話說(shuō)江充使胡巫檀何向武帝上言道：“臣觀各宮之中，皆有蠱氣，若不除去，主上之病，恐難即愈?！蔽涞坌南?，我早疑有此事，怪不得前次夢(mèng)見(jiàn)許多木人，持杖來(lái)?yè)?，從此心神恍惚，坐立不寧。如今移到甘泉，仍未?jiàn)瘥，但不知何人施此邪術(shù)，必須查明重辦，以絕禍根。想罷，遂命江充先就甘泉宮中查驗(yàn)。江充率領(lǐng)胡巫檀何，前往宮中查出許多木人，然后回到長(zhǎng)安，入未央宮。先就前殿發(fā)掘，破壞御座，遍地尋覓。武帝又遣按道侯韓說(shuō)、御史章贛、黃門蘇文前來(lái)幫助。一眾到得后宮，由各姬妾以次掘到皇后宮中，每在一處發(fā)現(xiàn)木人，便將宮人收拿下獄，以此后宮坐罪者不計(jì)其數(shù)。江充一一掘畢，乃與蘇文一直闖進(jìn)太子宮中，一班人役，聲勢(shì)洶洶，手中各執(zhí)鍬鋤，在后隨入。太子見(jiàn)了二人，眼中出火，但因他是奉詔到來(lái)，只得忍氣，任他發(fā)掘。江充等氣昂昂入內(nèi)，指揮人役，依著胡巫所指地方，七手八腳，鍬鋤齊下，東開(kāi)一洞，西挖一溝，縱橫相接，更無(wú)一塊可以安床之處。

　　太子知江充有意尋釁，所以發(fā)掘得如此利害，也就密囑左右，留心隨著觀看，恐被他弄假栽害。誰(shuí)知末后果然由地下掘出桐木人六個(gè)，身上皆用針刺，又有帛書一塊，上寫文字，語(yǔ)多丑惡。江充便聲言太子宮中掘得木人尤多，又有帛書所言不道，當(dāng)即奏聞主上。讀者試想此木人帛書，何自而來(lái)，乃是江充教胡巫作成，趁著眾人不備，埋在太子宮內(nèi)。太子聞知此事，心中大懼，自想木人確由自己宮中掘出，主上責(zé)問(wèn)起來(lái)，縱使?jié)M身是口，不能自明，如何是好？急喚少傅石德，告知此事，問(wèn)以解救方法。石德聽(tīng)了，暗想我為太子師傅，此事發(fā)作起來(lái)，連我性命都不能保，說(shuō)不得且救目前。因向太子道：“前此丞相父子與兩公主及衛(wèi)氏，皆坐此事被誅。今胡巫與使者掘地發(fā)現(xiàn)憑據(jù)，是否胡巫所置，或竟實(shí)有其事，無(wú)從分辨，太子何以自明？為今之計(jì)，不如遣使持節(jié)，矯詔收捕江充等，下入獄中，窮究其中奸詐。且主上得病，現(xiàn)在甘泉，皇后及太子使人問(wèn)疾，皆未得有回報(bào)。主上存亡未卜，而奸臣竟敢如此胡為，太子獨(dú)不憶秦扶蘇之事乎？”太子見(jiàn)說(shuō)，答道：“吾為人子，安得擅誅？不如前往甘泉，面見(jiàn)主上剖白，尚可希望免罪?！碧铀煊{前往甘泉，江充心恐太子見(jiàn)了武帝，說(shuō)他誣陷，武帝是精明之人，必然究問(wèn)其事，到頭事不瞞真，萬(wàn)一陰謀敗露，不但不能害得太子，自己反惹滅族之禍。因此極力阻住太子，不許前往。

