閔本字宗先，河內(nèi)人。性情剛毅敏捷，刻志于學。早年任禮部令史，御史大夫不花見他有奇才，招為部屬助理。其于平反冤獄，頗有聲譽。后提升為御史臺照磨。接著，遷任樞密院都事、監(jiān)察御史、中書左司都事、吏部尚書及刑、戶二部尚書等職。在所有的職位上，他都干得很出色。閔本一向清貧，有目病，曾要求朝廷免除他的職務，但未獲準許，還被授予集賢侍講學士。

　　朱元璋反元義軍接近首都時，本對妻說“，我很早就已知道元朝不久了，自愧不能為國立功，現(xiàn)在只能以死報君，不敢貪生茍活?！逼拮诱f：“你能以死忠君，我還能阻止你嗎？”于是夫妻向北再拜，書寫“元中奉大夫、集賢侍講學士閔本死”等字句于墻上，遂同時自縊死。二女見父母已死，亦各自縊于旁。又有拜住者，康里人，字聞善。以才能歷任翰林國史院都事、太子司經(jīng)等職。反元義軍至，拜住對家中人說：“我始祖海藍伯封河東郡公，與太祖鐵木真同事王可汗，后來太祖取代王可汗，統(tǒng)一諸部落，我始祖引數(shù)十騎馳向西北方。太祖使人追問對太祖滅王可汗事采取何種態(tài)度，始祖對太祖說：‘過去我和你共同效忠可汗，今王可汗已滅，我為他報仇嗎，便有違天命，因為你今天的境況是天命所定，我順天命再來侍奉你嗎，我又覺得對不起王可汗，故決心遠走高飛，混我的下輩子?！@是我始祖說過的話。我認為，我祖先在漠北，還能說這樣講義氣的話，如今我生在中原，在國子學，知書達理，還能不明大義嗎？何況我的上輩人已深受元朝厚恩，我自己又在元朝為官，今天元朝潰滅，我不忍看到這種情況，與其茍生不如死。”遂投井而死。家人把他葬于宅東邊，把他所有的書籍作為殉葬品燒掉。