李夢陽，字獻吉，慶陽人。出生時其母夢日落懷中，因名夢陽。弘治六年(1493)在陜西鄉(xiāng)試中第一，第二年中進士，授戶部主事。后調(diào)任戶部郎中，因得罪權(quán)勢被下獄，后終釋放。

　　弘治十八年(1505)，應詔上書五千余言，極論政治之得失，最后指出“：壽寧侯張鶴齡招徠無賴，圖利害民，其勢之囂張如添翼之虎?！柄Q齡深恨，摘出夢陽疏中“陛下厚張氏一語”，誣告夢陽是在諷刺母后，其罪當斬。母后金夫人哭訴于皇帝。孝宗不得不令錦衣衛(wèi)將夢陽逮捕下獄，雖不久就釋放，但奪其俸祿。左右知孝宗袒護夢陽，建議對他不加重罪，只施以杖刑，以泄金夫人之憤，皇帝也不準，對尚書劉大夏說：“你們是想借杖刑把夢陽打死，難道我寧愿殺一直言大臣來取得左右的歡心嗎？”后來有一天，夢陽在途中遇到張鶴齡，辱罵他，用馬鞭打掉了他兩顆牙齒，而張鶴齡不敢與他計較。孝宗崩，武宗即位，宦官劉瑾等“八虎”專權(quán)，橫行無忌，尚書韓文與同僚無力對付，只是相對哭泣。李夢陽為他們出謀劃策以除掉“八虎”，事被泄露，劉瑾假傳圣旨，貶夢陽為山西布政司經(jīng)歷。不久又將他逮捕入獄，意欲除掉，因康海說服了劉瑾，才得幸免。

　　劉瑾罪發(fā)被誅，又起用夢陽為江西提學副使。參政吳廷舉與夢陽不和，上疏彈劾他侵奪官權(quán)，武宗詔遣大理寺卿燕忠去審理此案，將夢陽拘留于廣信獄中。諸生萬余為夢陽申冤，官府拒不受理，又有人彈劾夢陽欺壓同僚，挾制上司。于是夢陽帶著原來官銜歸家閑居。

　　李夢陽還歸故里后，更加放縱不羈，不肯居于人下，修建林園，宴請賓客，打獵于繁臺、晉丘之間，自號“空同子”，名聲遠揚海內(nèi)。寧王宸濠謀反伏誅，御史周宣上章指李夢陽為宸濠同黨，被捕下獄，幸大學士楊廷和、尚書林俊等力救，但確曾為宸濠做過《陽春書院記》一文，被革除官職，不久去世。

　　夢陽才氣宏偉，以復古自命。講文章則必以秦漢為模范，論詩歌則必以盛唐為準則，不如此不算正道。他與同時的何景明、徐禎卿、邊貢、朱應登、顧王..、陳沂、鄭善文、康海、王九思合稱為“十才子”，又與何景明、徐禎卿、邊貢、康海、王九思、王廷相共稱為“七才子”。這些人藐視一切，以夢陽為最。吳人黃省曾、越人周祚都千里致信，表示愿為弟子。嘉靖年間，李攀龍、王世貞等，再奉他為宗師。天下詩文推李、何、王、李四大家，爭相效法。但后來有人譏笑李夢陽的詩文是模擬剽竊，看起來似司馬遷之文，杜少陵之詩，但失去了他們的精髓。