育詠幾回，不勝無(wú)聊。
投宿店舍，翌日早起，過(guò)的了早膳，計(jì)給房錢，問(wèn)他狄弼琦所居。鄰舍俱言：“狄公子年底往叔父會(huì)稽任所，未還?！鄙儆沃粸殁鲪潱下汾幮?。
行了多日，到洛陽(yáng)。進(jìn)城順著大街而行。六街三市，熱鬧非常。酒肆茶坊，朱樓粉壁，十分華麗，人物奢侈。左右來(lái)來(lái)去去的人，磨肩迭裾，自非別處可比。
少游東西尋玩，又到一小小胡衕，一時(shí)忽覺肚饑，早看他前面大樹旁邊，挑出一竿酒旗兒來(lái)。少游喚了楊福道：“我們起來(lái)早，貪了路，肚里乏餓，就此靜僻店里，吃些酒肉，再去玩玩，有何不可?！北汶S入前面挑旗兒店里，揀了一副楠木椅子坐下。
那小二前來(lái)，見了楊公子這般豐彩媚娬，笑嬉嬉的向前唱個(gè)諾，道：“相公打多少酒？”少游道：“我們行路人走得多，正覺乏了，你這里有何買賣？”小二道：“只有白酒、素面的?！?br/>
公子道：“我不會(huì)吃白酒。偌大洛陽(yáng)，幾番帝王之都，千百年隆盛繁華的地，沒(méi)有一個(gè)雞、鵝、羊、牛的肉，只有些素面、白酒。也罷?！毙《阈Φ溃骸跋喙兴恢?。這六街三市，棋盤大路上，何物沒(méi)有？我這小僻胡衕、草舍店兒，行商稀少，那個(gè)沒(méi)貨泉行客，小買賣的。既又村里常吃也，故只有素面、白酒的。相公如覓大盤大莄，向前大石橋平康巷那邊去罷?！睏罟有Φ溃骸罢橇??！北愠隽碎T，向前行到三十五步。
前有兩邊蹲著大石獅子的一座虹樣大石橋，橋頭鎸著“天津橋”三字，填著紅。橋西一邊，樹著不長(zhǎng)不短恰過(guò)五六尺高的一面石牌，又紅紅的填鎸著“平康巷”三個(gè)字。側(cè)首傍邊。但見雕梁畫棟，接連橫亙，朱樓繡閣，高出天半。少游一時(shí)觀看，目眩神馳，應(yīng)接不暇。更欲前進(jìn)，便不知高低。
正在躊躇之際，南邊特出高聳一大門，滿門口的轎馬填咽。
傍邊列坐著幾個(gè)挺腦迭肚、指手畫腳的豪悍仆夫，說(shuō)東談西，正是得意的。復(fù)聽樓上管弦笙簫，諧謔嘻笑，熱熱鬧鬧。
原來(lái)這平康巷，唐時(shí)妓女薛濤所居，仍以為教坊之稱。當(dāng)日洛陽(yáng)紈絝子弟十?dāng)?shù)人，招會(huì)行院的有名稱粉隊(duì)幾十人，弦歌娛樂(lè)了。
此時(shí)楊少游在樓下縱觀，欲進(jìn)趑趄，欲退寂寞，一番思量了：“這是行戶歌舞之場(chǎng)，誰(shuí)人不去，憑他疏暢，有何不可？”便從樊樓攀上了樓，尋閣子空邊坐下?？磿r(shí)，曲檻雕欄，綠窗朱戶，異香馥郁，周回吊掛古名人書畫幾幅，笙篁聒耳，鼓樂(lè)喧天，游人似蟻。鋪的是錦筵繡墩，列的是山珍海錯(cuò)。坐榻盡是雕花香楠木花梨降真小牀，坐褥又是紅氈綠毯。傍邊文房四友，又一邊堆積半掩斜展的綾紋花箋?？偸菬樆洼x目。
