魏王曰：“卿所舉者何人也？”徐甲曰：“大梁城東龐衡之子龐涓者，現在洛陽水簾洞鬼谷子處學業(yè)三年，兵機武藝為世第一，大王誠能遣使請其下山，授以元帥之職，則破齊如掃浮云矣！”魏王從之，即令徐甲赍詔以聘龐涓。徐甲領旨徑投云夢，不在話下。 且說龐涓在水簾洞習業(yè)，時齊國孫武之孫名臏亦同在焉，臏寬厚重信，而龐涓暴戾不仁。鬼谷傳得異人三卷天書，見孫臏正直，每欲授之，又恐龐涓相爭。一日，帶孫臏臏、龐涓出游，至廣城澤畔，鬼谷坐于白石之上，顧謂二人曰：“二子從學三年，未嘗聞其志，今日清閑，其各言己志，吾可因而取裁。 ”孫臏遂起曰：“吾愿明王在上，政治隆昌，便耳不聞金鐵戈馬之音，目不見烽火煙塵之亂，而臏得為太平草木，此臏志也！”鬼谷作色曰：“爾乃懷安處士，不足以處當今之世！”龐涓大聲出曰：“奉一人之命，握萬人之權，戰(zhàn)必勝，攻必取，使天下諸侯率從賓服，此涓之志也！”鬼谷佯笑曰：“處戰(zhàn)國之世，非龐生不足以成大事。”遂令道童擺石，列成陣勢，召龐涓曰：“此戰(zhàn)國諸侯并吞之勢，它日得志，但依此圖征伐，則列國可并為一矣！”龐涓頓首曰：“弟子不知其術，望先生施教指示！”鬼谷曰：“天下大勢，西北為雄，東南次之，它日下山，先取西北，以為建本之基，然后席卷東南，則天下斂手而服。”遂以兵書三卷授與龐涓。龐涓拜謝，引車歸洞，朝夕誦讀，試演不倦。孫臏不諭其意，反疑鬼谷子不以兵書教己而以教龐涓也！ 會徐甲到洞，鬼谷延人草堂，各序禮畢，問曰：“大夫何國王臣，辱臨小洞，有何見諭？”徐甲曰：“下官乃魏國大夫徐甲也！久聞先生高徒龐涓，從游有年，兵機出類，今奉王命聘召下山，議論政事！”鬼谷大喜！忙召龐涓，謂曰：“大丈夫勤學壯行，今魏王有詔召子，子宜下山，匡扶社稷！”龐涓辭以學業(yè)未成，不可委用。徐甲再三勸諭，龐涓即辭鬼谷、孫臏，與徐甲下山人魏。鬼谷即以三卷天書傳授孫臏，令其誦讀，以備聘用。 且說徐甲引龐涓至魏，魏王降階迎接。問曰：“寡人處戰(zhàn)國之世，地狹民貧，屢被齊國侵辱，久仰先生名譽，幸為寡人籌之。”龐涓曰：“臣伐齊則如囊中取物，伯魏則若決水朝東，何難之有？”魏王大悅！即封涓為東征大元帥，與兵二十萬，謀議伐齊。龐涓曰：“臣聞欲取左則交右，此戰(zhàn)國率制諸侯之道也！今強秦在魏之西，現吾東伐，必乘虛虜魏。不如卑禮厚幣，遣使人秦結好，牽制其勿動兵，伐齊之后，鼓兵西攻，則秦亦可破矣！”魏王曰：“善！”遂使殿上都校尉朱亥遣人西秦。太子甲曰：“欲結兩國之好，必得能言之士，方可不辱君命，臣觀朱亥勇有余而辯不足，似非秦使之人。臣舉一人乃衛(wèi)人姓公孫名鞅即商鞅，能言善論，現為上大夫公孫座門下之客，父王必以衛(wèi)鞅同朱亥入秦，庶不失魏國體面?！蔽和跫{其奏，即以金帛數車與衛(wèi)鞅、朱亥，同使西秦。公孫座諫曰：“衛(wèi)鞅有大才，大王當舉用于朝，使其商議國政，若遣之人秦，必然不返為秦謀！”魏王笑曰：“衛(wèi)鞅不過口辯之士，以之處大任不亦悖乎？”遂下公孫座之諫，復詔速行。 二子謝恩出朝，即日西往。