晚飯以后，大約有一更時(shí)候，李自成回到大廟，在禪房中召見(jiàn)從老營(yíng)來(lái)向他稟報(bào)緊急軍情的人。當(dāng)這個(gè)人開(kāi)始稟報(bào)官軍已經(jīng)于今日黎明從商州西犯時(shí)，李自成是冷靜的，因?yàn)檫@方面的官軍進(jìn)犯在他的意料之內(nèi)。當(dāng)聽(tīng)到報(bào)告說(shuō)智亭山失守的事，他不禁大驚失色，忙問(wèn)：“郝?lián)u旗在哪里？他不在智亭山么？”
“那兒的情況不明，有消息說(shuō)他仍在智亭山同官軍混戰(zhàn)，也有消息說(shuō)他退守蓮花峰。”
“白羊店一帶的情況如何？”
“白羊店的后路已被截?cái)?，只?tīng)說(shuō)那里的戰(zhàn)事緊急，詳情不明?！?br/>
“有敵人向清風(fēng)埡這邊進(jìn)犯么？”
“清風(fēng)埡還算平靜?？偵趧斠呀?jīng)將各家親兵編成一隊(duì)，開(kāi)往清風(fēng)埡了?！?br/>
“宋家寨有什么動(dòng)靜？”
“只聽(tīng)說(shuō)宋家寨與官軍勾結(jié)，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)詳細(xì)情形?！?br/>
李自成問(wèn)了問(wèn)老營(yíng)情形，總覺(jué)很不放心。但想著既然劉宗敏在老營(yíng)坐鎮(zhèn)，必能應(yīng)付危局，老營(yíng)不至于被宋家寨方面的敵人襲破。不管怎樣，他必須在今夜把石門(mén)谷的事情辦完，火速回去。他揮退從老營(yíng)來(lái)的人，低頭盤(pán)算。原來(lái)他打算今夜殺坐山虎一伙時(shí)要使用張鼐的兵力以防不測(cè)，如今只有讓張鼐去解救白羊店之危了。想到郝?lián)u旗，他又氣又恨又后悔。后悔的是，平日高一功和李過(guò)都說(shuō)郝?lián)u旗不可重用，桂英和劉芳亮對(duì)于派郝?lián)u旗守智亭山也不放心；他不聽(tīng)眾人的話，致有今日之?dāng)?，?dòng)搖全局。如今是否會(huì)全盤(pán)輸?shù)?，就看能不能奪回智亭山，救出桂英和芳亮所率領(lǐng)的主力部隊(duì)。
禪堂內(nèi)鴉雀無(wú)聲。老神仙、吳汝義和雙喜站在闖王身邊，面面相覷，一言不發(fā)，都一時(shí)想不出好的主意。李強(qiáng)和幾個(gè)親兵按劍立在門(mén)外，屏息地注視著闖王臉色。
過(guò)了片刻，自成忽然抬起頭來(lái)，向雙喜問(wèn)道：“張鼐同子杰來(lái)到了么？”
“已經(jīng)來(lái)到了，埋伏在寨門(mén)外邊?！?br/>
闖王轉(zhuǎn)動(dòng)著眼珠沉吟片刻，把右手猛揮一下，自言自語(yǔ)說(shuō)：“好，就這么辦吧！”
隨即他向雙喜說(shuō)：“你趕快親自去把他們叫來(lái)見(jiàn)我。務(wù)必機(jī)密，不許讓坐山虎的人們看見(jiàn)。去！”
等雙喜跑出禪房，闖王又向醫(yī)生問(wèn)：“你到坐山虎那里替彩號(hào)們治了傷，他們?cè)趺凑f(shuō)？”
“我說(shuō)是闖王命我去治傷的，大家都很高興，稱(chēng)贊你闖王的心胸寬大，不念私仇。坐山虎問(wèn)我你打算把李友如何處置……”
“對(duì)，你怎么回答？”
“我說(shuō)李友激變軍心，闖王決不會(huì)輕饒了他。后來(lái)，在你睡著時(shí)候，丁國(guó)寶去了一趟，說(shuō)你闖王如何寬宏大量，如何有情有義，又如何惦念著坐山虎手下的傷病弟兄。雖然坐山虎本人還不放心，可是我看他左右的親信頭目倒有不少人心中感動(dòng)?！?br/>
闖王點(diǎn)點(diǎn)頭，望著門(mén)外的親兵們說(shuō)：“把那個(gè)細(xì)作帶來(lái)！”
被捕獲的官軍細(xì)作馬上給帶了進(jìn)來(lái)。這是一個(gè)二十多歲的車(chē)軸漢子，農(nóng)民打扮，上身短布褂扯得稀爛，臉上和胸脯上都有青紫傷痕。李自成狠狠地看他一眼，問(wèn)道：
“你想死想活？”
細(xì)作回答說(shuō)：“我落到你們手里就不打算活著回去，再過(guò)二十幾年又是一條好漢?！?br/>
“只要你說(shuō)實(shí)話，我可以饒你狗命?！?br/>
“黃昏前我對(duì)竇阿婆說(shuō)的全是實(shí)話。”
“我再問(wèn)你，官軍打算什么時(shí)候來(lái)攻石門(mén)鎮(zhèn)？”
“今夜五更。”
mpanel（1）;“坐山虎已經(jīng)鼓噪兩天，官軍為什么不早點(diǎn)來(lái)攻？”
“一則等候商州和武關(guān)兩處先動(dòng)，二則等候從藍(lán)田調(diào)集多的人馬。”
“如今峣關(guān)一帶到底有多少官軍？”
“大約三千人?！?br/>
“官軍知不知道我李闖王現(xiàn)在此地？”
“一絲風(fēng)聲也沒(méi)聽(tīng)到。都說(shuō)你大病在身，已經(jīng)有兩個(gè)月臥床不起?！?br/>
李自成突然問(wèn)：“這寨里的桿子頭目都是誰(shuí)向官軍暗中投降？”
“只有坐山虎一個(gè)人向官軍投降?！?br/>
“坐山虎是什么時(shí)候投降的？”
“昨天才接上頭?！?br/>
“接頭的人是誰(shuí)？”
“不知是誰(shuí)?！?br/>
“哼，你還是不說(shuō)實(shí)話！……拉到院里斬了！”
細(xì)作被兩個(gè)親兵正要推出月門(mén)，猛然回頭叫道：“闖王饒命！小的愿吐實(shí)話！”
“把他帶回來(lái)！”等親兵把細(xì)作帶回面前，闖王說(shuō)道：“快說(shuō)實(shí)話。只要你說(shuō)實(shí)話，我就饒你?！?br/>
“小的是鎮(zhèn)安縣人……”
“你對(duì)竇阿婆怎么說(shuō)是藍(lán)田人？”
“那是瞎話。我現(xiàn)在說(shuō)的是實(shí)話?！?br/>
“好，說(shuō)下去！”
“我是鎮(zhèn)安縣黃龍鋪人，坐山虎是葦園鋪人，相離不到十里遠(yuǎn)。我同他在家認(rèn)識(shí)，是賭博場(chǎng)上的朋友，只是最近幾年沒(méi)多見(jiàn)面。他手下的頭目，我也有認(rèn)識(shí)的。