粉頭列坐，最中別有一娥，年可十四五，容貌似海棠滋曉露，腰肢如楊柳裊東風(fēng)，渾若良苑瓊姬，絕勝桂宮仙娣，默然端坐，目不轉(zhuǎn)睛。
那座上少年們，見了楊少游上樓，都不理他。半日，一人方才說(shuō)道：“敢問(wèn)高姓大名?！鄙儆喂泶鸬溃骸霸谙滦諚睿儆?，湖廣人氏。偶爾過(guò)此，聽得絲竹熱鬧，特地敢來(lái)。尊位望恕唐突罷。”諸人一見少游容顏秀美，風(fēng)彩灑落，又是年輕語(yǔ)恭，便齊起身揖道：“久仰，久仰。幸會(huì)賁臨比筵，倍生光輝?！鄙儆未鸲Y，又謙讓一回，問(wèn)道：“今日的筵，倘非酒會(huì)，正是詩(shī)杜。必多佳什瓊琚，如晚生鹵蔑劣，遐士寒酸，年輕識(shí)寡，參了盛筵之末，雖蒙曲庇，不勝叨濫了。”座上一人，相貌虛白，懸鼻棱日，頷下胡須的，哈哈大笑道：“楊兄能識(shí)今日之詩(shī)社，可謂聰慧伶伢了?！庇钟幸蝗?，年可二十四五，紫棠皮面色，黃黃的須密如束針，唇卷齒露，笑道：“晚弟姓王，字古頡。今筵之設(shè)，尊兄有所未知。不忒詩(shī)杜，個(gè)中又有一奇事：今日席上之人，俱有文墨虛名，咸赴槐黃了。諸娥中，這面東背西、檻頭無(wú)語(yǔ)半倚的，便是桂娘子，名蟾月，當(dāng)今洛陽(yáng)粉頭中第一有名的，不但姿容歌舞擅于一代，古今詩(shī)文無(wú)有不通，鑒藻又明。我們?yōu)樵?shī)的各賦時(shí)景，就考于桂娘。一經(jīng)題品，隨將入眼的詩(shī)詠歌曲，被之管弦，以占今榜折桂的兆驗(yàn)，兼又結(jié)縭的芳緣。席上之人，俱許作賀客。楊兄就是后來(lái)，這個(gè)詩(shī)緣，制之使得，不制亦使得罷。”少游睇眼再見，不覺魂迷神醉，未及回言。
又上首坐的一麻黑子，矮黑的，略有面善，那里見過(guò)的，垂著醉氣，便高聲道：“了不得。楊兄亦是男子，既參席末，如何不賦詩(shī)？做的時(shí)，同就桂娘之考閱。如做不來(lái)時(shí)，罰依金谷酒數(shù)?！北銚P(yáng)眉吐氣，大為輕蔑的像。
那黃須的道：“使得。宜以諸兄高作，示諸楊兄，使之同賦?！币蛏焓志砣≡?shī)箋，投之于前，便道：“此春游詩(shī)，這上首坐的張子先，今科湖廣解元亞魁，諱善所著。其爺爺大老爺，當(dāng)今吏部尚書張公便是。是楊柳詩(shī)，敝弟劣做。這贈(zèng)妓詩(shī)，是東首坐的盧兄瓊韻。俱從時(shí)景，尊兄亦不多讓罷?！痹瓉?lái)王宗師遵胡知府囑咐，勉強(qiáng)選第二名的張善，原是洛陽(yáng)人，圖開封籍，應(yīng)武昌試。楊少游于唱名時(shí)暫見，是以面善。
張善素是愚蠢胡涂，即不記榜首之楊少游。
少游答道：“領(lǐng)教。諸兄瓊什，想必驚人之語(yǔ)，在下謹(jǐn)當(dāng)盥手敬讀。弟篇成已久，幾篇俱經(jīng)桂娘之歌曲么？”黃須的便道：“若是只卜折桂之光，篇篇皆登桂娘歌，無(wú)有不可。芳緣之結(jié)，又在其中，則一篇之外，豈可再登歌曲。桂娘尚祈櫻唇之啟，白雪陽(yáng)春，流水高山，雖難知音，總是桂娘之過(guò)于羞澀嬌態(tài)?！蹦藦?fù)呵呵大笑。