當時，秦孝公承先朝遺業(yè)，威振四方，然中國諸侯，以秦僻在西土，俗染夷風，常不與會盟。 孝公問群下曰：“昔我穆公，修文演武，東平晉亂，以河為界；西伯戎狄，據地千里，天子頒賜金鼓，海內諸侯降西人貢。 夫何至今，中國諸侯，以夷狄待秦，不通盟會。吾欲伐列國，以強秦邦，卿等誰獻奇策，為寡人謀之！”右庶長甘龍、左司空杜摯奏曰：“秦地雖廣，僻在西方，海內英杰，皆燕、韓、趙、魏，主公欲振伯業(yè)而服諸侯，必須出榜遍招天下游士，但能獻奇計以強秦者，裂土封官，則天下豪杰皆西歸秦。于是，賢才眾聚，必能強國?！毙⒐笙玻〖闯霭褚哉匈t士。 衛(wèi)鞅素有大志，每欲將經國之才獻與魏，魏王鄙而不用，及至出使，與朱亥行至函關，見秦之招賢榜，便有仕秦之意，及至咸陽，入見孝公，獻上金帛。孝公問曰：“魏王所遺寡人金帛何也？”衛(wèi)鞅曰：“寡君以秦魏連界，久失音問，故遣小臣貢上微禮，聊備起居之敬！”孝公受其禮物，令衛(wèi)鞅、朱亥宴于殿上。朱亥形體壯大，飲食似豹虎，舉箸食肉無遺。孝公見其量大，乃戲之曰：“使臣尚能再飯乎？”朱亥對曰：“大丈夫死尚不怕，何懼酒肉乎？”孝公再賞豚肩斗酒，朱亥頃刻啖之。衛(wèi)鞅與秦之文武獻酬接論，對答如流。孝公自思得此二人，必能定國。 次日，二人入朝謝恩，孝公問曰：“孤聞云扶龍行，風從虎生，吾秦乃大伯之國，二公皆經綸之器，倘不以魏為念，委質于秦，扶寡人以展其志，孤必裂土封爵，豈不勝為魏之下僚乎？”魏鞅久有降秦之志，聞孝公之語，但俯伏不對。朱亥乃厲聲曰：“臣聞父教子孝，君教臣忠，未聞有君令臣叛者也！明公欲臣降秦，有死而已！”孝公欲嚇其降服，故不斬首，令囚朱亥于虎圈。武土即押亥人圈，圈中有二虎，見亥入圈，爭欲啖之，亥即怒發(fā)沖冠，大喊一聲，如雷震地，其虎咆哮數聲，逡巡遠伏，亥在圈中立一晝夜，二虎不敢近視。 孝公聞知，次日取出，令其降秦，朱亥不屈，孝公喝令斬之。大夫景監(jiān)曰：“圖王爭伯，各為其主，主公豈可囚人賢使而塞來聘之路。且觀衛(wèi)鞅有管仲之才，主上誠能尊禮任用之，足可定伯，何必務求朱亥乎？”孝公俯思良久，令取金帛，厚待朱亥，遣歸，即拜衛(wèi)鞅為左庶長。問曰：“卿何策以強吾國，試與我獻之！”衛(wèi)鞅曰：“臣欲獻帝王之道，君必不行。當今海內鼎沸，群雄爭伯，然非富國強兵之法，則伯道又不行矣！” 孝公曰：“何為國可富而兵可強？”鞅曰：“國無定法，皆由賞罰不行。今分百姓五家為保，十家相連，一家有罪，九家俱要發(fā)首者重賞，隱匿者腰斬，百姓既不相犯。使其男務農耕，女務蠶桑，多致粟帛者則收入官府，免其差役；其懶惰者，并收其妻子為官奴婢。凡有征戰(zhàn)，不論軍民，能退一敵者，即賞官一級，有退一步者夷三族。及百姓凡有私下爭斗者，不論曲直，并皆處斬。自公卿以下，一人有罪，坐其妻子，此法既行，民知務本，又勇于公戰(zhàn)，而不敢私斗，此富強之大略也！”孝公將條陳之法細審一遍曰：“卿法甚善，但恐百姓溺于故習，不樂奉行耳！”鞅曰：“是何言也？夫民不可與樂成，今法一立，有功者雖仇怨必賞，有罪者雖強橫必罰，如此行過三年，秦若不強，兵若不盛，鞅請甘罪！” 