卻說賊寇巴道見天不怕拔劍挑繩，心內(nèi)著忙。

指手剛?cè)徽f莫?jiǎng)樱K折燈墜落埃塵。此燈本是高公設(shè)，賊人中了計(jì)牢龍。巴道頓足說：“不好，這盞燈必然有計(jì)在其中。”

賊道之言還未盡，只聽得驚天大炮似雷鳴。燈球火把如白晝，迎頭顯露一支兵。兩員健將如驍虎，帶領(lǐng)官兵往上沖。人人奮勇戰(zhàn)賊寇，刀槍并舉下絕情。眾嘍兵倉(cāng)惶之際難擋敵，不亞如削瓜切菜一般同。兩個(gè)賊首難相顧，奪路逃生跑似風(fēng)。只殺的叫苦哀哉聲振耳，亡人死馬亂縱橫。一更殺到三更后，在數(shù)的嘍兵死個(gè)精。丟下了金銀駝馱無(wú)其數(shù)，器械成堆數(shù)不清。二健將查點(diǎn)明白寄林內(nèi)，又向那小路埋伏掉轉(zhuǎn)兵。且說巴道天不怕，手下剩有二千兵。恨不能插翅安翎逃性命，奔至瀘江將四更。聽了聽四野無(wú)聲天未曉，見幾只大小船舫水面橫。眾強(qiáng)賊齊集江岸下了馬，向前招呼一聲：“舵公快把船攏岸，渡至南岸定酬情。奉送白銀一百兩，言無(wú)二意不脫空。”

岸上的賊人連聲喊，舟中驚動(dòng)了鄭安寧?？趦?nèi)答應(yīng)朝外走，留神閃目看分明。手內(nèi)提燈迎面照，這伙人形景蹊蹺貌又兇。英雄認(rèn)準(zhǔn)是強(qiáng)寇，忙搭跳板不消停。天不怕當(dāng)先朝上走，小英杰時(shí)下不容情。抽下銅鞭迎面打，眼快的賊人看得清。說聲不好忙躲閃，鞭梢左背響一聲。顧命的賊人抽身走，一溜歪鈄奔岸東。抓鬢上馬匆匆走，后邊跟定眾嘍兵。船上一陣梆子響，官兵五百盡開弓。安寧率眾隨后趕，箭似飛蝗一樣同。射中的賊人隨路走，丟盔棄甲墜能行。巴道人一邊跑著心暗想：“何不趁此各逃生？現(xiàn)今塞北干戈動(dòng)，我何不投順番王去立功？”

主意一定撥開馬，押了手下心腹三百兵。遠(yuǎn)道別路逃下去，再把那鎮(zhèn)國(guó)高公明一明。

且說高老爺帶五百藤牌、一千人馬正在蘆葦中埋伏，將至五更，聽得喊殺之聲，馬蹄亂響，就知是鄭安寧追趕賊人至此。看看且近。遂縱馬迎殺上去。藤牌手就地滾來(lái)，亂砍馬腿，強(qiáng)人紛紛墜馬，一千馬兵，各執(zhí)長(zhǎng)槍，車裹上來(lái)。安寧帶兵后至，兩下夾攻，天不怕與幾個(gè)頭領(lǐng)俱被生擒，其余盡皆跪降，就走了小臥龍巴道一人。高公當(dāng)先，安寧押后，往榕樹坡而來(lái)。此時(shí)那兩員健將在三疊川又把巴道截殺一陣，只剩了百余嘍兵，逃往西北而去。二將正要追趕，高公的兵到，天已漸明。老爺命二將先押生寇、器物進(jìn)城，先見九千歲報(bào)功，自帶鄭安寧與一千馬兵隨后追趕巴道。

不覺紅日東升，至諸葛城北二十里之外，遙聞金鼓之聲，隱隱見塵土飛空，又緊撒了一轡，到了臨近。原來(lái)是曹元帥的人馬，此聞先鋒單守英迎著巴道，廝殺起來(lái)。

這老爺相離不遠(yuǎn)摟住馬，抬頭舉目看端詳。只見那道人大戰(zhàn)穿白將，兩匹馬戰(zhàn)在疆場(chǎng)。那道人三股銅叉急又快，來(lái)往沖殺猛又強(qiáng)。那小將騰挪封避多精巧，神出鬼入捻銀槍。鎮(zhèn)國(guó)王點(diǎn)頭暗暗心夸獎(jiǎng)：“這后生高人傳授不尋常。幼小年輕多威武，到將來(lái)，將相之材是棟梁。”

后又留神觀面貌，不由的心中一動(dòng)暗思量：“是怎么面龍骨格如見過，兩眼活似黎素娘?？此粷M二十歲，可喜他齊整的身材出眾的槍。何不暗中將他助，早除逆叛保安康?！?/p>

