卻說春瑛收來一小桶的水，內(nèi)容東海水量之半，預(yù)備淹盡杭城內(nèi)外的神廟廬舍生命產(chǎn)物。那知半山之中，逢到一個(gè)小小女孩，和他殷勤懇摯的敷衍了半天，臨了，將他桶中半海量的大水，一口氣咕嚕喝個(gè)精干大吉，點(diǎn)滴無存。這一來才把個(gè)春瑛嚇得癱倒在地，半晌動(dòng)彈不得。女孩子見他如此情狀，慌忙過來攙扶道：“我說媽媽舍不得我喝完你的水，可不是為了這點(diǎn)水，就心疼得恁般模樣？如今水已喝干，老實(shí)說，我也不過一片忱意，為要永遠(yuǎn)不忘媽媽的心思，若論我的飲量，媽媽別看我身體小，肚子窄，要是盡量喝來，媽媽就再賜我這么十桶八桶，也不見得解了我的口渴哩。”

春瑛經(jīng)他扶起，坐在石上，又向女孩子下死勁的盯了幾眼，重復(fù)大哭起來，說道：“好好，我認(rèn)識(shí)你，你也不是什么真正女孩子，你便是東華老兒派來殺我丈夫兒女的鐘離權(quán)，如今知道我要替丈夫報(bào)仇，特地再來收我的。我本打算今天這一舉事，就把此身與一切神人生物同歸于盡，這話我也先對(duì)你透出點(diǎn)意思來了。你要不信，我這里還備有利刃呢。你瞧罷，這是作什么用的。老實(shí)說，我的話全對(duì)你講過了，報(bào)仇不報(bào)仇，全不與我本身相干。論我自己是報(bào)得成也死，報(bào)不成也死，總之有這么一下子舉動(dòng)，我死后的良心，可以無愧天地，并也可以見我的亡夫和四個(gè)兒女于地下了。今既碰到了你，算是我的對(duì)頭到了。想我修煉多年，又秉先夫的遺氣，得他臨終的教訓(xùn)，這樣才學(xué)了一些些小頑藝兒，弄來一桶子海水，已經(jīng)費(fèi)了我十年心血。再加以收取海水的危險(xiǎn)，是何等煩難的事情。怎知道被你輕輕一口就喝個(gè)滴水不留，這就可見你的法力，比我要高出不知多少倍數(shù)兒。這樣子，你我的輸贏已算定準(zhǔn)了。即使我自不量力，再和你大動(dòng)干戈的比賽一下，結(jié)果還不是如此這般，那又何必多此一舉呢。”

鐘離權(quán)見他說出自己行藏，便也不再隱身，舉手中笏一拂，立刻化將轉(zhuǎn)來，仍是一個(gè)面白唇紅的青年道者，和從前相見一般情形。因見春瑛說得那么可憐，又是那般的忱懇悱惻，心中實(shí)在不忍害他，便又論情度理，再三勸諭了一回，并把他母親實(shí)被老蛟害死之說，對(duì)他說明，勸他：“趕緊丟了老蛟，疾忙回心轉(zhuǎn)意，自修正道，將來正果可期，后福無量，何必把一生幸福，完全送給殺母仇人之手。便今天不遇見我，你這殺夫之仇，算被你報(bào)得個(gè)透底明白，然而天下后事，對(duì)于你的評(píng)論，只怕你這點(diǎn)為丈夫兒女的義勇，敵不過不孝二字的罪名呢。這其間利害是非，非常明白，用不著解釋思量的。怎么你這么一個(gè)絕頂聰明之人，還會(huì)想不過來呢。”

