彭時(shí)，字純道，安福人。正統(tǒng)十三年(1448)，中第一名進(jìn)士，被授予修撰。第二年，成阝王監(jiān)國(guó)，令彭時(shí)與商輅入閣參預(yù)機(jī)務(wù)。過(guò)后得知繼母去世，彭時(shí)極力推辭，皇上不允，他這才受命。當(dāng)官一年多即參預(yù)大政，這還是前所未有。不久他進(jìn)升為侍讀。

　　景泰元年(1450)，因?yàn)閼?zhàn)事稍有平息，彭時(shí)獲準(zhǔn)回家守孝。但他因此也忤逆了皇上。守孝期滿后，命他到翰林院供事，不再參與內(nèi)閣事務(wù)。更換太子后，他升為左春坊大學(xué)士?！跺居钔ㄖ尽沸蕹珊?，他升為太常寺少卿。兩職他都兼任侍讀。

　　天順元年(1453)，徐有貞已得罪，岳正、許彬也相繼被罷免?；噬献娜A殿召見(jiàn)彭時(shí)，說(shuō)：“你不是朕所點(diǎn)的狀元嗎？”彭時(shí)叩頭。第二天皇上仍命他入閣，兼翰林院學(xué)士。閣臣自從三楊之后，進(jìn)退之禮都很輕。為皇上所親自提拔的，只有彭時(shí)和岳正二人。而皇上正信任李賢，多次單獨(dú)召見(jiàn)李賢談話。李賢推重彭時(shí)，退下后一定向他咨詢。彭時(shí)常常引據(jù)大義，與他爭(zhēng)論是否可行，有時(shí)甚至動(dòng)了真氣。李賢剛開(kāi)始時(shí)有點(diǎn)不高興，時(shí)間長(zhǎng)了也就服他誠(chéng)懇正直，說(shuō)“：彭公，真君子也?！?br />
　　慈壽皇太后上尊號(hào)，下詔布告天下。彭時(shí)想請(qǐng)皇上推恩，李賢說(shuō)一年之內(nèi)不宜兩次大赦。彭時(shí)說(shuō)：“不是要大赦，應(yīng)該行優(yōu)待老人的制度。朝廷大臣的父母，七十歲以上的應(yīng)給與誥敕，百姓八十歲以上的給冠帶。這才是‘老吾老以及人之老’?！崩钯t很贊賞，立即上奏實(shí)行。

　　皇上喜歡彭時(shí)的風(fēng)度，選取庶吉士時(shí)，命令李賢全部任用北方人，南方人一定要像彭時(shí)那樣，才可任用。李賢對(duì)彭時(shí)說(shuō)起這事。不久宦官牛玉宣讀圣旨，彭時(shí)對(duì)牛玉說(shuō)“：南方之士出于彭時(shí)之上的不少，怎能壓制他們？”過(guò)后，選了十五人，南方人有六個(gè)在其中。

　　門達(dá)陷害李賢，皇上受到迷惑，說(shuō)：“罷免李賢，那將專用彭時(shí)了?！庇腥藗鞒鲞@句話，彭時(shí)很吃驚地說(shuō)：“李公有經(jīng)世濟(jì)國(guó)之才，怎可罷去？”于是極力為李賢申辯，并說(shuō)：“如果李賢被罷去，彭時(shí)不能獨(dú)留。”皇上聽(tīng)到這話，對(duì)李賢的怒意才消解。

　　皇上病危，口述遺命，確定后妃名份，不要用嬪御殉葬，共有四件事，交給閣臣潤(rùn)色。彭時(shí)讀完后，涕淚流下，抑制不住悲愴之情?；鹿倩貋?lái)復(fù)命，皇上也為之流涕。

