慧能繼續(xù)調(diào)動(dòng)著場(chǎng)上的情緒，發(fā)了四個(gè)大愿，讓大家跟著自己念三遍："眾生無(wú)邊誓愿度，煩惱無(wú)邊誓愿斷，法門無(wú)邊誓愿學(xué)，無(wú)上佛道誓愿成。"

　　"眾生無(wú)邊誓愿度"是大乘佛教的一個(gè)普遍精神，不像小乘一樣只求自己解脫，而是要在解脫之后重入世間普度眾生。但慧能提醒大家："普渡眾生是不假，但師父只能領(lǐng)進(jìn)門，修行還得靠個(gè)人。每個(gè)人心里都有佛性，只能靠自己來(lái)發(fā)現(xiàn)，別人是沒(méi)辦法越俎代庖的，佛也不行。

　　"自己怎么才能發(fā)現(xiàn)自心的佛性呢？這就要靠般若智慧了。擁有了般若智慧，就可以掃除一切愚昧和迷妄，轉(zhuǎn)眼就能發(fā)現(xiàn)佛性，解脫自己。"--佛教無(wú)數(shù)的派別，講解脫主要有兩條路：一是靠般若智慧，二是靠強(qiáng)大的愿望。像慧能、唐僧、乃至竺道生、龍樹、提婆，都是前者的代表，簡(jiǎn)單說(shuō)就是"明白了"；凈土宗就是后者的代表，農(nóng)村老太太哪知道佛學(xué)是怎么回事，哪知道這么多佛經(jīng)里這么深?yuàn)W的道理，要想"明白"實(shí)在強(qiáng)人所難，但一門心思地念誦佛號(hào)，每天都虔誠(chéng)地念上幾萬(wàn)遍，最后召喚來(lái)了阿彌陀佛或是彌勒佛，靠他們的力量接引轉(zhuǎn)生佛國(guó)天堂。所以，前者也可以說(shuō)自力解脫，后者也可以說(shuō)是他力解脫；前者是"明白"的解脫辦法，后者是"糊涂"的解脫辦法。

　　事實(shí)上無(wú)論慧能怎么強(qiáng)調(diào)自力解脫，世人大多喜歡后一種辦法，畢竟人是脆弱的，常?？释睦硪揽俊Ｈ擞质桥?lián)?zé)任的，而他力解脫會(huì)給人一種卸責(zé)的輕松感。--心理學(xué)的動(dòng)機(jī)理論可以在現(xiàn)實(shí)生活中找到大量的例證，比如我們?cè)谑〉臅r(shí)候往往歸咎于人或者歸咎于壞運(yùn)氣，而在成功的時(shí)候卻歸功于自己的努力。

　　慧能接著說(shuō)："在般若智慧的指引下，邪見來(lái)了用正見度，迷妄來(lái)了用覺悟度，愚昧來(lái)了用智慧度，惡念來(lái)了用善念度，煩惱來(lái)了用菩提度。兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩，這才是真正的救度法門。

　　"所謂煩惱無(wú)邊誓愿斷，是說(shuō)用自心具有的般若智慧破除各種妄念；所謂法門無(wú)邊誓愿學(xué)，是說(shuō)我們要虛心修習(xí)佛門正法；所謂無(wú)上佛道誓愿成，是說(shuō)我們的修行要常懷謙遜之心，以恭敬的態(tài)度對(duì)待一切，遠(yuǎn)離執(zhí)著與迷妄。覺悟之心自會(huì)生出般若智慧，破除一切迷妄。這就是通過(guò)自己的覺悟、發(fā)揮誓愿的力量來(lái)成就佛道的道理。"

　　慧能這段話的核心一是"自己度自己，別想靠別人"，二是要以智慧來(lái)達(dá)到覺悟，但講話形式和他的一貫主張很有一些矛盾。比如前邊講過(guò)，慧能教大家破除執(zhí)著心，現(xiàn)在卻搞起了發(fā)愿起誓，這發(fā)愿起誓不正是執(zhí)著的一種極端表現(xiàn)么？前邊慧能教大家超越二元對(duì)立的觀念，現(xiàn)在卻講了一大串的邪見與正見、迷妄與覺悟、愚昧與智慧、善與惡，這不都是明明確確的二元對(duì)立觀念么？--就以第一個(gè)邪與正的二元對(duì)立來(lái)說(shuō)，前邊講過(guò)善財(cái)童子采藥的故事，一方面山河大地?zé)o不是藥，一方面良藥可以殺人，毒藥可以救人，這才是所謂超越二元對(duì)立的道理，但慧能此刻大講邪正之分、善惡之別，又是什么道理呢？