卻說(shuō)平湖陸鑫陸森陸淼等三弟兄同時(shí)殉難，剩有乃父老封翁，逃走出城，孤苦零丁，無(wú)所歸宿。當(dāng)?shù)拦俑中形牡剿泥l(xiāng)八鎮(zhèn)，畫(huà)影圖形的搜捕，以致親戚友朋皆不敢留住，老仆又走散了。陸封翁單身孤獨(dú)，幸虧身體康健，步履尚能勉強(qiáng)，日間不敢出頭露面，只好星夜黃昏挨程而進(jìn)。可憐他從平湖走到秀水，雖然不遠(yuǎn)，也有九十里路光景，在少年時(shí)候太平日子，本無(wú)什么道理。陸翁又是年高，又是偷偷摸摸，故一里有十里之長(zhǎng)，九十里路足足走了一月以外。在動(dòng)身逃難的時(shí)節(jié)，在七月初頭，暑威未退，朝夜不寒。此刻已值八月秋中，天氣新涼，朝夕薄寒，臨行匆匆忙忙，亦未帶得衣裳。在路思量，到何處棲身？垂頭喪氣，百無(wú)聊賴(lài)。忽然想到秀水朱廷夫，是胞妹所生，與我有甥舅關(guān)系，瓜葛至親，諒來(lái)決可招留。念頭打定，望東迤邐行來(lái)。八月二十那一夜，陸老已抵秀水縣境。離城三十余里，地名竹垞。朱廷夫世世住于竹垞老宅，廷夫幼年作孤，無(wú)父無(wú)母，幸自己有主，居然成立。此時(shí)年已三旬，娶妻生子，耕織營(yíng)生，粗堪自活。 陸老翁走上竹垞村莊，時(shí)已三更，鄉(xiāng)農(nóng)家家閉戶，深入黑甜。陸翁在月光底下，看準(zhǔn)外甥家門(mén)戶，輕輕叩了幾下。里邊聽(tīng)得外邊似有打門(mén)聲，凝神靜聽(tīng)，意謂半夜三更誰(shuí)來(lái)敲門(mén)？莫名其妙。朱廷夫在臥床上起來(lái)，披衣到門(mén)前來(lái)問(wèn)，陸老翁聽(tīng)得外甥口音，即低低的道：“賢甥開(kāi)門(mén)。”廷夫聽(tīng)得是外祖的聲音，心中奇怪萬(wàn)分，何以這時(shí)候涼宵深夜，他老人家光降呢？?jī)?nèi)中必有緣故。隨即拔去門(mén)閂，一見(jiàn)果是外祖，攙扶步進(jìn)草堂，忙到房里喚起妻子奚氏，出來(lái)見(jiàn)了外祖，點(diǎn)起燈來(lái)，入廚燒水暖粥。請(qǐng)問(wèn)外祖安否，何以半夜來(lái)至此？陸翁把兄弟起義失敗，我逃難至此，把上項(xiàng)事一一說(shuō)了一番，暗中揮淚。朱廷夫聽(tīng)了，亦長(zhǎng)吁短嘆。而奚氏燒好了水，倒了一碗茶送與母舅，翻身重入廚下，端正了幾樣家常小菜。鄉(xiāng)間并無(wú)佳味，終不過(guò)雞蛋鴨蛋黃薺酸芥而已，端了一盤(pán)粥，請(qǐng)母舅點(diǎn)饑。陸翁連日未能暢吃，今日遇此，如同玉液瓊漿，自家人無(wú)須客套。舅甥說(shuō)說(shuō)談?wù)?，甥媳在?cè)侍奉。 廷夫問(wèn)起舅父：“現(xiàn)在到處捕捉，還是在竹垞村上盤(pán)桓幾年。甥兒又無(wú)父母，正好服侍，稍盡小輩之孝敬。”當(dāng)夜說(shuō)說(shuō)談?wù)?，雄雞喔喔，東方微微吐白，奚氏甥媳已將床鋪端正舒齊，陸老倦極，倒臥一覺(jué)。直到傍晚起來(lái)，再與甥兒商酌，在村中訓(xùn)蒙，以解憂悶。朱廷夫云：“舅父在舍間，盡可逍遙自在，何必辛苦勞碌？所有粗茶淡飯，無(wú)愁饑餓；其余布衣，亦可御寒。何以自尋煩惱，再與小兒村童重溫經(jīng)籍？”陸翁嘆了一口氣，道：“承你好意，感荷靡極。但是窮老賦閑，也非得計(jì)。且素性喜動(dòng)不喜靜，動(dòng)則不生疾病，守靜則轉(zhuǎn)覺(jué)寂寞無(wú)聊。故想到這一層，以破岑寂罷了。還是請(qǐng)你賢甥，假我一椽一榻地權(quán)且棲托，了此殘生！”說(shuō)罷唏噓。廷夫見(jiàn)母舅如此，倒不好過(guò)意勸他，只得順?biāo)夏曛猓豢诖饝?yīng)。