哥舒翰，是突騎施首領(lǐng)哥舒部落的后裔。蕃人大多以部落稱(chēng)姓，因此以之為氏。祖父名叫沮，左清道率。父親名叫道元，安西副都護(hù)，世代居住在安西。翰家財(cái)產(chǎn)豐盈，倜儻俠義，愛(ài)好承諾，縱意扌雩..飲酒。四十歲時(shí)，父親死，在京師客居三年，被長(zhǎng)安尉所輕怠，感慨之后發(fā)憤改變志向，到河西充軍。開(kāi)始事奉節(jié)度使王亻垂，亻垂攻占新城，使用翰的謀略，三軍無(wú)不為之震懾。后來(lái)節(jié)度使王忠嗣將他補(bǔ)為衙將。翰喜愛(ài)讀《左氏春秋傳》及《漢書(shū)》，疏財(cái)仗義，兵士很多都?xì)w屬他。忠嗣任他為大斗軍副使，曾派遣翰在新城討伐吐蕃，有同為副使的人，見(jiàn)翰禮節(jié)傲慢，不為所用，翰大怒，將他殺死，軍中人為之發(fā)抖。遷為左衛(wèi)郎將。后來(lái)吐蕃入侵邊境，翰在苦拔海抵御，對(duì)方三支步兵從上蜂擁而下，翰手持半段槍攻擊其前鋒，三行步兵全敗，所向披靡，由于這而出名。

　　天寶六年(747)，提拔為右武衛(wèi)員外將軍，充當(dāng)隴右節(jié)度副使、都知關(guān)西兵馬使、河源軍使。原來(lái)，吐蕃每當(dāng)麥?zhǔn)斓臅r(shí)候，就率部隊(duì)到積石軍收割莊稼，一齊呼喊為“吐蕃麥莊”，前后沒(méi)有人敢抵御他們?，F(xiàn)在，翰派遣王難得、楊景暉等人暗中引兵到積石軍，設(shè)埋伏等待吐蕃人。吐蕃的五千騎兵到，翰在城中率領(lǐng)驍勇戰(zhàn)士快速攻擊，將之幾乎殺盡，剩余的有些逃跑，埋伏的兵士半路攔截攻擊，一匹馬也沒(méi)有回去。翰有個(gè)家奴名叫左車(chē)，年齡十五、六歲，有膂力。翰擅長(zhǎng)使用長(zhǎng)槍?zhuān)汾s上賊軍后，用槍搭在他的肩上喝斥對(duì)方，賊兵驚恐回頭，翰便用槍刺中其喉，都往上挑起三到五尺高再落下，沒(méi)有不死的。左車(chē)就下馬斬首，一般都是這樣。

　　這年冬天玄宗在華清宮，王忠嗣被彈劾。皇上下詔引見(jiàn)翰，與他談話很高興，于是遷為鴻臚卿，兼西平郡太守，攝御史中丞，代替忠嗣為隴右節(jié)度支度營(yíng)田副大使，知節(jié)度事。于是極力勸說(shuō)救忠嗣，皇上起駕進(jìn)入禁中，翰叩頭隨他前來(lái)，言辭慷慨、聲淚俱下，皇上感動(dòng)而對(duì)忠嗣從輕發(fā)落，貶忠嗣為漢陽(yáng)太守，朝臣都認(rèn)為哥舒翰俠義而勇壯。

　　第二年(748)在青海上駐扎神威軍，吐蕃來(lái)到，攻破了它；又在青海中龍駒島筑城，有白龍出現(xiàn)，于是起名為應(yīng)龍城，吐蕃退卻不敢接近青海。吐蕃保護(hù)石堡城，路遠(yuǎn)而且險(xiǎn)峻，久攻不下。八年(749)，以朔方、河?xùn)|群牧十萬(wàn)人，委托給翰統(tǒng)領(lǐng)進(jìn)攻石堡城。翰派手下將領(lǐng)高秀巖、張守瑜進(jìn)攻，不到十日便攻占下來(lái)，皇上獎(jiǎng)勵(lì)其功，授特進(jìn)、鴻臚員外卿。十一年(752)，加封開(kāi)府儀同三司。

