卻說何仙姑回洞，把收伏神牛之事報(bào)告上元夫人。夫人笑道：“恭喜之至，此雖小事，也算師妹初次出山第一件功勞也。”仙姑笑謝道：“不是師尊和姊姊垂救，一條性命老早歸到地府去了，還有什么功勞可言嗎？”說罷相與一笑。

仙姑因先去土地廟著土地派鬼卒們送回吳大戶，又給一丸丹藥，令交大戶吞服，可以還魂健體。土地領(lǐng)了法旨，自去遵辦。仙姑又回洞府，方從夫人受了許多防身之法。他是絕頂聰明之人，一說便會(huì)，一會(huì)便已記得。夫人大喜道：“賢妹如此靈悟，了道之期不遠(yuǎn)也。愚姊謹(jǐn)在天曹恭候指日高升。”仙姑感激拜謝。夫人命侍女去吳家收回鐵沙，因見仙姑再三贊揚(yáng)這粒鐵沙，慨然奉贈(zèng)道：“此后如遇強(qiáng)悍妖精，即可用此物制他。”仙姑越發(fā)大喜，便問此沙何名。夫人道：“論這沙質(zhì)，說來不值一笑，真正就是那尋常所見的鐵沙。不過經(jīng)我一番煉制，才有那些小小變化。其實(shí)真沒什么價(jià)值的。”仙姑笑道：“仙家至寶盡有不值一文的，若都如師姊所言，計(jì)貨評(píng)價(jià)，那都變成舊貨攤上的物品了。”夫人也微微一笑，于是叮囑了幾句說話，告辭而別。

仙姑送過夫人，仍在洞中修道，先把夫人所傳各種法術(shù)練習(xí)得熟而又熟。轉(zhuǎn)眼之間，又過了十年光景，玄女果然帶同上元夫人等幾個(gè)弟子降臨石室，又傳了他許多變化之法。仙姑都能領(lǐng)會(huì)。玄女吩咐：“可即下山一行，現(xiàn)在是秦朝天下。秦皇嬴政十分殘暴，不久群雄紛起，四海騷擾，帝位將歸劉氏，真命天子已出在沛縣。爾師兄李鐵拐、張果等都已奉師命下山，救人苦難，點(diǎn)化有緣之人；并有一人謫降塵世，亦將修成正果。你此番下山，都可相會(huì)。還有許多事情該在你手中成就的，總該用心辦理，不得大意，也不用膽怯。這是你自己功果前程，所關(guān)重大，你要格外當(dāng)心才好。”仙姑一一領(lǐng)旨。

玄女又賜他丹砂十粒，功能回生起死；玉瓶一枚，可以裝人魂魄；金針一枚，立化成千萬，刺人眼目。又堅(jiān)囑道：“三件法寶，惟丹砂是救人仙丹，如遇有緣之人病在危急，或身受重傷，或死已三日，但須身體不爛，只消半粒下去，立能還魂卻病，傷痕全愈；再進(jìn)半丸，可以回復(fù)康健。但也不是人人可以贈(zèng)送，須知人之壽算都有一定。除了大陰德大功行的善男女，一點(diǎn)不能展緩。所謂閻王注定三更死，決不相留到五更也。我說這話，并非專指丹砂而言，也是教你行德救人，先考察那人是否當(dāng)救，救了他能否不違天意？亦見善行二字并非容易之事??！要不然天下之大，每天都要死去幾人，你縱有萬分慈悲之心，豈能人人授受使他益壽延年。再則何處去找這許多起死回生的丹砂呢？”仙姑聽了，覺得此話卻為平時(shí)意想未到，也知玄女垂訓(xùn)之意：因本人心太熱、性太慈，往往有不問事實(shí)的是非利害，但憑一時(shí)悲憫之懷，不惜犧牲自己幸福搭救人家。即如上次吳大戶家之事，前據(jù)上元夫人勸戒之言，正是一個(gè)例子。玄女此訓(xùn)，自然還是對(duì)癥所下的藥，不過借丹砂之用處隱約示戒罷了。當(dāng)時(shí)上元夫人侍立一旁，聽到這幾句時(shí)，不覺對(duì)著仙姑抿嘴一笑。

