卻說(shuō)唐明皇自請(qǐng)得張果大仙為國(guó)師之后，先時(shí)倒也虔心誠(chéng)意的請(qǐng)教些玄門(mén)大道。后來(lái)惑于酒色，連國(guó)家大事都懶得顧問(wèn)，那里還有修仙了道之心？只因張仙有許多神奇圣跡，每值高興時(shí)就將他請(qǐng)來(lái)，玩些把戲耍子。

有一次明皇因見(jiàn)張仙騎的驢子十分神駿，張仙每次出門(mén)，總是倒騎而行，甚以為異。特請(qǐng)他騎驢入宮，在那御花園內(nèi)游騁一番。張仙本忠孝之心，對(duì)于天子，無(wú)時(shí)不存敬畏。天子之命，自然不敢有違，當(dāng)下奉詔入園，先在各處騎驢子兜了一大圈兒。他這驢子也奇，并不要他回頭指導(dǎo)，自能順?biāo)乃?，忽快忽慢按程跑去，從?lái)不得有誤。跑了一回，天子宣他入宮賜宴，命將驢子系在園內(nèi)，喂以食料。張仙辭道：“臣驢向不用食料，至多賜水一杯足矣。”天子準(zhǔn)奏。命內(nèi)侍牽去飲水，一面設(shè)宴與張仙對(duì)酌。談了一回，天子托故辭開(kāi)，命群臣陪宴，自己卻悄悄跑去看那驢子。據(jù)內(nèi)侍奏稱(chēng)，驢子飲了一杯清水，便不肯喝了。天子即命賜他喝酒。內(nèi)侍扛上一大壇陳酒，給驢子喝得一口，覺(jué)有異味，便不肯再喝。天子怒道：“他不喝酒，就將他砍了！”驢子聞諭，并不要內(nèi)侍強(qiáng)灌，竟自抬起頭，兩足捧壇，汩汩如流，把一壇好酒一起喝了下去。立刻跪著，舉起兩只前腿，向天子作拜謝的形狀。天子大喜，正要獎(jiǎng)賞他幾句，不防驢子酒性大作，身子一軟一軟，懶洋洋地向著側(cè)邊橫倒下去。內(nèi)侍連連喝他，也不起來(lái)，踢他一腳，也不動(dòng)彈，卻聽(tīng)得拍的一聲，好似踢在紙殼兒上。天子大異，自己走上前去連踢兩腳，也是托托兩響，真和踢在紙質(zhì)制成的物件上頭一般，不覺(jué)又奇又笑。再瞧那驢子時(shí)，卻已橫挺在地，兩眼白瞪，氣息毫無(wú)。原來(lái)已是壽終歸天了。

天子此時(shí)倒也有些慌張，忙問(wèn)：“你們瞧瞧，可有救沒(méi)有？要如沒(méi)救時(shí)，趕快將他埋了。等回老道查起來(lái)時(shí)，就說(shuō)逃走了罷。不要對(duì)他說(shuō)出真相，使他瞧我們都是好頑的孩子氣。”一語(yǔ)未了，一個(gè)內(nèi)侍已將驢子一手拉起，怪聲大叫：“這驢子是假的，是一頭紙?bào)H子！”天子也吃了一驚，定睛一看，可不是真是一頭紙糊驢子，不覺(jué)哈哈大笑道：“這老道恁地會(huì)玩，拿這紙糊驢子來(lái)哄人。要不是灌他這一壇好酒，險(xiǎn)些都上他的當(dāng)！你們把這驢子帶著，隨朕問(wèn)那老道去來(lái)。”于是天子在前，眾內(nèi)侍在后，拖著那頭紙?bào)H，一直到張仙面前。天子笑道：“你這老道，好會(huì)哄人，怎么把一頭紙?bào)H子騎進(jìn)朕宮中來(lái)？”張仙慌忙俯伏奏道：“臣所乘本系紙?bào)H，賴(lài)臣些小技能，混充真驢。經(jīng)陛下醉之以酒，酒醉則真相畢露。猶之世俗所稱(chēng)紙老虎，望之若真，未嘗不可欺人于一時(shí)，決不能持于久遠(yuǎn)。所以天下事惟真為可貴，虛偽之事不足道也。”