等到重陽(yáng)節(jié)后，就在草堂上首排了幾張書(shū)案，自有東鄰西舍人家把小兒女送來(lái)讀書(shū)。好在陸翁并非靠冷板櫈營(yíng)生，不過(guò)欲借此消磨歲月，聊破岑寂罷了。閑來(lái)外甥說(shuō)晴話雨，甥媳奚氏賢慧有余，服侍老人知暖知寒，十分周到。所以陸翁在鄉(xiāng)間，倒反覺(jué)適意。村上幾家鄰舍，也來(lái)請(qǐng)教請(qǐng)教，萬(wàn)事都來(lái)問(wèn)示；一村的少年，被他型仁講義，感化不少。草堂里咿唔呫嗶，十分鬧熱，頗合村夫子詩(shī)所謂“一陣烏鴉噪晚風(fēng)，諸徒齊趁好喉嚨。趙錢(qián)孫李周吳鄭，天地元黃宇宙洪。千字文完翻鑒略，百家姓畢理神童。塾中有個(gè)超羣者，一日三行讀大中?！薄罡叱潭龋髮W(xué)、中庸而已；其余學(xué)生，都是三字經(jīng)、百家姓、神童詩(shī)而已。郁郁都都，嘈嘈雜雜，陸老翁借此消磨歲月，亦未為不可。其余一切世事，功名利祿、爭(zhēng)權(quán)鬬氣的心腸，早已拋入九霄、丟諸爪哇國(guó)外去了。清朝入關(guān)已有二十余載，各省反正的英雄，亦漸漸入彀，老的老了，隱的隱了，死的死了，也有看破紅塵的，改裝做道士和尚，往深山大澤中去了。所以四海升平，萬(wàn)民悅服，人心怕亂?，F(xiàn)在倒比明末時(shí)世好得多，百姓自然快活。 書(shū)中要提起河南睢州湯介庵先生，介庵單諱一個(gè)斌字，確有文武全材，名符其實(shí)。從小讀書(shū)，即似宋朝范文正公“先天下之憂而憂，后天下之樂(lè)而樂(lè)”，為秀才時(shí)，以天下為己任。后來(lái)聯(lián)捷成進(jìn)士，秋闈折桂，春闈探杏，朝考散館，做了幾任知縣官，到處政尚廉明，一清如鏡，卓異紀(jì)錄，連升府道臬藩，官聲鼎鼎，名動(dòng)九重。內(nèi)閣御史交章特薦，保舉天下清官第一。康熙皇帝知道了，龍顏大悅，存諸在心。此時(shí)正值江蘇巡撫噶禮為貪臟拿問(wèn)進(jìn)京，噶禮是白旗人，康熙的宗親。他想滿人做皇帝，滿人做大員，應(yīng)當(dāng)為自己人爭(zhēng)口氣，保存些體面，那知反不如漢人忠良，故而一心要放漢人到江蘇。況江蘇為東南富庶第一個(gè)省分，最好選一個(gè)第一個(gè)能員去統(tǒng)治。康熙正在思想，躊躇不定之際，奪口西臺(tái)御史趙則芳奏上一本：考查良吏，祇有江西藩司臣湯斌，清、慎、勤三字，字字不愧，應(yīng)破格內(nèi)用，請(qǐng)授侍郎銜，在六部分派試用，求皇上就近察看，再行升賞?？滴醣臼怯分袠O信趙則芳敢言不阿的，既保薦湯斌，朕早聞湯斌是個(gè)好臣子，此刻江蘇巡撫出缺，正在躊躇，何不即令他去？一定官清民樂(lè)。皇上主意打定，也不煩六部九卿薦人擇用，隨于上書(shū)房用朱筆手書(shū)：江蘇巡撫，著原任江西布政司湯斌前去。上諭到贛，該司無(wú)容來(lái)京陛見(jiàn)請(qǐng)訓(xùn)，仰即兼程水程趕赴江蘇。所有江西遺缺，再行于該省候補(bǔ)道中，仰該省巡撫擇賢奏明，聽(tīng)旨定命。欽此。 黃門(mén)官捧了御旨，直貼宮門(mén)。傳遞官即抄下，吩咐八百里快馬飛遞江西省城。不多幾日，飛馬早到南昌藩司衙門(mén)，號(hào)房曉得京報(bào)到來(lái)，誰(shuí)敢延遲？急急接下圣諭，飛報(bào)湯憲知曉。湯藩臺(tái)隨即整理衣冠，安排香案，開(kāi)讀圣旨，謝恩畢。自有手下小官陪伴差官賓館中相待，討了回文，趕奔進(jìn)京覆旨，不在話下。卻說(shuō)湯藩臺(tái)自得了升任蘇撫之信，官場(chǎng)勢(shì)利，從古厲害，不必上院稟知，江西巡撫業(yè)經(jīng)先來(lái)，借恭請(qǐng)圣安為名，其實(shí)專(zhuān)為賀喜而來(lái)。