卻說瑤池守山總神，得了眾仙女報(bào)告，說守園神有種種不規(guī)行為，尤以偷盜蟠桃一事，案情最重。總管率領(lǐng)神兵到了園中，首先被他察見的便是守園神聚賭情形，心知他不法是實(shí)。當(dāng)時(shí)卻還不肯發(fā)作，徑自帶同兵士，搶入園中，指定新舊蟠桃數(shù)目，按照累年簿籍，逐處逐樹的檢點(diǎn)了一番，果然少去桃子十余枚之多。于是發(fā)下命令，把守園神看守起來，等候王母回來發(fā)落，并由總神選派妥當(dāng)精細(xì)的神爺，接充守園之職。

按王母園中蟠桃，果然不少。但是，千古相傳，也只有東方朔偷桃一說。除了東方朔外，就不曾聽見再有第二第三個(gè)偷桃之賊。況瑤池圣地，多少仙神守衛(wèi)。王母尊嚴(yán)，住居諸仙之首。是他園中的東西，誰敢前來偷盜。就是東方朔偷桃之舉，也是迫于凡間帝命，無可如何，姑且嘗試一下，僥幸碰著王母西游，園神昏聵，才被他得手而回。要是沒有這等機(jī)會(huì)，只怕未必有那么容易罷。至于守園神監(jiān)守自盜一說，出于東方朔之口，此公本是滑稽人物，又剛吃了園神的虧，小試伎倆，害他吃場冤枉官司，也是意中之事。

列公讀書至此，應(yīng)該如此一想，便知園中所失的蟠桃，全是東方朔一人所得。他想，一不做二不休，總是做了一次賊骨頭兒，落得多偷幾個(gè)，除了貢獻(xiàn)皇帝之外，就放在家中，自己多嘗幾個(gè)兒，也不為罪過。因此一偷就偷了十余枚之多，卻把園神害得有口難分，白白的丟了差使，還要擔(dān)心日后的處分，這也是算他荒廢職務(wù)，口舌不謹(jǐn)?shù)膱?bào)應(yīng)兒。

到得王母駕返瑤池，圣明燭照，無微弗至，此中真相，自然一目了然。因把守山大神召去，諭知東方朔偷桃，及誣害園神之事。對(duì)于東方朔，因他生性頑皮，并非有心為惡，況他佐治漢朝，有功于民，本可從寬免治。惟恐別人效尤，無法究懲，當(dāng)令在凡間薄受驚恐，準(zhǔn)折他的罪名。園神雖不偷桃，而瀆職誤公，亦有應(yīng)得之處，罰在園中灑掃三年。三年滿后，如能振作精神，確有功績，再行選調(diào)別的差使。發(fā)落明白，大眾恭頌圣德。園神雖然貶謫，而覆盆得雪，心中也是感激。只有東方朔偷得蟠桃，回去獻(xiàn)與武帝，武帝大悅，從此格外優(yōu)禮于他。

不覺又過了幾年，武帝因王母傳戒的道法，過于迂緩，不信修仙兩字，如許煩難。聞群臣言，有方士李少君者，能通生死之路，有不老之方，于是特派重臣前去，聘請(qǐng)來都。少君卻是魔教門下弟子，一見武帝，便大言修道如何容易，升天直如反掌。武帝正苦王母道難，聽了這話，剛正合了心意。于是把少君寵任起來，位在東方之上。這時(shí)武帝因有寵妃李夫人新死，宸衷悲惋，久久不釋。于是少君探得帝意所在，自言能使陰魂與萬歲相見，武帝即命在宮中潔治凈室，著他試驗(yàn)一番。少君出宮后，便去找到他的友人王一之，和他商量，要借他手下一名女鬼之魂，如此如此，前去代替妃子之魂，和萬歲見一見面。

