牛生名貴，字子良，浙江蕭山人。年四十無(wú)子嗣。妻桑氏，為買一少婦作妾。婦入門時(shí)，生適外出，既歸，桑迎謂曰：“今為君市一妾，君視好否？”生笑曰：“何不商酌，遽為此舉？異日恐有悔心。”桑亦笑曰：“君以妾為吃醋人耶？若然，請(qǐng)即遣之歸，嗣勿以他事反目，謂妾心懷嫉妒?！鄙υ唬骸拔疣?。果何為陡發(fā)善心？”桑曰：“其夫鬻之孔急，且欲市此婦者凡三、四家，少遲則為他人市去。”生視婦容顏頗可，而俯首飲泣。問(wèn)之，婦曰：“前夫趙俊懦弱，棍徒李七誘去同賭，夫負(fù)，立令清償。夫請(qǐng)限帶還，七怒，呵渠同黨四、五人向毆。妾適自母家歸，遇之，代夫哀其寬限。七逼夫鬻妾，妾身價(jià)僅足賭債之半，七豈肯甘心？妾夫必死于李七之手。且鬻妾時(shí)，妾懷抱周歲幼子，七奪而擲諸地，子頭破血出不止，急哭數(shù)聲即不哭，必已死去。”言至此，慟哭不能語(yǔ)。生憐之，急令家人駕車送婦歸。桑氏曰：“即欲歸之，次日未晚?！鄙唬骸笆鞘虏豢蛇^(guò)夜，過(guò)夜則不免疑議?！薄　∩葰w婦，猶恨恨不已。忽縣尹至。蓋尹系生執(zhí)友，尹公出歸，路經(jīng)生莊，乘便相望也。既相見(jiàn)，生慍見(jiàn)于色。尹問(wèn)之，生曰：“君之民橫逆異常，聞之深為不平?！彼鞂②w俊之事一一向尹言之。尹曰：“實(shí)實(shí)可惡！”令役拘之。謂生曰：“君何以知其底細(xì)？”生曰：“即趙俊之妻洪氏言之。仆市洪氏作妾，聞其情而憐之，故送之歸。君辱臨時(shí)，歸之尚未久也?！币唬骸坝写舜箨幑?，決不絕嗣。且即此事論，即不復(fù)納妾，必得子嗣?！币厥?，先問(wèn)趙俊，俊言如生言；問(wèn)李七，七聞牛生已言其實(shí)，兼有趙俊對(duì)質(zhì)，不得不承。尹問(wèn)俊子之尸，七曰：“使工人埋之。工人委諸壑而歸，吾怒之，及工人返覓，其尸已無(wú)有。”尹怒曰：“赤子何罪，而汝殺之！即抵償尚有馀辜。”　　趙歸見(jiàn)妻，妻言得歸之故，趙遂率妻登生門叩謝，因兩家時(shí)相往來(lái)。嗣生妻生子，趙妻亦同月生女。趙感生盛德，與生結(jié)孩提親。生子晟漸長(zhǎng)，其癡異常，十五六歲，似不知男女。生使與婢同寢，數(shù)夕無(wú)沾染。生夫婦大憂，曰：“吾二人絕后，命也。聘媳趙氏，嫁此癡男以誤終身，于心何忍！”妻曰：“退婚可否？”生曰：“可?！彼鞜┯H友示意于趙。趙商于妻、女，妻尚游移，女決言不可。越數(shù)日，女潛赴牛室，自言愿為癡郎婦。桑氏曰：“吾兒癡甚犬馬，恐誤青春，勿以一時(shí)志氣，致悔終身。”女曰：“至死矢靡悔。”牛生遣人請(qǐng)趙夫婦至，令勸其女歸。女終不從。不得已，令與晟行合巹禮。晟不能自衣，襪履需人，女旦夕扶持無(wú)怨言。