天子聽(tīng)了笑道：“卿可謂善于諷刺。請(qǐng)問(wèn)紙老虎，也能使之行動(dòng)否？”張仙奏道：“總是憑藉一點(diǎn)道法?；⒅c驢，有何分別？”天子即命用紙制成一虎，令張仙試之。張仙奏道：“不必制成。卻隨意取白紙一幅，加以咒語(yǔ)，立可成虎。”天子大喜，立令試為。張仙取紙入握，盡力揉搓了一陣，念念有詞，撇手放去，喝聲疾！只見(jiàn)一只斑斕猛虎，張牙舞爪在殿下跳著。天子恐他上來(lái)，急問(wèn)此虎可能傷人？張仙奏說(shuō)：“紙?bào)H既能行路，紙虎安見(jiàn)不能傷人？”天子心中害怕，忙道：“卿道法高明，神通廣大，真是可佩可敬！如今請(qǐng)將此紙虎收起，免他野性發(fā)作，誤傷人命。”張仙道：“有臣在此，何懼假虎作祟！”說(shuō)罷，揮手作勢(shì)，紙虎立仆。天子和眾臣明明都見(jiàn)虎雖死，還是虎的形狀。張仙卻說(shuō)已變回一團(tuán)白紙了。此外惟葉法師也能瞧得出是個(gè)小小紙團(tuán)。張仙不禁一笑，親自收回，放入手中，又輕輕攤了開(kāi)來(lái)，這才完全復(fù)了一張白紙。

又一次，天子聞他酒量好，有心將他灌醉，便于酒中置藥，強(qiáng)令飲滿(mǎn)十壺。張仙跪奏：“臣量實(shí)小，過(guò)飲必致失儀。陛下必賜一醉，臣有徒弟可以代飲。如蒙恩準(zhǔn)，即召來(lái)面試。”天子問(wèn)弟子安在？張仙向天一招手，即聞砉然一聲，一清俊小道士自殿角飛下，宛如鳥(niǎo)墮。天子大喜。召問(wèn)數(shù)語(yǔ)，對(duì)答從容，儀節(jié)嫻熟。天子甚愛(ài)之，即命賜酒。道童一氣連飲十壺，毫無(wú)醉容。再賜十觥，也一氣喝干。天子笑道：“可將后宮大壇御酒取來(lái)?？此娠嫷猛攴?？”張仙慌跪奏：“不可再賜，賜則必醉，醉必失儀。此不過(guò)博龍顏一笑為歡。一致失儀，便為亂性，反非微臣為陛下解悶之本意了。”天子不允，仍命去取。道童忽仰仆于地。張仙忙道：“這孩子如此不懂規(guī)矩，惟陛下幸恕之。”一面亟以巾覆之。一回，內(nèi)侍稟稱(chēng)：“御酒一大壇，連壇失蹤。”天子發(fā)怒道：“宮闈重地，焉有失物之理。”立命重究。張仙跪奏道：“請(qǐng)陛下息怒，壇在小臣巾下。”天子大驚，命內(nèi)侍啟巾視之，那里還有什么道童，只有盛酒的壇矗在那里。倒出酒來(lái)一量，剛才道童所飲的二十一壺，一滴不少，完全在內(nèi)。天子不覺(jué)大笑。

又一次，天子對(duì)高力士說(shuō)道：“朕聞飲堇而不苦者，惟神仙能之。”高力士湊趣道：“可令張果一試。”天子即命取堇和酒以賜張仙。張仙飲訖，不覺(jué)醺然道：“這是什么酒？好像有些異味。”天子見(jiàn)他飲醉，即令設(shè)榻于宮，著內(nèi)侍扶他去睡。次日起來(lái)，齒牙都變成黑色。張仙笑了笑，舉手中如意輕輕一擦，立刻回復(fù)潔白之狀。

又一次，隨天子出獵，得一大鹿。天子命烹來(lái)下酒。張仙道：“此仙鹿也。壽已千歲。昔漢武帝元狩五年，畋上林時(shí)得之，不意至今尚在人間。”天子笑道：“有何為證？”張仙道：“武帝得而放生，以小銅牌掛在鹿左角上。”天子命驗(yàn)之，果有二寸長(zhǎng)銅牌一方，不過(guò)字跡模糊，不可辨識(shí)。天子乃命在鹿的右角，再掛一牌，仍放他去。天子因此格外贊賞他的博學(xué)。

張仙在朝二十余年，見(jiàn)天子對(duì)他不過(guò)玩玩把戲，尋尋開(kāi)心。于時(shí)政得失，人民疾苦，絲毫沒(méi)有裨益。因此幾次求去。天子竭意慰留，不肯放行。張仙本是八仙中最拘謹(jǐn)?shù)娜?。?jiàn)天子如此相待，又不敢固執(zhí)求去，更不忍不別而行。此時(shí)呂祖仍在他的寓中，昕夕不離。因此張仙屢將為難情形告訴呂祖。

