詩(shī)曰：

咬金獨(dú)馬踹番營(yíng)，隨騎塵埃見(jiàn)救星。
奉旨長(zhǎng)安來(lái)考武，北番救駕顯威名。

黃門官聽(tīng)見(jiàn)有皇上急旨降來(lái)，不知什么事情，連忙傳與殿頭官鳴鐘擊鼓。內(nèi)監(jiān)報(bào)進(jìn)宮中，有殿下李治，整好龍冠龍服，出宮升殿宣進(jìn)。程咬金俯伏塵埃說(shuō)：“殿下千歲在上，臣魯國(guó)公程咬金見(jiàn)駕。愿殿下千歲，千千歲。”李治叫聲：“老王伯平身。”吩咐內(nèi)侍取龍椅過(guò)來(lái)，程咬金坐在旁首。殿下開(kāi)言說(shuō)：“王伯，孤父王領(lǐng)兵前去破虜平番，未知?jiǎng)贁∪绾?。今差王伯到?lái)，未知降甚旨意？”程咬金說(shuō)：“殿下千歲，萬(wàn)歲龍駕親領(lǐng)人馬，前去北番，一路上殺得他勢(shì)如破竹，連打五關(guān)，如入無(wú)人之境，不想去得順溜了，倒落了他的圈套。他設(shè)個(gè)空城之計(jì)，徐二哥一時(shí)陰陽(yáng)失錯(cuò)，進(jìn)得木陽(yáng)城，被他把數(shù)十萬(wàn)人馬圍住四門，水泄不通，日日攻打，番將驍勇無(wú)敵，元帥常常大敗，免戰(zhàn)牌高挑，不料他欲絕我城中糧草，困圣天子龍駕，所以老臣單騎殺出番營(yíng)，到此討救?，F(xiàn)有朝廷旨意，請(qǐng)殿下親觀。”李治殿下出龍位，跪接父王旨意，展開(kāi)在龍案上看了一遍。說(shuō)：“老王伯，原來(lái)我父王被困在木陽(yáng)城內(nèi)，命孤傳這班小王兄在教場(chǎng)內(nèi)考奪元帥，提調(diào)人馬，前去救父王。此乃事不宜遲，自古救兵如救火，老王伯與孤就往各府，通知他們知道，明日五更三點(diǎn)，進(jìn)教場(chǎng)考選二路掃北元帥。”咬金說(shuō)：“臣知道。”就此辭駕出了午朝門，往各府內(nèi)說(shuō)了一遍。

來(lái)到羅府中，羅安、羅丕、羅德、羅春四個(gè)年老家人，一見(jiàn)程咬金，連忙跪地說(shuō)：“千歲爺保駕前去定北，為甚又在家中。幾時(shí)回來(lái)的？”咬金說(shuō)：“你們起來(lái)，我老爺才到，老夫人可在中堂？”家人們說(shuō)：“現(xiàn)在中堂。”咬金說(shuō)：“你們?nèi)ネ▓?bào)，說(shuō)我要見(jiàn)。”羅安答應(yīng)，走到里邊來(lái)說(shuō)道：“夫人，外面有程老千歲北番回來(lái)，要見(jiàn)夫人。”那位竇氏夫人聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)：“快些請(qǐng)進(jìn)來(lái)。”羅安奉命出來(lái)，請(qǐng)進(jìn)程咬金，走到中堂，見(jiàn)禮已畢，夫人叫聲：“伯伯老千歲，請(qǐng)坐。”咬金說(shuō)：“有坐。”坐在旁首，開(kāi)言說(shuō)：“弟婦夫人在家可好？”夫人道：“托賴伯伯，平安的。聞伯伯保駕掃北，勝敗如何？”咬金說(shuō)：“靠陛下洪福，一路無(wú)阻。”夫人說(shuō)：“請(qǐng)問(wèn)伯伯為何先自回來(lái)，到舍有何貴干？”咬金道：“無(wú)事不來(lái)造府，今因龍駕被番兵圍困在木陽(yáng)城，奈眾公爺俱皆年老，不能沖踹番營(yíng)，所以命我回長(zhǎng)安，要各府蔭襲小爵主，在教場(chǎng)中考奪了二路定北大元帥，領(lǐng)兵前去殺退番兵，救駕出城。”