話說(shuō)朱建屏人對(duì)閎孺道：“吾此來(lái)特有要事奉告，足下所以能得主上寵幸之故，天下莫不聞知。今辟陽(yáng)侯因得幸太后，下獄治罪，據(jù)道路傳說(shuō)，皆云系足下進(jìn)讒，欲使主上殺之。無(wú)論有無(wú)此事，但人言籍籍，甚是可畏。若使辟陽(yáng)侯今日伏誅，太后含怒，明日亦必誅及足下。足下處此地位，何等危險(xiǎn)！為今之計(jì)，足下何不哀求主上，主上必然聽(tīng)從足下之言，赦出辟陽(yáng)侯。太后知辟陽(yáng)侯系由足下保救，定當(dāng)感激足下，足下得兩宮寵愛(ài)，不但可保無(wú)事，而且愈加富貴矣。轉(zhuǎn)禍為福，在此一舉。”閎孺本是個(gè)無(wú)用之人，被朱建一嚇，心中大恐，忙對(duì)朱建道謝。說(shuō)是有勞指教，遂即依計(jì)而行，入宮見(jiàn)了惠帝，替審食其苦苦哀求，惠帝素為閎孺所惑，不忍過(guò)拂其意，竟下詔將審食其特赦出獄。

　　審食其忽然奉到赦詔，喜出意外，以為定是呂后之力，及回到家中，暗地查訪，誰(shuí)知竟是閎孺救他，心想閎孺與我無(wú)甚交情，如何肯出死力，甚是不解，但既蒙他保救，理應(yīng)前往道謝，遂到閎孺家中，見(jiàn)過(guò)閎孺，問(wèn)起原由，方知是朱建之計(jì)。

　　審食其不覺(jué)大驚，暗道我?guī)缀蹂e(cuò)怪好人，于是立即往謝朱建。

　　朱建密囑審食其切勿漏言于外，審食其領(lǐng)諾，由此愈加敬重朱建，待以上賓之禮。一時(shí)滿朝公卿，聞得審食其平空遇赦，都覺(jué)詫異。偏是曹參仍然日飲醇酒，對(duì)于此事，一由惠帝主意，全不過(guò)問(wèn)。

　　誰(shuí)知惠帝自興此獄，竟把宮闈秘事，傳揚(yáng)于外，弄得天下皆知，連匈奴冒頓單于，都有所聞。冒頓自從高祖，遣婁敬與結(jié)和親，約為兄弟，以宗室女為單于閼氏，并許逐年送以絮、繒、酒米、食物等，各有一定數(shù)目，冒頓得了許多受用，數(shù)年來(lái)雖未遣兵犯塞，中國(guó)邊境，稍得安靜，但冒頓因此便驕傲起來(lái)。及聞高祖已死，呂后、惠帝臨朝，量著孤兒寡婦，無(wú)甚本領(lǐng)，愈加看輕中國(guó)，正擬尋隙生事，偏又聞得呂后淫亂，更覺(jué)有了把柄，遂作成一書，遣使赍至長(zhǎng)安，呈上呂后。呂后得書，拆開(kāi)一閱，書中寫道：孤僨之君，生于沮澤之中，長(zhǎng)于平野牛馬之域，數(shù)至邊境，愿游中國(guó)。陛下獨(dú)立，孤僨獨(dú)居，兩主不樂(lè)，無(wú)以自?shī)剩敢运?，易其所無(wú)。

　　呂后見(jiàn)書中語(yǔ)意，句句是戲弄她，不覺(jué)大怒，立召大臣諸將到來(lái)會(huì)議。呂后將匈奴來(lái)書，遍給群臣看畢，因說(shuō)道：“匈奴如此無(wú)禮，我欲斬其來(lái)使，發(fā)兵擊之，不知諸君以為如何？”群臣未及開(kāi)言，旁有舞陽(yáng)侯樊噲，挺身奏道：“臣愿得十萬(wàn)眾，橫行匈奴中?！比撼家騾魏笫謿鈵?，又見(jiàn)樊噲興致勃勃，不便阻他，于是順著呂后意思，一齊道是。

　　獨(dú)有季布，此時(shí)官為中郎將，見(jiàn)樊噲但知口頭說(shuō)得爽快，全不思征伐匈奴，豈是易事？又遇著一班群臣，不顧利害，一味順從，忍不住憤然出班，大聲說(shuō)道：“噲可斬也。”呂后及群臣，出其不意，聽(tīng)了此語(yǔ)，均覺(jué)愕然。呂后見(jiàn)是季布，便問(wèn)其故。季布答道：“昔日高帝統(tǒng)領(lǐng)四十萬(wàn)眾，北伐匈奴，樊噲身為上將，隨從出征，竟被匈奴圍困平城七日，樊噲無(wú)力解圍。

