張芹，字文林，峽江人。弘治十五年(1502)進士。授福州推官。正德年期間，召封為南京御史。

　　寧夏平定以后，大學(xué)士李東陽也晉官蔭子。張芹抗疏說：“李東陽謹厚有余，正直不足；儒雅足重，節(jié)義無聞。逆賊劉瑾亂政，李東陽作為顧命大臣，既不能在開始時將他遏止，等到惡跡顯露出來，又不能竭力與他抗爭。圓滑順從，任其指使?，F(xiàn)在叛賊被平定，李東陽出了什么力？冒功受賞，用什么來服眾人之心？乞求皇上立即將他罷斥，剝?nèi)ゼ釉谒砩系亩髻n，作為大臣事君不忠的警戒?！笔枵鲁鰜?，李東陽涕泣不能辯解?；实圩l責張芹沽名釣譽，命令他自訴情狀。張芹請罪，被停俸三個月。

　　給事中竇明因言事被下獄，張芹上疏營救他?；实墼荞R受傷，編修王思真切上諫，被問罪戍遠邊。張芹說：“他不是諫官尚且如此，我等能坐視嗎？”于是上疏說：“孟子說‘逐獸無厭謂之荒’。老聃說‘馳騁田獵，使人心發(fā)狂’。心狂志荒，什么事不忘記？他們都特別說的是這些事有害無益。現(xiàn)在皇上看輕萬乘之尊，乘危冒險，萬一有什么意外，連皇子還未誕生，宗廟社稷怎么辦？”皇帝不檢查自己。

　　不久他出任徽州知府。寧王宸濠造反，有人上書說張芹的家在江西，如果叛賊劫拿他的親屬，取道離開徽州怎么辦？于是改任杭州知府。之后，又回到徽州。嘉靖初年，遷浙江海道副使。歷右參政、右布政使。后因在海道做官時倭人爭貢誤傷居民之罪，被罷官回到家鄉(xiāng)。

　　張芹侍奉繼母，講求孝道，持身節(jié)儉樸素，麻袍粗食地安度余生。