且說(shuō)伏準(zhǔn)被王氏一把抓在眼上，哎喲一聲，跌倒在地，把王氏嚇得一閃。伏準(zhǔn)連忙扒起，擦著眼睛說(shuō)：“你太冒失，望人上硬走!”王氏說(shuō)：“黑燈影里，我那陣知道有人在此?”孫氏說(shuō)：“大相公幾時(shí)來(lái)的?也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)個(gè)腳步響。”伏準(zhǔn)說(shuō)：“我方才進(jìn)來(lái)，聽(tīng)得房中有人說(shuō)話，我先瞧瞧是誰(shuí)，還不曾掀起簾子來(lái)呢，不防你就抓了我一把。”伏氏聽(tīng)見(jiàn)是他，連忙喚道：“準(zhǔn)兒，你妹妹回家來(lái)了，快些進(jìn)來(lái)，你兄妹相見(jiàn)。”伏生故意說(shuō)道：“原來(lái)是我親妹妹回家來(lái)了?我只當(dāng)那里來(lái)的貴客呢!”說(shuō)著走進(jìn)房中，說(shuō)：“賢妹請(qǐng)轉(zhuǎn)上，愚兄有禮了。”遂深深的作了一個(gè)揖去。

小姐睜睛一看，見(jiàn)他面白唇紅，生的到也不丑，就只是那一派浮滑浪蕩的情形，顯然外露，方才簾外偷瞧，小姐也料了八九，白忖道：“此人光景，必非端上?！敝坏没囟Y，問(wèn)道：“表兄，今日初會(huì)，方才說(shuō)親妹二字是何意思?小妹不懂，請(qǐng)教明白?！狈f(shuō)：“自那年丟了雙印兄弟，妹妹又在京中，太太膝下承歡無(wú)人，日夜悲啼，就把愚兄過(guò)來(lái)承嗣。我自八九歲上多蒙姑父大人錯(cuò)愛(ài)，留此讀書，后來(lái)先慈見(jiàn)背，舍下更無(wú)一人，愚兄傾心吐膽，情愿依姑父母膝下，以報(bào)疼愛(ài)之恩。去年徼幸入泮，倘得寸進(jìn)，方遂平生之愿。愚兄既承嗣高門，咱兄妹豈非親手足乎?”小姐說(shuō)：“原來(lái)如此。不知兄長(zhǎng)貴昆仲幾位?”伏生說(shuō)：“上無(wú)兄，下無(wú)弟，就是愚兄一個(gè)。”小姐向伏夫人笑道：“母親休怪孩兒多口，你老人家怕香煙有缺，卻把伏舅母一個(gè)孤兒繼了過(guò)來(lái)，只圖咱高姓的祖宗不斷祭祀，難道伏家的祖宗有后代的反到該（絕）香煙不成?就是一姓一家，無(wú)子繼侄，還有個(gè)繼次不繼長(zhǎng)的道理。那有親戚家用起霸道來(lái)了?豈有此理，真正可笑!”幾句話說(shuō)的姑侄二人面面相覷，無(wú)言可對(duì)。青梅恐小姐還往下講，遂緩緩說(shuō)道：“夜已深了，請(qǐng)夫人、小姐安息了罷?！毙〗泓c(diǎn)頭，向伏夫人說(shuō)：“母親請(qǐng)安置，孩兒告退?！?/p>

佳人說(shuō)畢回身轉(zhuǎn)，領(lǐng)著青梅望后行。梁氏忙把簾掀起，仆婦遂即提燈籠。輕下瑤階穿曲徑，送至香閣蘭室中。上房中，姑侄主仆三個(gè)，彼此發(fā)呆似啞聾。蜂丫頭東瞧西看朝前走，湊至伏準(zhǔn)的眼前叫相公：“我瞧著這位姑娘有點(diǎn)辣，心眼兒明白字眼清。敢說(shuō)敢作全不怕，性情不是省油燈。那回兒說(shuō)的那套話，好叫人毛骨悚然膽戰(zhàn)驚。太太一句也答不上，默默無(wú)言總不哼。我指望幫句話兒遮過(guò)去，他就要叫他那丫頭著嘴巴楞?！狈鼫?zhǔn)忙問(wèn)：“什幺話?”蜂兒說(shuō)：“這般如此你聽(tīng)聽(tīng)。他要審出任婆子，大伙兒饑荒打不清?！狈鼫?zhǔn)回言說(shuō)：“無(wú)礙，明日起個(gè)大五更。我命勞勤墳地走，叫老任速速躲避潛蹤。且把目下搪過(guò)去，慢慢再想好牢籠。往后來(lái)，不但不用擔(dān)驚怕，我保管大家歡度春風(fēng)。”狂生且自說(shuō)夢(mèng)話，只聽(tīng)門外有人行。梁氏與兩個(gè)仆婦送小姐回來(lái)，關(guān)了后門，問(wèn)道：“大相公還坐著幺?”就吹了燈籠。伏生說(shuō)：“我也睡覺(jué)去了，咱們一同走罷?！庇谑谴蠹页鋈ィ鋬宏P(guān)了儀門。

