陳子龍，字臥子，松江華亭人。他天賦過人，擅長寫科舉文章，兼寫作詩賦、古文，他取法于魏、晉時代的文章，所寫的駢體文尤其精妙。崇禎十年(1637)考中進士后，被選用為紹興推官。

　　東陽的一個童生叫許都，是副使許達道的孫子。他家里富有，俠義自負，喜歡施舍，暗地里用兵法約束家里的賓客子弟，希望有機會施展一回。子龍曾經把他向自己的上官推薦過，沒能得到任用。東陽縣令因為私事記恨許都。正好義烏有壞人借宦官的名義招兵被查獲，許都在山里埋葬自己的母親，聚集在一起的有萬人之多。有人告訴監(jiān)司王雄說“：許都造反了?！蓖跣垡宦犝f就派人前往捉拿，許都于是真的就反了。不到十天時間就聚結了幾萬人，接連打下東陽、義烏、浦江，接著開向郡城，后來撤退了。當時巡撫董象恒因事被朝廷逮捕，接替他的人還沒到，巡按御史左光先用巡撫的名義打出軍旗，讓子龍擔任監(jiān)軍前往討伐，略有俘獲。游擊蔣若來打敗了許都進犯郡城的隊伍，許都于是率領剩下的三千士兵退守南砦。

　　王雄想招安許都，就對子龍說：“賊寇收集糧草，占據著險要地勢，官軍不好仰攻，短時間打不下來?？墒俏覀冇幸蝗f兵力，只有五天的糧食，怎么辦呢？”子龍說“：許都是我的老相識，請讓我過去察看一下他的情況吧！”于是一個人騎馬進入許都的營寨，數落了他的罪過，勸說他歸降，答應不殺他。然后帶著許都來見王雄。又帶著他回到山里，疏散了他的兵力，然后帶兩百人過來投降。光先和東陽縣令友好，最后還是把許都等六十多人在江邊斬掉了。子龍和他爭執(zhí)，沒用。

　　因為平定叛亂的功勞，朝廷升用子龍為兵科給事中。任命剛傳下，京師就失陷了，子龍于是到南京去，在福王手下供職。這年六月，子龍上書說防守長江的辦法最好用水師，修造海船的主張不能往后拖，請專門委派兵部主事何剛訓練水師，福王聽從了他。太仆少卿馬紹愉接受使命時覲見福王，說到以前陳新甲主張和議一事。福王說：“這么說來，新甲應當給以撫恤?！背紱]人應和，只有少詹事陳盟說可以。于是福王命令對新甲給予撫恤，并且追究過去彈劾新甲的人的罪行。朝臣們有鑒于劉孔昭在殿上爭執(zhí)受到處罰的事，不敢說話。子龍和同事李清先后上書極力諫阻，事情才算結束了。

　　不久，子龍又上書陳述防守要略，請召回原尚書鄭三俊，都御史易應昌、房可壯、孫晉，福王都同意了。又說“：現在宮廷派出的使者在大街小巷里四處搜尋，凡是有女兒的人家，就在門頭上貼張黃紙，把人給帶走，弄得家家戶戶不得安寧。頒發(fā)的圣旨不經過有關部門，讓宦官私自搜尋，很不合乎法紀?！备Ｍ跤谑墙拐`傳謠言和拐騙人口的壞人。子龍又說“：中興的皇帝，無不是身先士卒，所以才能光復失去的國家?，F在我到南京二十天來，看到人心松懈，無異于太平年代，譬如有人在漏船上清歌曼舞，在焚屋之內痛飲酒漿，我不知道這樣下去會弄成什么樣子。這樣的事情，開始時都是朝廷姑息那么一兩個武臣，至于一切政令都順著養(yǎng)尊處優(yōu)的方式因循下來了，我對此實在感到寒心。”福王也不聽。第二年二月他請求回鄉(xiāng)，給老人養(yǎng)老送終去了。

　　子龍和同鄉(xiāng)夏允彝都有很大的名氣，允彝死后，子龍念及祖母在世，已九十歲了，不忍心丟下不管，就出家為僧去了。不久因為接受魯王給他的部院官銜，所以聯系太湖的義軍，打算起事。事情泄漏出去，被抓獲，借機投水自殺了。

　　夏允彝，字彝仲。剛剛成人就鄉(xiāng)試中舉。他熱愛古典，學問博大，文章寫得很精美。當時東林書院的講座很熱鬧，蘇州的高才生張溥、楊廷樞等人敬慕東林，就組建了一個文會，取名叫復社。允彝和同鄉(xiāng)陳子龍、徐孚遠、王光承等人也組建一個幾社和他們相互呼應。

　　崇禎十年，允彝和子龍一同考中進士，他被任命做長樂知縣。他善于斷定疑難案件，別的郡縣有什么不能判定的案件，上級部門就交到長樂來。他當了五年知縣，長樂的政治很穩(wěn)定。吏部尚書鄭三俊推薦全國七大廉潔、精干的知縣時，就把允彝放在第一位。崇禎皇帝召見了他，大臣方岳貢等人極力稱贊他的好處，打算特別提升他。恰好這時他因母親去世，守喪歸家，沒來得及任命。

　　北京失陷的消息傳來后，允彝前往拜訪史可法，和他商量怎樣復興明朝。聽說福王即位，才回去了。當年五月福王提拔他當吏部考功司主事，他上書要求守完三年喪，沒有上任。御史徐復陽迎合權要人物的心思，上書彈劾允彝及其同事文德翼在守喪期間接受官職，違犯禮制，是因為他們兩個都是東林黨人。因為他們兩個都沒有過來上任，無法辦他們的罪，就決定把吏部尚書張捷予以貶官調用了。

　　不久，南京也淪陷了，允彝在江湖中徘徊，想有所作為。后來聽說友人侯峒曾、黃淳耀、徐..等都死了。就在八月里寫下絕命詞，自己跳入深淵中死了。允彝死后兩年，他的兒子完淳和他的哥哥之旭都因為陳子龍的官司牽扯到他們，也被處死了。