卻說狄公見那老漢前來，說道：“你這太無禮了。我雖是江湖朋友，沒有什么名聲，也不至如此糊涂，到此地來賣藥。只因有個原故，要前來問你。我看這座墳地，地運頗佳，不過十年，子孫必然大發(fā)，因此問你，可曉得這地主何人，此地肯賣與不賣？”老漢聽畢，冷笑了一聲，轉(zhuǎn)身就走。洪亮趕上一步揪著他怒道：“因你年紀長了，不肯與人斗氣，若在十年前，先將你這廝惡打一頓，問你可睬人不睬。你也不是個啞子，我先生問你這話，為什么沒有回音？”那人被他揪住，不得脫身，只得向洪亮說道：“非是我不同他談?wù)?，說話也有點譜子，他說這墳地子孫高發(fā)，現(xiàn)在這人家后代已絕嗣了。自從葬在此處，我們土工從未見他家有人來上墳，連女兒都變啞子，這墳的風(fēng)水，還有什么好處？豈不是信口胡言？”洪亮故意說道：“你莫非認錯不成？我雖非此地人民，這個所在，也常到此，那個變啞子的人家姓畢，這葬墳的人家。哪里也是姓畢么？”那老漢笑道：“幸虧你還說知道，他不姓畢難道你代他改姓么？老漢田內(nèi)有事，沒工夫與你閑談，你不相信，到六里墩問去，就知道了?！闭f著將洪亮的手一撥，匆匆而去。狄公等他去遠，說道：“這必是冤殺無疑了，不然何以竟如此奇驗，我且同你回城再說。”當時洪亮在前引路，出了幾條小路，直向大道行去。到了下晝時節(jié)，腹中已見饑餓，兩人擇了個飯店，飽餐一頓，復(fù)往前行，約至上燈時分，已至昌平城內(nèi)。 　　主仆到了衙門，到書房坐下，此時所有的公差，見本官這兩日未曾升堂，已是疑惑不定，說道：“莫非因命案未破，在里面煩悶不成，不然想必又私訪去了?！蹦阊晕艺Z，正在私下議論，狄公已到了署內(nèi)，先問喬太、馬榮可曾回來。早有家人回到：“前晚兩人已回來一趟，因大爺不在署中，故次日一早又去辦公。但是那邱姓仍未訪出，不知怎樣？”狄公點了點首，隨即傳命值日差進來問話。當時洪亮招呼出去，約有半杯茶時之久，差人已走了進來，向狄公請安站下。狄公道：“本縣有朱簽在此，明早天明，速赴皇華鎮(zhèn)高家洼兩處，將土工地甲，一并傳來，早堂問話?！辈钊祟I(lǐng)了朱簽，到了班房，向著眾人道：“我們安靜了兩天，沒有聽什么新聞，此時這沒來由的事，又出來了。不知太爺又聽何事，忽然令我到皇華鎮(zhèn)去呢。你曉得那處地甲是誰？”眾人道：“今日何愷還在城內(nèi)，怎么你倒忘卻了？去歲上卯時節(jié)，還請我們大眾在他鎮(zhèn)上吃酒，你哪如此善忘？明日早去，必碰得見他。這位老爺遲不得的，清是清極了，地方上雖有了這個好官，只苦了我們拖下許多累來，終日坐在這里，找不到一文?！蹦莻€差人聽他說是何愷，當日回到家中，安息了一夜，次日五更就忙忙的起身。 　　到了皇華鎮(zhèn)上，先到何愷家內(nèi)，將公事丟下，叫他伙計到高家洼傳那土工，自己就在鎮(zhèn)上。吃了午飯，那人已將土工帶來，三人一齊到了縣內(nèi)。

　　差人稟到已畢，狄公隨即坐了公堂，先將何愷帶上問道：“你是皇華鎮(zhèn)地甲么？哪年上卯到坊，一向境內(nèi)有何案件，為何誤公懶惰，不來稟報？”何愷見狄公開口，就說出這幾句話來，知他又訪出什么事件，趕著回道：“小人是去歲三月上卯，四月初一上坊，一向皆小心辦公，不敢誤事。自從太爺?shù)饺我詠?，官清民安，?zhèn)上實無案件可報。小人蒙思上卯，何敢偷懶，求太爺恩典?！钡夜溃骸凹仁撬脑碌椒?，為何去歲五月出了謀害的命案，全不知道呢？”何愷聽了這話，如同一盆冷水，澆在身上，心內(nèi)直是亂跳，忙道：“小人在坊，晝夜逡巡，實沒有這案。若是有了這案，太爺近在咫尺，豈敢匿案不報？”狄公道：“本縣此時也不究罪，但是那鎮(zhèn)上畢順如何身死？汝既是地甲，未有不知此理，趕快從實招來！”何愷見他問了這話，知道其中必有原故，當時回道：“小人雖在鎮(zhèn)上當差，有應(yīng)問的事件，也有不應(yīng)問的事件。鎮(zhèn)上共計有上數(shù)千人家，無一天沒有婚喪善事，畢順身死，也是泛常之事。他家屬既未報案，鄰合又未具控。小人但知他是去年端陽后死的。至如何身死之處，小人實不知情，不敢胡說。”狄公喝道：“汝這狗頭倒辯得清楚，本縣現(xiàn)已知悉，你還如此搪塞，平日誤公，已可概見。”說著，又命帶土工上來。