竇氏夫人聽(tīng)說(shuō)，叫聲：“伯伯，如此說(shuō)起來(lái)，要各府公子爺領(lǐng)兵前去，殺退番兵，救駕出城，破虜平番？”咬金說(shuō)：“正為此事，我來(lái)說(shuō)與弟婦夫人知道。”竇氏聽(tīng)見(jiàn)，不覺(jué)兩眼下淚，開(kāi)言說(shuō)：“伯伯老千歲，為了將門之子與王家出力，顯耀宗族，這是應(yīng)該的，但我家從公公起，多受朝廷官爵，鞍馬上辛苦，一點(diǎn)忠心報(bào)國(guó)，后傷于蘇賊之手，我丈夫也死在他人之手，盡是為國(guó)捐軀，伯伯悉知。此二恨還尚未申雪，到今日皇上反把仇人封了公位，但見(jiàn)帝主忘臣之恩也。我羅氏門中，只靠得羅通這點(diǎn)骨肉，以接宗嗣，若今領(lǐng)兵前去北番，那些番狗好不驍勇，我孩兒年輕力小，倘有不測(cè)，傷在番人之手，不但祖父、父親之仇不報(bào)，羅門之后誰(shuí)人承接。”程咬金聽(tīng)說(shuō)，不覺(jué)淚下。把頭點(diǎn)點(diǎn)說(shuō)：“真的，依弟婦之言，便怎么樣？”夫人說(shuō)：“可看先夫之面，只得要?jiǎng)诓锨q，在殿下駕前啟奏一聲，說(shuō)他父親為國(guó)亡身，單傳一脈，況又年紀(jì)還輕，不能救駕，望陛下恕羅門之罪。”咬金說(shuō)：“這在我容易，待我去奏明便了。請(qǐng)問(wèn)弟婦夫人，侄兒為甚不見(jiàn)，哪里去了。”夫人叫聲：“伯伯老千歲，不要說(shuō)起，自從各位公爺保駕去掃北平番后，家中這班公子，多在教場(chǎng)中相鬧，后來(lái)稱了什么秦黨、蘇黨，日日在那里耍拳弄棍，原扯起了旗號(hào)，早上出去，一定要到晚間回來(lái)。”程咬金說(shuō)：“什么叫做秦黨、蘇黨？”夫人說(shuō)：“那蘇黨就是蘇賊二子，滕賢師三子，盛賢師一子，六人稱為蘇黨；秦黨就是秦家賢侄，與同伯伯的令郎，我家這個(gè)畜生，還有段家二弟兄五人，稱為秦黨。”咬金說(shuō)：“嚇！有這等事，這個(gè)須要秦黨強(qiáng)蘇黨弱才好。”夫人說(shuō)：“伯伯老千歲，他們?cè)诩疑腥蝗绱俗鳛?，若是聞了此事，必然要倔?qiáng)去的，須要隱瞞我孩兒才好。”咬金說(shuō)：“弟婦之言不差，我去了，省得侄兒回來(lái)見(jiàn)了，反為不便。”夫人說(shuō)：“伯伯慢去，萬(wàn)般須看先人之面，有勞伯伯在駕前啟奏明白。”咬金流淚道：“這個(gè)我知道，弟婦請(qǐng)自寬心?？上倚值芩涝谔K賊之手，少不得慢慢我留心與侄兒同報(bào)此仇，我自去了。”夫人說(shuō)：“伯伯慢去。”程咬金走出來(lái)說(shuō)：“羅安，倘公子爺回來(lái)，不要說(shuō)我在這里。”羅安應(yīng)道：“是，小人知道，千歲爺慢行。”咬金跨上雕鞍，才離得羅府，天色已晚。見(jiàn)那一條路上來(lái)了一騎馬，前面有兩個(gè)人，拿了一對(duì)大紅旗，上寫秦黨二字，后有一位小英雄，坐在馬上，頭上邊束發(fā)鬧龍亮銀冠，面如滿月，身穿白綾跨馬衣，腳蹬皂靴，踏在鞍橋，蕩蕩然行下來(lái)了。程咬金抬頭看見(jiàn)說(shuō)：“羅通賢侄來(lái)了，不免往小路去罷。”程咬金避過(guò)羅通，竟抄斜路回到自己府中。有家人報(bào)與裴氏夫人知道，夫人連忙出接說(shuō)：“老將軍回來(lái)了么？”咬金說(shuō)：“正是，奉陛下旨意回來(lái)討救。”夫妻見(jiàn)禮已畢，各相問(wèn)安。裴氏夫人叫聲：“老將軍，陛下龍駕前去征剿北番，勝敗如何？”咬金道：“夫人，不要說(shuō)起，天子龍駕被北番兵困木陽(yáng)城，不能離脫虎口，故爾命我前來(lái)討救。”