孝公嘉納其策，令鞅編定法律，施行于邦內。衛(wèi)鞅退編數十余條，呈上孝公，令在次月朔旦施行。鞅曰：“信者治國之器，今邦內百姓，但守常法，一聞新法，必有不肯奉行者。宜先立三丈之木于西門，出令定賞?！卑傩詹恢涔剩圆桓覄邮轴隳?，過三日又出令，能徙此木于北門者，賞金五百兩，百姓又不動。有一賢民出曰：“秦法素無重賞，今忽行此令，必有計議，決不失信！”即令子弟移木于北門，孝公即令有司，賞以五百金。百姓皆驚懼，至朔旦，果頒新法。百姓行至數月，皆有不便，欲訴于朝，又恐見誅。眾老者曰：“主上感衛(wèi)鞅以變法度，必不肯許。不如訴于太子，令太子轉奏朝廷?！北娊詮闹?。訴于太子，太子虔極惡衛(wèi)鞅變法，遂令百姓循行舊法，不必拘守新律。鞅告孝公曰：“法之不行，自上撓之，今太子私結下民，擅禁新法，刑當處斬，但太子不可加刑，請治其師傅！”孝公大怒！喝令黔其師傅公孫賈，其訴法之百姓三千余人，盡流于海濱，畿內百姓，各皆依法而行，不敢異議。衛(wèi)鞅又告哀公廢井田，開阡陌，更為稅法，孝公皆準其言。行至期年，國中強富，路無盜賊，不在話下。 第九十三回齊田忌大敗投趙王敖破牌薦孫臏且說朱亥歸魏，具告秦王拘留之事，魏王大怒！曰：“吾不先伐強秦，亂砍衛(wèi)鞅，誓不回軍！”龐涓諫曰：“能屈一時之辱，必伸長久之策。齊有內患，不先伐齊，而先攻秦，非長久之計也！”魏王然之。令涓調兵伐齊，龐涓點集諸兵，以朱亥為先鋒，大發(fā)精兵十五萬，直奔桂陵，打戰(zhàn)書入齊。威王問群下曰：“誰敢引兵守桂陵？”公子田勝、田忌出班愿往！太師鄒忌索與田忌不和，因告齊王曰：“臣聞魏用龐涓為帥，妙算如神，田忌非其對手，請召田玢、檀舒督兵出守可也！”田忌讓鄒忌曰：“太師以忌非涓之對手耶？何壯敵國而小忌耶？吾若不生擒龐涓，盡掃魏師，愿以頭來贖罪！”齊王壯之，遂與精兵五萬，令守桂陵。鄒忌又曰：“大王必欲以田忌守桂陵，須令公孫闬與日忌同行?！敝凉鹆甓?，相對下寨。田忌問闬：“用何計出戰(zhàn)？”闬令哨馬探魏兵勢強弱，哨馬回報，魏兵老弱，不滿十萬。闬曰：“魏兵勢弱，將軍可速戰(zhàn)數陣，便能建功！” 次日，田忌出馬大叫：“龐涓匹夫！何不出來答話！”魏將朱亥挺槍殺出，忌問：“來者何人？”亥曰：“吾乃獨使西秦，威服兩虎，魏將軍朱亥也！”田忌大詈：“無名匹夫！非吾之對手，可令龐涓出馬！”朱亥大怒！搶槍直取田忌，戰(zhàn)不數合，朱亥詐敗北走，田忌勒馬追至十余里。桂陵左右鼓角齊鳴，兩彪軍馬，分道殺出。田忌回視，左徐甲、右巴寧，劍戟如林，將田忌困于核心。田勝忙欲殺出相救，公闬受鄒忌之囑，恐田忌成功，故對田勝曰：“宜守大寨，不可輕出！”田勝恐失田忌，不聽闬言，拍馬殺人重圍。時，田忌被重傷，猶自奮發(fā)力敵三將，又得田勝助力之兵馬，亦相繼殺開血路。巴寧截住去路，田勝奮力殺至二十余合，魏兵不退。田忌拍馬共攻，朱亥挺戈望田忌一刺，忌即拋盔棄甲，仰翻馬下。徐甲用刀便砍。田勝左沖右突，魏將方不敢近前。 忽然，東南角上一彪人馬，直殺至核心，為首一員大將，打起趙將旗號，原是齊公子田嬰詐扮趙兵來救也！