自從那天同游勾欄院回來(lái)，張仙又提起歸山之議。呂祖替他推算，說(shuō)他至多還有幾天俗緣。俗緣一滿(mǎn)，便可如他的志，還可得一好徒弟。張仙見(jiàn)他這般說(shuō)法，自己也不再推算未來(lái)。誰(shuí)知天子因他屢顯靈異，久欲知其出身，問(wèn)之再四，張仙終不實(shí)對(duì)。他的意思是深怕說(shuō)出本來(lái)面目，未免駭人耳目，有玷物議，倒也不是慚愧出身非類(lèi)，惹人笑談。天子既不能得他實(shí)對(duì)，便中和葉法善說(shuō)及此事。法善先不肯說(shuō)。天子有心激他道：“你身為法師，張果又是你所引進(jìn)，如何不知他的出身。可見(jiàn)你這法師，也是有名無(wú)實(shí)，一點(diǎn)道行都沒(méi)有的。”法善經(jīng)過(guò)一激，禁不住滿(mǎn)面緋紅，發(fā)起急來(lái)，說(shuō)道：“臣焉能不知張國(guó)師，但恐國(guó)師知道是臣饒舌，必將致臣于死。那時(shí)陛下可肯替臣代求國(guó)師，請(qǐng)他不要為難？”天子笑道：“言出你口，入朕耳，朕但自己明白，又不告訴別人，國(guó)師如何知道？”法善道：“陛下太輕視張國(guó)師。國(guó)師是有數(shù)金仙。我等一言一動(dòng)他都曉得，何必人家傳與他聽(tīng)呢？”

天子道：“卿放膽說(shuō)來(lái)，國(guó)師如和你作對(duì)，朕必替你挽回。”法善方說(shuō)：“他是混沌時(shí)候，一個(gè)老鼠。”如何苦志修煉，怎樣變成蝙蝠，怎么又修成人體，修成仙道，源源本本說(shuō)得很是詳盡。天子正聽(tīng)得津津有味，忽見(jiàn)法善大叫一聲，口吐鮮血，仆于地上?？谥写蠼校?ldquo;國(guó)師饒命！國(guó)師恕罪！”天子也為驚駭失措，慌忙代為求情。又命內(nèi)侍攙扶法善，向空叩首。方才止定吐血，踉踉蹌蹌出宮回家。血雖止定，身體兀自苦疼。倒是他的妻子能干，勸他去見(jiàn)張仙，自陳罪過(guò)，并拜他為師，跟他修道。如此可得他慈悲，不但性命無(wú)憂(yōu)，還有成仙之望。法善聞言大悟，扶病求見(jiàn)張仙，照他妻子所說(shuō)辦法，苦求張仙。張仙知他意忱，又因他自本人就任國(guó)師以來(lái)，頗能謹(jǐn)飭廉潔，未有不法行為。又愛(ài)他的聰明，認(rèn)為可以造就，便答應(yīng)他，收為徒弟。

從法善說(shuō)破他的出身這天為始，天子怕張仙心中不悅，有幾天不敢宣他。呂祖對(duì)張仙笑道：“小侄之言已驗(yàn)，師叔要走，是個(gè)絕好的機(jī)會(huì)。為何又不說(shuō)走了？”張仙笑道：“我那一天那一時(shí)不想走。一則等你試完白牡丹之事。二則如何走法，還沒(méi)想定主意。”呂祖笑道：“告訴師叔，小侄的考試官已辦完了公事。專(zhuān)等師叔榮行，馬上一同出京去也。”張仙笑道：“因甚這般快捷，你卻把試題先對(duì)我說(shuō)，然后再將他做的文字告訴我聽(tīng)，也讓我評(píng)論評(píng)論你這考試官，可有偏心。”呂祖笑道：“那還不是一件極容易的事情。小侄就從那天對(duì)師叔談起白牡丹的身世和來(lái)歷之后，隨即又到他家，先和他談些風(fēng)花雪月之事?？此⒉皇钟信d似的，不過(guò)見(jiàn)我談得起勁，不能不隨便敷衍幾句。到了晚上，我倆并睡一床。他忽然說(shuō)起年華已大，容色垂衰，勾欄中非久戀之地，長(zhǎng)此以往，真有不堪設(shè)想之虞。說(shuō)到這里，便哀哀痛哭起來(lái)。我便進(jìn)一步對(duì)他說(shuō)：‘便給你跳出火坑，嫁與一位知情著意，既富且貴的少年公子，試問(wèn)有幾年上好風(fēng)光？等得大限到來(lái)，雙目一閉，還不是與草木同腐，又有什么興味可言？’他聽(tīng)了我這說(shuō)話(huà)，似乎十分動(dòng)念的樣子。睡到半夜，我暗暗留心，他總是翻來(lái)覆去，唉聲嘆氣的，不曉他想點(diǎn)什么。那時(shí)我卻假裝酣睡，不去理他。不道他鬧過(guò)一陣，忽然把我這身子捧將起來(lái)，拼命撼動(dòng)，我便假作醒來(lái)，問(wèn)他作什么。他問(wèn)我的話(huà)，真叫我又奇又喜。原來(lái)他因有感于我的說(shuō)話(huà)，忽的轉(zhuǎn)了個(gè)修道之念。因我曾對(duì)他說(shuō)，認(rèn)得許多仙人，所以求我說(shuō)出仙人在什么地方。他要親自去找到仙人，求他們收為徒弟。情愿拋棄紅塵，永入玄門(mén)。我見(jiàn)他忽然有此知覺(jué)，如何不驚，如何不喜。當(dāng)下隨便敷衍了他幾句，隨即送他一個(gè)小小枕頭，著他照常安臥。一夢(mèng)醒來(lái)，未到天光，他忽大哭而起，拜倒床上，口稱(chēng)師傅，苦求度脫。據(jù)他自述夢(mèng)中情況，說(shuō)已歷盡人生艱危困苦富貴繁華的境象。覺(jué)得度起來(lái)人生趣味，愈加不足留戀，修道之心，愈益堅(jiān)決。最可怪者，他就因我的枕頭有些靈異，再回想到以前我種種勸導(dǎo)之談，居然認(rèn)得定定的斷準(zhǔn)我是神仙，看定我為度他而來(lái)。這等知慧，還了得么！到此地步，我也憐他一片純誠(chéng)，哀他處境危險(xiǎn)，慨然允收為徒。方把他的前生和本身來(lái)歷說(shuō)給他聽(tīng)。就在這第二天用法送他出院，一陣風(fēng)攝出京城，著他步行到終南山去。如今看他走到終南山，毫無(wú)悔心，果能誠(chéng)心精進(jìn)，不憚艱苦。等他到終南之日，我自另有布置，將他栽培一番，大約五百年后，許有些兒造化也。”張仙笑道：“這也不過(guò)盡盡人事而已，其實(shí)他既有些覺(jué)悟，又得你這樣好的師父，將來(lái)必可成仙。何必還要再試三試之后，再給他一個(gè)最后的大試呢？”呂祖大笑，又道：“師叔尊論，確是不錯(cuò)。但一個(gè)平常女子，僥幸得遇到我輩，一念之聰，便令成仙，不教他先經(jīng)一點(diǎn)危險(xiǎn)辛苦，未免忒便宜了他罷。”張仙也笑道：“你難道不念這幾時(shí)同床共枕之情么？”呂仙又大笑不已。