我這次來(lái)，不瞞闖王，實(shí)因坐山虎給我捎了口信，說(shuō)他情愿投降，將石門(mén)寨獻(xiàn)給官軍。倘若別的桿子不從，就來(lái)個(gè)里應(yīng)外合，打開(kāi)寨門(mén)放官軍進(jìn)來(lái)，殺掉那些不肯投降的人。總兵王大人十分高興，答應(yīng)保他做游擊將軍，特意差小的來(lái)，設(shè)法混進(jìn)寨中，將王總兵保他做游擊將軍的話告他知道，約定明早天快亮?xí)r破寨?！?br/>
“王總兵現(xiàn)在何處？”
“離此不過(guò)十余里，有一座小寨名叫陳家峪，他在那里指揮兵馬，準(zhǔn)備五更進(jìn)攻石門(mén)谷?！?br/>
“稱(chēng)是王總兵手下什么人？”
“小的官職卑微，只是鎮(zhèn)標(biāo)營(yíng)中的一個(gè)把總?？偙饝?yīng)破了石門(mén)寨之后將我破格提升千總?！?br/>
“你說(shuō)的這些話都是真的？”
“小的說(shuō)的話句句都真，不敢有半句謊言?！?br/>
李自成冷笑一聲，說(shuō)：“你們想不費(fèi)一刀一槍拿下石門(mén)谷，原是一著妙棋，可惜走遲一步！好吧，你既然肯說(shuō)實(shí)話，我就饒你狗命。坐山虎馬上就來(lái)。我這個(gè)人情要賣(mài)給坐山虎，讓他出面救你，我才放你走?！闭f(shuō)到這里，闖王望一眼親兵：“把他帶走！給他點(diǎn)東西吃！”
兩個(gè)親兵把細(xì)作帶走以后，闖王將馬上就處置坐山虎及其黨羽的事，對(duì)李強(qiáng)小聲吩咐幾句。李強(qiáng)立刻準(zhǔn)備去了。
李雙喜引著谷英和張鼐進(jìn)來(lái)了。
李自成很擔(dān)心老營(yíng)空虛，會(huì)有閃失，向張鼐怒目注視，臉色十分嚴(yán)厲，問(wèn)道：
“誰(shuí)叫你離開(kāi)老營(yíng)？是你補(bǔ)之大哥派你來(lái)的么？”
“不是。是總哨劉爺派我趕來(lái)?！?br/>
“是他？……”闖王轉(zhuǎn)望著醫(yī)生問(wèn)：“子明，你昨天下午沒(méi)有把宋家寨的事對(duì)捷軒說(shuō)明？”
“怎么沒(méi)說(shuō)呢？都說(shuō)啦?！?br/>
自成有點(diǎn)放心了，說(shuō)：“只要總哨明白宋家寨的事就好，如今咱們先顧白羊店這一頭吧。小鼐子，智亭山已經(jīng)給官軍襲破，咱們?cè)诎籽虻暌粠У拇筌姼贡呈軘?，同老營(yíng)斷了線兒。要火速把智亭山奪回來(lái)，莫讓官軍在智亭山站穩(wěn)腳跟。如今我想派你前去，可是又怕你……”
“闖王，你放心，我不管怎樣也要把智亭山奪回來(lái)，把官軍攆走?！?br/>
“你打算怎樣奪回智亭山？”
“據(jù)我想，只要我搖旗叔沒(méi)陣亡，不掛重彩，一定會(huì)不離開(kāi)智亭山，苦戰(zhàn)待援。
我率領(lǐng)三百名騎兵連夜前去，明天前半晌可以趕到，出敵不意，一陣猛殺，必可殺敗官軍。倘若敵人同我搖旗叔尚在混戰(zhàn)，里應(yīng)外合，更易成功?！?br/>
醫(yī)生在一旁插言：“先救出搖旗倒是個(gè)正著?！?br/>
自成搖搖頭，說(shuō)：“不，這個(gè)辦法不行。第一，搖旗的情況咱們一點(diǎn)也不知道。
第二，縱然他還在同官軍苦戰(zhàn)，可是官軍人多，必然一面圍攻，一面準(zhǔn)備好迎擊老營(yíng)救兵，占好地勢(shì)，以逸待勞。第三，龍駒寨官軍偷襲得手之后，必然傾巢而出，云集智亭山下。我們只有這三百騎兵前去，眾寡懸殊，又先失地利，萬(wàn)難取勝。這一點(diǎn)看家本錢(qián)，萬(wàn)不可孤注一擲，輸?shù)镁?。?br/>
聽(tīng)了闖王這么一說(shuō)，大家都一時(shí)沒(méi)了主意，面面相覷，又都望著他，等待他說(shuō)出辦法。他略停片刻，說(shuō)道：“小鼐子，你立刻率領(lǐng)著這三百騎兵奔往商洛鎮(zhèn)①，路過(guò)老營(yíng)時(shí)不許耽誤。此地離商洛鎮(zhèn)大約有一百五十里，限你明天早飯時(shí)趕到，能夠么？”
?、偕搪彐?zhèn)——在商州與武關(guān)之間，離商州九十里，離武關(guān)一百二十里。原是古代的商州或商縣所在地，金朝廢為商洛鎮(zhèn)。
“我能，闖王！剛才已經(jīng)把馬匹都喂飽了?！?br/>
闖王點(diǎn)下頭，說(shuō)：“好，你可得一定趕到！商洛鎮(zhèn)，一向官軍沒(méi)有駐重兵。咱們因?yàn)樗x龍駒寨太近，也沒(méi)有打算去攻它?，F(xiàn)在龍駒寨官軍必然是傾巢而出，后路十分空虛。加上官軍各路進(jìn)攻得手，又欺負(fù)我們?nèi)笋R很少，萬(wàn)不料我們會(huì)突然攻取商洛鎮(zhèn)。我命你明天巳時(shí)以前趕到，出敵不意攻進(jìn)商洛鎮(zhèn)。倘若敵人有備，你就不要強(qiáng)攻，將商洛鎮(zhèn)周?chē)拇遄訜龤?，打開(kāi)大戶糧倉(cāng)讓百姓自己去搶。然后你趕快轉(zhuǎn)到龍駒寨，照樣辦。遇到少的官軍你就剿殺，遇到多的你就避開(kāi)，遇到窮百姓人伙你就收下。你要一直在龍駒寨周?chē)[到夜間，不接到我的命令不許退回。記住了么？”
“記住啦。我現(xiàn)在走么？”
“等一等。”闖王轉(zhuǎn)向谷英說(shuō)：“子杰，你也走吧。你把大峪谷的一百多騎兵交給張鼐一百人，其余留在你身邊，率領(lǐng)百姓守寨，等天明后你隨我一道趕回老營(yíng)。
對(duì)百姓只說(shuō)此間已經(jīng)平靜無(wú)事，老營(yíng)那邊正在痛剿官軍，所以把人馬抽調(diào)回去，天明后另有一起人馬調(diào)來(lái)。你馬上同張鼐走吧，不要引起大家驚慌?！?br/>
“遵令！”
谷英和張鼐正要轉(zhuǎn)身退出，闖王拍拍張鼐的肩膀，在他的臉上和眼睛上端詳，好像還有許多話要囑咐卻又不肯說(shuō)出來(lái)，僅僅說(shuō)道：“去吧，凡事隨機(jī)應(yīng)變，不可疏忽大意！”
張鼐猛地車(chē)轉(zhuǎn)身，同谷英大踏步向外走去。醫(yī)生忽然想起來(lái)一件大事，叫他們稍等一下，向闖王小聲問(wèn)：“闖王，這寨里的事兒你打算如何處置？”
自成用果斷的口氣低聲說(shuō)：“今晚一定要割去爛瘡?！?br/>