這時(shí)的一之，年紀(jì)越大，神知也越發(fā)糊涂了。鎮(zhèn)日只和一班酒友狂飲為樂，每每飲至沉醉，不理公事。他的弟子費(fèi)長房，已能傳他的法術(shù)。師生情感最深，見他如此放浪，常以危詞切諫，無奈一之自謂修仙無成，今年已老邁，在世之日不多，落得過幾時(shí)快活光陰，犯不著再以有限歲月，消磨在俗務(wù)之中。長房勸了幾回，見他總是不聽，也只得由他罷了。這時(shí)李少君向他借用鬼魂，便乜著雙醉眼笑道：“這個(gè)容易，你得把十壇好酒謝我，我可選擇最美麗的鬼魂，或瘦或肥，要長要短，任你指定一人，帶去應(yīng)用就是。”少君笑道：“你真越老越貪杯了，好好一個(gè)肚子，盡把這等黃湯灌下去干什么。萬一沉醉誤事，明兒被全體鬼魂攻擊起來，看你可能逃得脫身。”一之笑叱道：“胡說，我便是天下千萬鬼魂的大頭腦，什么惡鬼，有這般大膽，敢和我為難。”少君笑道：“說著玩罷咧，何必氣急得這個(gè)樣子。你要十壇好酒，那真容易極了，我即刻替你送到。另外再送上一席上等肴饌，備你下酒之需好么。”一句話，說得王一之大喜大笑，拱手稱謝，忙把新近報(bào)到的一本女鬼冊子拿了出來，說道：“今天晚上，你把酒肴送來，我倆爽爽快快的痛快飲一個(gè)盡醉，我再召集鬼魂，由你自己挑選一名，我再教給你一個(gè)秘訣兒，把這鬼帶到宮中，喜歡留他幾時(shí)，就留他幾時(shí)，不喜歡留他，馬上可以放他回來。老弟，我這樣替你辦事，這十壇酒，一桌菜，不白吃你么。”

少君大喜，別過一之，回至家中，立刻派人先把十壇好酒送去，再去著名酒館中，定下一席極豐盛的肴饌，也送了去。到了晚上，自己便再至一之家，老友對(duì)酌，興趣倍豪。喝到子夜，二人都有了十足酒意，少君事在心頭，忙推杯而起，要求一之先把一班女鬼召來一看，一之乘著酒興，把他帶入一間黑魆魆陰慘慘的密室，一之撮口微呼，即有一團(tuán)黑氣起于足下，少君不覺毛骨竦然。定睛一看，卻是毛發(fā)茸茸，袒胸跣足的一個(gè)男鬼，向一之叉手問道：“法師有何旨意？”一之吩咐道：“可把新來的一班女鬼，一齊召來見我。”那鬼嚎應(yīng)一聲，黑風(fēng)又起，一霎時(shí)蹤影全無。一之說道：“這是聽候使喚的鬼差。”少君問道：“如此黑漆之地，就有佳人也瞧不出來，怎生是好。”一之笑道：“你忙什么，凡間燈火，一遇眾鬼，則陰氣大盛，甚者火光為之熄滅。又有種強(qiáng)鬼，來去必有旋風(fēng)。風(fēng)起時(shí)，雖在百步之外，可以吹滅絕大燈火。所以要和鬼魂相遇，必得預(yù)備一盞明角罩的燈燭，才不致被鬼風(fēng)吹熄，或陰氣化滅。今天召來的鬼，不在少數(shù)，陰氣必然盛極，明角燈恐不濟(jì)事，我已替你預(yù)備了一種電火，這火乃是世上最有力量的火。其實(shí)世上兩字，還不過一句話兒，走遍天下，那里去找這種天火。說簡捷點(diǎn)，就是雷電之電，雷有雷公，電有電母，雷電雖屬天成，則雷公電母實(shí)有支配之權(quán)，管理之責(zé)。我這電火，乃是向電母那邊借來，因?yàn)槌Ｓ性S多厲鬼，結(jié)隊(duì)成群，不服指揮，他們把身子隱起，專在暗中和你為難。便有誅鬼的利器，也每至技窮。因此求吾師鐵拐先生，牒請(qǐng)電母，借了電力若干。”