夫人說(shuō)：“原來(lái)如此。”吩咐擺宴，里面家人端上酒筵，夫妻坐下，飲過(guò)數(shù)巡。咬金開(kāi)言叫聲：“夫人，孩兒哪里去了，為什么不來(lái)見(jiàn)我？”夫人說(shuō)：“老將軍，這畜生真正不好，日日同了那些小弟兄，在教場(chǎng)內(nèi)什么秦黨、蘇黨，一定要到天晚方回來(lái)的。”咬金說(shuō)：“正是將門之子，是要這樣的。”外邊報(bào)道：“公子爺回來(lái)了。”程咬金抬頭一看，外邊程鐵牛進(jìn)來(lái)了。他生來(lái)形相與老子一樣的，也是藍(lán)靛臉，古怪骨，銅鈴眼，掃帚眉，獅子鼻，兜風(fēng)耳，闊口獠牙，頭上皂綾抹額，身穿大紅跨馬衣，走到里邊說(shuō)道：“母親拿夜膳來(lái)吃。”咬金說(shuō)：“呔！畜生！爹爹在此。前日為父教你的斧頭，這兩天可在此習(xí)練么？”鐵牛說(shuō)：“爹爹，自從你出去之后，孩兒日日在家習(xí)演，如今斧法精通的了。爹爹你若不信，孩兒與你殺一陣看。”咬金說(shuō)：“畜生，不要學(xué)我為父，呆頭呆腦，拿斧子來(lái)耍與父親瞧瞧看。”鐵牛道：“是。”提過(guò)斧子，就在父前使起來(lái)了。只看見(jiàn)他左插花，右插花，雙龍入海；前后遮，上下護(hù)，斧劈太山；左蟠頭，右蟠頭，亂箭不進(jìn)；攔腰斧，蓋頂斧，神鬼皆驚。好斧法！咬金大喜說(shuō)：“我的兒，這一斧二鳳穿花，兩手要高，那這一斧單鳳朝陽(yáng)，后手就要低了。蟠頭要圓，斧法要泛，這幾斧不差的。”程鐵牛耍完了斧，叫聲：“爹爹，孩兒今日吃了虧。”咬金說(shuō)：“為什么吃了虧？”鐵牛說(shuō)：“爹爹，你不知道，今日蘇麟這狗頭，擺個(gè)獅子拖球勢(shì)，羅兄弟叫我去破他，我就做個(gè)霸王舉鼎，雙手撐將進(jìn)去，不知被手一拂，跌了出來(lái)，破又破不成，反跌了兩交。”程咬金說(shuō)：“好！有你這樣不爭(zhēng)氣的畜生，把為父的威風(fēng)多喪盡了。這一個(gè)獅子拖球勢(shì)，有甚難破，跌了兩交，不要用霸王舉鼎的，只消打一個(gè)黑虎偷星，就地滾進(jìn)去，取他陰囊，管叫他性命頃刻身亡了。”鐵牛道：“爹爹不要管他，待孩兒明日去殺他便了。”咬金說(shuō)：“呔！胡言亂道，今夜操精斧法，明日往教場(chǎng)比武，好奪二路掃北元帥印，領(lǐng)兵往北番救駕。”鐵牛大悅道：“啊唷，快活！爹爹，明日往教場(chǎng)比武，這個(gè)元帥一定我要做的喲。”咬金道：“這個(gè)不關(guān)為父之事，看你本事。且到明日往教場(chǎng)再作道理。”

不表程家父子之事，要講那羅通公子到了自家門首，滾鞍下馬，進(jìn)入中堂，說(shuō)道：“母親，孩兒在教場(chǎng)中，聞得我父王龍駕，被番兵圍住木陽(yáng)城，今差程老伯父回來(lái)討救，要各府蔭襲公子，在教場(chǎng)中奪了元帥，領(lǐng)兵前去救駕征番，所以回來(lái)說(shuō)與母親知道。父王有難，應(yīng)該臣兒相救，明日孩兒必要去奪元帥做的。”夫人道：“呔！胡說(shuō)！做娘的尚且不知，難道倒是你知道？自從陛下掃北去后，日日有報(bào)，時(shí)時(shí)有信，說(shuō)一路上殺得番兵勢(shì)如破竹，如入無(wú)人之地，接連打破他五座關(guān)頭，盡不用吹灰之力，何曾說(shuō)起駕困木陽(yáng)，差程伯父回來(lái)討救，你哪里聞來(lái)的？”羅通說(shuō)：“母親，真的。