　　那個老漢，聽見縣太爺傳他，已嚇得如死的一般，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪在案前道：“小人高家洼的土工，見太爺請安。”狄公見老漢這形樣，回想昨日他跑的時節(jié)，心下甚是發(fā)笑。當時問道：“你叫什么，當土工幾年了？”那人道：“老漢姓陶，叫陶大喜……”這話還未說完，兩旁差人喝道：“你這老狗頭，好大膽量，太爺面前，敢稱老漢，打你二百刑杖，看你說老不老了！”土工見差人吆喝，已嚇得面如土色，趕著改口道：“小人該死！小人當土工，有三十年了，太爺今日有何吩咐？”狄公道：“你抬起頭來，此地可是鬼門關(guān)了么？你看一看，可認得本縣？”陶大喜一聽這話，早又將舌頭嚇短，心下說道：“我昨日是同那郎中先生說的此話，難道這話就犯法了？這位太爺，不比旁人?！毖垡姷米鹜紊弦冻罅?，急了半晌，方才說出話道：“大爺在上，小人不敢抬頭。小人昨日魯莽，與那賣藥的郎中，偶爾戲言，求大爺寬恕一次。”狄公道：“汝既知罪，且免追究。汝但望一望，本縣與那人如何？” 　　老漢抬頭一看，早已魂飛天外，趕著在下面磕頭說道：“小人該死，小人不知是太爺，小人下次無論何人，再不敢如此了?！北姴羁匆娺@樣，方知狄公又出去察訪案件。只見上面說道：“你既知道那個墳家是畢家所葬，他來葬的時節(jié)，是何形像，有何人送來，為何你知道他女兒變了啞子？可從實供來?！崩蠞h道：“小人做這土工，凡有人來葬墳，皆給小人二百青錢，代他包冢堆土等事。去歲端陽后三日，忽見抬了一個棺柩前來，兩個女人哭聲不止，說是鎮(zhèn)上畢家的小官。送的兩人，一個是他妻子，那一個就是他生母。小人本想葬在亂家里面，才到棺柩面前，忽那里面咯咋咯咋響了兩聲，小人就嚇個不止。當時向他母親說道：‘你這兒子身死不服，現(xiàn)在還是響動呢。莫非你們?nèi)霘氃缌?，究竟是何病身死？’他母親還未開口，他妻子反將小人哭罵了一頓，說我把持公地不許埋葬。那個老婦人，見她如此說法，也就與小人吵鬧起來了。當時因她是兩個女流，不便與她們爭論。又恐這死者是身死不明，隨后破案之時，必來相驗，若是依著亂冢，豈不帶累別人？因此小人方將他另埋在那個地方。誰知葬了下去，每日深夜，就鬼叫不止，百般不得安靜。昨日太爺在那里時候，非是小人大膽，實因不敢在那里耽擱。這是小人耳聞目見的情形，至這死者果否身死不明，小人實不知情，求太爺?shù)亩鞯??！钡夜牣叺溃骸凹仁侨绱?，本縣且釋汝回去，明日在那里伺侯便了?！闭f罷，陶大喜退了下來。隨即傳了堂諭：“洪亮協(xié)同快差，當晚趕抵皇華鎮(zhèn)上，明早將畢順的妻子帶案午訊?！狈愿酪旬叄约和巳牒筇?。

　　那些快差，一個個搖頭鼓舌，說：“我們在這鎮(zhèn)上，每月至少也要來往五六次，從未聽見有這件事，怎么太爺如此耳長？六里墩的命案還未緝獲，又尋出這個案子來了，豈不是自尋煩惱！你看這事平空而來，叫我們向誰要錢？”彼時你言我語，談?wù)摿艘粫?，只得同洪亮一齊前去。不知后事如何，且看下回分解。