少游亦笑，因取諸詩(shī)篇看來(lái)。張善春游詩(shī)云：雨落階前水滿溪，系繩牽出野牛西。
風(fēng)大吹開楊柳絮，片片飛來(lái)好似雞。
煙迷隱隱山林見，波起飄飄湖不齊。
畫也難模春日景，樓中歌曲像鶯啼。
楊少游看過(guò)，呆了無(wú)言。又看王古頡楊柳詩(shī)云；楊柳遇了春之時(shí)，生出一枝又一枝。
況似綠草樹上掛，恰如金線條下垂。
穿魚正好漁翁喜，打馬不動(dòng)奴仆思。
有朝一日干枯了，一擔(dān)柴挑幾萬(wàn)絲。
看過(guò)，又看盧鎮(zhèn)贈(zèng)妓詩(shī)云：東風(fēng)蕩蕩吹柳枝，詩(shī)不成來(lái)仔細(xì)思。
座上如玉一塊玉，酒中不語(yǔ)幾番癡。
楊少游看來(lái)三詩(shī)，不勝絕倒，陪笑道：“總是珠玉瓊章。洛陽(yáng)素是文章府庫(kù)，今日益知不虛也?！敝T人俱哈哈大笑。紫髯的道：“子先兄的落句【歌曲像鶯啼】，端的神語(yǔ)，好不艷服的?！睆埳菩ξ溃骸肮蓬R兄之首聯(lián)，【綠草掛】、【金線垂】，莫不是楊柳畫不得之景了?！庇窒嗯c大笑。
少游不覺大笑，心內(nèi)想道：“總是光棍，黑的，何須較他。只為一番題罷。以看如何光景?！蹦巳?lái)花箋，抽筆蘸墨，不究思索，隨手寫下三詩(shī)，一筆揮灑。放筆，席上向諸人謝道：“拙構(gòu)宜先請(qǐng)教諸兄。今日桂娘為考究，不妨先送了宗師罷?！敝T人見少游之詩(shī)意敏捷，筆勢(shì)飛騰，雖不知大意驚人，莫不憤憤不快。
《春游》是古體長(zhǎng)篇，詩(shī)云：天津橋下陽(yáng)春水，天津橋上繁華子。
馬聲回合青云外，人影搖動(dòng)綠波里。
綠波清回玉為砂，青云離披錦作霞。
此日遨游遇美女，此時(shí)歌舞宿娼家。
娼家美女郁金香，飛去飛來(lái)公子觴。
的的朱簾白日映，娥娥玉顏紅粉妝。
花際徘徊雙蛺蝶，池邊顧步兩鴛鴦。
傾國(guó)傾城漢武帝，為云為雨楚襄王。
古來(lái)容光人所羨，況復(fù)今日遙相見。
愿作輕羅著細(xì)腰，愿為明鏡分嬌面。
與君相向轉(zhuǎn)相親，與君雙棲共一身。
贈(zèng)妓一律，云：可憐不世艷，嬌美可人心。
秋色畫雙黛，月痕垂一簪。
白墮梨花影，香拖楊柳陰。
情深不肯淺，欲語(yǔ)又沉吟。
楊柳三絕，云：楚客西游路入秦，酒樓來(lái)醉洛陽(yáng)春。
月中丹桂誰(shuí)先折？今代文章自有人。
天津橋上楊花飛，珠珀重重映夕輝。
側(cè)耳要聽歌一曲，錦筵誰(shuí)復(fù)舞羅衣。
花枝羞殺玉人妝，未吐纖歌口已香。
待得梁塵飛盡后，洞房花燭賀新郎。