醫(yī)生說(shuō)：“既然這樣，我勸你把張鼐稍留一時(shí)。坐山虎手下的弟兄多數(shù)都是亡命之徒。倘若萬(wàn)一殺虎不成，反被虎傷，如之奈何？不如留下張鼐和這一起人馬在此，以保萬(wàn)全。等事情一過(guò)，他們就可啟程?！?br/>
“不，子明！白羊店能不能轉(zhuǎn)危為安，就看張鼐這一著棋。勝敗決于呼吸之間，一刻也不能耽誤。這寨中正氣已經(jīng)抬頭，我自有除虎斬蛟之計(jì)，讓張鼐他們走吧。”
他揮了一下手，使張鼐和谷英立刻動(dòng)身，然后對(duì)肅立一旁的吳汝義說(shuō)：“你去叫竇開(kāi)遠(yuǎn)來(lái)，同時(shí)替我傳令：全體將士，除守寨的和傷病的以外，今夜二更，聽(tīng)到一通鼓趕快站隊(duì)，二通鼓齊集山門(mén)前邊，看我處分李友之后準(zhǔn)備迎敵。
倘有聽(tīng)到二通鼓不來(lái)到山門(mén)外的，以違抗軍令、臨敵畏縮論罪，不論大小頭目，定斬不饒！”
吳汝義說(shuō)聲“遵令”！轉(zhuǎn)身就走。李自成揮退門(mén)口侍立的一群親兵，單把尚炯、雙喜和李強(qiáng)留下，低聲吩咐幾句，大家匆匆離開(kāi)禪房，分頭執(zhí)行他的密令去了。
快到二更了。大廟里響過(guò)了一通鼓聲。山門(mén)大開(kāi)，原來(lái)由李友率領(lǐng)的將士有一大批從里邊走出來(lái)，全副披掛，十分整齊，拿的都是適宜于夜戰(zhàn)和巷戰(zhàn)的短武器，如刀、劍之類(lèi)。李友也被帶出來(lái)，綁在山門(mén)前的一棵樹(shù)上。盡管月色皎潔，大樹(shù)下也不算暗，卻故意在李友旁邊點(diǎn)著火把，照得樹(shù)下通明，使人人都能夠看見(jiàn)他身帶棒傷，又被五花大綁。
不等二通鼓響，各家桿子都紛紛來(lái)到，按照竇開(kāi)遠(yuǎn)指定的方位站定。自從闖王來(lái)到，強(qiáng)迫坐山虎收起了坐虎旗，聲明竇開(kāi)遠(yuǎn)是全寨的總頭領(lǐng)之后，竇開(kāi)遠(yuǎn)的威望大大提高，所以他現(xiàn)在能夠依照闖王的意思布置將士，沒(méi)有人敢不聽(tīng)從。跟著，丁國(guó)寶率領(lǐng)著自己的人馬到了，也依照竇開(kāi)遠(yuǎn)指定的方位站定。如今只有坐山虎的人馬還沒(méi)有到，但是已經(jīng)站好隊(duì)，就要由尚神仙陪同前來(lái)。李強(qiáng)從寺里走出，直來(lái)到國(guó)寶面前，拉著他的手，低聲說(shuō)：“兄弟，闖王請(qǐng)你到里邊去。”
國(guó)寶在乍然間有點(diǎn)心驚，但看見(jiàn)李強(qiáng)的神氣十分親切，就馬上釋去疑慮，同李強(qiáng)肩并肩向廟里走去，背后跟了五個(gè)精壯的小伙子。走到二門(mén)口時(shí)，李強(qiáng)回頭對(duì)丁國(guó)寶的五個(gè)護(hù)駕的說(shuō)：“有軍事機(jī)密，請(qǐng)你們各位在此稍候?！倍?guó)寶又暗吃一驚，但只好使隨人留下，懷著七上八下的緊張和狐疑心情跟著李強(qiáng)進(jìn)去。進(jìn)了禪房，看見(jiàn)闖王面帶笑容，離座相迎，他的心情才有一半落實(shí)。他局促不安地對(duì)闖王躬身叉手，說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)狗日的官軍要來(lái)攻寨，請(qǐng)闖王吩咐怎樣迎敵。我要不賣(mài)力殺退官軍，不是人生父母養(yǎng)的。快吩咐吧，闖王！”
闖王笑著問(wèn)：“那一百五十兩銀子你分給有困難的弟兄們了么？”
“今日來(lái)不及分給他們，明日打完仗就分，決不耽誤?！?br/>
闖王又說(shuō)道：“等過(guò)了這幾天，打退了官軍，你要去老營(yíng)住幾天，咱們細(xì)談?！?br/>
“一定去，一定去?！?br/>
闖王又說(shuō)：“國(guó)寶，你既然情愿跟我起義，從今后你就是我的心腹愛(ài)將，可不要辜負(fù)了我的期望。”
“請(qǐng)闖王放心，我不是吃屎長(zhǎng)大的?！?br/>
“我知道你不會(huì)辜負(fù)我的期望。這幾天，你跟著坐山虎做了不少壞事，縱容部下殃民，還替你搶來(lái)良家婦女，還幫坐山虎圍攻李友。按軍律，有這一條罪就該斬首，何況是數(shù)罪齊犯。我今天……”
丁國(guó)寶戰(zhàn)栗失色，說(shuō)道：“我這幾天鬼迷了心，請(qǐng)闖王從重處分?！?br/>
“你不要怕，我說(shuō)不咎既往就不咎既往。我今天因想著你年輕無(wú)知，隨我不久，少受教調(diào)①，桿子習(xí)氣未改，又受了坐山虎的慫恿，才做出許多壞事，所以不追究你的罪。又看見(jiàn)你原是個(gè)沒(méi)有父母的苦孩子出身，起義時(shí)也抱著個(gè)好宗旨，想鏟盡世上不平，我越發(fā)不想斬你，把你另眼看待。你的諢號(hào)叫鏟平王，可是隨著別人做壞事，禍害黎民，擄掠民女，這算是鏟盡世間不平？你自己可在心上想過(guò)么？”
?、俳陶{(diào)——調(diào)理，教育。
丁國(guó)寶低頭不語(yǔ)，又羞又愧，恨不得打自己幾個(gè)耳光。
闖王接著說(shuō)：“你這幾天做的事是鏟無(wú)辜百姓，不是鏟人間不平！”
丁國(guó)寶仍然低頭不語(yǔ)，心中難過(guò)。闖王微微一笑，用溫和的口氣說(shuō)：“從今后你要記清：你是跟著闖王起義，不是拉桿子。起義，就得把路子走正。
不用難過(guò)，快去把你的手下人站好隊(duì)，待會(huì)兒同大家進(jìn)來(lái)議事，我有事交代你?！?br/>
丁國(guó)寶心情沉重地離開(kāi)闖王，回到山門(mén)外他自家的隊(duì)伍那里，把那些蹲在地上的和亂哄哄說(shuō)話的弟兄們罵了幾句，使大家站成了整齊的隊(duì)形，精神也登時(shí)抖擻起來(lái)。這時(shí)，坐山虎率領(lǐng)著全部手下人來(lái)到了，被竇開(kāi)遠(yuǎn)引到空?qǐng)龅闹虚g，一邊是丁國(guó)寶的人，一邊是竇開(kāi)遠(yuǎn)和黃三耀等人的人。他很怕中了闖王的計(jì)，來(lái)之前曾暗中囑咐手下的大小頭目們隨時(shí)準(zhǔn)備著。一旦有風(fēng)吹草動(dòng)就先下手，拼死廝殺，倘若不勝就奪路殺出寨去。因此，他的手下人站的隊(duì)也較整齊，并且兵器都拿在手里，神情緊張。尚神仙對(duì)坐山虎打個(gè)招呼，進(jìn)大廟去了。