說著，從袋中取出兩塊似銅非銅，似鐵非鐵的板子，說道：“這是吾師葫蘆中鍛煉的至寶，名為電板，只要把這板子磨擦起來，便能將空中之電，收入室中。吾師又言，二千年后，世風(fēng)愈薄，人心似鬼，人間所用燈火，不堪應(yīng)用，那時(shí)這位電母太太，責(zé)任更來得重大。因?yàn)槭郎纤弥?，都要仰仗于他的電力，才能放出大光明來，普照世界咧?rdquo;少君笑道：“這話近于詼諧了，難道二千年后的人，都能像你這樣向電母借電來用么？”一之冷笑道：“你才不懂咧，剛才說過，電是天地間一種自然生成之物，又不是電母的私產(chǎn)，也不是他自己制造出來的，他不過有管理之責(zé)，支配之權(quán)就是了。再說天下之物，原供天下人利用，將來的世界，既然非電不明，世界上的電，自會(huì)收取電光來用，那時(shí)節(jié)收電之法，必如今日之耕織蠶桑一般，大家看得沒有什么稀奇?？墒撬碗娭畽?quán)，仍操在電母手中。即如現(xiàn)在人所知的閃電，也非電母自己的東西，總不過歸他管理支配罷了。”

王一之一面說，一面早已施法，把電光攝到。一霎時(shí)滿屋透亮，似在白日之下，但這電光卻非常清白，似乎日光，不如日光之烈而帶紅。少君立在一邊，視覺有些熱騰騰地，甚為難受，忙問：“鬼魂何時(shí)可到？”一之戟指畫符，忽然面現(xiàn)怒容，向空叱得一聲道：“怎么如此不守規(guī)矩，多少時(shí)候了，還不召來。”一語未了，室中陣陣旋風(fēng)，向地上卷起，卷至電光相近，便爾靜止。即有許多女鬼，嚷嚷鬧鬧的立在面前。大伙兒向一之行禮，一之卻傲然微哂，并不還禮。少君仔細(xì)看時(shí)，見有披頭散發(fā)、七竅流血的；也有衣冠楚楚、目秀眉清、唇紅齒白、和生人一般無二的；有肥如豕而蠢如牛的；有長逾丈余或短僅三尺的。少君已從宮中人打聽得武帝亡妃，身容是一個(gè)瘦小伶娉裊娜多姿的人。便照所說目標(biāo)，放膽找去。找了多時(shí)，才得了一人，年紀(jì)不過二十余歲，而所言狀貌，又有七八分與所聞相同，便向這鬼仔細(xì)端詳好一番。見他桃腮杏眼，櫻口柳腰，端的是位絕世美人。所難解的，別的鬼魂或現(xiàn)怒容，或作病態(tài)，惟此鬼則冷肅嚴(yán)正，不怒不悲，更不見絲毫輕佻相。少君喜道：“王兄，就請(qǐng)這位娘子辛苦一趟吧。”一之點(diǎn)頭道：“可以，可以。你就帶他去罷。”