談了一回，張仙又議如何走法。呂祖附耳低言道：“如此這般，就一點(diǎn)不落痕跡了。”張仙聽(tīng)了，拍手稱(chēng)妙！過(guò)了一天，天子終念張仙三天不朝，心中懷著鬼胎，怕他不悅，又怕他回山。當(dāng)派四個(gè)內(nèi)侍，將著旨意，賜他許多珍奇佳果。那知張仙病的正兇。內(nèi)侍到門(mén)，下人回說(shuō)，國(guó)師病重，不能接旨。內(nèi)侍丟下賜品，回去奏聞天子。天子大驚，問(wèn)法師道：“神仙也會(huì)生病么？”此時(shí)的葉法善已做了張仙的徒弟，早知乃師之意。因?qū)Φ溃?ldquo;神仙與常人總是一般，自然也會(huì)生病的。”天子正要再派太醫(yī)前去診視，忽得奏稱(chēng)國(guó)師業(yè)已逝世。天子大為驚異，便和葉法善等一同駕臨集賢院吊唁。當(dāng)有院中諸臣奏請(qǐng)回鑾，說(shuō)國(guó)師死后，身體已腐，臭穢不堪，恐傷圣躬，乞中止吊唁。天子益發(fā)疑惑說(shuō)：“平常人死了，也不得立刻腐爛，何況國(guó)師，究是仙體，焉得如此易朽。”吩咐法師：“代朕致祭，并要隨時(shí)留心國(guó)師是否真實(shí)，抑系假裝病亡，以便私歸道山。得了實(shí)情，奏與朕知。”說(shuō)畢，回宮而去。

葉法善只得和一班集賢院同人并公卿前來(lái)吊奠的，大家料理張仙身后之事。棺殮既畢，抬出門(mén)去。據(jù)抬棺人說(shuō)：“棺木和平常人一般沉重。”天子得知了，方信張仙真死。直到后來(lái)安史之亂，天子蒙塵入蜀，途中親見(jiàn)一位神仙，自天而下，向天子叩首三下，轉(zhuǎn)眼不見(jiàn)。呈上玉匣一緘，啟而視之，內(nèi)述亂事因果甚詳，并言皇帝不久可回京城，伏乞珍重龍軀等語(yǔ)。內(nèi)附昔年天子所賜玉如意一柄，而不署姓氏。天子疑神仙必張果所托致出者，則張果未死，必?zé)o可疑?；罔幒?，命人掘棺視之，乃瘞一竹杖耳。未知張果假死之后究去那里，尚有什么奇事，請(qǐng)看下回分解。