老爺想畢不怠慢，烏翅環(huán)卦下神飛素稈槍，取弓搭箭抬頭看，描頭對(duì)準(zhǔn)手高揚(yáng)。這老爺穿楊百步十分準(zhǔn)，賊人的左膀中了純鋼。翻身掉下渾紅馬，官兵吶喊奔疆場(chǎng)。

眾官兵一聲吶喊，見賊人落馬，一擁向前，撓鉤搭住，捆綁生擒。那些嘍兵一個(gè)個(gè)棄甲拋戈，跪倒在地，哀叩求降。雙印傳令停殺，遂下馬與高公相見，舉手道：“多蒙老將軍施威協(xié)助，使末將得以成功，感恩非淺。”

說著，深深一揖。高公連忙下馬，頂禮相還，口稱：“不敢，些小微意，不足掛齒。請(qǐng)問那寶纛上就是小將軍的貴姓尊字么？”

雙?。骸安桓?，就是賤名?！?/p>

遂也問高公的姓字。高公剛?cè)徽f了，雙印連忙又施禮道：“原來(lái)是鎮(zhèn)國(guó)老千歲，晚生久仰盛名，如泰山北斗，今日得見尊顏，實(shí)三生之幸也！”

高公還禮，口稱“慚愧，老夫乃被罪廢材，何敢當(dāng)將軍謬獎(jiǎng)，使老夫抱羞無(wú)地矣?！?/p>

雙印又問擒賊之故，老爺備細(xì)說了一遍。二人又?jǐn)⒄劻艘换?，彼此都有不舍之意。高公又問道：“這曹元帥可是仁和縣人氏名警字文豹么？”

雙印說：“正是。曹元帥常常提念老千歲，何不隨晚生至大營(yíng)與曹元帥一會(huì)？”

高公喜道：“老朽渴想久矣，正欲一見，以慰鄙懷。小將軍就請(qǐng)先行，老夫隨后便來(lái)?！?/p>

彼此上馬，押著所擒之賊，領(lǐng)兵前走。不多時(shí)，迎著前哨，雙印命藍(lán)旗飛馬回報(bào)平南元帥。

曹爺聞報(bào)甚喜，傳令安營(yíng)。三軍扎住，炮響三聲，立下大寨。曹元帥升帳歸坐，眾將行參已畢，分班列在兩邊。元帥吩咐：“令先鋒單守英進(jìn)帳?！?/p>

中軍執(zhí)令，去不多時(shí)，雙印隨令而進(jìn)，向上打躬交令，細(xì)述擒巴道及遇高公之事。曹爺大喜，即傳令將巴道打入囚車，派人看守，命中軍請(qǐng)高千歲進(jìn)帳相見。遂親帶將佐迎至轅門以外。兩下相見，歡喜非常，同進(jìn)大帳，敘禮歸坐，中軍獻(xiàn)茶。茶罷，擱盞，二人談了一回別后的情懷，高公便要告辭回城。

曹爺說：“叔父大人且請(qǐng)少待，小侄這里還有令郎世兄寄來(lái)的一封家信，今日正好親手面交大人?！?/p>

說畢取出，遞與高公。高公愕然道：“愚叔并無(wú)子嗣，卻是何人寄書與我？只怕是賢侄記錯(cuò)了姓名了！”

曹爺詫異說：“敝發(fā)明明說是寄與叔父，怎么會(huì)錯(cuò)？”

高公道：“卻是何人托咐賢侄？”

曹爺說：“就是平北侯鸞元帥。”

馬凌云、王芳等一齊說：“平北元帥姓寇，元帥為何說是姓鸞？”

曹爺說：“這個(gè)你們都不知他的真名，就是我與單賢弟知道他的真姓是姓鸞?！?/p>

眾將一齊說：“原來(lái)如此?！?/p>

曹爺向高公道：“小侄與鸞元帥同日出師，前一日他把小侄請(qǐng)去，以此書相托，說叔父與他是同村居住，他與令郎世兄乃同窗好友，十分莫逆，因此煩他轉(zhuǎn)煩小侄寄書與叔父，再三囑咐，必須面交叔父，他才放心。彼時(shí)說話之時(shí)，那鸞元帥還與小侄下一全禮。若非著己連心，如何這等關(guān)切？”

高公聽了，一發(fā)納悶，半晌道：“這又作怪，我方才仔細(xì)詳參，本莊并無(wú)個(gè)鸞姓之人，就是六眷中也并無(wú)個(gè)鸞姓親戚；即便有個(gè)姓鸞的親友，我一時(shí)忘記也是有之，我這兒子卻是那里有的？”