　　一日桑氏寧父母，攜晟同往。路徑少遠(yuǎn)，窮日之力而后至。桑適逢母病，不得歸。晟欲自回，母詒之曰：“再遲兩日，吾與汝望汝表姨母去?！标蓡?wèn)姨里居，母曰：“此去東南不遠(yuǎn)。”晟信之。越二日，晟背母自往，直向東南跋涉。日夕，未遇一婦人。后至一莊首，見(jiàn)一媼與笄女立門外，晟遂以媼為姨，直赴媼前請(qǐng)姨母安。媼笑曰：“何處郎君，而以姨母稱吾？”晟憨笑不語(yǔ)。媼向笄女曰：“此必牛家癡郎?！眴?wèn)晟，晟尚能自道姓名。媼喜曰：“果吾甥?！币良沂持Ｔ唬骸拔崤俗秩?，甥適來(lái)，天緣有分。”及晚，令晟與女同寢。晨興女有愁容，媼問(wèn)之則泣。媼曰：“渠不知夫婦之樂(lè)耶？直可謂癡?！焙絷稍\之，曰：“痰塞心竅，宜人事不知?！奔逅幜铌煞ｊ纱笏拱胧夹?，見(jiàn)一麗人燈下飲泣，知為妻，遂曰：“卿夜深不寢，夫何俟？”女含泣笑曰：“君果不癡耶？”晟曰：“仆若常癡，卿何以為情？”遂各解衣寢。晟問(wèn)媼曰：“姨何獨(dú)處于此？”媼曰：“吾實(shí)令姨丈韓翁之妾。令姨丈卒，令姨母勢(shì)不能容，故攜小女處此，迄今十六年?！焙鲎酝鈦?lái)一少年，媼令與晟相見(jiàn)。晟問(wèn)之，媼曰：“此甥嫡妻趙氏之胞兄?！标审@訝問(wèn)故，媼曰：“十七年前，吾偶以他故至某莊，見(jiàn)一小娃啼莊外深壑中，遂抱歸。嗣聞為趙俊之子，為棍徒李七拋死。覓尸不見(jiàn)，擬斬，后遇赦，由斬而絞而流，吾因不便送歸，認(rèn)為己子，為之定親。昨聞七死于囹圄，今將為之娶妻。畢姻后，汝四人可同歸?！?br />
　　晟母不見(jiàn)晟，意其自歸?；丶乙曋酁跤?；四方蹤跡之，月馀無(wú)耗。已絕望，忽見(jiàn)晟同一少年二少婦歸，問(wèn)之：一為晟妻，二為媳兄趙某夫婦。晟舉止言語(yǔ)無(wú)癡意，牛與妻喜不自勝，急駕車轉(zhuǎn)送俊子夫婦歸。而問(wèn)媳姓氏，晟言系姨丈韓翁之女。晟母愕然曰：“吾表姊無(wú)女。”女曰：“媳庶出，乳名仙仙?！标赡冈唬骸耙辔粗??！迸ｊ芍畾w也，妻趙氏適歸省，聞兄言急歸。見(jiàn)夫不癡，情猶初婚，晟投以謔語(yǔ)，羞慚無(wú)以自容。晟笑曰：“卿雖實(shí)為處女，然同寢有日，勿故為笄女態(tài)度以欺吾?！奔皩?，趙氏曰：“妾意終身守有夫之寡，不圖尚有今日?！彼靻?wèn)病愈之詳。晟曰：“韓氏以仆癡而泣，渠母見(jiàn)之，故為診治。夫韓氏泣而卿不泣，卿可謂剛毅人?！壁w曰：“妾何嘗未泣，但于無(wú)人時(shí)而泣，泣故無(wú)人見(jiàn)耳?！表n與趙同室寢，聞之，謂晟曰：“鄉(xiāng)也君謂妾泣為淫，今始知嫁癡郎而泣者，不僅妾一人?！备靼敌??！　￡赡敢上表n氏之言不真也，托省親自詣表姊家，以子媳之事語(yǔ)韓媼。媼驚訝曰：“女乳名仙仙耶？”晟母曰：“然。”曰：“是吾女也。蓋先夫有狐妾，生女仙仙。夫死，狐即攜女去?！彼旒蓖赡笟w視之。越數(shù)日，晟妻韓氏苦思狐母，俊子夫婦亦欲歸省之，遂同往。既至，居宅空曠，問(wèn)之居人，言已退租他適數(shù)日。

　　虛白道人曰：趙俊之冤，或可借人力以伸；牛晟之癡，實(shí)非人力所能醫(yī)也。狐醫(yī)之，不啻神醫(yī)之。醫(yī)而得于神，則知其事純乎報(bào)應(yīng)，純乎天理，純乎陰功也。牛晟得不癡，所系豈淺鮮哉?！　∞k事果決，令亦可人。上元李瑜謹(jǐn)注