伏準(zhǔn)回至?xí)浚嵩诖采?。勞勤說(shuō)：“相公吃茶幺?”伏準(zhǔn)呆呆不語(yǔ)?！安蝗辉蹅儌z喝幾盅酒罷?”伏準(zhǔn)也是不言。只見(jiàn)他咕咕噥噥將頭點(diǎn)，二目呆呆看粉墻。心中只想高小姐，暗將他花容玉貌細(xì)參詳：“可喜他面貌不寬又不窄，身子不短又不長(zhǎng)，說(shuō)話不緊又不慢，舉止不慌又不忙。帶笑尤如花綻蕊，生嗔恰似柳含春。看不足萬(wàn)種嬌妖與窈窕，誰(shuí)見(jiàn)過(guò)王嬙西子與夷光?但能合他諧連理，少活幾載有何妨?量小生，這等才學(xué)與品貌，堪可匹配這紅妝。眉兒也清目也秀，唇兒也紅臉兒光。溫存軟款全能夠，敢學(xué)陸賈與張郎。佳人一定憐才子，我們倆女貌郎才是一雙?？珊薰脿敭?dāng)年錯(cuò)，一歲的姑娘著什幺忙?早早卻把人家許，耽誤我的美鸞凰。千思萬(wàn)想無(wú)別策，無(wú)非是習(xí)學(xué)韓壽那一樁?！边@狂生胡思亂想神不定，一只手指指點(diǎn)點(diǎn)亂拍床。勞勤看了多一會(huì)，他這里慢慢捱身走在旁。

得手在伏準(zhǔn)肩上輕輕拍了一下，說(shuō)：“相公這個(gè)樣子，想必又是中了魔了?！狈鷵P(yáng)起臉來(lái)一笑，說(shuō)：“你猜的不錯(cuò)，我今日夢(mèng)想不到見(jiàn)了一位絕色的佳人，所以精神恍惚，如有所失?！眲谇谡f(shuō)：“卻是何人?”伏準(zhǔn)說(shuō)：“就是今日來(lái)的夢(mèng)鸞小姐?！眲谇谡f(shuō)：“這更湊巧，向太太說(shuō)，叫他老作成一個(gè)絕好的姑表親，豈不是好，何用躊躇?”伏準(zhǔn)說(shuō)：“你想來(lái)不知，他是受過(guò)聘的了，自小兒許與寇翰林的公子為配。”勞勤說(shuō)：“我的個(gè)爺，你怎幺聰明一世，蒙懂了一時(shí)，如今的世道，那里比的上古?近來(lái)凡事都有以權(quán)達(dá)變，人說(shuō)謀事在人，成事在天，依我看來(lái)：

成事全恁人算計(jì)，蒼天扭不過(guò)世人。小子不才獻(xiàn)一策，保管成就美良姻?！狈鼫?zhǔn)聽(tīng)說(shuō)連忙問(wèn)，狗奴帶笑講原因。湊至耳邊呼公子：“這小姐二八正青春。及笄該詠桃夭句，豈不知春宵一刻值千金?自古道，佳人有意郎君俏，紅粉無(wú)情子弟村。相公姿格不露來(lái)，出在當(dāng)場(chǎng)很像人。你再要小心著意將他哄，百般趨奉總殷勤。打聽(tīng)他喜愛(ài)的長(zhǎng)進(jìn)奉，躲著他憎嫌的總不云。好似那孝子賢孫敬父母，罵著不惱打不嗔。破著工夫磨下去，日久情熟漸漸親。若是他賞你一點(diǎn)歡喜臉，那時(shí)節(jié)趁勢(shì)急急往里跟。你才說(shuō)，他的性格多沉靜，還有個(gè)方法記在心。把素日風(fēng)流買俏全收起，裝一個(gè)和平忠厚與斯文。自古良女憐君子，從來(lái)彩鳳友麒麟。慢慢得入桃源路，那時(shí)節(jié)不難打退寇家婚。相公你說(shuō)好不好，這就是成事全恁有用人?！惫放f(shuō)著嘻嘻笑，喜壞了好色貪花伏士仁。