這事秦懷玉哥哥對(duì)我說(shuō)的，方才程伯父在我家，要我明日考中了二路定北元帥，領(lǐng)兵往北番救駕。所以孩兒得知。”夫人說(shuō)：“嚇，原來(lái)如此。啊，我兒，他們多是年紀(jì)長(zhǎng)大，況父又在木陽(yáng)城，所以膽大前去，你還年輕少小，槍法不精，又無(wú)人照顧，怎生去得？陛下若要你去，程伯父應(yīng)該到我家來(lái)說(shuō)了。想是不要你去，所以不來(lái)。”羅通說(shuō)：“噯，母親又來(lái)了，孩兒年紀(jì)雖輕，槍法精通，就是這一班哥哥，哪一個(gè)如得孩兒的本事來(lái)？若到木陽(yáng)城，怕秦家伯父不來(lái)照管我么。況路上自有程伯父提調(diào)，母親放心，孩兒一定要去。”羅通說(shuō)了這一番，往房中去了。竇氏夫人眼淚紛紛，叫丫環(huán)外面去喚羅安進(jìn)來(lái)。丫環(huán)奉命往外，去不多時(shí)，羅安走進(jìn)里邊說(shuō)道：“夫人，喚小人進(jìn)來(lái)有何吩咐。”竇氏夫人說(shuō)：“羅安，你是知道的，我羅家老將軍、小將軍父子二人，多是為國(guó)捐軀的。單生得一位公子，要接羅門之后，誰(shuí)想朝廷有難，要各府蔭襲小爵主前去救駕。我孩兒年紀(jì)還輕，怎到得這樣險(xiǎn)地。所以今日已托程老千歲在駕前啟奏，奈公子爺少年心性，執(zhí)法要去，所以喚你進(jìn)來(lái)商議，怎生阻得他住才好。”羅安說(shuō)：“夫人，容易。明日他們五更就要在教場(chǎng)比武的，不如備起暗房之計(jì)來(lái)。”夫人道：“羅安，什么叫做暗房之計(jì)？”羅安道：“夫人那，只消如此如此，恁般恁般，瞞過(guò)了。飯后他們定了元帥，公子爺就不去了。”夫人說(shuō)：“倒也使得。”吩咐丫環(huán)們，今夜三更時(shí)，靜悄悄整備起來(lái)，丫環(huán)們奉命。不表羅家備設(shè)暗房之計(jì)，單講羅通公子，吃了夜膳，走到外面說(shuō)：“羅安，今夜看好馬匹鞍轡等項(xiàng)，槍锏兵器，明日清晨，孤家起身，就要去。”羅安應(yīng)道：“是，小的知道。”這時(shí)候，各府內(nèi)公子多在那里整備槍刀馬匹了。其夜之事，不必細(xì)表。

到了五更天，多起身飽餐過(guò)了。午朝門鳴鐘擊鼓，殿下李治出宮上馬，出了午門，有左丞相魏征，保殿下來(lái)至教場(chǎng)內(nèi)。那邊魯國(guó)公程咬金也來(lái)了，同上將臺(tái)，把龍亭公案擺好，三人坐下，把這元帥印并丈二紅羅，兩朵金花放好在桌上。只看見(jiàn)那一首各家公子爺都來(lái)了，也有大紅扎巾，也有二龍抹額，也有五色將巾，也有鬧龍金冠，也有大紅戰(zhàn)襖，也有白綾跨馬衣；也有身騎紫花駒，白龍駒，烏騅駒，雪花馬，胭脂馬，銀鬃馬；也有大砍刀，板門刀，紫金槍，射苗槍，烏纓槍，銀纓槍。好將門之子，這一班小英雄來(lái)到將臺(tái)前，朝過(guò)了殿下千歲。李治開(kāi)言叫聲：“諸位王兄，孤父王有難在北番，今差程老王伯前來(lái)挑選二路定北元帥，好領(lǐng)兵往北番救駕。如有能者，各獻(xiàn)本事，當(dāng)場(chǎng)就掛帥印。”說(shuō)言未了，那一旁有個(gè)公子爺出馬叫聲：“爹爹，我的斧子厲害，無(wú)人所及，元帥該是我的。”忽聽(tīng)又有一家公子喝聲：“呔！程家哥哥，你休想把元帥留下來(lái)。”那位小英雄說(shuō)罷，沖過(guò)來(lái)了。你道什么人？卻是滕賢師長(zhǎng)子滕龍。程咬金說(shuō)：“不必爭(zhēng)論，下去比來(lái)，能者為帥。”