　　憲宗即位后，彭時(shí)擬好兩宮太后的尊號(hào)上呈?；鹿傧臅r(shí)希求周貴妃的旨意，說(shuō)錢皇后久病，不當(dāng)稱太后，而貴妃是皇上的生母，應(yīng)該獨(dú)上尊號(hào)。李賢說(shuō)：“遺詔已經(jīng)做了規(guī)定，何用多言？”彭時(shí)說(shuō)“：李公的話很對(duì)。朝廷所以能夠服天下，就在于正綱常。如果不這樣，損害圣德不小?！边^(guò)了一會(huì)兒，宦官又傳出貴妃的圣旨說(shuō)“：子為皇帝，母應(yīng)為皇太后，豈有沒(méi)有兒子而稱皇太后的？宣德年間有過(guò)慣例?！崩钯t臉色都變了，看著彭時(shí)。彭時(shí)說(shuō)：“今日之事與宣德年間的不同。胡皇后上表讓位，退居別宮，所以在正統(tǒng)初年沒(méi)有給她加尊?，F(xiàn)在名分固在，怎能相比？”宦官說(shuō)“：如此你們何不起草讓位的表文？”彭時(shí)說(shuō)“：先帝在世時(shí)沒(méi)有實(shí)行，現(xiàn)在誰(shuí)敢起草？如果做人臣的曲意順從，那將是萬(wàn)世罪人。”宦官厲聲警告他們。彭時(shí)拱手向天說(shuō)：“太祖、太宗神靈在上，誰(shuí)敢有二心？錢皇后無(wú)子，臣能謀到什么利益而為她爭(zhēng)？臣所以不忍沉默，不過(guò)是想保全皇上圣德而已。如果皇上推大孝之心，則兩宮并尊為太后為宜。”李賢也極力這么說(shuō)。這意見(jiàn)才定了下來(lái)。到上寶冊(cè)時(shí)，彭時(shí)說(shuō)：“兩宮同稱太后則沒(méi)有分別，錢太后宜加兩個(gè)字，以便稱呼?！庇谑亲鹚秊榇溶不侍?，貴妃為皇太后。過(guò)了幾天，宦官覃包到內(nèi)閣說(shuō)“：皇上的意思本也是這樣，但迫于太后，不敢做主，如果不是二公力爭(zhēng)，幾乎誤了大事?！碑?dāng)時(shí)閣臣陳文沉默不語(yǔ)，聽(tīng)了覃包的話后，很慚愧。禮成之后，彭時(shí)升為吏部右侍郎，兼學(xué)士，同掌講經(jīng)筵事務(wù)。

　　成化改元后，他升為兵部尚書(shū)，仍兼原有職務(wù)。第二年秋，他請(qǐng)回家省親。三年(1467)二月，皇上下詔催他回朝。《英宗實(shí)錄》修成，他被加封為太子少保，兼文淵閣大學(xué)士。

　　四年，慈懿太后去世，皇上下詔議建陵墓。彭時(shí)和商輅、劉定之說(shuō)：“太后作配先帝，正位中宮，陛下尊她為太后，下詔宣示天下。先帝全夫婦之倫，陛下盡母子之愛(ài)，都得大義?，F(xiàn)在太后梓宮應(yīng)當(dāng)合葬裕陵，她的神主應(yīng)當(dāng)附祭太廟，這是無(wú)可更改之禮。近來(lái)聽(tīng)說(shuō)要另?yè)竦芈裨崽?，臣等?shí)是心懷疑懼。我們私下以為陛下之所以遲疑，是因?yàn)榭紤]到當(dāng)今皇太后萬(wàn)壽之后，應(yīng)當(dāng)與先帝同尊，因此擔(dān)心二后并配先帝，不合祖宗之制。但考之古代，漢文帝尊生母薄太后，而呂后仍附祭長(zhǎng)陵。宋仁宗追尊生母李宸妃，而劉后仍附祭太廟?，F(xiàn)在如果陵廟之制稍有不合適，則會(huì)有背前人之美，受后人譏笑?！庇谑歉鞔蟪家蚕嗬^這么說(shuō)?；噬先該?dān)心違背太后的意志，彭時(shí)與朝臣一起伏在文華門哭請(qǐng)，皇上與太后都很感動(dòng)，這才聽(tīng)從了彭時(shí)的建議。

　　彗星出現(xiàn)于三臺(tái)，彭時(shí)等人說(shuō)：“外廷大政固然應(yīng)當(dāng)先處理，宮中根本尤為至急。諺語(yǔ)說(shuō)‘子出多母’。現(xiàn)在嬪嬙眾多，卻沒(méi)有懷孕的先兆。這一定是陛下愛(ài)有所專，而專寵的人已過(guò)了生育年齡的緣故。望陛下均恩愛(ài)，為宗社著想。”當(dāng)時(shí)皇上專寵萬(wàn)貴妃，而貴妃年已近四十，所以彭時(shí)這么說(shuō)。他又說(shuō)：“大臣黜退，應(yīng)該由陛下決定，或者集中群臣商議。不可都交給臣下，使大權(quán)旁落?！被噬想m不能聽(tīng)從，但心中稱贊他的忠誠(chéng)。

