張緒字思曼，是吳郡吳縣人。其祖張茂度，曾任會(huì)稽太守。其父張寅，官為太子中舍人。

　　張緒少年時(shí)就很知名了。他心性清簡(jiǎn)寡欲，他的叔父張鏡對(duì)人說(shuō)：“這孩子，便是當(dāng)今的樂(lè)廣哩。”

　　州里聘請(qǐng)張緒為議曹從事，后推舉他為秀才。他便被任命為建平王護(hù)軍主簿，右軍法曹行參軍，司空主簿，撫軍、南中郎二府功曹，尚書(shū)倉(cāng)部郎等職務(wù)。都令史來(lái)詢(xún)問(wèn)郡縣米事，張緒蕭然直視，不曾放在心上。后被授予巴陵王文學(xué)，太子洗馬，北中郎參軍，太子中舍人，本郡中正，車(chē)騎從事中郎，中書(shū)郎，州治中，黃門(mén)郎等職務(wù)。

　　宋明帝每次看到張緒，都要稱(chēng)嘆他的性情清淡。轉(zhuǎn)任張緒為太子中庶子，本州大中正，遷任司徒左長(zhǎng)史。吏部尚書(shū)袁粲對(duì)皇上說(shuō)：“我看張緒為人有正始之風(fēng)，適合擔(dān)任宮廷職務(wù)?！庇谑怯肿審埦w任中庶子，領(lǐng)翊軍校尉，轉(zhuǎn)任散騎常侍，領(lǐng)長(zhǎng)水校尉，不久兼職侍中，遷任吏部郎，參予領(lǐng)導(dǎo)朝廷選拔官員的工作。元徽初年，取消東宮官員編制，有關(guān)用人部門(mén)擬讓舍人王儉任格外記室，張緒考慮到王儉人品和家庭環(huán)境都很出色，建議應(yīng)當(dāng)讓他做秘書(shū)丞，皇上同意了。張緒遷官侍中，郎官仍舊。

　　張緒對(duì)榮名利祿從不放在心上，朝野人士一致推重他的風(fēng)度。他曾和客人閑聊，說(shuō)到一生不懂得應(yīng)承人。當(dāng)時(shí)正是袁粲、褚淵把持朝政，有人把張緒的話(huà)報(bào)告給了他們，于是張緒很快就被派出去做吳郡太守，當(dāng)時(shí)張緒還不知道是這個(gè)原因。后來(lái)張緒遷任祠部尚書(shū)，又領(lǐng)中正，遷任太常，加散騎常侍，不久又領(lǐng)始安王師。升明二年，遷任太祖(蕭道成)的太傅長(zhǎng)史，加征虜將軍。

　　齊王府設(shè)立建置時(shí)，張緒轉(zhuǎn)任散騎常侍、世子詹事。建元元年，轉(zhuǎn)任中書(shū)令，常侍仍舊。張緒善于談吐，素望甚重。太祖對(duì)他特別予以敬禮。仆射王儉對(duì)人說(shuō)：“在北方士人中尋覓張緒這樣的人，過(guò)了江是找不著的。不知陳仲弓、黃叔度能否和他相比美？”皇上到莊嚴(yán)寺聽(tīng)僧達(dá)道人講經(jīng)，由于張緒的座位較遠(yuǎn)，皇上聽(tīng)不到張緒說(shuō)話(huà)，又不便移動(dòng)張緒，便給僧達(dá)換地方使自己接近張緒。

　　不久，加張緒驍騎將軍?；噬洗蛩阕審埦w任右仆射，征求王儉的意見(jiàn)，王儉說(shuō)：“南方士人很少有任此職的?！碑?dāng)時(shí)褚淵在座，便啟稟皇上說(shuō)：“王儉還年輕，有些先例恐怕一下子還想不起來(lái)。東晉時(shí)的陸玩、顧和，都是南方士人?！蓖鮾€說(shuō)：“東晉是衰敗政治，不能用作準(zhǔn)則?！被噬媳阕髁T。建元四年，國(guó)子學(xué)校剛剛建立，便任命張緒為太常卿，領(lǐng)國(guó)子祭酒，常侍、中正等職仍舊。張緒遷官之后，皇上便讓王延之來(lái)代替張緒做中書(shū)令，當(dāng)時(shí)人都認(rèn)為這個(gè)人選很合適，像晉朝任用王子敬、王季琰一樣。