　　太子被阻不得起行，心中惶急，不知如何是好，想了良久，并無(wú)方法，只得依從石德之計(jì)。七月壬午，太子使客詐為使者，帶領(lǐng)一班武士，持節(jié)矯詔，收捕江充諸人。使者到來(lái)，開(kāi)讀詔書。按道侯韓說(shuō)心疑使者是假，不肯奉詔。使者到了此時(shí)，也不由分說(shuō)，喝令武士上前，即將江充及胡巫檀何拿下。韓說(shuō)不服，便與武士格斗，蘇文、章贛見(jiàn)勢(shì)頭不佳，乘大眾慌亂中間，脫身逃走。韓說(shuō)一人斗不過(guò)眾武士，竟被當(dāng)場(chǎng)殺死。章贛身亦受傷，與蘇文拼命逃出，直向甘泉而去。此時(shí)天色已晚，太子遂使舍人無(wú)且持節(jié)夜入未央官長(zhǎng)秋殿門，對(duì)長(zhǎng)御倚華告知其事。托其轉(zhuǎn)奏皇后，發(fā)出中廄車馬，裝載射士。又大開(kāi)武庫(kù)，取出兵器，調(diào)集長(zhǎng)樂(lè)宮衛(wèi)卒，嚴(yán)守宮門。是時(shí)劉屈耗為左丞相，聞?wù)f太子發(fā)兵，不知何故。便支身逃出相府，但圖保得性命，連丞相印綬都不知遺失何處。還是丞相長(zhǎng)史頗有見(jiàn)識(shí)，便乘坐驛車，馳赴甘泉，往見(jiàn)武帝。

　　太子既拿得江充、胡巫，便命將江充推進(jìn)罵道：“趙虜，汝已攪亂汝國(guó)國(guó)王父子，尚不足意，又想來(lái)攪亂我父子?！闭f(shuō)罷喝令推出處斬，將首級(jí)懸在市中示眾，一面通告百官，說(shuō)是帝在甘泉病重，疑有變故，奸臣江充欲圖造反，現(xiàn)已捕獲伏誅。

　　太子又因胡巫檀何聽(tīng)從江充指使同謀誣陷，尤為可惡，命就上林地方，用火燒死，可笑江充未能害得太子，自己先喪性命，真是小人何苦甘為小人，結(jié)局報(bào)應(yīng)不差，反落得罵名千載，也可謂至愚了。

　　武帝自遣江充回京，久未得他回報(bào)，正在懸望。一日忽見(jiàn)蘇文、章贛慌張入內(nèi)，將前事訴說(shuō)一遍。武帝聽(tīng)了沉吟道：“太子必因掘出木人，心中恐懼，又忿恨江充等，所以迫出此種變故?！彼旒辞彩雇偬印Ｊ拐叻钍共桓仪巴?，卻到他處躲過(guò)一二日，便來(lái)回報(bào)武帝，說(shuō)是太子謀反已成，意欲將臣斬首，臣幸得逃歸報(bào)信。原來(lái)此使者平日也與太子有隙，所以不敢前往，又捏造言辭，回復(fù)武帝，武帝不禁大怒。此時(shí)恰值丞相長(zhǎng)史到來(lái)，入見(jiàn)武帝，備述太子發(fā)兵之事。武帝已聽(tīng)了使者之言，以為太子造反是實(shí)，因問(wèn)長(zhǎng)史道：“丞相如何作為？”長(zhǎng)史不便言丞相逃走，只得答道：“丞相秘密其事，未敢發(fā)兵?！蔽涞叟溃骸笆乱颜妹鬏^著，人言藉藉，何用秘密？丞相并無(wú)周公之風(fēng)。昔日周公不曾誅滅管蔡乎？”遂命左右寫成璽書交長(zhǎng)史帶與丞相，書中說(shuō)道：“捕斬反者，自有賞罰，以牛車為櫓，毋用短兵接戰(zhàn)，致多殺傷士卒，堅(jiān)閉城門，勿使反者得出?！?br />
　　長(zhǎng)史奉命，回到長(zhǎng)安，尋見(jiàn)劉屈牦。屈牦見(jiàn)了璽書，方敢出頭，召集軍隊(duì)。武帝已命長(zhǎng)史去后，心想太子宣言，說(shuō)我病重，恐有變故，借此搖惑眾心，我須回宮，人心方定，遂命起駕回至長(zhǎng)安城西建章宮住下。又下詔發(fā)三輔近縣之兵，統(tǒng)歸丞相劉屈牦調(diào)遣。劉屈牦遂帶領(lǐng)將士，來(lái)與太子交戰(zhàn)。