一語未了，只見那鬼正容問道：“請(qǐng)問法師，要我跟這位官長去什么地方？須知我生前為的是不肯輕易茍且，才跑到這條死路上來。如今已為泉下之物，難道還不能自在守志，顛到要跟一個(gè)陌生男子，同去什么地方么？雖說隔絕陽間，無人知道，但我這脾氣，是寧愿獨(dú)居岑寂，不肯和生人為伴的，還請(qǐng)法師轉(zhuǎn)言貴友，另選一個(gè)去罷。”一之性本暴躁，又在酒后，見一個(gè)女鬼敢于如此倔強(qiáng)，不但威令不行，且恐被少君訕笑，因大喝道：“你這鬼魂，怎敢不服指揮。老實(shí)告訴你，這位長官，他是皇帝面前最有體面之人，他今帶你到宮中去見皇帝，多少都可得些好處，這是人家所求之不得的事情，你倒又推卻起來，不真成得不識(shí)抬舉么。”說罷，也不再讓女鬼說話，即請(qǐng)少君捏起訣來。只見一縷香風(fēng)，緩緩度入袖中。一之說：“這鬼已到了你的身邊，你要怎樣，他就得照你怎樣。但你也不能用甚方法和他通奸起來，那個(gè)罪名，可大得厲害，不但你，連我也要銼骨揚(yáng)灰的呢。”說畢，收住電光，把手一揮，又是滿室旋風(fēng)，群鬼都散。二人出了那間密室，仍舊出來飲酒。

飲次，少君笑問道：“方才倒沒有想到，那皇家后妃，難道就沒法請(qǐng)來么？”一之搖頭道：“這個(gè)卻難，你要曉得，一個(gè)女人能夠做了皇家后妃，當(dāng)然不是尋常女子。或是星宿下凡，或是神仙謫貶，他們死后，或謫滿歸班，或因生前有罪，重行加罪再謫，甚或打入地獄，不得超升?；蛟诖擞泄?，更予升遷顯秩，這些便都不歸我這里管，我也沒法子去請(qǐng)他們。要是不然，我很可以替你找這位后妃娘娘，使他本生之魂，和皇帝重見一面，豈不更好，何必多費(fèi)手腳，做這移花接木的事情呢。”