　　張緒對(duì)《周易》很有研究，因此他總是言精理深，被當(dāng)時(shí)人所崇仰。他經(jīng)常說(shuō)何平叔所不明白的《易》中的七個(gè)問(wèn)題，其中之一就是各卦中所包含的時(shí)義。

　　世祖(蕭賾)做皇帝后，張緒轉(zhuǎn)任吏部尚書(shū)，祭酒之職仍舊。永明元年(483)，遷官金紫光祿大夫，領(lǐng)太常。次年，領(lǐng)任南郡王師、加官南齊書(shū)給事中，太常之職仍舊。永明三年，轉(zhuǎn)任太子詹事，師、給事等職仍舊。張緒每次朝見(jiàn)，世祖都要目送他老遠(yuǎn)。對(duì)王儉說(shuō)：“張緒是根據(jù)地位而尊敬我的，我是根據(jù)德行而顯貴他的呢?！焙髞?lái)又遷任張緒為散騎常侍，金紫光祿大夫、師等職仍舊。又配給他親信二十人。又讓他領(lǐng)任中正。長(zhǎng)沙王蕭晃示意他選用吳興聞人邕為州議曹，張緒認(rèn)為他資歷不合適，堅(jiān)持不同意。蕭晃派書(shū)佐到張緒那里堅(jiān)持要用聞人邕，張緒便表情嚴(yán)正地說(shuō)：“這里是我的家鄉(xiāng)州郡，殿下怎么可以這樣逼迫我！”永明七年，竟陵王蕭子良領(lǐng)任國(guó)子祭酒，世祖下敕給王晏說(shuō)：“我打算讓司徒辭去祭酒給張緒來(lái)?yè)?dān)任，外面有什么議論？”蕭子良到底沒(méi)有接受此職。張緒便任國(guó)子祭酒，光祿、師、中正等職務(wù)仍舊。

　　張緒從來(lái)不談利祿問(wèn)題，一有錢(qián)財(cái)就散給他人。往往是清言端坐，有時(shí)一天都不吃飯，門(mén)生們看張緒餓了，就給他準(zhǔn)備膳食，但他從來(lái)不要求。去世時(shí)六十八歲。遺囑只要求用蘆葭作喪車(chē)，靈上放一杯水一柱香火，不設(shè)祭奠。從弟張融敬重張緒，拿他當(dāng)親兄一樣看待，這時(shí)拿了酒來(lái)到張緒靈前酌飲，慟哭道：“阿兄風(fēng)流頓盡！”朝廷追贈(zèng)張緒為散騎常侍、特進(jìn)、金紫光祿大夫。謚號(hào)為“簡(jiǎn)子”。

　　本史作者認(rèn)為：王僧虔有大音希聲的氣量，又兼長(zhǎng)藝術(shù)。能夠警戒驕盈保守滿(mǎn)足，委屈自己以求安全，和諸公相比照，的確是和平時(shí)期的良相。張緒衿懷充實(shí)氣質(zhì)清潔，風(fēng)范自然，是官員們的模范，在朝廷和民眾中受到普遍的敬重和欽仰。像張緒這般風(fēng)流人物，難道不應(yīng)該稱(chēng)為名臣么！

　　贊語(yǔ)：簡(jiǎn)穆有長(zhǎng)者之德，他的節(jié)義廣大寬闊。他對(duì)聲律草隸無(wú)不精通，還能把中央工作治理得井井有條。思曼性情廉潔閑靜，仿佛和世俗無(wú)關(guān)。對(duì)《周易》潛心鉆研，他的才情真是清澹。