江纏字宏業(yè)，是濟陽考城人。祖父江遵，曾任寧朔參軍。父親江德鄰，曾任司徒右長史。

　　江纏的姑母是景皇后，小的時候高宗很喜歡他，情同兄弟。宋朝末年，初仕為晉熙國常侍，太祖時任徐州西曹，員外郎，高宗時任冠軍將軍，兼任灄陽令，竟陵王征北參軍，尚書水部郎。高宗為政吳興，任命江纏為郡丞，加授寅威將軍，廬陵王中軍功曹記室，安陸王左軍諮議，兼任錄事，京兆太守。出任通直郎，補授南徐州別駕。

　　高宗(蕭鸞)當政，任用心腹。隆昌元年(494)，江纏在正員郎職位上補授丹陽丞，中書郎。高宗為驃騎將軍，鎮(zhèn)守東府時，任命江纏為諮議參軍，授南平昌太守，和蕭讠耒輪流在東府內(nèi)值班。當時海陵王新立，許多人不服，高宗肩胛上有紅痣，總是秘不示人，江纏勸高宗展露給別人看。晉壽太守王洪范離任還京，皇上袒肩讓他看紅痣，說：“人都說此痣是日月相，卿一定不要泄露出去?！蓖鹾榉墩f：“日月之相在您的身體上呈現(xiàn)，怎么能隱瞞。我馬上告訴眾位公卿?！备咦诜浅８吲d。當時正值張伯、尹瓚等多次密謀起事，江纏、蕭讠耒深為憂慮，每晚托事外出打探。及繼承王位的事議定，加授江纏寧朔將軍。高宗為宣城王時，太史密奏讖圖說：“一號當?shù)檬哪?。”江纏入宮，高宗高興地拿給江纏看，說：“果真如此我也沒有別的心愿了?！奔凹次?，江纏遷任守衛(wèi)尉，將軍稱號不變。封為安陸縣侯爵，食邑千戶。江纏祖父江遵，因是皇后父親而受贈金紫光祿大夫，父親江德鄰，因是皇帝舅舅亦受贈光祿大夫。

　　建武二年(495)，江纏遷任右衛(wèi)將軍，執(zhí)掌甲仗廉察。建武四年(497)，轉(zhuǎn)任太子詹事。江纏身為皇室外戚顯貴，在當時權(quán)勢不可一世，很遠地方都要送東西孝敬他。甚至拿取諸王府里的字畫好物。南齊書但在家里很和睦，對待子侄有情意。

　　皇上一病不起，永泰元年(498)，江纏轉(zhuǎn)任侍中、中書令，出入殿省?；噬像{崩，遺詔命江纏轉(zhuǎn)任右仆射，江纏弟弟衛(wèi)尉江祀為侍中，敬皇后弟弟劉暄為衛(wèi)尉。東昏侯即位，江纏參與掌管選官工作。高宗雖有許多顧命大臣，而希望多寄托在江纏兄弟身上。這時他們在殿內(nèi)值班，一舉一動都要報告他們。永元元年(499)，出任太子詹事。劉暄遷任散騎常侍，右衛(wèi)將軍。江纏兄弟與劉暄遷任散騎常侍，右衛(wèi)將軍。江纏兄弟與劉暄及始安王遙光、尚書令徐孝嗣、領軍蕭坦之六人，連續(xù)和皇上頻繁聯(lián)系，時人稱之為“六貴”。

　　皇帝漸漸獨斷專行，徐孝嗣不能制止，蕭坦之有時有不同意見，只有江纏堅決制止，皇帝非常討厭他。東昏侯明顯沒有做皇帝之德，江纏與幾人商議欲立江夏王蕭寶玄。劉暄當初做過寶玄的郢州行事，行事過于苛刻。有人獻馬，寶玄想看一看，劉暄說：“馬有什么可看?！蓖蹂胫笕樨i，于帳下請示劉暄，劉暄說：“早晨已吃過鵝了，不要再做了?！睂毿藓薜卣f：“舅舅沒有一點甥舅的情分?！眲㈥崖犝f也很不高興。因而此時不同意江纏的主張，想立建安王蕭寶夤，同遙光密謀。遙光自恃年長，認為理當由他取代皇帝，委婉地把這個意思傳給江纏。江纏弟弟江祀認為少主難保，勸江纏立遙光。劉暄認為若立遙光，就失去了皇舅的身份名望，不肯贊同。因此江纏很長時間遲疑不決。遙光大怒，派手下黃曇慶于清溪橋道中刺殺劉暄，黃曇慶見劉暄一行武裝人員很多，不敢動手。事發(fā)后，劉暄報告皇上說是江纏的陰謀，帝吩咐收捕江纏兄弟。江祀當時在內(nèi)殿當值，發(fā)覺情況有異，派人報告江纏說：“劉暄好像有反常的舉動，現(xiàn)在我們怎么辦？”江纏說：“鎮(zhèn)靜，不要被他們察覺?！辈痪没噬险俳p入宮晉見，扣留在中書省。當初，直齋袁文曠因王敬則事立功應當受封，江纏堅決不給封賞，皇帝派袁文曠去殺江纏，袁文曠用刀環(huán)擊打他的心說：“你還能奪我的封賞嗎？”江纏、江祀同日被殺。

　　本史作者認為：士為知己者死，大約是人們的共同情懷，雖然人的品質(zhì)愚智不同，但大家面對知己的態(tài)度是一樣的。那種本身就具有可知之才，而受到知才之人的重視，這雖說理所當然，但還是深懷感激，時時不忘報答此人的恩德。何況早先原是主上任地方官時的僚屬，且志同道合，受到特別的重視和優(yōu)待，竟然一下子就拋棄不管，像是一點舊情也沒有似的，這種做法連狗都不如。說起來能不慚愧內(nèi)疚么？嗚呼！難怪陸機要作《豪士》了。

　　贊語：王晏、蕭諶都有提契之功，為世祖提供了基礎。樂羊食子，里克無辭。江纏、劉暄都有外戚關系，對明帝的成功有所幫助。但廢與興不能同日而語，最終還是受到疑忌。