第二通鼓響了。李自成從廟中出來(lái)，身邊只帶了吳汝義和兩個(gè)親兵。他從各股隊(duì)伍的前邊走了一趟，對(duì)頭目們點(diǎn)頭，對(duì)弟兄們道“辛苦”，但不停留，只是到了坐山虎的面前時(shí)才站住問(wèn)道：“你那兒的彩號(hào)都治了么？”
坐山虎回答說(shuō)：“多謝闖王，都治了。”
自成又對(duì)他手下的弟兄們連說(shuō)了幾句“辛苦”，便繼續(xù)往前走。巡視完畢，他走到石龜前邊站住，面向全體將士。吳汝義跳到石龜上，高聲說(shuō)道：“闖王有令，大眾聽(tīng)著！今日黃昏，抓到官軍細(xì)作一名，已經(jīng)審出口供，知道官軍要在五更時(shí)候前來(lái)攻寨。請(qǐng)各家頭領(lǐng)，立即到寺中商議迎敵大計(jì)。凡是統(tǒng)帶五十個(gè)弟兄以上的捻子①，不管是掌盤(pán)子的還是二駕，都請(qǐng)進(jìn)廟中議事。凡能想出妙計(jì)的，重重有賞。一俟商議完畢，人馬立時(shí)出動(dòng)。另外如何處分李友，也要在會(huì)議中決定。闖王向來(lái)軍令森嚴(yán)，大公無(wú)私；今年春天他的叔伯兄弟李鴻恩犯了法尚且不饒，李友又算得什么東西！請(qǐng)進(jìn)去議事吧，各位掌盤(pán)子的！”
?、倌碜印c桿子、股頭同義。土匪拉桿子又叫做“拉捻子”，同伙兒叫做“一捻兒”。清末的捻軍，其名稱(chēng)的起源也是從拉捻子而來(lái)。
李自成向坐山虎和丁國(guó)寶招一下手，自己先進(jìn)去了。竇開(kāi)遠(yuǎn)率領(lǐng)著他自己的和黃三耀的手下頭目，跟著進(jìn)去。那些下午被舉出來(lái)調(diào)查李友一案的所謂公正頭目和那些心中沒(méi)有鬼的頭目，也紛紛進(jìn)去，不敢耽擱。坐山虎和他手下的十幾個(gè)大頭目都在遲疑，恰好丁國(guó)寶走到面前，一把拉住他說(shuō)：“伙計(jì)，大家都進(jìn)去了，你還遲疑什么？放心吧，人家闖王待人寬宏大量，心口窩里跑下馬，哪跟咱弟兄們一般見(jiàn)識(shí)！”
坐山虎仍不放心，只好把所有二駕留下，帶著六個(gè)大頭目，硬著頭皮跟丁國(guó)寶往廟里走去。走了幾步，他回頭一看，罵道：“媽的，護(hù)駕的都死了么？快來(lái)幾個(gè)！”
坐山虎和他手下的大頭目都有不少護(hù)駕的，聽(tīng)了這句話，登時(shí)跟上來(lái)二三十個(gè)人。丁國(guó)寶發(fā)了急，對(duì)坐山虎說(shuō)：“你不懂得規(guī)矩么？我們到廟里商議機(jī)密大事，一個(gè)閑雜人都不許進(jìn)去，你怎么能夠帶護(hù)駕的進(jìn)去？竇阿婆他們一大群頭目都不帶一個(gè)護(hù)駕的，你帶雞巴護(hù)駕的做什么？豈不要自找沒(méi)趣？”
坐山虎嘮叨說(shuō)：“我把他們帶進(jìn)院里，只要不帶進(jìn)議事的屋里就是。”
丁國(guó)寶湊近坐山虎的耳朵說(shuō)：“別找沒(méi)趣！我剛才進(jìn)去見(jiàn)闖王，帶的幾個(gè)親兵都不許走進(jìn)二門(mén)。其實(shí)，闖王決不是怕人行刺，他是怕泄漏軍機(jī)。這是規(guī)矩，對(duì)誰(shuí)都是一樣。你的這些護(hù)駕準(zhǔn)要擋在二門(mén)外，弄得自己臉上沒(méi)光彩，還惹出別人對(duì)你不放心，何苦呢？”
坐山虎覺(jué)得丁國(guó)寶說(shuō)的有道理，他想，等官兵一到，獻(xiàn)出山寨，游擊將軍就到手了。如若能把闖王捉住，功勞更大，還可官升兩級(jí)，豈能因小失大！于是擺擺手，揮退了一群護(hù)駕的。他緊緊拉著國(guó)寶的手，悄聲央求說(shuō)：“國(guó)寶，你如今在闖王面前吃香，被他看重。倘若我進(jìn)去后出了他娘的什么事故，你可不能坐視不理啊?！?br/>
“你放心?！?br/>
坐山虎帶著他的六個(gè)大頭目隨著丁國(guó)寶一群人走進(jìn)大廟，看見(jiàn)山門(mén)和二門(mén)戒備森嚴(yán)，心中十分發(fā)毛，暗中后悔進(jìn)來(lái)，但也不好退出。又進(jìn)了一個(gè)月門(mén)，來(lái)到一個(gè)偏院，上首是三間禪房。因?yàn)槎U房小，且中間有隔扇分開(kāi)，不能容納多人，所以在小院中擺了兩行長(zhǎng)板凳，前檐下的臺(tái)階上擺了一把太師椅。進(jìn)來(lái)的桿子頭領(lǐng)都依照吳汝義的指引，按照地位和威望大小，在長(zhǎng)板凳上落座。有些本來(lái)是一個(gè)桿子的人，很自然地分散開(kāi)來(lái)，絲毫沒(méi)引起人們多心。吳汝義讓坐山虎挨著竇阿婆的肩膀坐下，丁國(guó)寶坐在對(duì)面，卻讓他們的手下頭目都坐在靠近月門(mén)的空板凳上。竇阿婆和黃三耀的二駕都屬于大首領(lǐng)，并膀坐在坐山虎的緊下首。等大家全都坐定，闖王從禪房中緩步走出。眾首領(lǐng)由竇開(kāi)遠(yuǎn)帶頭起立，躬身叉手。坐山虎原是不懂得這種禮節(jié)，也跟著大家肅立又手。闖王向大家含笑拱手，說(shuō)聲“請(qǐng)坐”，自己先在太師椅上坐下，然后眾首領(lǐng)紛紛就座。吳汝義退到臺(tái)上，侍立闖王身邊。雙喜和李強(qiáng)侍立闖王背后，手按劍柄，虎視全場(chǎng)。
一進(jìn)小院，坐山虎就機(jī)警地四下瞧看，沒(méi)看見(jiàn)可疑地方，只疑心禪房中埋伏有人。等闖王帶著雙喜和李強(qiáng)從禪房出來(lái)，他看出禪房中只剩有老醫(yī)生坐在燈下，不像有多人埋伏。至于月門(mén)外邊，也只有闖王的一兩個(gè)親兵。但他是從刀槍林中滾出來(lái)的人，對(duì)于做黑活①經(jīng)多見(jiàn)廣，所以除一度隨眾人向闖王叉手行禮外，他的右手始終不肯離開(kāi)劍柄。特別是闖王出來(lái)之后，滿院中肅靜威嚴(yán)的氣氛壓得他透不過(guò)氣來(lái)，使他自稱(chēng)為坐山虎的人第一次看見(jiàn)了大將的“虎威”。他的心提到半空，等候闖王說(shuō)話，暗想著如果闖王要?dú)⑺?，他已?jīng)沒(méi)法逃脫，對(duì)自己下狠心說(shuō)：
?、僮龊诨睢禋ⅰ⑿写?。
“老子先下手為強(qiáng)，殺他們一個(gè)就夠本兒，殺他們兩個(gè)就有賺頭?！?br/>