桂蟾月取詩(shī)箋，星眸乍轉(zhuǎn)，春山暫低，從頭至尾，看過(guò)三篇，便即舉手擊拍。櫻唇一開，清音忽轉(zhuǎn)。端的是穿云裂石，宛然似玉佩齊鳴，余韻悠揚(yáng)，字正腔直。于是管弦一時(shí)，迭作，鼓樂(lè)戛云，滿座莫不動(dòng)色。群娥不住的拍掌喝采。
諸人目瞪口呆，又羞又憤，相顧錯(cuò)愕，反悔許他共賦詩(shī)。
半日，黃髯的強(qiáng)顏道：“楊兄不徒今榜折桂，此席也能獨(dú)點(diǎn)花魁。我們只可并作賀客罷?！睆埳撇蛔兩溃骸皸钚质呛髞?lái)的人，何可讓許桂娘于約外嗄?！鄙儆未е獜埳埔袕?qiáng)侮弱，暗自冷笑。便道：“在下是約外的，猥參盛會(huì)，多蒙座上之包容。醉飽已是，況遠(yuǎn)途貪走，心神勞瘁，早投宿店，就是分內(nèi)。惟諸先生意晷娛樂(lè)罷，劣弟不能久陪。”乃拂袖下梯，諸人相顧唯唯，張善只點(diǎn)點(diǎn)頭兒。
桂娘一聞諸人之言，眉頭暫蹙，正色發(fā)言道：“人而無(wú)信，狗彘不知。妾身已有歸宿，諸相公無(wú)復(fù)更挽。”便起身，輕移蓮步，款蹙湘裙，揚(yáng)長(zhǎng)下樓，隨從楊公子之后，諸人無(wú)奈。
復(fù)言桂蟾月追躡楊公子，到了店舍。公子喜的不勝道：“桂娘何能脫身到此？”蟾月撒嬌撒癡道：“此非可話之地。相公如不遐棄，幸移金步，屈臨陋居，以永今夕嗄?！惫有廊辉手Z，隨喚楊福，看的頭口、行裝守著，便與桂娘一同出門。
行不數(shù)箭的地，便是桂娘之家。到得門前，但見兩行垂柳掩映，一帶低亞粉墻。墻邊一個(gè)垂花門，朱扉半掩，墻頭露出幾百竿翠竹。桂娘引前進(jìn)入，兩邊便是曲折游廊，階下石子漫成甬路。上面小小三間房舍，廳后便是五間上房，俱是雕欄畫棟。樓頭掛著鸚鵡、畫眉等雀籠。臺(tái)階上坐著兩個(gè)穿紅著綠的丫鬟，便笑嘻嘻的迎來(lái)，道：“娘子剛才早回了。”爭(zhēng)著忙打起簾子。
蟾月便與公子同進(jìn)房里坐下，丫鬟登時(shí)倒了兩鐘茶，獻(xiàn)上來(lái)。吃過(guò)，漱口畢，公子看他房里，正面設(shè)著秋香色金錢蟒大條褥，兩邊設(shè)一對(duì)梅花式樣漆小幾。右邊幾上，擺著汝窯美人觚，里面插著時(shí)鮮花草。西邊一對(duì)高幾，幾上茗碗、瓶花俱備。
其余陳設(shè)，不必細(xì)述。
桂娘喚著丫鬟來(lái)擺上晚飯，自然是鴨蛋羊腮，蒸菜果等珍膳。桂娘在傍邊搬出精致、細(xì)軟、色鮮的，奉在公子面前。
斟上酒來(lái)，兩人吃過(guò)了。丫鬟斟了茶來(lái)，用過(guò)。
桂娘道：“春冷猶狠，相公不妨更移套間暖屋里坐罷?！彪S同出了門，到了東南三間小正房?jī)?nèi)。但見正面炕上，橫設(shè)一張炕桌，上堆著書籍、茶具。臨窗大炕上，鋪著貍紅洋毯。左邊幾上擺著香鼎，鼎傍匙筋、香盒。兩邊下首，設(shè)著半新不舊的縷金百蝶穿花大紅云緞靠背引枕，壁上掛著古今名人書畫。
