嘗觀本草藥性諸書(shū)。未嘗不嘆其功之大。而有以起天下之病者使之安。起天下之夭者使之壽也。然其書(shū)本草詳矣。而每苦于繁。藥性簡(jiǎn)矣。而又過(guò)于略。求其繁簡(jiǎn)適宜。則本草擇要一書(shū)所由著乎。余之外父介繁公。力學(xué)著書(shū)。于諸子百家。陰陽(yáng)術(shù)數(shù)之學(xué)。靡不精討。而岐黃為最。每見(jiàn)人之有疾。不啻乃身。力圖拯救。即罄其貲囊。曾莫之恤。其所利濟(jì)而生全之者。寧易更仆數(shù)。然猶以為濟(jì)人以藥。所及者不過(guò)一鄉(xiāng)一邑而止。莫若手匯一編。而使人人知藥之所以用。與用之所以善。而其功將在天下也。于是讀書(shū)輟卷之下。取本草諸書(shū)所已載者而發(fā)明之。不敢妄鑿一智。不敢輕載一方。惟就諸藥之性寒性熱孰宜孰忌者剖晰精確。采摘成編。使人一覽了然。期與天下共登仁壽。乃遲之又久。猶不敢輕以問(wèn)世。誠(chéng)慎之重之也。迨厭世后。著作盈車(chē)。余舅氏雪洲。謂先人手澤所存而不亟為表?yè)P(yáng)。幾于湮沒(méi)不彰。非人子之心也。遂搜架下遺編。所得不一書(shū)。而本草擇要一集。尤當(dāng)世之所亟需。敢不以質(zhì)之同好乎。爰付之梓。用以行世。俾海內(nèi)讀其書(shū)因以識(shí)其人。此固雪洲闡揚(yáng)先德之深思。而究其足以轉(zhuǎn)病為安。轉(zhuǎn)夭為壽者。未必不與本草藥性同功也。則其有補(bǔ)于世。又豈淺鮮哉。書(shū)成。問(wèn)序于余。余不敏。敢言序也耶。然而誼不容辭。謹(jǐn)附數(shù)言。一以表吾外父利物濟(jì)人之念。一以見(jiàn)吾舅氏繼志述事之心云爾。

　　時(shí)康熙己未暮春子蕭長(zhǎng)福頓首百拜識(shí)。