鐘離權(quán)這幾句話，可算得是言簡(jiǎn)意賅，理達(dá)詞暢，真如他所言，利害是非，非常明白的。這要在稍許通權(quán)達(dá)變之人，聽了這話，一定能恍然大悟，幡然變計(jì)，立刻跳出迷途，別尋新的生活，豈非失之東隅者，尚可收于桑榆。無奈春瑛這人是天生的固執(zhí)脾氣，相信了一個(gè)人，就永遠(yuǎn)不得疑心，假如有人指說這人的不德縱令有憑有據(jù)，也決不能移易他的念頭。定下一個(gè)主見，認(rèn)定這事該怎么辦的，便當(dāng)百折不回，死死活活竭全力以赴之。成功與否，非所計(jì)從。意見已定，決不許自己少盡一分力量。平心而論，這一種人，實(shí)是世上最可敬可佩最有希望的人，可是有了這種性格的人，也有一樣非常危險(xiǎn)之事，就是觀察上的錯(cuò)誤，和見解的乖謬。因?yàn)樗麄兊囊懔ψ顖?jiān)，迷信最甚，對(duì)于可信之人，應(yīng)為之事，原該有此迷信和毅力，設(shè)或遇到一種虛偽的人和謬妄之事，他卻一般的迷信和執(zhí)意，非要把這人抬高到十足，并要拼出全力，犧牲自己，拼命價(jià)去干那觀測(cè)乖謬的事情，那便要從頭錯(cuò)到腳，從生路錯(cuò)到死路上去。甚至已到臨死的境界，還不信害他者是歹人，所做的事是壞事。這正合于古人所謂合九州鐵鑄成的大錯(cuò)，天下可危可怕之事，還有比這更甚的么。列公們讀完上面幾回小說后，大概可以明了春瑛為人，正是屬于這一類的性質(zhì)，偏偏又遇到那種可驚可怕的事情。一則他已深信丈夫是個(gè)正直神仙，是多情種子；和他交戰(zhàn)、將他誅戮之人，都是邪路的妖精鬼怪。其次，自己嫁著這樣有情有道的丈夫，又曾在他面前說過代替報(bào)仇的話，既說得出，怎能做不到，明知自己法力有限，所謂不管成敗利鈍，只行其心之所安。這等偉大的氣魄，和堅(jiān)忍的工夫，求之男子中，尚不可多得，況出于一個(gè)無拳無勇之孀婦，怎不令人起敬生感呢。又偏偏他所遇之人，正是一個(gè)邪偽的妖人，又是他殺母的仇人，因而他所認(rèn)為應(yīng)盡全力拚性命以赴之的事情，也徒然成為一種毫無意識(shí)和理由的動(dòng)作而已。然而他那固執(zhí)的性格，可能勸說得明白么。越是鐘離權(quán)說得老蛟一文不值，越令他對(duì)于鐘離權(quán)生一種切齒痛恨之心，同時(shí)也越發(fā)堅(jiān)決地更增“一息尚存，此志不懈”的念頭。此中消息，固由春瑛固執(zhí)太甚，自害其身，要之也未嘗沒有一定的運(yùn)數(shù)存乎其間。所以東華帝君在派遣鐘離權(quán)之先，就已料定春瑛這人是無論如何不能勸之就范的。鐘離權(quán)修道數(shù)百年，又得讀盡玉虛秘籍，這等眼前之事，也未嘗不能臆測(cè)而知。知其無效而不憚詞費(fèi)者，也是姑盡本心，樂與為善之心罷了。