仙姑益發(fā)深信玄女之言有為而發(fā)，因即稽首有聲，默默惻惻地說道：“師尊法諭弟子，安敢違忘，此番下山，自當(dāng)格外小心在念，時(shí)時(shí)刻刻把法旨放在心頭。不但為非作歹之壞事萬萬不敢胡為，就是濟(jì)人利物的好事，弟子也務(wù)要審慎再三。弟子功行淺薄，雖不能斷定誰當(dāng)助誰不當(dāng)助，誰應(yīng)救誰不應(yīng)救，但以一己良知為準(zhǔn)，參以天理人情，處以不即不離、不亢不卑的辦法，敢則師尊也一定可以嘉許弟子的。”玄女見他如此誠摯，不覺喜笑道：“如此很好，我的公事太忙，不能時(shí)時(shí)下凡指點(diǎn)，但遇緊要關(guān)頭，我必未卜先知。如須指正之處，定著你師兄輩前來指導(dǎo)于你，你倒可以不用擔(dān)憂了。”說罷，又承上而言道：“頭先所說那丹砂之用，宗旨只在救人。救人不得其當(dāng)，雖然違天有咎，究竟天人最仁，凡遇為善之事，縱有處分，決不甚重。若所賜瓶、針二物，那是完全害人殺人的東西，不管事之是非，當(dāng)你施用之時(shí)，自己必先有殺人害人，惟怕人不能受你殺害的念頭，那是一定之理，此等念頭決不成為惡念。我修道之人本以救世濟(jì)難為本，若因安良之故不得不先除暴，在事雖然有功，在你自己良心上還是不能不先引咎自責(zé)，何況舉動(dòng)偶乖，殺害過當(dāng)，甚或傷殘正正當(dāng)當(dāng)?shù)木?，那么?fù)罪之大，更不消說。真是為善不能相抵的事情。一旦身嬰天譴，就是我也不能相救。你看可怕不可怕呢？所以這等東西可以不用，總以深藏為是。如至萬不得已，或是你不害人人必害你，彼此相持，生死存亡間不容發(fā)的當(dāng)兒，那就沒有別的辦法，只好拿來一用。然而心中還要時(shí)時(shí)存著得放手且放手，宜解冤莫結(jié)怨的主見。能留一分余地，也未嘗不是你的積德。如遇有道之士或妖精中已成氣候不少苦功之輩，更須念他修成此等地步不是易事，如可成全，不但不許殺害，還當(dāng)苦口婆心導(dǎo)之于正；或者就收在身邊做自己的徒弟，未為不可。但有一言交待，收徒傳道更是非常危險(xiǎn)之事。徒弟行為的好歹，存心的邪正，都得你師父負(fù)責(zé)任，不是胡亂干得的。這層更該深切注意才是??！”一番話說得仙姑心驚神變，拜伏于地說：“弟子年幼學(xué)淺，作事全無經(jīng)驗(yàn)，承師尊鴻慈高厚愷切指導(dǎo)，才知修道門中除卻本身苦行，還有許多危險(xiǎn)可怕之事。真使弟子戰(zhàn)兢戒懼，益發(fā)不敢胡說亂為、自取罪戾了。”

玄女即令起來，笑而慰之，說道：“修道人第一要有大膽，膽小之人，惡固不為，善亦難成。吾輩立身天地外，須把天地間應(yīng)做之事，盡量放到自己肩胛上去，一涉畏葸，便成懦夫，反不是修道人行徑了。總而言之，處事要慎重，逢到使用法術(shù)之時(shí)，尤其要十分小心，決不是教你畏葸怕事之意。似你這樣聰明，此中道理還有什么不懂。不過我的意思為你初次下山，不但沒有當(dāng)過大事，實(shí)在連人世上許多小事，其中不少機(jī)械變詐的，你沒曾閱歷，如何能夠完全勘透。稍一疏忽，上當(dāng)不輕，所以一再告戒于你，也是格外慎重特別小心之意。你既懂得此理，還望能夠施之行事，不要口中說得好，心里想得好，到做起來時(shí)，完全忘了這關(guān)系，那就吃虧太大了。”玄女說一句，仙姑應(yīng)一句。說完了，仙姑又恭恭謹(jǐn)謹(jǐn)?shù)剡盗藥讉€(gè)頭。玄女便帶著眾仙和侍女走了。

