廣陵王元羽，字叔翻，太和九年(485)所封，加侍中，任外都大官。元羽從小聰明，以善于斷獄著稱。后來(lái)廢除了三都的設(shè)置，任命元羽為大理卿，主管判決京都訴訟。改任特進(jìn)、尚書右仆射，又任太子太保、錄尚書事。孝文帝準(zhǔn)備南征時(shí)，派元羽持節(jié)前去安撫六鎮(zhèn)，征發(fā)六鎮(zhèn)中善于沖鋒陷陣的精銳騎兵，夷人和夏人都安定和喜悅?；鼐┮院笕瓮⑽厩洹．?dāng)皇帝發(fā)兵以后，元羽和太尉元丕留守京城。孝文帝和幾位弟弟感情深厚，當(dāng)準(zhǔn)備分別時(shí)，不忍心過(guò)早分開，令元羽從駕到雁門。當(dāng)派元羽回京時(shí)，希望他能夠不負(fù)所望，有功效，特地賞賜給他如意以表心意。

　　太和十八年(494)，元羽上表請(qǐng)求辭去廷尉職務(wù)，皇帝不允許。元羽上奏說(shuō)：“外官進(jìn)行考績(jī)的條令規(guī)定，每年底，由各州鎮(zhèn)列出牧、守的政績(jī)狀況。等到再考績(jī)時(shí)，根據(jù)它來(lái)確定品級(jí)，以示晉升或降免。雖然外官考績(jī)已有成令，而朝廷內(nèi)官考績(jī)規(guī)定至今沒(méi)有頒布。內(nèi)外考察，理應(yīng)相同。我準(zhǔn)備依照外官考績(jī)辦法，以確定京官現(xiàn)行政績(jī)德行?！被实巯略t說(shuō)：“論考大事，非同小可，考績(jī)之法，應(yīng)當(dāng)聽我。隨意輕舉，尤為急躁。今始夏季，且待秋天?！焙髞?lái)，孝文帝親臨朝堂，考察群臣，他對(duì)元羽說(shuō)：“上下的兩等，可以各分為三品，中等只需一品。之所以這樣，因?yàn)樯舷律婕皬U黜或升遷，所以哪怕有絲毫美德，也要加以表彰，中等的維持原來(lái)品級(jí)，可以大體通融就行了。”

　　皇帝又對(duì)元羽說(shuō)“：你的勤政的功績(jī)沒(méi)有聽到，結(jié)黨的說(shuō)法頻頻傳我處?，F(xiàn)在免去你的錄尚書事、廷尉職務(wù)，只保留特進(jìn)、太保?！庇謱?duì)尚書令陸睿又說(shuō)：“叔翻在省任事之初，很有美稱；但近期以來(lái)，偏頗懈怠。難道不是因?yàn)槟銈冸S便讓他滋生邪偽之心造成的嗎？現(xiàn)在罰你尚書令的俸祿一年?！睂?duì)左仆射元贊說(shuō)“：以叔翻被罷黜，你理應(yīng)死罪。但因罪過(guò)歸于一人，不再治你的罪。如今免去你的少師之職，削俸祿一年?！睂?duì)吏部尚書元澄說(shuō)“：我看叔父神態(tài)驕傲，可解除少保職務(wù)。”又對(duì)長(zhǎng)兼尚書于果說(shuō)“：你不能做到日夜勤勤懇懇謹(jǐn)守職責(zé)，多次上表辭官。如今解除你的長(zhǎng)兼尚書職務(wù)，可擔(dān)任光祿大夫、守尚書，削去俸祿一年?！庇謱?duì)守尚書尉羽說(shuō)：“你恭敬勤勞。但在集書省，毫不關(guān)心左史等方面事務(wù)。如今降職為長(zhǎng)兼常侍，也減祿一年?！庇謱?duì)守尚書盧揚(yáng)烏說(shuō)：“你在集書省，雖然沒(méi)有很高的功績(jī)，但也是負(fù)責(zé)一省的文學(xué)之官，你卻經(jīng)常不把左史工作放在心上。如今降去你的長(zhǎng)兼王師職務(wù)，保持常侍、尚書職務(wù)，罰常侍俸祿一年。”又對(duì)左丞公孫良、右丞乞伏義受說(shuō)：“你們不能做到公平剛正、直言進(jìn)諫，論罪應(yīng)當(dāng)大辟。但因事情主要責(zé)任在于叔翻，所以不能再另加貶責(zé)。你們兩人可以以白衣之身仍守本官。官服、俸祿等全部削除。如果三年有成就，恢復(fù)原職；如果沒(méi)有成績(jī)，便永遠(yuǎn)回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)。”對(duì)散騎常侍元景說(shuō)“：你們自從擔(dān)任集書職務(wù)以來(lái)，全省都十分怠惰，以致王者言行遺失滯留，起居情況沒(méi)有記載?，F(xiàn)降職為中大夫，保留常侍職務(wù)，罰俸祿一年?！庇謱?duì)諫議大夫李彥說(shuō)“：你實(shí)在不稱職，可以免去諫議大夫之職，退任元士?！庇謱?duì)中庶子游肇和中舍人李平說(shuō)：“你們的學(xué)識(shí)可觀，可列為中等?！?br />
　　起初孝文帝把陸睿又、元贊等人召到自己跟前，對(duì)他們說(shuō)：“我當(dāng)皇帝，何必要到中原呢？只是想讓你們的子孫們以后能夠博見多識(shí)。如果永遠(yuǎn)居留北方，沒(méi)有好的文化作為主導(dǎo)，你們的子弟們也免不了面墻而立，一無(wú)所見吧！”陸睿又回答說(shuō)“：確如您所說(shuō)的。金氏如果沒(méi)有在漢朝為官，七世知名，也是不可能得到的。”皇帝聽后很高興。

　　皇帝前往元羽的府中時(shí)，對(duì)幾位弟弟們說(shuō)“：我親自聽人訴訟，才知道廣陵王辦事明了?！毕剃?yáng)王禧說(shuō)“：我論年紀(jì)是廣陵王的兄長(zhǎng)，從明了事理說(shuō)實(shí)在是廣陵王的弟弟?！被实壅f(shuō)：“我是你的兄長(zhǎng)，你又是元羽的兄長(zhǎng)，你還有什么不滿意的！”皇帝南征，任命元羽為開府、青州刺史?；实巯略t給元羽說(shuō)：“海服所托，特需宗室良臣。惟酒與田獵，不可不戒！”

　　宣武帝即位后，改任司州牧。當(dāng)皇帝親理朝政以后，召他進(jìn)入朝廷，當(dāng)面授予司徒職位。元羽請(qǐng)求擔(dān)任司空，皇帝答應(yīng)了。元羽以前曾經(jīng)奸淫員外郎馮俊興的妻子，有一次夜間私自外出游玩時(shí)，被馮俊興打了一頓，他跑回家躲藏起來(lái)，很快死于府中。宣武帝親臨吊唁，追贈(zèng)為司徒，謚為“慧”。

　　他的兒子恭襲爵，就是后來(lái)的節(jié)閔帝。