狂生大喜，一翻身起來(lái)，把勞勤的腦袋一拍，說(shuō)：“好小子，你真是我的智囊，我方才也是這個(gè)主意，不料不謀而合，二計(jì)相同，事成必矣。明日我先賞你二錢銀子，事成還有重賞。夜深了，咱們睡罷!可是呢，還有一件要緊的事，你明日黑早起來(lái)，到慎終源如此這般，告訴老任，叫他躲避躲避?！眲谇诖饝?yīng)一聲曉得。當(dāng)下二人解衣就寢。

不表狂生生忘想，書中再說(shuō)左金童。帶酒含嗔歸秀戶，朦朧一夜到天明。慢欠香軀睜杏眼，口內(nèi)長(zhǎng)吁了一聲。青梅聽(tīng)見(jiàn)佳人醒，輕掀錦帳進(jìn)茶羹。小姐坐起嗽了口，妝臺(tái)對(duì)鏡整芳容。男妝衣冠全收起，巧梳寶發(fā)綠云峰。簪環(huán)珠翠全不帶，只有根銀綰雕花白玉橫。素扦長(zhǎng)簪銀龍鏡，上卦東珠幾粒明。生成粉面何須粉，長(zhǎng)就的紅唇不染紅。雙峰展翠眉梢秀，兩汪秋水眼皮重。一團(tuán)正氣含聰慧，萬(wàn)種嬌妍畫不成。穿一領(lǐng)白襯襖百花錦，罩一件薄錦兒外敞素元青，系一條冰梅水墨白紋褶，露一雙粉底蓮鉤三寸弓。說(shuō)甚幺沉魚(yú)落雁花含愧，講甚幺傾國(guó)傾城林下風(fēng)。另一種瓊根玉質(zhì)精明在，不與那人世嬌娃紅粉同。這佳人與櫛畢將茶飲，青梅女含笑開(kāi)言說(shuō)一聲。說(shuō)：“奴婢有句衷腸話，望姑娘恕我狂愚才敢明?！毙〗阏f(shuō)：“有話只管明言講，這般小意主何情?好像我終朝打怕你，說(shuō)句話兒也擔(dān)驚?！鼻嗝仿勓詮?fù)陪笑，悅色和容小姐稱。

說(shuō)：“姑娘昨夜的酒只怕多了幾杯了?！毙〗阏f(shuō)：“果然，我也覺(jué)著有幾分醉意了，自己說(shuō)的話都恍恍惚惚的有好幾句不大記憶?！鼻嗝氛f(shuō)：“奴婢因見(jiàn)小姐酒上著氣，言語(yǔ)有些失于檢點(diǎn)，所以斗膽諫言：咱們主仆初到家中，尚不知夫人與伏公子怎樣居心，自古道：‘明槍易躲，暗箭難防?！伪仫@然種仇?我看那蜂丫頭著實(shí)是個(gè)作怪的東西，借此因在太太面前一定有些閑言閑語(yǔ)，小姐雖然不怕，到底不如和美為高。望后看那伏公子怎樣一個(gè)行為，再作道理。就是任婆那件事，也要藏在心里。言一出口，他無(wú)有不知，豈肯如此?豈肯坐以待死?必有一番提防。小姐素日心細(xì)如發(fā)，喜怒未嘗形于顏色，今忽如此，豈非酒多之過(guò)?姑娘看待奴婢情同骨肉，恩重如山，今有小失，奴婢們舌不言，豈復(fù)人類?望小姐三思?！毙〗懵?tīng)畢，連連點(diǎn)頭，道：“你說(shuō)的是有見(jiàn)識(shí)的話，我定嘉納。只是方才說(shuō)要審任婆的話，你不知另有一番意思，如此說(shuō)來(lái)，為的是察言觀色。他們心中沒(méi)病，必?zé)o異說(shuō)；如果心虛，那任婆子不敢見(jiàn)我。我捉出這個(gè)影兒來(lái)，好找雙印的下落。心是如此，但被酒之言，說(shuō)的太緊?？梢?jiàn)這杯辣水真是亂性之物，從今再也不飲它了?！鼻嗝氛f(shuō)：“玉液瓊漿乃是天祿，各人的口福，豈可斷絕?不過(guò)量而飲就是了?！毙〗愕溃骸皟煽芍~，最不是話。既覺(jué)其非，豈可故犯?今日與你若不遇，萬(wàn)不得已之大事，我這一生再也不貪杯了。”那青梅知他的性情，也就不敢再言了。