老爺說著，只是搖頭道怪。曹爺見說，也納悶起來(lái)，道：“莫非敝友耍小侄不成？”

復(fù)又搖首道：“那鸞元帥為人鄭重端嚴(yán)，斷無(wú)戲謔之事?！?/p>

雙印道：“聞老千歲昔年有位公子，幼時(shí)失去，只怕在那里成人長(zhǎng)大，訪了家鄉(xiāng)，宛轉(zhuǎn)傳書，亦未可定?！?/p>

曹爺點(diǎn)頭道：“這一猜倒也有理?！?/p>

高公道：“那有這般僥幸之事？”

曹爺說：“叔父何不把書拆開，看看里面的言詞，便知緣由了?！?/p>

高公說：“這如何使得？人之家書，豈可擅開？如有差錯(cuò)，許多不便?！?/p>

曹爺拍掌道：“鸞兄明明白白說是令郎世兄近因訪著了謀害叔父的仇家姓名事由，不久叩閽辨冤，所以寄書稟明叔父，冀其寬懷。叔父又說無(wú)有子嗣，這事把我活活悶死了！”

高公道：“這鸞元帥叫什么名字？”

曹爺說：“鸞夢(mèng)高?！?/p>

高公說：“呵呵，待我耽個(gè)小過，拆書看看罷。”

曹爺說：“正是，正是?！?/p>

雙印等一齊說：“即是鸞元帥說是寄與老大人的，老千歲就開了，料也無(wú)妨?！?/p>

高公見說，用手拿起，只見重重油紙，封的甚密。去了數(shù)層，方露出紙箋。那曹元帥此時(shí)心中早巳氅了斗大一個(gè)疙疸，忍不住把椅子望前挪了一挪，圓睜鳳目，恨不能一眼看個(gè)明白才好。馬凌云等也都慢慢湊至老爺?shù)谋澈笸登?。高公見那封皮的左邊按著楊府順天侯一個(gè)別號(hào)的圖書，覺心中一動(dòng)，看朱紅簽上寫著“父親大人嚴(yán)啟”六個(gè)大字。曹爺說：“怪哉，怪哉，若非父子，誰(shuí)肯這等稱呼？”

鎮(zhèn)國(guó)王用手撕封開家信，慢展從頭仔細(xì)觀。上寫著：“不孝夢(mèng)鸞百叩首，燈前親筆稟膝前：自兒六歲別我父，無(wú)佞府長(zhǎng)到二八年。外祖母歸西身辭世，偏遇著舅舅奉旨鎮(zhèn)潼關(guān)。只得送我回家轉(zhuǎn)，與繼母無(wú)猜無(wú)忌甚相安。次年我父遭奇禍，孩兒一慟病身纏。蒙恩謫父發(fā)南地，為兒得命保安全。不料表兄伏公子，獸心人面起不端。干礙我母難翻臉，我也曾拒絕善警兩三番。那狂生欺心措下絕戶計(jì)，鄭昆透信泄機(jī)關(guān)。為兒萬(wàn)般想出路，一路尋親上嶺南。通江嶺搭救義兄曹文豹，天黑誤遇趙公的船。誅斬賊盜將他救，訴說已往講從前。才曉得趙公是父昔年友，提到圣上皇宣禁罪官。不許子侄同聚嘗，那時(shí)節(jié)為兒進(jìn)退兩為難。趙叔父近感新恩思舊義，將孩兒帶至汀洲館后園。最可憐兒與青梅主仆倆，斂踣跡藏形處處難。我二人夜夜何嘗得穩(wěn)睡，衣不解帶抱刀眠。咬釘嚼鐵熬歲月，臥薪嘗膽整三年。恰逢南北刀兵起，皇家掛榜選英賢。為兒的冒險(xiǎn)擔(dān)驚奪帥印，為的是僥幸成名好辨冤。多蒙上天天垂佑，戰(zhàn)敗群雄中狀元。我只說平南得把天倫找，誰(shuí)知掃北不平南。也是咱父女災(zāi)星退，鬼使神差該見天。瞎了眼的國(guó)材呂丞相，他把為兒當(dāng)作男。差人見我求秦晉，孩兒信口許姻緣。奸相識(shí)我是嫡親婿，時(shí)常召飲去盤桓。為兒的這般如此將他套，老賊帶酒盡實(shí)言。他把那害父的情由全吐露，一往從前說個(gè)全。親筆私書交與我，封在書中帶至父前。孩兒帶兵平塞北，這一去勝敗輸贏總在天。上蒼加護(hù)成功早，為兒的回朝一本奏金鑾。大料呂賊無(wú)可辯，父雪沉冤不費(fèi)難。就只怕為兒此去難取勝，身喪沙漠不得還。萬(wàn)一孩兒亡塞北，乞爹爹只管拿書去辯冤。他若抵賴不招認(rèn)，這封書便是他招詞紙一般。還有那宮幃圣上娘娘的話，寧太監(jiān)受賄蒙君往外傳。某宗某件多少事，細(xì)細(xì)從頭寫后邊。望爹爹，嚴(yán)收此字為憑據(jù)，小心仔細(xì)萬(wàn)萬(wàn)千。怕的是機(jī)關(guān)預(yù)泄仇家曉，呂國(guó)材詭計(jì)百出防守難。天倫莫把兒牽掛，恁著我一片丹心達(dá)上天。望爹爹保養(yǎng)天年加自愛，等個(gè)花開月滿巧團(tuán)圓。情長(zhǎng)紙短言難盡，一句話，父若平安兒也安?！?/p>

