卞彬字士蔚，濟(jì)陰冤句人。祖父卞嗣之，作中領(lǐng)軍。父親卡延之，二十歲作上虞縣令，剛強(qiáng)有骨氣。會(huì)稽太守孟靑像對(duì)待一般下屬縣令那樣節(jié)制他，時(shí)間長(zhǎng)了他不能忍受，把官帽扔到地上說(shuō)：“我之所以受你的氣，只是因?yàn)檫@頂帽子罷了，今天已經(jīng)還給你了。你靠著當(dāng)世功臣門(mén)第，而傲視天下國(guó)士。”拂衣而去。

　　卞彬高超有才華，但多與時(shí)世不合。齊高帝輔政，袁粲、劉彥節(jié)、王蘊(yùn)等人不附和他，而沈攸之又舉兵造反。后來(lái)袁粲、王蘊(yùn)雖然敗亡，沈攸之還在。卞彬認(rèn)為高帝不能成事，于是對(duì)他說(shuō)：“最近聽(tīng)到有民謠說(shuō)‘可憐可念尸著服，孝子不在日代哭，列管暫鳴死滅族’，您可聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？”當(dāng)時(shí)王蘊(yùn)正為父親服喪，和袁粲一起被殺，所以說(shuō)是“尸著服”，“服”者，“衣”也?！靶⒆硬辉谌沾蕖保瑸橐粋€(gè)“褚”字。卞彬認(rèn)為沈攸之得志，褚彥回要失敗，所以說(shuō)“哭”?！傲泄堋敝感帐挼?。高帝聽(tīng)了很不高興，等卞彬退出后，高帝說(shuō)：“這民謠是卞彬自己編造的?！焙髞?lái)卞彬曾在東府城謁見(jiàn)高帝，高帝當(dāng)時(shí)作齊王。卞彬說(shuō)：“殿下把東宮作王府，就把青溪作為鴻溝吧，鴻溝以東為齊，以西為宋。”于是就誦《詩(shī)》一首：“誰(shuí)謂宋遠(yuǎn)，..予望之?！边@樣就大大逆了齊高帝的心意，因此被擱置了好幾年，不能作官。于是他就模仿趙壹《窮鳥(niǎo)賦》作《枯魚(yú)賦》來(lái)表達(dá)自己的心情。

　　后來(lái)作南康郡丞。卞彬很愛(ài)飲酒，放蕩不羈。既然不能作官，就寫(xiě)了《蚤虱》、《蝸蟲(chóng)》、《蝦蟆》等賦，都明顯有所影射攻擊。其《蚤虱賦序》中寫(xiě)道：“我生活貧困，布衣十年不做新的，一件棉袍，一輩子就只靠它來(lái)度過(guò)寒暑，沒(méi)有替換的。體弱多病，生活懶散，睡覺(jué)圍著破棉絮，還不愿起來(lái)。加上稟性懶惰，懶得收拾這張外皮，洗涮不勤，難得沐浴，四肢毛烘烘的，添了很多臭氣，所以葦席蓬松，紛亂處蚤虱成群。渾身奇癢難忍，皮肉無(wú)時(shí)不受熬煎，在身上抓撓捉掐，整天手都不閑著。虱子們有諺語(yǔ)說(shuō)，‘早上出世晚上就能抱孫子’，像我這兒的虱子，沒(méi)有洗澡的顧慮，沒(méi)有死亡的憂(yōu)愁，平安聚集在舊衣破褲之中，又不勤于捉捕，于是子子孫孫，繁衍三十五年了?！彼f(shuō)的都有實(shí)指。又作《禽獸決錄》，評(píng)論禽獸說(shuō)：“羊的本性邪惡而兇狠，豬的本性卑劣而輕率，鵝的本性頑固而傲慢，狗的本性奸邪而愛(ài)顯露?！倍际侵赋鈾?quán)貴。其中羊邪惡兇狠，說(shuō)的是呂文顯；豬卑劣輕率，是說(shuō)朱隆之；鵝頑固傲慢，是指潘敞；狗奸邪愛(ài)顯露，是指文度。他就是如此奇特?！段r蟆賦》說(shuō)：“掛青拖紫，名為蛤蟆?！笔廊苏f(shuō)比喻令仆。其中又有：“蝌蚪惟惟，群浮..水，從早到晚，蠕動(dòng)如鬼?！北确搅钍分J事。他的文章在社會(huì)上流傳。后來(lái)歷任尚書(shū)比部郎，安吉縣令，車(chē)騎記室。卞彬生性好飲酒，用葫蘆瓢和木元子皮作酒具。戴一頂帛冠，十二年都不換。用大瓦壺作火籠，所用的器具大都怪異與眾不同。自稱(chēng)叫卞田居，妻子叫傅蠶室。有人問(wèn)他：“你一點(diǎn)兒也不注意節(jié)操，官祿怎么能升上去呢？”卞彬回答：“如果擲五木子，擲十次都不發(fā)市，難道是擲得笨拙嗎？我喜歡擲，現(xiàn)在正是到了這個(gè)地步。”后來(lái)作綏建太守，死在任上。