滿城道府州縣佐雜，以及武官自城守中軍以下，聽(tīng)得中丞大人已到藩司衙裏，那個(gè)不極屁連連，上轎的上轎，騎馬的騎馬，紛紛攘攘都到藩司里來(lái)請(qǐng)安賀喜。湯介庵素性儉讓?zhuān)幌泊蹬?，也看得澹泊得極，與大小官員相見(jiàn)了。諭旨上吩咐速速離任即赴新任，一面囑手下各科房辦清交代，一面上衙門(mén)，把印信文卷一一點(diǎn)交撫臺(tái)，一面往省城各紳士府宅辭行，一面擇定吉日動(dòng)身赴蘇履新。這幾日忙不勝言，一應(yīng)衙門(mén)人等也預(yù)備送儀，所有刑名錢(qián)谷親信，都攜挈同行。當(dāng)臨行這一天，百姓攀轅，香花滿路，走送十里長(zhǎng)亭，竟有大哭失聲者。湯藩司一一安慰道謝，后日相見(jiàn)再圓快晤。士民等依依不舍，無(wú)法挽留，升炮執(zhí)香，直望到官船看不見(jiàn)了，方始回去?？尚_(tái)兩袖清風(fēng)，行裝單薄，只有鋪蓋一副、竹箱一只、書(shū)簾數(shù)件而已。江西人去此好官，心感不已，罷市半日，只望使君重來(lái)。 卻說(shuō)湯藩臺(tái)離了江西，坐了官船，好得天公相助，順風(fēng)快意，長(zhǎng)江如矢，浪靜波平。介庵先生在艙中，看看兩岸景物，山明水秀，犬吠雞鳴，一路太平景象。閑與隨員說(shuō)說(shuō)談?wù)劊坏綆兹?，已達(dá)鎮(zhèn)江。遙望金焦，如兩點(diǎn)螺鬟，隱見(jiàn)于夕陽(yáng)暮靄，畫(huà)也畫(huà)不盡，說(shuō)也說(shuō)不完，正所謂觀之不足，賞之有余。蘇東坡詩(shī)，江南好風(fēng)景，名不虛傳。湯先生亦滿懷適意，船過(guò)金焦，也不停泊，因圣旨上吩咐星夜到任，愈早愈妙。一到蘇州，即要拜本進(jìn)京，告慰圣懷。官船張帆，曉夜不停，過(guò)丹陽(yáng)、常州、戚堰墅、無(wú)錫、望亭、滸墅關(guān)、楓橋，一到滸關(guān)，關(guān)官檢查來(lái)往舟船，異常嚴(yán)密。這是各關(guān)的定例，誠(chéng)恐走漏捐稅，偷運(yùn)糧食，藏匿鹽廳，所以不論什么大小船只，均要照章停泊關(guān)閘之外，俟關(guān)吏檢點(diǎn)過(guò)了，然后發(fā)給關(guān)單，雙日東至西，單日西至東，一絲不亂，無(wú)可逃遁。湯介庵不喜夸張，也看不出他是新任巡撫，他也報(bào)了民船，關(guān)吏踏下艙來(lái)一看，只見(jiàn)一個(gè)蒼顏老叟，大布之衣，大帛之冠，余外有五六七個(gè)衣冠之輩，并無(wú)夾帶私貨，自然別無(wú)多言，查驗(yàn)一周，照例給了關(guān)單，明日開(kāi)閘放行。誰(shuí)知艙中坐的蒼顏布衣老叟，即是新任特簡(jiǎn)的頭品頂戴侍郎銜新任巡撫大人呢？他非仙人，不知不罪。等到船只放行，無(wú)數(shù)大小商船，掛帆的掛帆，搖櫓的搖櫓，扳纖的扳纖，一聲欸乃，千聲邪許，百十只船飛也似的過(guò)關(guān)。滸墅關(guān)到胥門(mén)，不消半日水程，在接官亭把船停了下來(lái)。新巡不許聲張，先要私行察訪，問(wèn)問(wèn)此間風(fēng)土人情，然后再說(shuō)。新巡撫要做一番事業(yè)，未知后事如何，且待下回分解。 評(píng) 陸迂閣以耄耋之年，圖復(fù)明社，事既不成，流避異鄉(xiāng)，尚欲待機(jī)而動(dòng)，其忠藎之思，可質(zhì)天日。朱廷夫再三勸誘，始訓(xùn)蒙終老。哀垂千古矣！ 湯介庵巡撫蘇城一段，文筆頗有聲勢(shì)，蓋作者擅長(zhǎng)鋪排，諺語(yǔ)所謂“拉在籃中便是菜”也。