少君又問：“這女鬼怎生如此倔強(qiáng)，你是他們的總管頭兒，瞧他一點(diǎn)沒有怕懼你的樣子，這是什么道理呢？”一之道：“你別輕視此鬼，他是一個(gè)讀書人家的女孩子，姓王叫英英，從小兒由他父母指腹為婚于一家劉姓人家，當(dāng)時(shí)兩家都在盛旺時(shí)代，又算門戶相當(dāng)?shù)暮没榫墶Ｄ侵@姓劉的孩子，卻是個(gè)倒霉腳色，自從他出世以后，家中死人、水災(zāi)、回祿相繼而起，好好一家人家，弄得四大皆空。到這孩子長大起來，雖也讀得滿腹經(jīng)綸，可是人亡家破，存身不住，幸得一個(gè)老家人賠錢賠力的將他送到岳丈家中，希望得個(gè)照應(yīng)。那知英英的父母，全不是什么好人，聞知?jiǎng)⒓夷堑染硾r，早已存心把女兒改嫁別人。英英又是一個(gè)出名的美人兒，又且懷著滿肚子的才學(xué)，本地官宦人家，少年子弟，那一個(gè)不想得他為妻。英英的老子二次擇婿，專以勢力大小為準(zhǔn)。他說：‘破了家，只要有勢力，仍可恢復(fù)轉(zhuǎn)來。若是沒有勢力，雖則眼前過得舒服，是經(jīng)不起一點(diǎn)意外的。’因此他便屬意于一位宰相的公子，以為仗他聲勢，不但將來可以無慮，本人也可仰仗提挈，弄個(gè)一官半職，曾把這層意思，對(duì)女兒商量過了。偏這英英小姐是一個(gè)守正不阿的女道學(xué)先生，一聽這話，馬上鬧的覓死尋活的，說一女不配二夫，那怕嫁了雞犬，一輩子定跟著雞犬跑，一任人家笑我是畜生，我也無怍于心。若是貪勢恨貧，改嫁別人，縱有王侯之貴，這失節(jié)的污名，卻是萬古不滅。為了一時(shí)舒服，受那無窮唾罵，是萬萬不屑為的。他爹聽了，氣得個(gè)半死不活，和他老婆倆關(guān)起房門，將他笞杖威逼，英英受刑不過，勉強(qiáng)允可，到了晚上，便背人自縊。不料又被下人曉得，將他救下。從此父女之間，情感大惡，剛巧晦氣照命的劉家孩子到了，求見他丈人。英英的那老子那有好心見他，又怕被英英知道風(fēng)聲，慌忙派人送他五十兩銀子，著他即日回去讀書，限他兩年之內(nèi)，不得為官就不必再來就親。劉家孩子也是十分負(fù)氣的人，聽了這話，把五十兩銀子盡數(shù)丟在他丈人門內(nèi)，還指天指地的盡情痛罵了一陣。這樣一鬧，才給英英小姐知道了，連夜派他貼身小婢送個(gè)信息給他，說明自己守義苦衷，并愿跟他同回。誰知小丫頭兒口舌不謹(jǐn)，把這話宣泄出來，于是又被他父母錮禁一室，除了飲食之外，無論何人，不許給他開門。一面又用個(gè)計(jì)策，說他女兒已經(jīng)尋死，追源禍?zhǔn)?，都是劉家孩子一人之罪，著人前去用話恫嚇，想要嚇?biāo)厝?。偏這孩子甚有義氣，一聽此話，反哈哈大笑起來說：‘小妹真能為我守節(jié)，我便死而無憾，任憑我丈人怎樣處分我都好，就是他不和我為難，我也義不獨(dú)生，橫豎要陪小姐同死的。’如此一鬧，把這事鬧得闔城皆知，人人都說王老兒貪勢欺貧，逼女逐婿，真是一個(gè)狼心狗肺的東西。事情傳入相府，連那位相爺也不準(zhǔn)兒子娶王家女兒為婦。這樣一來，才把個(gè)王老兒氣得發(fā)狂，憤無可泄，少不得再和女兒說話。英英自被錮禁以來，早拼一死，以謝劉姓。也因他丈夫尚在此間，不知消息，心中委決不下。此時(shí)忍著萬種凄涼，千般怨苦，勉勉強(qiáng)強(qiáng)的偷息人間。這時(shí)忽又被老子一場毒打，王老又故意造謠，話說劉家孩子已死。又著下人們嘆息評(píng)論，說他女婿死得可憐。英英得此消息，正在憤激之中，一時(shí)不及審思，到了深夜人靜，解下佩帶，仍舊自縊而死。死后怨氣不散，不免常在家中現(xiàn)形滋鬧。他爹被他鬧得走投無路，方才把我請(qǐng)去，將他收了回來。這等貞魂義魄，不比尋常鬼物，不能久屈陰曹的。待他案情一了，便當(dāng)轉(zhuǎn)生上等人家。在我這里，也至多只能勾留一兩個(gè)月。別的鬼魂可以多留幾時(shí)，此鬼卻不能久留。事情一了，請(qǐng)你即刻帶來還我。還有一句話，要先對(duì)你說明，你要用他代替李妃，他是一個(gè)未出閨門的小妹，又是十分貞節(jié)的女子，未見得就肯代替人婦，冒認(rèn)人夫。萬一見面之頃，他倒吵將起來，大家都有未便，最好把他們隔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，可以望見而不能相近，語言既不相通，破綻也易于彌縫了，這倒是很要緊的。”

少君聽了，再三謝教，帶了英英鬼魂，徑來宮中奏上武帝說：“已遵旨把李夫人生魂請(qǐng)來，須晚上子午之交，方可相見。但陛下乃九五之尊，天下之主，氣象威嚴(yán)，氣勢壯盛，恐非鬼魂所能接近。相見之時(shí)，也只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)相望，未必能夠交談，應(yīng)請(qǐng)萬歲留神。”武帝只求一見李妃，能否通話，還在其次。聽他這般說了，只得點(diǎn)頭允可。到了午夜時(shí)分，少君已把諸事辦妥，親來奏請(qǐng)武帝，前去相會(huì)。未知武帝會(huì)到英英之后，如何情形，卻看下回分解。