把眼一丟，對(duì)自己兒子做個(gè)手勢(shì)說(shuō)：“殺了他。”鐵牛把頭點(diǎn)點(diǎn)說(shuō)：“容易。”“呔！滕兄弟，你本事平常，讓我做了罷。”滕龍說(shuō)：“鐵牛哥哥慣講大話，放馬過(guò)來(lái)，與你比試。”鐵牛說(shuō)：“如今奉皇上旨意，在此挑選能人，若死在我斧子下不償命的。”滕龍說(shuō)：“這個(gè)自然。”把手中兩柄生鐵錘在頭上一舉，往鐵牛頂梁上蓋將下來(lái)。鐵牛也把手中宣花斧噶啷一聲，架在旁首，沖鋒過(guò)去，兜轉(zhuǎn)馬來(lái)，鐵牛把斧一起，望滕龍瞎綽一斧，砍將過(guò)去，滕龍把雙錘架開(kāi)，二人大戰(zhàn)六個(gè)回合。原算鐵牛本事高強(qiáng)，滕龍錘法未精，被鐵牛把斧逼住，只見(jiàn)上面摹云蓋頂，下邊枯樹(shù)蟠根，左邊丹鳳朝陽(yáng)，二鳳穿花，雙龍入海，獅子拖球，烏龍取水，猛虎搜山，好斧法！喜得程咬金毛骨酥然，說(shuō)道：“魏大哥，這些斧法，都是我親傳的。”魏征微笑道：“果然好，世上無(wú)雙。”

不表臺(tái)上之言，單講滕龍被鐵牛連劈幾斧過(guò)來(lái)，有些招架不住，只得開(kāi)言叫聲：“程哥住手，讓你做了元帥罷。”鐵牛說(shuō)：“怕你不讓，下去。”滕龍速忙閃在旁首，鐵牛上前說(shuō)道：“爹爹，拿帥印來(lái)，拿帥印來(lái)。”忽聽(tīng)英雄隊(duì)里大叫一聲：“呔！程鐵牛，休得逞能，元帥是我的。”程咬金望下一看，原來(lái)是蘇定方次子蘇鳳。便叫：“我兒，放些手段，殺這狗頭。”鐵牛點(diǎn)點(diǎn)頭便說(shuō)：“呔！蘇鳳小狗頭，你本事平常，讓我做了元帥，照顧你做個(gè)執(zhí)旗軍士。”蘇鳳說(shuō)：“呔！鐵牛不必多言，放馬過(guò)來(lái)。”他把手中紅纓槍串一串，直望鐵牛劈面門挑將進(jìn)來(lái)。程鐵牛把斧架開(kāi)，一個(gè)摹云蓋頂，也望他頂梁上劈將下來(lái)。蘇鳳把槍急架忙還，二人戰(zhàn)到八個(gè)回合，蘇鳳槍法精通，鐵牛斧法慌亂，要敗下來(lái)了。程咬金說(shuō)：“完了，獻(xiàn)丑了。好畜生，使些什么來(lái)！”魏征說(shuō)：“這些斧法，也是你親傳的？”程咬金心中不悅。底下鐵牛見(jiàn)蘇鳳槍法利害，只得把馬退后，說(shuō)：“小狗頭，我不要做元帥了，讓你罷。”蘇鳳大悅，便上前叫聲：“程伯父，帥印拿來(lái)與我。”程咬金最怪蘇家之后，不愿把帥印交他，正在疑難，只見(jiàn)那旁邊又閃出一家公子爺，大叫一聲：“蘇鳳休得夸能，留下元帥來(lái)我做。”蘇鳳回頭一看，原來(lái)是段志遠(yuǎn)的長(zhǎng)子段林。便說(shuō)：“呔！段兄弟，你年紀(jì)還輕，槍法未精，休想來(lái)奪元帥印。”段林說(shuō)：“不要管，與你比比手段看。”他把手中銀纓槍抖一抖，直望蘇鳳穿前心挑進(jìn)來(lái)。蘇鳳手中槍忙架相還，二人戰(zhàn)到五個(gè)回合，段林槍法原高，逼住蘇鳳，殺得他馬仰人翻，正有些招架不定。程咬金說(shuō)：“好??！強(qiáng)中更有強(qiáng)中手，他只為殺敗我的兒子，逢了段林，就要敗了。這個(gè)人原利害的，就是掇石頭的朋友。”只見(jiàn)蘇鳳槍法混亂，看來(lái)敵不住段林，只得叫聲：“段兄弟，罷了，讓你為了元帥罷。”段林說(shuō)：“既然讓我，退下去。”蘇鳳閃在旁首。正是：

英雄自古夸年少，演武場(chǎng)中獨(dú)逞能。

畢竟這元帥印誰(shuí)人奪，且看下回分解。