漢成帝元延二年農(nóng)歷三月，皇上準(zhǔn)備祭地神，于是率領(lǐng)群臣渡過(guò)黃河，奔赴汾陰縣。祭祀完畢后，一路上游歷了介山，繞過(guò)安邑縣，瞻望龍門山，游覽了鹽池，登上了歷山。當(dāng)?shù)巧狭藲v山，就可以看到八方荒遠(yuǎn)之地，尋覓到殷、周的遺址，自然就追思昔時(shí)唐堯、虞舜的風(fēng)尚。而揚(yáng)雄以為與其仰慕古時(shí)的善美風(fēng)俗，不如自己去建立一種好的風(fēng)尚，于是回來(lái)后就向皇上進(jìn)獻(xiàn)《河?xùn)|賦》以為諷勸，這篇賦的文辭是：

這一年的農(nóng)歷三月，將要祭地神，祈求神賜福蒼生，就赴京師長(zhǎng)安之東的汾陰縣去朝拜，借此機(jī)會(huì)留下一件大的功業(yè)和不朽的名聲，創(chuàng)造祥和的環(huán)境，讓神降下福澤，而這項(xiàng)活動(dòng)中敬順神明之事十分盛美，無(wú)法全部記載下來(lái)。

當(dāng)時(shí)皇上命令眾臣統(tǒng)一穿戴禮法規(guī)定的服飾，準(zhǔn)備好天子的車輛，就乘著以翠羽裝飾的鳳形車，那是用六匹馬拉著的非常迅疾的車，揮動(dòng)著繪有流星的曲柄旗，還有繪有天狼星、弧星的旗幟。張開泛著陽(yáng)光的黑旗，皇車左邊作裝飾的彝牛尾或雉尾隨風(fēng)蕩起，旌旗下邊繡著云紋的飄帶也飛舞起來(lái)。揚(yáng)起閃電一般的鞭子，以三匹馬拉著有帷蓋的大車。敲響大鐘，扛起五色旗。讓羲和為天子駕車，讓顏倫侍奉于車右。車像旋風(fēng)一般馳過(guò)，如神鬼一般來(lái)去無(wú)蹤。成千輛車子如雷鳴般轟隆隆奔駛，上萬(wàn)匹馬昂首前進(jìn)，盡管騎手們都怡然自得，然而已被震得天搖地動(dòng)，簡(jiǎn)直要使丘山動(dòng)蕩，涇渭之水沸揚(yáng)。使傳說(shuō)中的秦神恐懼起來(lái)，魂跳出水中，躲在水邊的高地旁，河神受到驚動(dòng)，一掌搭著華山，一足踩著襄山，就這樣到達(dá)汾陰的行宮。當(dāng)時(shí)四周靜謐，眾人恭恭敬敬，行步穩(wěn)重。當(dāng)神靈享受了祭獻(xiàn)，五方之神都在相應(yīng)的位置，這時(shí)顯現(xiàn)出一股陰陽(yáng)協(xié)和的天地之氣。

這時(shí)天子緩緩步行，四處游覽，悠然自得，觀看介山。于是就嗟嘆晉文公獎(jiǎng)賞功臣而憐憫介子推，又覺得大禹治水時(shí)鑿?fù)堥T山十分辛勤，他疏通河道，分流洪水，把分散的黃河九道的水都引到東海之濱。接著登上歷山向遠(yuǎn)處嘹望，姑且漫游往來(lái)。很高興地看到古代留下的好風(fēng)尚，在這虞舜耕作過(guò)的地方游玩。再遠(yuǎn)望唐堯的高大形象，并注視昌盛的周王朝所出現(xiàn)的太平歲月。真是越向前越留戀而舍不得離去，又斜視項(xiàng)羽兵敗的垓下與他曾建都的彭城?？吹搅讼蔫畹牧鞣诺啬铣不氖彾部啦黄剑哺吲d地看到周王朝的發(fā)祥地豳地與岐山十分平坦。乘著翠龍馬而過(guò)了黃河，登上了高峻的華山。云朵涌起而來(lái)相迎，雨露淅淅瀝瀝地向下降，云層聚集，四周寂寞清泠，幽暗不明，云神布起了濃厚的烏云。在此呵叱風(fēng)神向南向北，還吆喝雨神向東向西，皇上與天地三者相等而獨(dú)立于世，在這空闊曠大中是獨(dú)一無(wú)二的。

沿著前人走過(guò)的路歸來(lái)，再包容整個(gè)中華民族史中的漢王朝，那么前人又哪里夠得上與漢王朝比功業(yè)。從“乾”、“坤”二卦得吉兆，亦獲得“乾”的六爻全部吉兆。讓東方之神與西方之神并駕拉車，讓玄冥與祝融也陪著拉車。勉勵(lì)眾神領(lǐng)先開路，發(fā)揚(yáng)六經(jīng)的精義，用以頌揚(yáng)帝業(yè)的偉大。漢王朝的功德已超過(guò)了昌盛的周王朝，超越了五帝在遠(yuǎn)古年代的業(yè)績(jī)，追隨著上古三皇的崇高功績(jī)。既然我們已經(jīng)在這平坦的道路上啟動(dòng)車子，有誰(shuí)說(shuō)路遠(yuǎn)而不能跟上？