　　都御史項(xiàng)忠討伐滿四不利，朝廷建議命撫寧侯朱永率京軍前往。朱永故意為難，提出許多要求。彭時(shí)討厭他胃口張得太大，并推測(cè)軍隊(duì)可不用出發(fā)，便令整裝以待。正好項(xiàng)忠飛報(bào)朝廷，說(shuō)已把賊人圍在石城?；噬吓苫鹿賾讯鳌ⅫS賜與兵部尚書(shū)白圭、程信等人到內(nèi)閣討論。彭時(shí)說(shuō)“：賊人四出攻掠，鋒芒誠(chéng)然不可阻擋?，F(xiàn)在他們?nèi)胧亲员＃臆姲鼑煤軋?jiān)固，他們不過(guò)是困獸，很容易擒獲。”程信說(shuō)“：怎么知道項(xiàng)忠不會(huì)退兵？”彭時(shí)說(shuō)：“他已部署妥當(dāng)，為什么自退？如果現(xiàn)在出兵，估計(jì)什么時(shí)候到？”程信說(shuō)“：來(lái)年春天?！迸頃r(shí)說(shuō)“：這樣的話，更加緩慢了，不頂事。事情的成敗，就在十二月決定了。”程信忿怒了，放出危言說(shuō)：“項(xiàng)忠如果失敗了，一定要?dú)⒁粌蓚€(gè)人，然后出兵?！北娙硕己軗?dān)心，問(wèn)彭時(shí)有什么見(jiàn)解。彭時(shí)說(shuō)：“看項(xiàng)忠奏疏中曲折，知道他很能干。如果他聽(tīng)說(shuō)另派禁軍去，則可能會(huì)退避不敢負(fù)責(zé)，這樣賊人就難說(shuō)了?！碑?dāng)時(shí)只有商輅贊同他的話。到冬月，賊人果然被討平，眾人這才大服。改任他為吏部尚書(shū)。

　　五年(1469)，他患病請(qǐng)假。過(guò)了三個(gè)月，皇上催他到內(nèi)閣辦事，免予朝參。這年冬，無(wú)雪。彭時(shí)上疏說(shuō)：“光祿寺采辦，各個(gè)城門抽稅，都嚴(yán)重搜刮。而獻(xiàn)上珍珠寶石的人，又加倍估算它的價(jià)值，掠取國(guó)庫(kù)財(cái)物。請(qǐng)革除這些弊端，以惠小民?！被噬蟽?yōu)詔褒獎(jiǎng)他，并采納了他的建議。畿輔、山東、河南干旱，彭時(shí)請(qǐng)免除夏稅和鹽鈔，以及太仆寺索賠損失的官馬；京師米貴，請(qǐng)發(fā)出倉(cāng)庫(kù)儲(chǔ)米五十萬(wàn)石來(lái)平賣。皇上都聽(tīng)從了。彭時(shí)以舊臣受到倚重，遇有事情他都極力爭(zhēng)執(zhí)，毫不回避。而那時(shí)候皇上怠于政事，大臣很少得到召見(jiàn)。萬(wàn)安同在內(nèi)閣，交結(jié)顯貴的宦官和外戚，使君臣上下隔絕，彭時(shí)很擔(dān)擾。

　　七年，彭時(shí)疾病又發(fā)作，請(qǐng)求退休?；噬习参客炝羲頃r(shí)不能離去。這年冬，彗星又出現(xiàn)，彭時(shí)上書(shū)論關(guān)于為政之本七件事：一，不要惑于佛事，浪費(fèi)金錢；二，傳圣旨專門委任司禮監(jiān)，不要再任別的人，以防作弊；三，召見(jiàn)大臣議論政事；四，對(duì)近幸之人賜給太多，工匠冒官太濫，而犯重罪判死刑和流放的人，又不盡合法，應(yīng)戒除濫加刑賞；五，虛心接受勸諫，不要厭惡懇切的直言；六，告誡廷臣不要模棱兩可，凡是政令失當(dāng)，應(yīng)該直言論奏；七，清理牧馬草地，減少權(quán)勢(shì)要人的莊田。這些意見(jiàn)都切中時(shí)弊。

　　寧晉伯劉聚為從父太監(jiān)永誠(chéng)請(qǐng)求封號(hào)和謚號(hào)，并請(qǐng)賜給祠堂匾額，禮部引慣例駁回。皇上特賜給匾額叫“褒功”，命內(nèi)閣擬好封號(hào)和謚號(hào)。彭時(shí)等人說(shuō)“：如果給了永誠(chéng)，將來(lái)守邊的宦官都援引此例來(lái)要求，變更祖宗之法就是從今日開(kāi)始了?！庇腥苏f(shuō)宋代曾有童貫被封王，彭時(shí)說(shuō)“：童貫封王在徽宗末年，怎能是盛世之事？”這要求遂罷了。

　　彭時(shí)常常因?yàn)橛袨?zāi)變而上書(shū)，他的奏疏有的留中不發(fā)下來(lái)，有的發(fā)下有關(guān)部門，又多被阻隔，因此他郁郁不得志。五年(1469)以后，他共休假七次，皇上總是命醫(yī)生去給他看病，還多次派宦官賞賜給他財(cái)物。十一年正月，他任滿進(jìn)升為少保，過(guò)了一個(gè)月去世，終年六十歲。贈(zèng)太師，謚文憲。

　　彭時(shí)在朝三十年，孜孜奉國(guó)，力持正理，保全大體，公事回來(lái)后從不對(duì)子弟談?wù)撜隆Ｓ惺裁凑撟嗪屯扑]，都不讓當(dāng)事人知道。平時(shí)安居沒(méi)有懶惰之容，日常生活非常儉約，沒(méi)有聲伎歌舞之享受，不合大義的東西不取，有古大臣之風(fēng)。