魏將聞趙兵救齊，列開以待交戰(zhàn)。田忌、田勝乘勢殺出，徐甲追上田嬰，擋住一陣，魏兵方止朱亥，收田忌盔甲，歸見龐涓。龐涓軍士挑向齊寨，大罵索戰(zhàn)。田忌、田嬰再欲整兵出敵。公孫闬曰：“公等非龐涓之敵明矣！不如乘夜班師，又作區(qū)處。”田嬰亦勸回軍，田忌不從曰：“吾曾有誓，不能捉龐涓，愿斬頭謝罪！今損兵折將，豈可黑夜逃歸?！碧飫僭唬骸褒嬩副鴻C奇妙，吾等非其對手，姑且班師，再整軍馬，以決雌雄！”田忌不聽，令田嬰守桂陵，自入趙求救。 龐涓見齊兵堅閉不出，疑其有詐，乃今朝夕攻寨。公孫闬渭田嬰曰：“田忌在齊，號為名將，一戰(zhàn)便挫于魏，為天下笑，公等更欲守孤城而抗銳兵，何其愚也！”田嬰曰：“吾知齊魏不敵久矣！然田忌往趙求救，吾豈可棄城而逃哉？”言未畢，魏兵在外索戰(zhàn)！田嬰出馬，魏將分道殺至，田勝望見忙出救護，戰(zhàn)不數合，龐涓引本軍從寨殺出。齊兵望風而散，田勝正欲抽兵回救大寨，魏將朱亥打入大寨，四面俱是魏將。田嬰弟兄肩膊相挨，舍命往東南走出。朱亥、徐甲一齊趕上。 忽哨馬報：“田忌求趙救兵殺至！”龐涓急令諸將勿追齊兵，乘此勝勢，大戰(zhàn)趙兵。諸將一齊殺回，遇田忌領趙兵于桂陵之南，更不扎寨，一鼓便戰(zhàn)。趙將馬如龍當先迎敵，朱亥大喊一聲，斬卻如龍。趙兵望風奔潰，龐涓曰：“兵貴神速，諸將乘夜直至邯鄲！”田忌引敗兵走入趙城，再乞起兵，趙成侯不允，曰：“魏兵甚銳，吾趙不足擋抵。”乃遣使資金帛與龐涓，愿求退兵。龐涓日令攻城，忽報趙使至，涓即召人，問曰：“吾魏與趙素無仇怨，今日何得助齊攻我？”使者曰：“寡君一時不察，誤起助齊之兵，今日折兵損將，敢奉勞軍之禮，萬乞解圍班師！”龐涓曰：“吾不攻趙，只令送出田忌，方肯班師！” 使者回告，趙侯問群臣可否？太子奏曰：“田忌乃齊王之弟，豈可甘作魏囚，臣請見魏師，以解此圍。”趙侯許之，太子出城至魏寨，龐涓延入中軍，序禮而坐。太子告回：“吾聞齊桓公威征強楚，召陵一盟，遂即班師，后世以為美談。今將軍一戰(zhàn)威權便屈齊兵，名報當世，誰不敬仰？若釋田忌而旋師，使天下愈稱公義，豈不美哉！”涓曰：“不除田忌，終為魏國之患！”太子曰：“田忌一戰(zhàn)便挫于魏，衣甲現被將軍所奪，更有何能，以成大事？”龐涓然之，取酒款待太子，相辭而別。 龐涓即拔大寨，移屯桂陵。卻說田勝引敗兵回見齊王。齊王便欲親征，鄒忌諫曰：“龐涓用兵如神，故臣前諫田忌非其對手，今果敗兵誤國，大王不可親出，以陷圣駕，不如暫割桂陵一城，遣使求和，候再養(yǎng)精蓄銳，以圖報怨！”齊王不從，群臣皆曰：“大師之議極是！大王請割地遣使，暫安社稷。” 齊王不得已遣田駢至桂議和。田駢領旨直投魏營，呈上地界，請求退兵。龐涓辭齊王之命，不敢擅許。田駢曰：“齊桓管仲之伯曾存邢立衛(wèi)，后世稱德，豈不聞兵法云，將在軍，君命有所不受，而將軍不絕齊祀，受地而歸，則列國懼其德威，誰敢不朝于魏！”龐涓被田駢說動，即受地界，留巴寧以守桂陵，即日班師。卻說趙太子歸國，趙侯即將送田忌歸齊。