年月日期下邊寫，傍寫著蠢女彌封商夢(mèng)鸞。鎮(zhèn)國(guó)王看畢書中話，又驚又喜又心酸。似啞如聾發(fā)了怔，呆呆呆雙手擎書無(wú)一言。曹元帥如夢(mèng)初覺一聲嘆，虎腕拍胸叫罕然：“這般奇女人間少，心胸才智占十全。慢說是紅粉群中無(wú)二個(gè)，就是這衣冠隊(duì)里也當(dāng)先。我輩須眉真愧死，說什么孝女曹娥花木蘭？”

雙印凌云諸戰(zhàn)將，人人贊羨女魁元。高公半晌神方定，緊皺雙眉把話言。

老爺嘆氣開言說：“列位將軍不消過獎(jiǎng)，蠢女無(wú)知，率意胡為，竊占帥印，欺哄圣上，明是與老夫罪上加罪，何賀之有？”

曹爺、眾將一齊說道：“老千歲說那里話來(lái)！令千金離家避難，節(jié)也；為父從戎，孝也；慷慨出戰(zhàn)，勇也；舍生不顧，忠也；暗訪仇家，智也。天下有此奇女，乃圣朝之瑞，圣上聞知，定賜褒獎(jiǎng)，斷無(wú)降罪之理?！?/p>

曹爺此時(shí)心中十分爽快，點(diǎn)頭參想：“怪道他自居內(nèi)庭，中門長(zhǎng)關(guān)。就是舉南北隨征之將，也有深意在內(nèi)：品貌俊秀者他都舉在征南部?jī)?nèi)，自己帶了鄭鐸、呼延平兩個(gè)黑鬼，孟昶、焦榮一對(duì)夜叉，其余都是些神頭鬼臉的人物，這俱是他細(xì)心遠(yuǎn)嫌之處，真正令人可敬。”

眾將無(wú)不夸獎(jiǎng)。高公總是悶悶不語(yǔ)。當(dāng)下曹元帥吩咐擺上酒宴，親手把盞慶賀高公，高公卻不過意，只得酒領(lǐng)三杯，食供五道。老爺起身告辭，曹爺也就傳令拔營(yíng)，同往諸葛城來(lái)。

此時(shí)合營(yíng)將校都知平北元帥是鎮(zhèn)國(guó)王的千金，把這件奇聞悄悄傳說。那啞叭著意留神，聽在肚內(nèi)，大兵到了城外安營(yíng)，高公進(jìn)城，先去見九千歲交令。王爺大喜道：“卿主仆立此奇功，孤即日差官上本，皇爺一定寬恩赦罪，念功思舊，卿必有還鄉(xiāng)之望?！?/p>

高公叩首拜謝，王爺設(shè)宴慶功。鄭公父子亦偏殿賜宴兩桌。到了次日，曹元帥帶眾將進(jìn)城參拜九千歲，那啞叭死活要跟雙印進(jìn)城，雙印無(wú)法，只得帶他進(jìn)城，安置他在王府對(duì)過一個(gè)鋪中，囑咐兩個(gè)家丁好生服侍，跟隨曹元帥一同進(jìn)府參見威遠(yuǎn)王去了。那啞叭知道高公子今日正在王府會(huì)宴，暗想道：“趁此機(jī)會(huì)，還不叫他父子相認(rèn)，等待何時(shí)？遂問兩個(gè)家丁打首手勢(shì)，叫他二人一個(gè)出城去取衣服，一個(gè)去買東西，把他二人支去，他卻抱起包裹來(lái)，忙忙走至王府門外，瞅了個(gè)空兒，往里就跑。這一來(lái)，粵地復(fù)傳異事，篇中又見奇聞。要知鎮(zhèn)國(guó)王怎生認(rèn)子，且看下回便見分曉。