這樣想著，他的手把劍柄握得更緊。
等大家重新坐定，李自成聲音平靜地說(shuō)：“黃昏前捉到了一個(gè)細(xì)作，說(shuō)官軍要在五更來(lái)犯。如今在開(kāi)始議事之前，我想把官軍的細(xì)作帶來(lái)讓大家看看，也許你們中間有認(rèn)識(shí)他的，更好審問(wèn)出他的真情。”他向月門(mén)外望一眼：“把細(xì)作帶來(lái)！”
月門(mén)外大聲回答：“是！帶細(xì)作！”
小院中一片寂靜，所有的眼睛都轉(zhuǎn)向月門(mén)。片刻之間，五六個(gè)親兵把細(xì)作推了進(jìn)來(lái)，跪在院子中間，而月門(mén)外也增加了幾個(gè)親兵，分明是防范細(xì)作逃走或發(fā)生其他意外。自成向全體桿子首領(lǐng)和頭目問(wèn)：“你們誰(shuí)認(rèn)識(shí)這個(gè)人？”
坐山虎大吃一驚，但愿這人沒(méi)有供出實(shí)話。他首先說(shuō)他同這個(gè)細(xì)作是鄰村人，自幼認(rèn)識(shí)，但從他拉桿子以后就再無(wú)來(lái)往。跟著，他手下的頭目里邊有三個(gè)人都說(shuō)認(rèn)識(shí)。李自成轉(zhuǎn)向細(xì)作問(wèn)：“你是不是來(lái)找他們幾個(gè)人的？”
細(xì)作趕快回答說(shuō)：“回闖王的話，小的是來(lái)找他們的?！?br/>
“找他們做什么？”
“他們已經(jīng)投降了官軍?！?br/>
坐山虎和他的六個(gè)大頭目猛地跳起，拔出兵器。但在剎那之間，坐在他左邊的竇開(kāi)遠(yuǎn)跳起來(lái)將他抱住，坐在他右邊的兩個(gè)人同時(shí)跳起來(lái)，一個(gè)奪下他的兵器，一個(gè)照他的腰里刺了一攮子，共同把他按到地上，捆綁起來(lái)。那六個(gè)頭目剛把兵器拔出，就被闖王的親兵們從背后刺倒兩個(gè)，全部被擒。有一個(gè)被擒后破口大罵，但他剛罵出一句就被一劍刺死，其余的都不敢做聲了。坐山虎咬牙切齒，但沒(méi)有罵，只說(shuō)道：“好，我死到陰曹也要報(bào)仇！”
當(dāng)事情發(fā)生時(shí)，所有坐在板凳上的大小頭領(lǐng)都一哄而起，各拔兵器，準(zhǔn)備自衛(wèi)。
同時(shí)，藏在禪房中和月門(mén)外的弟兄們一擁而出，從兩頭把小院子包圍起來(lái)。尚炯也從屋中提劍奔出，站在臺(tái)階上。李自成穩(wěn)坐不動(dòng)，小聲喝道：“不許動(dòng)！都坐下！這事與大家無(wú)干！”
眾桿子頭領(lǐng)凡是與竇開(kāi)遠(yuǎn)和黃三耀平日接近的，一聽(tīng)闖王的話，都明白是怎么回事，雖甚驚駭，卻遵令紛紛落座。但有的平日同坐山虎走得較近，仍緊握兵器不肯落座，也不敢有所動(dòng)作。李強(qiáng)走到丁國(guó)寶的面前，在他的肩上拍一下，說(shuō)道：“兄弟，快坐下！”
鏟平王一坐下，所有的桿子頭領(lǐng)都坐下了。有的坐下后仍甚驚慌，兩腿發(fā)抖，茫然四顧。李自成望著他們說(shuō)：“各位放心，都收起家伙?！?br/>
有些人仍不真正放心，但沒(méi)有人敢不服從，紛紛地將刀劍插入鞘中。
闖王一擺手，細(xì)作被一個(gè)弟兄帶了出去。他從太師椅上站起來(lái)，望著大家說(shuō)：
“官軍今夜五更將來(lái)攻寨，我必須先除掉寨內(nèi)禍根。坐山虎和他的幾個(gè)親信頭目狼心狗肺，犯下了六條該死的罪：他們對(duì)老百姓奸淫燒殺，一該死；挾眾鼓噪嘩變，圍攻我的人馬，二該死；想殺害我的中軍吳汝義，撕毀我的親筆書(shū)信，三該死；挾眾威脅我，阻我進(jìn)寨，四該死；黃昏前，我在丁國(guó)寶駐的宅子里，坐山虎派人前去，打算對(duì)我下毒手，五該死。他犯下這五條該死之罪，我念他歸我不久，還想從寬治罪。無(wú)奈他暗投官軍，打算里應(yīng)外合獻(xiàn)出石門(mén)寨。這是第六條罪。這第六款特別可恨，叫我萬(wàn)難輕饒。你們各位……”
坐山虎罵道：“你要?dú)⒕蜌?，何必多說(shuō)？要不是你李闖王來(lái)得快，這石門(mén)寨就是老子的天下！”
李自成將下頦一擺：“暫且留下坐山虎，把別的都斬了！”
坐山虎對(duì)丁國(guó)寶恨恨地說(shuō)：“老子本來(lái)不想進(jìn)來(lái)，上了你小子的當(dāng)！”
他和手下的頭目們正要趁死之前對(duì)闖王高聲叫罵，但是他們的喉嚨突然被人們從背后用手卡住，隨即往嘴里塞進(jìn)棉花和破布疙瘩。弟兄們把他們推出月門(mén)，在月光下用寶劍刺死，割下首級(jí)，并把六顆血淋淋的人頭提進(jìn)來(lái)扔到眾人面前，嚇得那些平日與坐山虎等走得較近的、這兩天隨著鼓噪的眾桿子首領(lǐng)毛骨悚然。李自成向地上的首級(jí)看一眼，吩咐將坐山虎拉出月門(mén)等候，然后接著剛才未說(shuō)完的半句話說(shuō)下去：“你們各位，不管近來(lái)做過(guò)什么對(duì)不起我李闖王的事，從此刻起一筆勾銷(xiāo)。我小時(shí)替人家放過(guò)羊。每逢羊群不聽(tīng)話，走錯(cuò)了路，我只打頭羊。要不是坐山虎帶頭，你們就不會(huì)鬧出事來(lái)。你們不管誰(shuí)做了壞事，我說(shuō)不記在心上就不記心上。你們倘若不信，不必遠(yuǎn)看，可看看我待丁國(guó)寶是什么樣兒。近幾天他受了坐山虎的慫恿，做的壞事比你們都多?？墒侵灰樵笇W(xué)好，情愿死心塌地跟我打江山，我就不咎既往，從今后他就是我的愛(ài)將?，F(xiàn)在我對(duì)你們各位不勉強(qiáng)。有人想離開(kāi)我的，今晚就把人馬拉走，我決不給你們?yōu)殡y。倘若你們?cè)敢饬粼谖业拇笃煜逻?，決不許再做出這樣錯(cuò)事。倘若你們有人再苦害百姓，挾眾鼓噪，有幾個(gè)我殺幾個(gè)，一個(gè)不饒。
至于叛變投敵，我自來(lái)對(duì)這種人恨入骨髓，更要加重治罪?！蓖Ｒ煌?，他用冷峻的目光掃著大家問(wèn)：“你們有沒(méi)有不愿再跟我起義，要拉走重當(dāng)桿子的？光明正大地走，我不強(qiáng)留。有沒(méi)有？”
所有到會(huì)的桿子首領(lǐng)和頭目都不做聲。過(guò)了一陣，闖王又問(wèn)：“是不是都愿意跟著我打江山？”
人們紛紛回答愿意，有的還發(fā)誓賭咒。李自成向侍立在小院中的親兵吩咐：“拿酒來(lái)！”