　　翰平時(shí)與祿山、思順不諧，皇上常常和解使他們?yōu)樾值?。這年冬天，祿山、思順、翰一起來(lái)進(jìn)朝，皇上派內(nèi)侍高力士及中貴人在京城東面駙馬崔惠童池亭設(shè)宴會(huì)。翰的母親尉遲氏，是于闐族人。祿山因?yàn)樗柬槻幌矚g翰，曾經(jīng)憎恨他，此時(shí)忽然對(duì)翰說(shuō)“：我父是胡人，母是突厥人；你的父是突厥人，母是胡人。與你的族類(lèi)相同，為什么不相親呀？”翰對(duì)答說(shuō)：“古人說(shuō)，野狐向著洞窟嚎叫是不祥的。這是忘本。我怎么敢不盡心事奉皇上呢！”祿山認(rèn)為是在譏諷他是胡人，大怒，辱罵翰說(shuō)“：突厥人竟敢這樣嗎！”翰想接口對(duì)罵，高力士示意翰，翰于是停止了。

　　十二年(753)，晉升涼國(guó)公，給實(shí)封三百戶(hù)，加封河西節(jié)度使，不久封為西平郡王。此時(shí)楊國(guó)忠和祿山之間有嫌隙，多次上奏他將謀反的罪狀，因而以厚禮送給翰想結(jié)為親戚。十三年(754)，升太子太保，又加實(shí)封三百戶(hù)，兼御史大夫。

　　翰喜愛(ài)飲酒，縱情聲色。到土門(mén)軍，進(jìn)入浴室，患了中風(fēng)癥，倒地很久才蘇醒，于是入京，在家養(yǎng)病。

　　等到安祿山謀反時(shí)，皇上鑒于封常清、高仙芝出軍喪敗，召哥舒翰入朝，封為皇太子先鋒兵馬元帥，任田良丘為御史中丞，充當(dāng)行軍司馬，任王思禮、鉗耳大福、李承光、蘇法鼎、管崇嗣以及蕃將火拔歸仁、李武定、渾萼、契絆寧等為裨將，河隴、朔方兵以及蕃兵與高仙芝原來(lái)的兵一共二十萬(wàn)人，在潼關(guān)抵御敵賊?；噬显谇谡俏縿谒妥弑?，百僚在郊外餞行。十五年(756)，加封哥舒翰為尚書(shū)左仆射、同中書(shū)門(mén)下平章事。

　　哥舒翰到了潼關(guān)，有人勸告哥舒翰說(shuō)：“安祿山設(shè)兵阻撓，是以殺楊國(guó)忠為名分，你如果留三萬(wàn)兵駐守潼關(guān)，派所有的精兵銳將折回誅殺楊國(guó)忠，這是漢挫敗七國(guó)的計(jì)策，你認(rèn)為怎么樣？”翰口中答應(yīng)了，但未實(shí)施。有門(mén)客將其謀劃泄漏給楊國(guó)忠，國(guó)忠非常恐懼，于是上奏給皇上說(shuō)：“兵法中有‘安不忘?！f(shuō)，今天潼關(guān)兵眾雖然強(qiáng)盛，但沒(méi)有守后的，萬(wàn)一發(fā)生不利，京師的安危就難說(shuō)了！請(qǐng)?zhí)暨x監(jiān)牧小兒三千人在苑中訓(xùn)練?！被噬贤饬耍谑桥汕矂δ宪妼⒗罡?、劉光庭分別主管這件事。又上奏請(qǐng)求召募一萬(wàn)人駐扎在氵霸上，令他的心腹杜乾運(yùn)率領(lǐng)前往。哥舒翰擔(dān)憂楊國(guó)忠的圖謀，于是上表皇上請(qǐng)杜乾運(yùn)的兵附屬于潼關(guān)，于是召引杜乾運(yùn)于潼關(guān)商議事務(wù)，殺了他。從這以后，哥舒翰的心情更不安逸。又向來(lái)有風(fēng)疾，自這后更是病情加重，軍中的事務(wù)，不能再親自過(guò)問(wèn)，委托政事給行軍司馬田良丘。田良丘又不敢專(zhuān)斷行事，教令不一致，隊(duì)伍渙散。將領(lǐng)王思禮、李承光又為爭(zhēng)位長(zhǎng)期不合，軍隊(duì)毫無(wú)斗志。