　　太子既斬江充，自知事已鬧大，不敢前往甘泉見(jiàn)帝，又不知武帝曾遣使者來(lái)召，忽聞丞相劉牦起兵前來(lái)，此時(shí)一不做二不休，急籌對(duì)敵之策。自顧兵隊(duì)甚少，乃遣使者矯詔盡赦長(zhǎng)安諸官府囚徒，分給武庫(kù)兵器，命少傅石德賓客張光等帶領(lǐng)迎敵。

　　又使囚人如侯持節(jié)，調(diào)集長(zhǎng)水及宜曲胡騎。如侯馳到長(zhǎng)水、宜曲，傳下詔令。將士見(jiàn)了使節(jié)，信以為真，各自裝束齊整，正待起行，卻值武帝所遣侍郎馬通到了。問(wèn)知情形，急向胡騎說(shuō)道：“此節(jié)有詐，不可聽(tīng)從?！彼鞂⑻釉旆粗抡f(shuō)了一遍，又把自己所持之節(jié)，與眾觀看，胡兵方悟。原來(lái)漢節(jié)純系赤色，武帝因太子持有赤節(jié)，遂于自己所發(fā)節(jié)上，加用黃旄，以為辨別。馬通乃遣人追捕如侯，竟被獲得，立時(shí)斬首。馬通遂引胡騎來(lái)到長(zhǎng)安，又召集水軍兵士，自與大鴻臚商丘成分領(lǐng)前來(lái)助戰(zhàn)。其時(shí)兩軍交戰(zhàn)地方，乃在長(zhǎng)樂(lè)宮西門外，正是繁華熱鬧街市，誰(shuí)知霎時(shí)成為戰(zhàn)常只聽(tīng)得殺聲震天，居民不知來(lái)由，一時(shí)人心驚惶，東奔西竄。無(wú)奈各處城門皆由劉屈牦派兵把守，不能得出，所有戰(zhàn)區(qū)附近，自然逃徙一空。其余惟有緊閉大門，坐在家中，留心探聽(tīng)消息而已。

　　太子見(jiàn)劉屈牦軍隊(duì)到來(lái)愈多，自料力不能敵，便親自乘車來(lái)到北軍門外，遣人喚出護(hù)軍使者任安，與以赤節(jié)，請(qǐng)其發(fā)兵相助。任安原是太子母舅衛(wèi)青門客，今見(jiàn)事情重大，如何敢下手幫助，但當(dāng)面又不便推辭，只得再拜受節(jié)。退入軍中，卻傳令兵士閉上營(yíng)門，不得擅出。太子見(jiàn)任安不肯相助，長(zhǎng)水胡騎又不見(jiàn)到來(lái)，籌思無(wú)法，只得引兵驅(qū)迫各市人民，授以兵器，強(qiáng)使充當(dāng)軍隊(duì)，一共也有數(shù)萬(wàn)人，均令助戰(zhàn)，一直戰(zhàn)了五日，兩軍死者數(shù)萬(wàn)，血流成渠。末后眾人皆言太子造反，以此人心不服。劉屈牦軍隊(duì)愈多，太子抵?jǐn)巢贿^(guò)，敗下陣來(lái)。石德被馬通部下兵士景建生擒，商丘成亦獲張光。太子引著敗殘軍隊(duì)，南奔復(fù)盎城門。遙望城門，早有兵隊(duì)把守，后面又有追兵將次趕到，太子十分惶急。未知太子能否出城逃脫，且聽(tīng)下回分解。