閑話少說，再講春瑛。聽了鐘離勸告，只當(dāng)如秋風(fēng)之過耳，一句也不曾理會(huì)，只是要求鐘離速賜一死。鐘離權(quán)先還不忍下手，后來見他說到“你是我的仇人，你不殺我，我卻不能不要你的命，便給你逃到別處，我必仍要前去各處海洋收水淹城，寧可再等你來吸我的水時(shí)，再把性命送你”那些急話，這才知道祖師料事，不得有差，看來此婦固執(zhí)，屬于天性，不是人力所能勸化挽回，與其留他在世，終為人害，不如暫且將他錮禁，待至年深月久，他那性情也許能夠變易一些，那時(shí)卻再勸他歸正，或者比較有效，也未可知。但是，眼睜睜見著這樣一個(gè)節(jié)烈女子，卻要在自己手中受那人所難受的刑罰，心中何以自安，早不覺流下兩行慈悲之淚，向他慘然說道：“夫人，這是我最后一次勸告了的。老蛟實(shí)是夫人殺母之仇人。照例，父母之仇，不共戴天，夫人只知為夫報(bào)仇，而不知所與報(bào)仇之人，正是自己不共之仇。先時(shí)你因被他蒙過，還當(dāng)他恩愛丈夫?qū)Υ窦鹊秘毜来鸀樽C明，夫人若再不見信，真乃是世上第一糊涂固執(zhí)、不知孝道之人。貧道憐你無故受罪，敬你志節(jié)純良，性情忠厚，所以請(qǐng)命祖師，一再開導(dǎo)，希望夫人懸崖勒馬，回頭登岸。如肯修心養(yǎng)性，歸入道門，貧道不才，還可稍任指導(dǎo)之責(zé)。異時(shí)了澈人生，證悟至道，脫塵俗而升仙府，與日月并存，天地同壽，豈非世上第一樂事。夫人智慧過人，還請(qǐng)三思而行。”

鐘離權(quán)說到這番說話，已是竭盡悱惻。而春瑛卻只聽了他歸入道門一語，便冷冷的說道：“這不用說，我聽先夫說過，你們教門中，派別紛歧，大抵入主出奴，各樹其黨，力排異己，先夫即因不肯茍同于你教，至被爾等所誅，連我四個(gè)兒女，也一并送命在你們手里。這等仇恨，也和不共戴天差不多。我只曉得背夫不義，忘子女不慈，報(bào)仇不成為無勇，返顏事仇為無恥。不義不慈，無勇無恥之徒，留在世上本也可羞，你若真有仁心，請(qǐng)借你劍，速速將我殺卻，既全我志，我也賴以解嘲。至于無稽無憑之言、假仁假義之說，我雖愚鈍，恕不上你的當(dāng)了。”說罷，伸過頭頸，連叫請(qǐng)用刑罷。

鐘離權(quán)見他執(zhí)迷如此，心中倒也有些懊惱起來，因即退后三步，厲聲喝道：“夫人聽者，你既一定執(zhí)迷，我也只得奉行天討，按律處分。但我寶劍不愿斬?zé)o罪之人。我今將你鎮(zhèn)在這座山下，賜你斷食丸一粒，至饑餓時(shí)，可吞在肚中，包你永遠(yuǎn)不知饑渴。你若能夠回心轉(zhuǎn)意，將來并非沒有出頭之日，而且天數(shù)注定，將來還有救你之人。你好好的耐著性子捱著吧。”說吧，掩著面孔，擲下一粒紅色丸藥，隨即舉起一只手掌，向春瑛身上只一覆，便聽轟隆隆一陣大聲，早把半座城隍山翻了過去，將春瑛鎮(zhèn)在山中一個(gè)石洞之中。

春瑛不久化成雌蛟，屈伏在內(nèi)。先時(shí)忍饑捱餓，恨不一死。后來支撐不得，只得把丸藥吞下。那知仙藥厲害，從此以后，果然不覺饑渴。但是鎮(zhèn)壓深山，展動(dòng)不得。在鐘離權(quán)是望他的心回意轉(zhuǎn)，尚欲勸之修道。在春瑛卻益發(fā)恨得他椎心切齒。因?yàn)檫@等不死不活的日子，實(shí)在比死難受。幸而山洞原系現(xiàn)成，經(jīng)鐘離權(quán)用法移到半山之下，地方并不十分狹窄，居住既久，習(xí)之而安，倒也不覺怎樣氣悶。就只不見天光，不辨晝夜，人心又系蛟類，非水不安，此中雖有山水，那里容他活動(dòng)，且不知何日可以出頭，出頭之后的境象如何？每一念及，總覺難堪，直到南宋年間，許旌陽修大道，待封真人，云游至此，愛其地山水秀媚，留戀多時(shí)。忽見山頭隱隱有冤氣出沒，掐指一算，已知端的，于是施大法力，把自己聲氣傳入，問他可有什么話要說的。雌蛟被鎮(zhèn)至今，乍聞人聲，比聽空足音，更加百倍的喜歡。因即縱聲哀求，欲移至有水之地，且求常見天光。許真人心中不忍，即施法力，將他移至水源所在，書符一道，挖出一個(gè)大洞，可通入天光。湊巧這地方的人民原想在此開一口大井，今得平地暴裂一洞，群以可異，設(shè)法試探，底下卻是很深的泉水。眾人大喜，以為天賜仙井，即就原洞圍以石欄，做成一口大井。從此，雌蛟雖在地下，卻有水可游、有光可見，真人怕他逸出井欄，仍用一道符鎮(zhèn)住，使他不能出來，并又教他許多修心養(yǎng)氣之訣，命他好好練習(xí)，別把地下光陰等閑虛度。