仙姑因和土地交情很好，數(shù)年來也多承他的關(guān)切照料，特地親自上門道別。土地聽說仙姑就要遠(yuǎn)行，十分依戀。仙姑安慰了一番，方才攜了玄女所贈(zèng)的寶貝，一身道姑打扮，渾身上下一色全白，越顯得清雅高潔，絕非人間凡艷可比。他回到洞中，用符咒鎖住洞府，然后駕云而起。因師尊說，現(xiàn)在的皇帝叫什么嬴政的，殘暴不仁，虐害百姓，心中想去瞧瞧，究竟是怎生一個(gè)憊賴的皇帝，看那被虐的人民中可有有緣之人，能得救度幾位，也是一件功德。想定主意，便捏訣召來一位土地，問皇帝建都所在，路徑怎樣，如何走去。恰巧來的是一個(gè)積世有識(shí)的老土地，很能知道些前朝后代興亡遞嬗的故事兒。見仙姑這般請教，居然不憚辭費(fèi)地和他講了一大篇。仙姑覺得聞所未聞，倒也聽得有味。土地又把前去咸陽的路徑方向詳詳細(xì)細(xì)地告訴了他。仙姑再三道謝，別過土地，一陣快云趕到咸陽，揀那人煙繁盛之處，按下云頭。又怕惹人注目，卻先化作一個(gè)小小飛蟲，飛下平地。趁人不見，方化原身。

這時(shí)天剛正午，卻是初春天氣，天色晴和，不寒不熱，正是人生行樂最好的時(shí)候，也是百業(yè)開始的當(dāng)兒。仙姑在那京城大街之上往往來來走了幾趟，見那店鋪中人和路上賣物買物為公為私各色來去人等，沒有一個(gè)不是面含愁苦，眉結(jié)不開，好似都有什么心事似的。仙姑嘆道：“聞?wù)f君明臣良百姓安樂，如今既有暴君，人民自然遭殃，還能開心得出么？”于是走至一個(gè)僻靜去處，找到一座寺觀，卻起造得十分考究。那是秦始皇因要求仙訪道，特地造下許多道院，以求見好于神仙的意思。仙姑走到里面，當(dāng)有一位老道出來招呼，仙姑說明借宿之意。老道見他如此美貌，禁不住上下打量了一番，似乎有些懷疑的光景。仙姑笑道：“道長盡瞧貧道則甚？難道疑我不是好人么？”老道忙陪笑說：“不是這么說法，實(shí)因道友年輕美貌，正該在人世中享受大福的時(shí)候，為什么無端走上這條方外的路子來？小道并非多管閑帳，此中卻有些原因在內(nèi)，不敢不在道友面前先行陳明，免得將來遭怪。”仙姑詫異道：“人各有志，不能相強(qiáng)。照道長高見，難道說年輕有色的女子就注定該去享那人間福分，不能出家修道了么？只怕天下沒有這個(gè)理兒。”老道笑說道：“原來道友還沒明白小道的意思。道友既至敝觀，想來沒曾用飯，就請先到客座內(nèi)進(jìn)些點(diǎn)心，容小道將為難苦衷緩緩奉告，道友才知小道不敢相留者實(shí)是一番好意了啊。”仙姑心中十分納悶，只得跟定了他，一同走到后面一間小小客房內(nèi)。