暖閣兩邊，黏著一對(duì)聯(lián)道：嫩寒鎖夢(mèng)因春冷，芳?xì)庖u人是酒香。
外他一切清靜，穩(wěn)穩(wěn)正正，便是桂娘之寢炕。丫鬟掌起燈來(lái)，兩人相對(duì)，說(shuō)些一會(huì)子閑話。
正是：夜闌更秉燭，想對(duì)如夢(mèng)寐。
到得夜深，又?jǐn)[上夜膳。把杯殷懃相酬，酒過(guò)三巡，食供兩套，桂娘站起身，復(fù)斂衽更坐，道：“妾今蒙相公不棄，玉趾光臨，蓬蓽生輝。妾雖木石，敢不以肝隔相告?！币蜾粶I下。公子親手取了帕子，拭道：“桂娘有甚么衷曲，這般傷心，請(qǐng)道其詳?！惫鹉锓讲诺挠檬峙廖樟四槂海f(shuō)道：“妾本韶州之人，母氏早喪，他無(wú)兄弟，獨(dú)侍嚴(yán)父。亡父本以鄉(xiāng)貢，升遷為此州驛丞，不幸病死。妾想他鄉(xiāng)流落，故山迢娣，反葬無(wú)路，自鬻于娼家。幸虧表兄同在，托他攜櫬歸葬。妾既寄身娼樓，惟當(dāng)逐流隨波，羞云怯雨，就是分內(nèi)。晝宵一念，尚冀天或垂憐，幸逢君子，復(fù)睹天日之照臨。年今十五，猩血尚留臂上。今天得蒙相公之垂憐，相公如不以妾身為風(fēng)月中鄙類棄之，則妾愿隨樵爨之列，妾不敢辭。”公子又驚又憐，欠身答道：“桂娘既以苦衷喻我，照知此心，亦豈負(fù)桂娘哉！余是咸寧一秀才，年與桂娘同。粗辨魚魯，僥幸入泮。雙親在堂，過(guò)于慈愛，要得才美兼全，方許絲夢(mèng)。我又有一般癡想，若不遇兩全，寧可終身不娶。今日幸逢桂娘之有一無(wú)雙，正是天從人愿呢?！斌冈抡莸溃骸跋喙我娡庵链恕Ｈ藗愐载鴥珵橹?，是故詩(shī)經(jīng)三百，關(guān)雎為首。龍繇一篇，乾坤定位。然后萬(wàn)物滋育，不可一分疏忽，必有父母之命，媒妁明正，門當(dāng)戶對(duì)，涓吉合巹，拜天地祖先，親迎是為夫婦。有若賤妾，名在妓籍，才貌沒(méi)稱，邂逅于青樓歌舞之場(chǎng)，寧可比議于壺儀。只望相公不嫌鄙卑，設(shè)置箕帚之末，于分足矣。相公才藝，必不讓頭于今榜。華門名閥，不患無(wú)淑女。妾身從此杜門潔身，以俟相公之俯察，更有何辭呢?！惫勇爜?lái)，尤覺明快，半日復(fù)道：“我于前春，赴圍到華陰。有秦家閨女，唱和詩(shī)童，又瞥然望見他容貌，可與桂娘為伯仲。后聞秦御史被慘禍，家屬盡為沒(méi)入掖庭。今無(wú)用可言，天之生才色，既有秦氏女，又有桂娘，復(fù)豈多出絕艷于一世乎！”蟾月笑道：“相公之言，太近管窺。大凡天之生人，有大仁，又有大惡，又有奇才，人所共稱之外，其它皆無(wú)足大異，只沒(méi)個(gè)名稱些。是故大仁應(yīng)運(yùn)而生，大惡應(yīng)劫而生。奇才絕貌，應(yīng)時(shí)而出。大惡固不足論。以大仁言之，堯、舜、益、臯、夔、稷、（占內(nèi)），四岳群牧，同時(shí)而出。