雌蛟感激受命，又問幾時(shí)可以出頭，真人道：“境由心造，心正即境寬，要知何時(shí)出頭，問你何日可能見性明心。”雌蛟因縷述生平負(fù)屈含冤之事，真人笑道：“你本無罪，自取此厄。以前之事，我所盡知，不必多言。要知修真學(xué)道，山居洞處，原是一般，你能用心修持，成佛成仙，均可以此為發(fā)軔之地。到了大功告成，休說區(qū)區(qū)符箓，不揭自去，只怕還有天神下降，迎你升天咧。何必亟求出頭濁塵之中，徒縈心曲，有何好處。至于你修道年限，果能精進(jìn)不變，大約三千年后，可以成功。如你性質(zhì)單純，絕少物欲，本來進(jìn)功要比尋常來得容易。我所以許你三千年后，皆因你的情愛太深，雖是正當(dāng)之情，也非修道所宜。正因有此緣故，我已替你算定，須至那般程度，方能以你的法力道行，消你丈夫的罪惡。你本人可成天仙，你丈夫也可沾你的光，脫地獄而成仙體。要知三千年的功行，不專為你一人哪。”

雌蛟流淚道：“據(jù)法師所言，難道我丈夫死得那樣慘法，還要受那地獄之災(zāi)嗎？”真人大笑道：“你丈夫所犯罪惡，那里說得完。上次鐘離仙人對(duì)你說的，俱是真話，你卻不肯相信。若照他所作所為，所害的人民物類，治以應(yīng)得之罪，就在十八層下面的地獄之中，住個(gè)千萬年，也不為過，你倒說得那么輕松稀淡。就是我方才所說三千年后，也可以沾你的光這句話，也不過說可以如此辦法，并沒有說你修成天仙，便可救他出獄，立刻變成不壞之身。究其實(shí)，仍須看他自己能否悔過，能否精修，以為準(zhǔn)則。說句老實(shí)話，即是仗你的功德，僅僅可以拔出地獄，得有修道的資格而已。若是妻子成道，萬惡的丈夫皆可賴以升天，那不成了營(yíng)私舞弊的世界了嗎？”雌蛟聽了，默然無語。真人又安慰他道：“你莫性急，莫嫌苦悶。俗說‘吃得苦中苦，方為人上人’。才已說過，修道之人，吃沒好吃，住沒好住，你今有水有光，又有洞府，可以安居，又沒虎狼妖鬼之患，倒比平常修道人，已經(jīng)隨意得多。須要把眼前處境，當(dāng)作享福，不要當(dāng)作受災(zāi)，心氣一平，處境自樂，到了大功告成，自有大光境現(xiàn)你眼前。那時(shí)便是你出頭之日，也即你升天之日。努力用功，好自為之，我去也。”雙足一蹬，不知所往，雌蛟也在洞中跪送。

從此他把真人教訓(xùn)，時(shí)刻放在心頭。數(shù)年之后，心氣全平，冤憤若釋，倒安安心心的在地下修道起來。但因真人說過一句，待他“修道成功，自能放大光明，現(xiàn)你眼前”的話，杭人以訛傳訛，造成一種極好笑的謠言。未知是何謠言，卻看下回分解。