老道自說此地叫清虛觀，本人是觀中掌院。觀中有法師十余位，其中不無深通道法之人。更有一位姓費(fèi)名長房的，乃是真正天仙之徒，法力尤其高妙，遠(yuǎn)非他人可比。這十余位法師，都住在觀中，受官中的供養(yǎng)。這觀建造不到三年，前兩年原極平安。不道今年正月初上，忽有趙公公的公子，托恃他的老子勢力，知道觀中都有大家閨秀前來拈香，常常帶領(lǐng)一班青皮光棍無賴少年，以求仙訪道為由，見有美貌女子，不問什么出身，一聲暗號(hào)，眾人動(dòng)手就搶。也有尾隨出觀看他回至何處，再行設(shè)計(jì)劫取的?？傊呛霉媚锍且姴坏窖郏唤?jīng)碰到，沒有不著他的道兒的。那些姑娘有怕死貪榮的，少不得順從了他，當(dāng)時(shí)也可得他些好處。過了數(shù)天，另得新人，也就丟掉腦后去了。有那大家閨媛名門淑女不肯隨便失身的，往往被他打得體無完膚，甚至累及一家長幼不得平安。這等事情，這月把工夫已出了有六七件了。小道因見道友如此美麗，真和天上仙人一般，況在青春妙齡，以小道目光看來，以前幾位受害的小姐姑娘總沒一個(gè)比得上道友的。他們尚且不免，何況道友。再我說句不怕得罪的話，那趙公子，就是當(dāng)今皇帝身邊趙公公稱為站著的宰相諱高的公子。如今世上人誰有他那么大的勢派么？人家多少貴小姐闊奶奶都上了當(dāng)了，道友是出家之人，和小道輩一般，哪里說得上勢派二字。所以我替道友想來，住在此間別的倒不致委屈，只怕趙公子到來之時(shí)，道友修真之體貞潔之身，未必有法自全。豈不可怕，豈不可惜！道友還請三思而行。小道行年九十，一生不說謊言，道友還請勿疑。”

仙姑聽了，倒也感他厚意，但自己正要調(diào)查秦朝君臣狼狽作怪事情，以便隨時(shí)可以救人拯難。既有這等壞人，正苦尋不到，豈肯舍之而走。因又笑謝道：“道長盛情，人非草木，寧不知感，哪有顛倒見疑之理。但不瞞道長，貧道幼遇異人傳授些小道法，雖不能怎樣欺侮人家，至于自全生命，保衛(wèi)身體的力量，自信還有幾分把握。道長但請指定一間小小房子，給我暫時(shí)歇足。趙公子來時(shí)，要是避得過時(shí)，可不正好。萬一為他所見，貧道自有法子使他知難而退也。決決不愿輕開戰(zhàn)釁，損傷他的毫發(fā)肌膚，致累貴觀和道長為難。”老道見說，愕然半晌，又不住地打量他幾下，忽然欣喜起來道：“我觀道友滿面秀氣，不是常人所能；況且恁般美色，小道九十多歲的人，今日才算初見，頗疑凡間無此容顏。今聽道友所言，莫非正是天上真仙下凡，游戲人間么？果若如此，休說趙公子乳臭之輩，不足害怕，就今秦……”說到這個(gè)“秦”字，忽然噤住了口，不說下去，忙向四面一望，見沒有什么人，方才把舌頭一吐，自己“呸”了一聲，笑道：“現(xiàn)在是什么時(shí)世，這是什么地方，年紀(jì)活到九十多還這般愛多嘴舌！明兒惹出禍來，倒怕這眼前的真仙未必肯來相救呢。”說罷又是嗤的一笑，那張雞皮墨黑的老面皮驀地由黑而青，由青而紫，顯出一種非常妖媚的樣子。側(cè)著身向仙姑笑道：“道友可是的么？”

仙姑見他忽而多言，忽而自責(zé)，忽又轉(zhuǎn)出這么一副腔調(diào)。真忍不住咯咯大笑起來。因他不肯再說，情知京師之內(nèi)鉗口極嚴(yán)，官中必有明密偵查，入人于罪，所以使人怕得這個(gè)樣兒，因想起古書“防民之口，甚于防川”兩句，不覺為之太息。于是老道也不再和他胡纏，當(dāng)時(shí)喚起一個(gè)打雜的，著他送仙姑到西首偏房內(nèi)安歇；又告訴仙姑，倘要什么使用的東西，盡管向這打雜的要去。仙姑再三感謝，隨著打雜的出了客房，向西而行。一面走一面卻在憶得道人所說有道行的法師不知是哪幾位，究有什么本領(lǐng)。果有高深道術(shù)，自己大可前去一會(huì)，請教幾句，也算此行一樁很好的機(jī)遇。正在想得出神，驀聽得后面一陣男子嘻哈追逐之聲，不禁回頭一看，啊呀呀！壞了壞了！