只見(jiàn)梁氏走來(lái)回話說(shuō)：“鄭昆叫稟姑娘：祭禮車輛都備下了，小姐多咱起身，好打發(fā)人抬盒先去。”小姐說(shuō)：“吃了早飯去罷?！绷菏项I(lǐng)命而去。小姐起身來(lái)至上房，問(wèn)了母親的早安。伏準(zhǔn)正在房中，見(jiàn)了小姐，忙站起來(lái)，恭恭敬敬作揖讓坐，閃在一邊，低頭下視，端顏正色，與昨晚光景大不相同。小姐也不介意。不多時(shí)擺上早膳，大家用畢，小姐就將要祭先塋的話向伏夫人說(shuō)了，伏氏說(shuō)：“姑娘要去，為娘的也同你走走?！毙〗阏f(shuō)：“今日天氣有些陰涼，母親家中坐坐到也罷了?！狈鼫?zhǔn)說(shuō)：“太太不慣勞碌，待孩兒陪妹妹去罷?！毙〗阏f(shuō)：“少時(shí)就回，這也不須勞動(dòng)兄長(zhǎng)，我?guī)n頭夫婦同去可矣?！碑?dāng)下車轎齊備，小姐上了大轎，青梅、梁氏及兩個(gè)仆婦四乘小轎，鄭昆、張和、王平俱是騎馬，押著盒擔(dān)，在前引路。

出了麒麟莊一座，三里之遙快似云。不多一時(shí)就來(lái)到，行舍門前轎落塵。仆婦掀簾請(qǐng)小姐，入坐吃茶用點(diǎn)心。佳人擺手說(shuō)：“不必。先拜祠堂去上墳?！奔叶》蠲鼔瀮?nèi)去，擺設(shè)香花把祭禮陳。小姐下轎移蓮步，仆婦丫鬟后面跟。這小姐一邊走著抬頭看，秋波四望細(xì)留神。但只見(jiàn)閨墻一帶依山勢(shì)，明堂石柱配塋門。旗桿高立朱紅染，朝天石獸兩邊分。楊柳數(shù)行高百尺，蔽日遮天滿地陰。進(jìn)了塋堂門朝里走，千株松柏碧森森。翠柏參天搖鳳尾，蒼松形似老龍身。白石群獸排左右，刻字碑碣緊靠墳。象牙白石桌似玉，設(shè)到香花五鼎新。這小姐先從始祖墳頭拜，挨次兒祭奠磕頭把紙焚。然后祭奠楊誥命，佳人拜倒淚紛紛。叫了聲：“親娘呀，高夢(mèng)鸞今日回家來(lái)上墳。念孩兒父在邊庭娘早去，外家扶養(yǎng)到如今；念孩兒滿懷的委曲誰(shuí)能曉，我娘的英靈不遠(yuǎn)定知聞。夢(mèng)鸞默祝三件事，望娘親暗中保佑各隨心。第一件，天倫早早歸故里，干戈平凈罷煙塵；第二件，請(qǐng)示雙印生合死，孩兒也好把他尋；第三件事，夢(mèng)鸞年幼多孤苦，保佑我似玉如冰無(wú)禍侵。想娘親一生才志誰(shuí)能及，千萬(wàn)的莫叫為兒不如人?！边@小姐，越哭越痛心如碎，身背后哭壞家丁仆婦們。那些家丁仆婦見(jiàn)小姐哭的慘切，又想起先夫人的好處，又因近來(lái)受姓伏的不平之氣，三事齊攻，悲怒交集，一個(gè)個(gè)跪在后面，俱各放聲大哭。直哭了個(gè)天昏地暗，哀聲不止。青梅恐小姐哭傷，與梁氏一同向前苦苦把小姐勸至行舍歇息吃茶。