　　原來(lái)，哥舒翰多次上奏說(shuō)安祿山雖然占據(jù)了河朔，但不得人心，請(qǐng)把握住他的弊病，離異他的軍心，從而消滅他們，可以不損傷我們的軍隊(duì)而達(dá)到擒拿敵寇的目的。敵賊將領(lǐng)崔乾..在陜郡潛鋒蓄銳，但負(fù)責(zé)偵察敵情的人卻上奏說(shuō)“敵賊毫無(wú)準(zhǔn)備”，皇上以為如此，命令所有的軍隊(duì)迅速討伐敵賊。哥舒翰上奏說(shuō)：“敵賊已經(jīng)開(kāi)始準(zhǔn)備叛逆，安祿山通曉用兵之道，一定不會(huì)沒(méi)有準(zhǔn)備，這是使陰計(jì)。況且賊兵遠(yuǎn)道而來(lái)，目的在于快戰(zhàn)快捷?，F(xiàn)在我們的軍隊(duì)在此地作戰(zhàn)，目的在于堅(jiān)守陣地，不能輕易出擊；如果輕易出關(guān)，就是中了敵賊的圈套。懇求皇上進(jìn)一步觀察事態(tài)形勢(shì)?！睏顕?guó)忠擔(dān)心哥舒翰謀害自己，多次上奏要求出兵?；噬暇镁犹剑欢娛轮R(shí)，被國(guó)忠所?；?，派中使不斷監(jiān)督指責(zé)。哥舒翰迫不得已，帶師出關(guān)。

　　六月四日，臨時(shí)駐扎在靈寶縣的西部原野。八日，與敵賊交戰(zhàn)，哥舒翰的軍隊(duì)南面臨近險(xiǎn)峭，北面瀕臨黃河；崔乾..率敵賊數(shù)千人先占據(jù)了險(xiǎn)要位置。哥舒翰和田良丘等人浮船中流用來(lái)觀察進(jìn)退，認(rèn)為崔乾..兵少，輕視敵賊的力量，于是催促將士命令向前開(kāi)進(jìn)，人多擁擠堵塞，隊(duì)伍散亂一團(tuán)。午后，東風(fēng)急吹，崔乾..將數(shù)十輛車(chē)裝草縱火焚燒，煙火沖天。將士掩面，都睜不開(kāi)眼睛，因此被兇徒乘機(jī)，王師自相排擠，墜入河中。后面的人看見(jiàn)前面的軍隊(duì)陷入失敗境地，也全部散亂，填積在河水中，數(shù)萬(wàn)人死亡，哭叫之聲振天動(dòng)地，他們捆綁器械，用槍作楫，投靠北岸，十個(gè)中間存活的不過(guò)一二個(gè)。軍隊(duì)已經(jīng)慘敗，哥舒翰和數(shù)百名騎兵飛馳向西歸去，被火拔歸仁執(zhí)降賊營(yíng)。安祿山對(duì)哥舒翰說(shuō)：“你平?？床黄鹞遥裉煸趺礃?？”哥舒翰異常恐懼，彎腰伏身說(shuō)：“肉眼不識(shí)陛下，于是到了這個(gè)地步。陛下您為撥亂之主，現(xiàn)今天下沒(méi)有平定，李光弼在土門(mén)，來(lái)王真在河南，魯炅在南陽(yáng)，只要留下我，我寫(xiě)一尺之書(shū)招引他們，不需多長(zhǎng)時(shí)間就可以平定天下?！卑驳撋酱笙策^(guò)望，于是偽置哥舒翰為司空。哥舒翰寫(xiě)文招引李光弼等人，各位將領(lǐng)傳文給哥舒翰都讓他不要丟掉氣節(jié)。安祿山知道事情不能成功，就將哥舒翰關(guān)在苑中，偷偷地殺了他。哥舒翰駐守潼關(guān)，主管天下兵權(quán)，放肆個(gè)人意志報(bào)復(fù)怨仇，誣陷戶(hù)部尚書(shū)安思順與安祿山暗中往來(lái)，并將其上奏，令人偽造安祿山留給安思順的信件，在關(guān)門(mén)截獲用以獻(xiàn)給皇上。這年三月，安思順以及弟弟太仆卿元貞一起受牽連被殺，將其家屬遷移到嶺外，天下人為之叫冤。