裴松之字世期，河?xùn)|聞喜人。祖父裴昧，是光祿大夫。父親裴圭，是正員外郎。

　　裴松之博覽典籍，立身簡素。二十歲時(shí)，被任命為殿中將軍。這個(gè)官職是在皇帝身邊值班警衛(wèi)，晉孝武帝太元年間(376～396)，選任名家作為顧問，開始起用瑯笽王茂之、會稽謝..，都是南北方的著名人物。

　　義熙元年(405)，他擔(dān)任吳興故彰令，在縣里很有政績。入京擔(dān)任尚書祠部郎。裴松之因?yàn)槭廊肆⒂兴奖?，有的碑文不合事?shí)，便上表陳奏，認(rèn)為“那些想立碑的人，應(yīng)該都讓他們向上級申請，經(jīng)朝廷討論同意，然后進(jìn)行，這樣大概才能防止虛假，顯揚(yáng)實(shí)情”。從此普遍杜絕了這種現(xiàn)象。

　　武帝北伐，兼任司州刺史，以裴松之為州主簿，轉(zhuǎn)為中從事。攻克洛陽后，裴松之居州行事。宋國初建，毛德祖出使洛陽，武帝指示他說：“裴松之是棟梁之才，不應(yīng)長久地?fù)?dān)任邊地事務(wù)，現(xiàn)在召他為太子洗馬，與殷景仁相同，可以讓他知道。”

　　當(dāng)時(shí)議論設(shè)立五廟樂，裴松之認(rèn)為妃子張氏廟用樂也應(yīng)該與四廟相同。任命為零陵內(nèi)史，征他為國子博士。

　　元嘉三年(426)，處死了司徒徐羨之等人，分別派遣大使巡視天下，都兼任散騎常侍，宣布二十四條詔書。裴松之出使湘州，很符合出使的目的，受到了輿論的贊美。

　　后轉(zhuǎn)任中書侍郎?；噬吓伤㈥悏鄣摹度龂尽?，裴松之聚集傳記，廣增異聞。完成以后上奏，皇上看了說：“裴世期將永垂不朽了。”

　　出京后擔(dān)任了永嘉太守，勤懇愛護(hù)百姓，吏人感到方便。后來做南瑯笽太守，離休后，封為中散大夫。不久做了國子博士，晉升為太中大夫。派他續(xù)成何承天編寫的國史，還沒來得及撰述，就去世了。

　　他的兒子裴馬因，任南中郎參軍。裴松之所著的文論和《晉記》，裴馬因注的司馬遷《史記》，一起流行在世上。