吉頊，洛州河南縣人。身高七尺，陰險毒辣敢于對君王談論政事?？贾羞M士，后任明皇縣尉。萬歲通天二年(697)，箕州刺史劉思禮，自言就學于張憬藏，善于給人看相，說洛州錄事參軍綦連耀應了圖讖的征驗，有“兩角騏馬..兒”的符命。吉頊告發(fā)了劉思禮，武則天把思禮交給武懿宗與吉頊審訊。懿宗與吉頊引誘劉思禮，讓他廣泛牽連朝廷官吏，就一定保全他的性命。劉思禮便供出鳳閣侍郎李元素、夏官侍郎孫元通、天官侍郎劉奇與石抱忠、鳳閣舍人王處及來庭、主簿柳趚、給事中周潘、涇州刺史王面力、監(jiān)察御史王助、司議郎路敬淳、司門員外郎劉慎之、右司員外郎宇文全志等三十六家。這些人稍微有點忤逆不順從的，就必遭設謀陷害，用盡百般苦刑，以造成其罪案。被害的都是一些海內(nèi)賢人名士，全國人都認為他們冤枉，其親友被連累流放的達一千多人。吉頊因此被提拔為右肅政臺中丞，一天天更受寵信。

　　第二年，突厥人侵犯攻陷了趙州、定州等地，武則天命吉頊為檢校相州刺史，以便阻斷敵軍向南侵略的道路。吉頊以向來不習武為理由加以推辭，武則天說：“敵寇的勢頭就要往后退了，不過借你的威名加以鎮(zhèn)守阻遏罷了?！碑敵?，太原有個方士叫溫彬茂，高宗時老了，臨死前，封一書狀對他的妻子說：“我死后，年號叫垂拱的時代，就赴皇帝殿庭獻上它，小心一定不要打開?！贝构俺?685)，這方士的妻子獻上書狀，書中預先陳述了武則天革命以及突厥到趙州、定州的事，所以武則天知道敵寇到趙州就會退兵。吉頊剛到相州募兵時，完全沒有應征的人。不久頒發(fā)詔書任命皇太子為元帥，結果應募的人不可勝數(shù)。到敵軍退去時，吉頊進京朝拜，奏稟凱旋，武則天非常高興。

　　圣歷二年(699)臘月，遷任天官侍郎、同鳳閣鸞臺平章事。當時張易之、張昌宗勸諫則天設置控鶴監(jiān)官員，武則天就任命張易之為控鶴監(jiān)。張易之兄弟一向與吉頊友好，便引薦了吉頊，讓殿中少監(jiān)田歸道、鳳閣舍人薛稷、正諫大夫員半千、夏官侍郎李迥秀，都作為控鶴內(nèi)供奉，當時輿論很是不悅。當初，武則天因為吉頊干練有口才，容儀身材偉岸魁梧，能夠委以心腹之任，所以提拔任用他。到他與武懿宗在殿庭上爭奪趙州之功時，懿宗看上去身材矮小脊背彎曲，而吉頊聲氣逼人，下視懿宗，毫不相讓。武則天認為：“在我面前鄙薄我諸武，這樣的人還可以依靠嗎！”這年十月，便以吉頊的弟弟曾做偽官，貶為琰川縣尉，后改任安固縣尉。不久去世。

　　當初，中宗還沒有被立為太子時，張易之、張昌宗曾經(jīng)向吉頊秘密詢問自尋平安的計策，吉頊說：“明公兄弟倆承受恩寵既然十分深重，若不是對天下立有大功的話，就不能保全。如今天下士大夫和老百姓，都想念李家天下，廬陵王已在房州，相王又被囚禁，君主年歲既然已高，必然有所交待托付。武氏諸王，都不是眾心所向的人。明公如果能夠從容地請求立廬陵王或相王為太子，以符合活著者的愿望，那么豈止是轉禍為福，必然長久享有受封王侯的尊貴地位?！币字J為他的話很正確，便趁機會奏請立儲。武則天知道是吉頊的首謀，便把他召來詢問，吉頊說：“廬陵王及相王，都是陛下的兒子，先帝臨終遺命托付給陛下，當自有主張，請陛下裁定。”武則天的意向這才定了下來。吉頊獲罪后，當時無人知道此事。睿宗即位后，左右的人講明了這件事，于是頒發(fā)詔書道：“前吏部侍郎、同中書門下平章事吉頊，體悟識見深邃廣博，風教成規(guī)久遠宏大。曾以治理天下的經(jīng)緯之才，承擔匡正輔佐的重任。當王命閉塞，眾人謀劃還未收集時，便首先陳述歸還政權的意見，力求符合上天庇佑的基業(yè)。當永遠懷念其人的顯赫功業(yè)，豈能遺忘其人的卓越貢獻?？勺焚涀笥放_大夫。”