親兵們把事前準(zhǔn)備好的一壇子燒酒抱了出來(lái)，還拿出來(lái)一個(gè)大瓦盆，幾只瓦碗，都放在院子中間，還有一個(gè)親兵抱來(lái)了一只大白公雞。雙喜把壇子中的燒酒倒進(jìn)瓦盆。吳汝義接過(guò)公雞，拔劍斬了公雞頭，將雞血灑在酒中。李自成走下臺(tái)階，舀起來(lái)大半碗雞血酒，望著眾桿子首領(lǐng)和頭目說(shuō)：“我李自成率眾起義，誅除無(wú)道，剿兵安民，不論千艱萬(wàn)難，誓不回頭。各位愿意隨我，共保義旗，我李自成十分感激。今后我李某倘有對(duì)不起各位之處，天地不容！”
說(shuō)畢，他將酒澆一半在地上，余下的一半一口喝干。竇開(kāi)遠(yuǎn)也彎身舀了一碗雞血酒，說(shuō)道：“我竇開(kāi)遠(yuǎn)對(duì)天發(fā)誓：保闖王，打江山，生是闖王旗下的人，死是闖王旗下的鬼，倘有三心二意，馬踏為泥！”
說(shuō)畢，他也照樣將酒澆一半在地上，一半吃下。跟著，丁國(guó)寶等依次都對(duì)天明誓，喝了雞血酒。有的說(shuō)了幾句話，有的只說(shuō)一句話，還有的一只手端雞血酒，一只手拍拍心窩，說(shuō)：“俺同你們大家一樣！”等大家都起過(guò)誓，李自成說(shuō)道：“諸位既如此齊心，縱令有十倍官軍前來(lái)，石門(mén)谷也萬(wàn)無(wú)一失?，F(xiàn)在各位隨我到山門(mén)外邊，向全體弟兄們宣告坐山虎等人罪狀。我已經(jīng)在事前做好布置，以防萬(wàn)一。倘若坐山虎手下弟兄不再生事，我決不妄殺一人；倘若他們膽敢鼓噪生事，你們聽(tīng)我的號(hào)令動(dòng)手，不要遲疑，將帶頭生事的人亂刀砍死。倘若全體鼓噪反抗，就全體斬首，不許逃掉一個(gè)。走吧，隨我出去！”
大家簇?fù)碇J王向外走，親兵們提著六顆血淋淋的人頭緊緊跟隨。竇開(kāi)遠(yuǎn)和丁國(guó)寶擔(dān)心會(huì)發(fā)生變故，各帶著自己的手下頭目搶在闖王的前頭出去。當(dāng)李自成剛跨出二門(mén)的青石門(mén)檻，看見(jiàn)一個(gè)人牽著戰(zhàn)馬走進(jìn)山門(mén)，閃在路旁，迎著他叉手叫道：
“闖王！”
在月色中李自成一眼就看清楚這個(gè)人不是別人，正是劉芳亮手下的一名小校，綽號(hào)王老道。去年十二月間從崤函山區(qū)扮成云游道人來(lái)商洛山中送消息的便是此人。
王老道滿身塵土，衣服扯破了幾個(gè)口子，帶著斑斑血污，但他自己顯然并未掛彩。
他的棗紅戰(zhàn)馬渾身淌汗，站在他背后喘息，十分疲憊。自成問(wèn)道：“你是從哪里來(lái)的？”
“從白羊店來(lái)的。”
“嗯？……”
“夫人派我殺出……”
“不用急著稟報(bào)，我知道你們那兒殺的很得手。到后邊歇息去吧。”
李自成大踏步向山門(mén)外走去，好像他并不重視王老道的來(lái)到，但是他的心中卻十分驚駭。他一邊向外走一邊想著：王老道是她派出來(lái)求救的，那么芳亮是陣亡了還是身負(fù)重傷？將士們損傷得慘重么？……
“那兒的情況不明，有消息說(shuō)他仍在智亭山同官軍混戰(zhàn)，也有消息說(shuō)他退守蓮花峰。”
“白羊店一帶的情況如何？”
“白羊店的后路已被截?cái)?，只?tīng)說(shuō)那里的戰(zhàn)事緊急，詳情不明?！?br/>
“有敵人向清風(fēng)埡這邊進(jìn)犯么？”
“清風(fēng)埡還算平靜?？偵趧斠呀?jīng)將各家親兵編成一隊(duì)，開(kāi)往清風(fēng)埡了?！?br/>
“宋家寨有什么動(dòng)靜？”
“只聽(tīng)說(shuō)宋家寨與官軍勾結(jié)，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)詳細(xì)情形?！?br/>
李自成問(wèn)了問(wèn)老營(yíng)情形，總覺(jué)很不放心。但想著既然劉宗敏在老營(yíng)坐鎮(zhèn)，必能應(yīng)付危局，老營(yíng)不至于被宋家寨方面的敵人襲破。不管怎樣，他必須在今夜把石門(mén)谷的事情辦完，火速回去。他揮退從老營(yíng)來(lái)的人，低頭盤(pán)算。原來(lái)他打算今夜殺坐山虎一伙時(shí)要使用張鼐的兵力以防不測(cè)，如今只有讓張鼐去解救白羊店之危了。想到郝?lián)u旗，他又氣又恨又后悔。后悔的是，平日高一功和李過(guò)都說(shuō)郝?lián)u旗不可重用，桂英和劉芳亮對(duì)于派郝?lián)u旗守智亭山也不放心；他不聽(tīng)眾人的話，致有今日之?dāng)?，?dòng)搖全局。如今是否會(huì)全盤(pán)輸?shù)?，就看能不能奪回智亭山，救出桂英和芳亮所率領(lǐng)的主力部隊(duì)。
禪堂內(nèi)鴉雀無(wú)聲。老神仙、吳汝義和雙喜站在闖王身邊，面面相覷，一言不發(fā)，都一時(shí)想不出好的主意。李強(qiáng)和幾個(gè)親兵按劍立在門(mén)外，屏息地注視著闖王臉色。
過(guò)了片刻，自成忽然抬起頭來(lái)，向雙喜問(wèn)道：“張鼐同子杰來(lái)到了么？”
“已經(jīng)來(lái)到了，埋伏在寨門(mén)外邊?！?br/>
闖王轉(zhuǎn)動(dòng)著眼珠沉吟片刻，把右手猛揮一下，自言自語(yǔ)說(shuō)：“好，就這么辦吧！”
隨即他向雙喜說(shuō)：“你趕快親自去把他們叫來(lái)見(jiàn)我。務(wù)必機(jī)密，不許讓坐山虎的人們看見(jiàn)。去！”
等雙喜跑出禪房，闖王又向醫(yī)生問(wèn)：“你到坐山虎那里替彩號(hào)們治了傷，他們?cè)趺凑f(shuō)？”
“我說(shuō)是闖王命我去治傷的，大家都很高興，稱(chēng)贊你闖王的心胸寬大，不念私仇。坐山虎問(wèn)我你打算把李友如何處置……”
“對(duì)，你怎么回答？”
“我說(shuō)李友激變軍心，闖王決不會(huì)輕饒了他。后來(lái)，在你睡著時(shí)候，丁國(guó)寶去了一趟，說(shuō)你闖王如何寬宏大量，如何有情有義，又如何惦念著坐山虎手下的傷病弟兄。雖然坐山虎本人還不放心，可是我看他左右的親信頭目倒有不少人心中感動(dòng)?！?br/>
闖王點(diǎn)點(diǎn)頭，望著門(mén)外的親兵們說(shuō)：“把那個(gè)細(xì)作帶來(lái)！”