孔夫子時(shí)，十哲之外，七十子亦皆聞道禮義之類。又以將帥言之，楚漢之時(shí)，漢有韓、彭、噲、勃，楚有穰苴、黥布，與秦之王翦、欣翳，同時(shí)并出，俱有萬(wàn)夫不當(dāng)?shù)牧Αh、魏、吳、三國(guó)時(shí)，名將勇武，百余半時(shí)。文章亦然，于盛唐之世，女子之才藝容貌，豈獨(dú)慳于一時(shí)之多乎。概以天之清明靈秀的氣，在天為瑞日祥云，和氣甘露，在人為大仁、大智、大勇。文章艷色，總是文明昌盛之世，在多并時(shí)者。相公何為小覷的話來(lái)？唐明皇、隋煬帝時(shí)，宮中絕艷的粉黛，奚特百千人哉！此則應(yīng)所尚而然呢?！睏罟右娝f(shuō)得這般重大，說(shuō)起來(lái)不徒嘆服，反覺了茫然自失，半日無(wú)語(yǔ)，才道：“桂娘真天仙謫降了?！斌冈掠值?；“秦姑娘，必是秦御史女彩鳳姐。御史曾為此州知府，鳳姑娘與妾同庚。其高才艷色，誠(chéng)出絕世。但相公何以相見唱酬乎？”公子就將楊柳詩(shī)和韻之事，細(xì)述一遍。蟾月道：“真奇事，奇事。鳳姑娘不忒才貌，伶牙乖覺，人所不及，又有丈夫的志。但今不可再會(huì)，宜乎相公之傷惜。秦御史老爺，為政清白剛正。聞被奸黨構(gòu)陷，全家屠戮，此州的人莫不傷悲?！惫佑葹橹畤@。蟾月又道：“若復(fù)青樓中人物，人所賤卑。而又有三絕之稱：江南萬(wàn)玉燕，河北狄驚鴻，洛陽(yáng)桂蟾月。蟾月，是妾身，固是虛名，不足道也。玉燕，江南迥絕，雖不得見面，聞?wù)f城之艷，百個(gè)難揀一個(gè)的。狄娘，是妾之中表姊妹，長(zhǎng)妾一月，自幼在一張桌兒吃飯，一張牀兒睡覺，比別的姊妹們分外的不同。后來(lái)大了，隨各星散，端的天下之奇才絕色。狄娘亦良家女，早失怙恃，育于舅母。美麗之名，稱于一世。媒婆盈門，千金為資者，日以十?dāng)?shù)。狄娘又有一般癡病，非一世之奇男子，不愿奉其箕帚，欲效臣擇君的想。自托于青樓，公子王孫之筵，名公巨卿之會(huì)，日與之促膝。狄娘之心堅(jiān)如金石，妾所知之。曾與妾身有同事一人之約，祝天共誓。今雖天南地北，一片靈犀，相照不渝。妾今托身于相公，狄娘亦當(dāng)自歸于相公，妾身愿為月姥，紅線之系，相公不可不知罷?！惫佑衷杆L(zhǎng)篇大套之說(shuō)話，便道：“桂娘說(shuō)來(lái)，只使人如入桃源一路，不尋界境，先自心迷神醉。雖然青樓中名譽(yù)，茍如桂娘之言，閨閣中獨(dú)無(wú)與狄、桂兩娘并驅(qū)者乎？”蟾月道：“可不是乎！閨閣里艷色，豈獨(dú)比之行院中乎？妾之目見，無(wú)如秦姑娘。比肩耳聞，雖有，有難輕說(shuō)?！惫拥溃骸暗f(shuō)不妨?！斌冈聡肃椴谎?。
未知蟾月所言何人？且聽下回分解。
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