　　當(dāng)時(shí)天下為之作歌道：‘平城之下亦誠(chéng)苦，七日不食，不能彀弩?！缃窀杪曃唇^，兵士受傷始愈，樊噲又欲搖動(dòng)天下，妄言用十萬(wàn)眾可以橫行，豈非面欺？據(jù)臣愚見(jiàn)，匈奴譬如禽獸，得他好言，不足為喜，惡言亦不足怒，未可輕議征伐。”季布立在殿廷，侃侃而談，殿上侍臣，皆替季布危懼。呂后聽(tīng)季布說(shuō)得有理，口中稱善，遂將議擊之事作罷，令大謁者張釋，擬成回書，贈(zèng)以車馬。書中略道：?jiǎn)斡诓煌忠兀n之以書。敝邑恐懼，退日自圖。年老氣衰，發(fā)齒墜落，行步失度。單于過(guò)聽(tīng)，不足以自污。敝邑?zé)o罪，宜在見(jiàn)赦。竊有御車二乘、馬二駟，以奉常駕。

　　此書作就，連同車馬交與匈奴來(lái)使帶回。冒頓見(jiàn)書中語(yǔ)氣極其卑遜，甚是得意。因念受了呂后車馬，不免用物報(bào)答。到了惠帝三年春，冒頓又遣使前來(lái)獻(xiàn)馬，此時(shí)呂后怒氣已平，復(fù)以宗室之女為公主，出嫁冒頓，與之修好。當(dāng)日辦理此種交涉，惠帝皆不預(yù)聞，只因惠帝被呂后種種任意胡為，氣得心中冰冷，索性一切不問(wèn)。說(shuō)起呂后，素性強(qiáng)梁，從不肯受些委曲。如今遭著冒頓如此侮嫚，竟能忍受過(guò)去，無(wú)非為自己有了不是，犯人批評(píng)，若與匈奴決裂，戰(zhàn)端一開(kāi)，勝負(fù)毫無(wú)把握，只得吞聲忍氣，但是當(dāng)日中國(guó)國(guó)體，遭她玷辱，已是不少。

　　閑言少敘，卻說(shuō)呂后既將匈奴敷衍無(wú)事，又想將惠帝調(diào)開(kāi)居住，以免妨她取樂(lè)。原來(lái)惠帝與呂后同住長(zhǎng)樂(lè)宮，朝夕容易相見(jiàn)，自從赦了審食其，惠帝心中終放不下，遂日常留意防范呂后。呂后起初也尚斂跡，過(guò)了一時(shí)，實(shí)在忍耐不住，便又趁著惠帝不在，私召審食其入宮。審食其幸遇赦免，留得性命，自然閉門自守，不敢再蹈覆轍。無(wú)奈呂后偏要糾纏，不得不略與周旋，終是提心吊膽，惟恐遇見(jiàn)惠帝，難保首領(lǐng)，便連呂后也須刻刻提防，不似從前那種十分暢意。呂后卻想得一法，到了四年冬十月，惠帝年已二十一歲，呂后下詔冊(cè)立皇后張氏，趁此時(shí)將未央宮收拾一新，舉行大婚典禮，便把惠帝移到未央宮居住，于是母子各居一宮。呂后料想惠帝不過(guò)三五日來(lái)朝一次，而且車駕到來(lái)，有人通報(bào)，可以預(yù)先防備，自己便又得與審食其常在一處。

　　至惠帝所立皇后張氏，卻并不是他人，乃即魯元公主嫁與張敖所生之女。說(shuō)起魯元公主，原是惠帝胞姊，其女即惠帝甥女。呂后自己淫亂，偏也要惠帝亂倫，只說(shuō)是欲結(jié)重親，并不管輩數(shù)相越，名分有乖，竟將她配了惠帝。甥舅為婚，此與齊王劉肥推尊魯元公主為王太后，同一悖理之事?；莸劢K是柔弱，迫于母命，不得不從，竟與張氏成婚。

　　惠帝既納皇后，又接連舉行冠禮，遂下詔大赦天下，并令郡國(guó)各舉孝悌力田人民，終身免其租稅力役。惠帝正樂(lè)新婚，不免中了呂后之計(jì)。過(guò)了一時(shí)，惠帝靜坐宮中，忽又記起此事，心下頓然省悟。但是既已住在此處，不便重行遷回，似此相離既遠(yuǎn)，往來(lái)費(fèi)事，無(wú)從防范，如何是好？惠帝思來(lái)想去，卻又想得一法。未知惠帝所想方法如何，且聽(tīng)下回分解。