被捕獲的官軍細(xì)作馬上給帶了進(jìn)來(lái)。這是一個(gè)二十多歲的車(chē)軸漢子，農(nóng)民打扮，上身短布褂扯得稀爛，臉上和胸脯上都有青紫傷痕。李自成狠狠地看他一眼，問(wèn)道：
“你想死想活？”
細(xì)作回答說(shuō)：“我落到你們手里就不打算活著回去，再過(guò)二十幾年又是一條好漢?！?br/>
“只要你說(shuō)實(shí)話，我可以饒你狗命?！?br/>
“黃昏前我對(duì)竇阿婆說(shuō)的全是實(shí)話。”
“我再問(wèn)你，官軍打算什么時(shí)候來(lái)攻石門(mén)鎮(zhèn)？”
“今夜五更。”
mpanel（1）;“坐山虎已經(jīng)鼓噪兩天，官軍為什么不早點(diǎn)來(lái)攻？”
“一則等候商州和武關(guān)兩處先動(dòng)，二則等候從藍(lán)田調(diào)集多的人馬。”
“如今峣關(guān)一帶到底有多少官軍？”
“大約三千人?！?br/>
“官軍知不知道我李闖王現(xiàn)在此地？”
“一絲風(fēng)聲也沒(méi)聽(tīng)到。都說(shuō)你大病在身，已經(jīng)有兩個(gè)月臥床不起?！?br/>
李自成突然問(wèn)：“這寨里的桿子頭目都是誰(shuí)向官軍暗中投降？”
“只有坐山虎一個(gè)人向官軍投降?！?br/>
“坐山虎是什么時(shí)候投降的？”
“昨天才接上頭?！?br/>
“接頭的人是誰(shuí)？”
“不知是誰(shuí)?！?br/>
“哼，你還是不說(shuō)實(shí)話！……拉到院里斬了！”
細(xì)作被兩個(gè)親兵正要推出月門(mén)，猛然回頭叫道：“闖王饒命！小的愿吐實(shí)話！”
“把他帶回來(lái)！”等親兵把細(xì)作帶回面前，闖王說(shuō)道：“快說(shuō)實(shí)話。只要你說(shuō)實(shí)話，我就饒你?！?br/>
“小的是鎮(zhèn)安縣人……”
“你對(duì)竇阿婆怎么說(shuō)是藍(lán)田人？”
“那是瞎話。我現(xiàn)在說(shuō)的是實(shí)話?！?br/>
“好，說(shuō)下去！”
“我是鎮(zhèn)安縣黃龍鋪人，坐山虎是葦園鋪人，相離不到十里遠(yuǎn)。我同他在家認(rèn)識(shí)，是賭博場(chǎng)上的朋友，只是最近幾年沒(méi)多見(jiàn)面。他手下的頭目，我也有認(rèn)識(shí)的。
我這次來(lái)，不瞞闖王，實(shí)因坐山虎給我捎了口信，說(shuō)他情愿投降，將石門(mén)寨獻(xiàn)給官軍。倘若別的桿子不從，就來(lái)個(gè)里應(yīng)外合，打開(kāi)寨門(mén)放官軍進(jìn)來(lái)，殺掉那些不肯投降的人。總兵王大人十分高興，答應(yīng)保他做游擊將軍，特意差小的來(lái)，設(shè)法混進(jìn)寨中，將王總兵保他做游擊將軍的話告他知道，約定明早天快亮?xí)r破寨?！?br/>
“王總兵現(xiàn)在何處？”
“離此不過(guò)十余里，有一座小寨名叫陳家峪，他在那里指揮兵馬，準(zhǔn)備五更進(jìn)攻石門(mén)谷?！?br/>
“稱(chēng)是王總兵手下什么人？”
“小的官職卑微，只是鎮(zhèn)標(biāo)營(yíng)中的一個(gè)把總?？偙饝?yīng)破了石門(mén)寨之后將我破格提升千總?！?br/>
“你說(shuō)的這些話都是真的？”
“小的說(shuō)的話句句都真，不敢有半句謊言?！?br/>
李自成冷笑一聲，說(shuō)：“你們想不費(fèi)一刀一槍拿下石門(mén)谷，原是一著妙棋，可惜走遲一步！好吧，你既然肯說(shuō)實(shí)話，我就饒你狗命。坐山虎馬上就來(lái)。我這個(gè)人情要賣(mài)給坐山虎，讓他出面救你，我才放你走?！闭f(shuō)到這里，闖王望一眼親兵：“把他帶走！給他點(diǎn)東西吃！”
兩個(gè)親兵把細(xì)作帶走以后，闖王將馬上就處置坐山虎及其黨羽的事，對(duì)李強(qiáng)小聲吩咐幾句。李強(qiáng)立刻準(zhǔn)備去了。
李雙喜引著谷英和張鼐進(jìn)來(lái)了。
李自成很擔(dān)心老營(yíng)空虛，會(huì)有閃失，向張鼐怒目注視，臉色十分嚴(yán)厲，問(wèn)道：
“誰(shuí)叫你離開(kāi)老營(yíng)？是你補(bǔ)之大哥派你來(lái)的么？”
“不是。是總哨劉爺派我趕來(lái)?！?br/>
“是他？……”闖王轉(zhuǎn)望著醫(yī)生問(wèn)：“子明，你昨天下午沒(méi)有把宋家寨的事對(duì)捷軒說(shuō)明？”
“怎么沒(méi)說(shuō)呢？都說(shuō)啦?！?br/>
自成有點(diǎn)放心了，說(shuō)：“只要總哨明白宋家寨的事就好，如今咱們先顧白羊店這一頭吧。小鼐子，智亭山已經(jīng)給官軍襲破，咱們?cè)诎籽虻暌粠У拇筌姼贡呈軘?，同老營(yíng)斷了線兒。要火速把智亭山奪回來(lái)，莫讓官軍在智亭山站穩(wěn)腳跟。如今我想派你前去，可是又怕你……”
“闖王，你放心，我不管怎樣也要把智亭山奪回來(lái)，把官軍攆走?！?br/>
“你打算怎樣奪回智亭山？”
“據(jù)我想，只要我搖旗叔沒(méi)陣亡，不掛重彩，一定會(huì)不離開(kāi)智亭山，苦戰(zhàn)待援。
我率領(lǐng)三百名騎兵連夜前去，明天前半晌可以趕到，出敵不意，一陣猛殺，必可殺敗官軍。倘若敵人同我搖旗叔尚在混戰(zhàn)，里應(yīng)外合，更易成功?！?br/>
醫(yī)生在一旁插言：“先救出搖旗倒是個(gè)正著?！?br/>
自成搖搖頭，說(shuō)：“不，這個(gè)辦法不行。第一，搖旗的情況咱們一點(diǎn)也不知道。
第二，縱然他還在同官軍苦戰(zhàn)，可是官軍人多，必然一面圍攻，一面準(zhǔn)備好迎擊老營(yíng)救兵，占好地勢(shì)，以逸待勞。第三，龍駒寨官軍偷襲得手之后，必然傾巢而出，云集智亭山下。我們只有這三百騎兵前去，眾寡懸殊，又先失地利，萬(wàn)難取勝。這一點(diǎn)看家本錢(qián)，萬(wàn)不可孤注一擲，輸?shù)镁?。?br/>
聽(tīng)了闖王這么一說(shuō)，大家都一時(shí)沒(méi)了主意，面面相覷，又都望著他，等待他說(shuō)出辦法。他略停片刻，說(shuō)道：“小鼐子，你立刻率領(lǐng)著這三百騎兵奔往商洛鎮(zhèn)①，路過(guò)老營(yíng)時(shí)不許耽誤。此地離商洛鎮(zhèn)大約有一百五十里，限你明天早飯時(shí)趕到，能夠么？”