原來這班人正是老道所言趙公子和他身邊的一群走狗，此時(shí)剛好來觀。一進(jìn)大門，就有幾個(gè)湊趣討好的道人，將觀中新到一個(gè)絕色女冠相貌如何的艷麗，身材如何的整齊，皮肉如何白潔，頭發(fā)如何烏黑，真?zhèn)€是天上少有人世無雙的人才，“比到公子這么久所得的幾位美人真要?jiǎng)龠^不知多少倍兒?，F(xiàn)在由老道人陪往客座中去，公子快去，必能相見。”公子聽了，喜歡得跳了幾跳，忙著飛也似趕到客座。正值老道送出仙姑，在那里督率一班用人收拾客房咧。公子一進(jìn)門，不見所聞的美人。走狗中有一名魏應(yīng)琴的，不等公子開口，趕上兩步，將老道道冠一撮，隨又在他道衣領(lǐng)子一拖，喝道：“兀那老東西，你把咱們公子爺?shù)奶煜擅琅绞裁吹胤饺チ耍?rdquo;老道正在指揮用人心不外馳的時(shí)候，經(jīng)他這一來，早唬的把鞠躬如也的身子往上就是一跳，急回頭，見是公子等一班兒，慌忙陪出一面孔笑臉，打個(gè)躬，唱個(gè)大肥喏兒，躬身回對(duì)道：“公子們可問的方才來觀的那位女道友么？”公子等見他那副形景，一個(gè)個(gè)拍手歡笑，聽他這句回問，公子便忍住笑，說道：“一點(diǎn)不錯(cuò)，方才不是你招進(jìn)來的么？有那樣好東西也不寄個(gè)信給你公子去，還等親來查考，你又把他藏在什么地方去了？這不該活活打死么！”老道把舌頭一吐，笑道：“公子倒說的好輕姿話兒，老道九十多歲的人了，兩只腿哪里還肯替我這窮心辦事，原打算把他留在觀中，將他房間布置好了再行進(jìn)府稟報(bào)去呢。誰想公子有這么大的洪福，用不著老道放屁，早就得了耳報(bào)神的報(bào)告，馬上趕了來了。如此神速的手段，教我這個(gè)奄奄一息的老廢物怎能來得及咧！”一番話倒把公子說得大笑起來，忙命魏應(yīng)琴：“快放了手，這位道長是好人，不要和他惡玩笑。這么大年紀(jì)了，那禁得你這一嚇？明兒嚇出毛病來，一場人命官司，我公子是不來管你的。”眾篾片聽了，大家哄然一笑，只把個(gè)老魏說得撅起了兩片尖嘴子，自己咕噥了一陣，也就罷了。于是老道又派起一人，陪同公子和幾位大爺快去找那新來的神仙美人去。公子一聽神仙美人四字，不覺又失笑道：“看你這老貨，活到恁大年紀(jì)，還是那般騷動(dòng)兒。”說罷也不再理會(huì)老道，帶定眾人隨著派去的人一窩風(fēng)趕了出來，向西追那何仙姑。

仙姑一則有所思，二則也要瞧瞧觀中景物，也且萬料不到這個(gè)時(shí)候剛巧會(huì)碰著這位冤家太歲。正在一步步閑游過去，但聽忽哨一聲，眾走狗一擁而上，在仙姑前后左右繞個(gè)栲栳兒，團(tuán)團(tuán)圍住。仙姑雖有道法有膽識(shí)，對(duì)此突如其來的橫暴，倒也不免為之一嚇。未知仙姑如何受窘，請看下回分解。