田忌曰：“臣與鄒忌不和，故使公孫闬誤臣，此敗何顏更入于齊，大王不棄卑微，臣愿執(zhí)鞭引駕，以圖報魏之仇！”太子奏曰：“鄒忌竊弄齊權，公子實難歸國，父王可處重任，與其并力破魏，俟其得勝立功，然后送其歸國可也！”趙侯即拜田忌為上大夫，令其同聽國政，不在話下。 卻說龐涓得勝歸國，魏王親率群臣出迎，龐涓呈上田忌盔甲，桂陵地界，魏王大喜，遂封龐涓為鎮(zhèn)國飛虎大將軍兼內外諸軍事，令在都城外造府堂，賜其帶劍出入，龐涓謝恩歸府。 朱亥、徐甲一班武將，參賀已畢。徐甲進曰：“將軍受魏玉隆遇，威馳天下，諸侯聞名，俱各敬服，當在府前設一牌，刻頌大言，使列國使者至吾魏邦，見此威權，方能懾服心志。”龐涓大悅，遂書二十八字，令木工刻于牌曰：魏國城中一大蟲，威名獨鎮(zhèn)列邦雄。 忽朝牙爪乘風動，天下權威在掌中。 將牌立在府前，令軍士把守，凡將相過其牌前，各皆下馬，滿城都服。時，魏國賢士名尉繚者，亦鬼谷之高弟也，善理陰陽達兵機，但隱而不仕，與弟子處于夷山中，聞龐涓立大言牌，遂問群弟子曰：“龐涓之學未及孫臏，今乃妄自尊大，旁若無人，它日孫臏下山，用于鄰國，魏邦必危！吾欲破其大言，舉進孫臏，汝等誰愿一往？”右班一人，布袍草履，越席愿往！ 眾視之，乃魏人王敖字薄若也。尉繚許之。 王敖即辭下山，袖藏細斧，扮為游士，直至龐涓府前，將大言牌速繞數遍，取出細斧，將牌劈破。軍吏即欲拿執(zhí)王敖。 敖曰：“誰敢動手？”乃端莊容色，直入府堂。左右以敖之事告之。龐涓大怒！曰：“爾何處人氏？敢破吾牌！”喝令斬首。 敖曰：“且勿動手，吾聞盛名之下，難以久居，故智者不夸，能以速禍，勇者則晦，武以收功，今足下初出大梁，僥幸一敗齊兵，輒欲揚威耀武，吾知列國賢能，隱匿山谷者，一聞足下大言，必然爭秦楚以留足下，敢欺天無全才乎？吾乃尉繚先生弟子王敖也！吾師學于鬼谷，有同宗之誼，恐足下名挫望外，故進此言，足下必欲見責，敖何敢辭！”言罷，脫衣受戮。 龐涓慌忙虛席迎上所堂，待以賓禮，曰：“不聞先生明教則涓幾至自損也！敢問當今賢士，隱匿山谷者幾人？”敖曰：“英才遍天下，豈能一一舉哉？且足下與孫臏同業(yè)三年，自以兵機默較長短，則他人可知也！”涓曰：“先生以孫臏之術為何如？”敖曰：“孫臏當今第一流人物也！”龐涓鼓掌大笑曰：“適聞先生明教，孫臏同學三年，其賢愚智慮，吾已素知，昔者言志于！”城澤畔，鬼谷譏其不足以處當今之世，故以兵書授我而不授臏，今先生甚羨孫有臏，不亦謬乎？”敖曰：“足下之料過矣！自足下入魏以來，鬼谷以三卷天書授于孫臏，孫臏得之，呼風喚雨，策電鞭雷，若使行兵演武，則草木成陣，砂石皆兵，豈吾俗機常法所能對敵！”龐涓大驚曰：“孫臏之術一高于此，何日得觀其用，實涓之幸也！”敖曰：“足下宜將孫臏之能薦于魏王，使王聘其下山，同理國政，如此則魏有泰山之安，公無毫末之損，而天下諸侯必然相率朝于大梁矣！” 龐涓大喜！欲留王敖于府，敖辭入山甚急，涓即相送而別。 涓自思欲薦孫臏入魏，恐奪己權，不薦又恐見用于鄰國，不如先奏魏王聘其下山，奪其法術，然后絕之。次日，具表入朝，魏玉覽罷，即遣使，命赍禮入云夢，以聘孫臏。欲知孫臏如何下山，且看下回分解。