坐了一回，小姐問(wèn)道：“那看墳的老任為何不來(lái)見(jiàn)我?喚了他來(lái)，我有話問(wèn)他?！蓖跏洗饝?yīng)而去。去不多時(shí)，轉(zhuǎn)來(lái)回說(shuō)：“王平去喚他，見(jiàn)他那里鎖著門，沒(méi)在家中。此處無(wú)有鄰居，無(wú)處問(wèn)他的去向?！毙〗愠烈饕换兀瑥?fù)又問(wèn)道：“他時(shí)常咱家走動(dòng)，其為人光景怎樣?丟公子的那日，他可曾出府?”梁氏與兩個(gè)仆婦一齊說(shuō)道：“丟公子之后，他還與二夫人作了幾天伴兒，聽(tīng)見(jiàn)他啞叭小叔子病了，才家去的。素日為人殷勤小意，知輕識(shí)重，也是個(gè)向熱的心地。我們見(jiàn)丟公子的那幾日，二夫人啼哭，不茶不飯，他也跟著我們淚道兒不干的?！绷泄蠓彩郎蠠o(wú)論男女，巧言令色，口是心非之輩，最難測(cè)度，那任婆子就是這一流人物。心比蛇蝎，口似沙糖，見(jiàn)人說(shuō)陽(yáng)話，見(jiàn)鬼說(shuō)陰話，看風(fēng)使舵，詭計(jì)百出，滿心里要?dú)⒛?，?jiàn)了還是一團(tuán)春風(fēng)和氣。那黎素娘雖然聰明，性情忠厚，被他那一番假意虛情哄信，拿他當(dāng)個(gè)好人，再也猜疑不到是他弄鬼；何況仆人下愚之材?所以鎮(zhèn)國(guó)府中男婦家丁，不但不疑，個(gè)個(gè)都信服他。今日小姐究問(wèn)，因此這一番回答。當(dāng)下小姐聞言，心中暗轉(zhuǎn)：“聽(tīng)他們這話，那老婆子是個(gè)好人也未可定?！睆?fù)又思道：“過(guò)耳之言，未足深信。諒他們這些蠢材也不能洞見(jiàn)人的肺腑，除非我自已看看才能辨出賢否。”因又問(wèn)道：“不知他什幺時(shí)候在家?”梁氏道：“他是個(gè)八只手的人，流水介說(shuō)媒接喜，那里不去?新近又學(xué)會(huì)了瞧眼看痘，不是張家就是李家，整日的無(wú)個(gè)閑空，那里捉他的時(shí)候呢。”小姐說(shuō)：“你說(shuō)與家丁們，勤來(lái)找找，他若回來(lái)時(shí)，即喚至府中見(jiàn)我哦?！绷菏洗饝?yīng)一聲，吩咐出去。小姐又吃了一杯茶，起身回府。

伏準(zhǔn)在大門以外，隨轎至中門下轎，伏準(zhǔn)向前打躬陪笑道：“賢妹回來(lái)了?今日天氣小寒，不曾涼著幺?”小姐以禮回答，一同來(lái)至上房，見(jiàn)過(guò)了伏氏夫人，大家歸坐。伏準(zhǔn)在一旁安安詳詳坐了一坐，塌著眼皮兒，躬身告退，就往前邊去了。小姐與夫人說(shuō)了幾句話，也就回轉(zhuǎn)蘭室。

這里夫人向蜂兒說(shuō)：“只怕是哭來(lái)著，看眼皮兒有些腫腫兒的。”蜂兒說(shuō)：“吃飽了不餓，那是一定的禮。難為你老還要跟了去呢!到那里人家仆到先夫人之墳上訴委曲，道煩惱，親娘長(zhǎng)親娘短，一陣大哭，我看太太那時(shí)還是聽(tīng)著，還是勸?”伏氏說(shuō)：“我也想到此處，既到那墳上，無(wú)有不哭的。我不過(guò)那幺說(shuō)一聲兒，難道真去?就是我看見(jiàn)親娘的墳也要哭一場(chǎng)?！狈鋬罕犞粋€(gè)眼，合著一個(gè)眼。搖著腦袋，笑盈盈的說(shuō)道：“自然哭嗎，親媽要哭，不是親媽可就少哭哩!”這里主仆房中說(shuō)話，不防青梅與小姐取手帕，走至門外，全然聽(tīng)見(jiàn)。未知青梅進(jìn)房說(shuō)些什幺，且看下回分解。