?、偕搪彐?zhèn)——在商州與武關(guān)之間，離商州九十里，離武關(guān)一百二十里。原是古代的商州或商縣所在地，金朝廢為商洛鎮(zhèn)。
“我能，闖王！剛才已經(jīng)把馬匹都喂飽了?！?br/>
闖王點(diǎn)下頭，說(shuō)：“好，你可得一定趕到！商洛鎮(zhèn)，一向官軍沒(méi)有駐重兵。咱們因?yàn)樗x龍駒寨太近，也沒(méi)有打算去攻它?，F(xiàn)在龍駒寨官軍必然是傾巢而出，后路十分空虛。加上官軍各路進(jìn)攻得手，又欺負(fù)我們?nèi)笋R很少，萬(wàn)不料我們會(huì)突然攻取商洛鎮(zhèn)。我命你明天巳時(shí)以前趕到，出敵不意攻進(jìn)商洛鎮(zhèn)。倘若敵人有備，你就不要強(qiáng)攻，將商洛鎮(zhèn)周?chē)拇遄訜龤?，打開(kāi)大戶糧倉(cāng)讓百姓自己去搶。然后你趕快轉(zhuǎn)到龍駒寨，照樣辦。遇到少的官軍你就剿殺，遇到多的你就避開(kāi)，遇到窮百姓人伙你就收下。你要一直在龍駒寨周?chē)[到夜間，不接到我的命令不許退回。記住了么？”
“記住啦。我現(xiàn)在走么？”
“等一等。”闖王轉(zhuǎn)向谷英說(shuō)：“子杰，你也走吧。你把大峪谷的一百多騎兵交給張鼐一百人，其余留在你身邊，率領(lǐng)百姓守寨，等天明后你隨我一道趕回老營(yíng)。
對(duì)百姓只說(shuō)此間已經(jīng)平靜無(wú)事，老營(yíng)那邊正在痛剿官軍，所以把人馬抽調(diào)回去，天明后另有一起人馬調(diào)來(lái)。你馬上同張鼐走吧，不要引起大家驚慌?！?br/>
“遵令！”
谷英和張鼐正要轉(zhuǎn)身退出，闖王拍拍張鼐的肩膀，在他的臉上和眼睛上端詳，好像還有許多話要囑咐卻又不肯說(shuō)出來(lái)，僅僅說(shuō)道：“去吧，凡事隨機(jī)應(yīng)變，不可疏忽大意！”
張鼐猛地車(chē)轉(zhuǎn)身，同谷英大踏步向外走去。醫(yī)生忽然想起來(lái)一件大事，叫他們稍等一下，向闖王小聲問(wèn)：“闖王，這寨里的事兒你打算如何處置？”
自成用果斷的口氣低聲說(shuō)：“今晚一定要割去爛瘡?！?br/>
醫(yī)生說(shuō)：“既然這樣，我勸你把張鼐稍留一時(shí)。坐山虎手下的弟兄多數(shù)都是亡命之徒。倘若萬(wàn)一殺虎不成，反被虎傷，如之奈何？不如留下張鼐和這一起人馬在此，以保萬(wàn)全。等事情一過(guò)，他們就可啟程?！?br/>
“不，子明！白羊店能不能轉(zhuǎn)危為安，就看張鼐這一著棋。勝敗決于呼吸之間，一刻也不能耽誤。這寨中正氣已經(jīng)抬頭，我自有除虎斬蛟之計(jì)，讓張鼐他們走吧。”
他揮了一下手，使張鼐和谷英立刻動(dòng)身，然后對(duì)肅立一旁的吳汝義說(shuō)：“你去叫竇開(kāi)遠(yuǎn)來(lái)，同時(shí)替我傳令：全體將士，除守寨的和傷病的以外，今夜二更，聽(tīng)到一通鼓趕快站隊(duì)，二通鼓齊集山門(mén)前邊，看我處分李友之后準(zhǔn)備迎敵。
倘有聽(tīng)到二通鼓不來(lái)到山門(mén)外的，以違抗軍令、臨敵畏縮論罪，不論大小頭目，定斬不饒！”
吳汝義說(shuō)聲“遵令”！轉(zhuǎn)身就走。李自成揮退門(mén)口侍立的一群親兵，單把尚炯、雙喜和李強(qiáng)留下，低聲吩咐幾句，大家匆匆離開(kāi)禪房，分頭執(zhí)行他的密令去了。
快到二更了。大廟里響過(guò)了一通鼓聲。山門(mén)大開(kāi)，原來(lái)由李友率領(lǐng)的將士有一大批從里邊走出來(lái)，全副披掛，十分整齊，拿的都是適宜于夜戰(zhàn)和巷戰(zhàn)的短武器，如刀、劍之類(lèi)。李友也被帶出來(lái)，綁在山門(mén)前的一棵樹(shù)上。盡管月色皎潔，大樹(shù)下也不算暗，卻故意在李友旁邊點(diǎn)著火把，照得樹(shù)下通明，使人人都能夠看見(jiàn)他身帶棒傷，又被五花大綁。
不等二通鼓響，各家桿子都紛紛來(lái)到，按照竇開(kāi)遠(yuǎn)指定的方位站定。自從闖王來(lái)到，強(qiáng)迫坐山虎收起了坐虎旗，聲明竇開(kāi)遠(yuǎn)是全寨的總頭領(lǐng)之后，竇開(kāi)遠(yuǎn)的威望大大提高，所以他現(xiàn)在能夠依照闖王的意思布置將士，沒(méi)有人敢不聽(tīng)從。跟著，丁國(guó)寶率領(lǐng)著自己的人馬到了，也依照竇開(kāi)遠(yuǎn)指定的方位站定。如今只有坐山虎的人馬還沒(méi)有到，但是已經(jīng)站好隊(duì)，就要由尚神仙陪同前來(lái)。李強(qiáng)從寺里走出，直來(lái)到國(guó)寶面前，拉著他的手，低聲說(shuō)：“兄弟，闖王請(qǐng)你到里邊去。”
國(guó)寶在乍然間有點(diǎn)心驚，但看見(jiàn)李強(qiáng)的神氣十分親切，就馬上釋去疑慮，同李強(qiáng)肩并肩向廟里走去，背后跟了五個(gè)精壯的小伙子。走到二門(mén)口時(shí)，李強(qiáng)回頭對(duì)丁國(guó)寶的五個(gè)護(hù)駕的說(shuō)：“有軍事機(jī)密，請(qǐng)你們各位在此稍候?！倍?guó)寶又暗吃一驚，但只好使隨人留下，懷著七上八下的緊張和狐疑心情跟著李強(qiáng)進(jìn)去。進(jìn)了禪房，看見(jiàn)闖王面帶笑容，離座相迎，他的心情才有一半落實(shí)。他局促不安地對(duì)闖王躬身叉手，說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)狗日的官軍要來(lái)攻寨，請(qǐng)闖王吩咐怎樣迎敵。我要不賣(mài)力殺退官軍，不是人生父母養(yǎng)的。快吩咐吧，闖王！”
闖王笑著問(wèn)：“那一百五十兩銀子你分給有困難的弟兄們了么？”
“今日來(lái)不及分給他們，明日打完仗就分，決不耽誤?！?br/>
闖王又說(shuō)道：“等過(guò)了這幾天，打退了官軍，你要去老營(yíng)住幾天，咱們細(xì)談?！?br/>
“一定去，一定去?！?br/>
闖王又說(shuō)：“國(guó)寶，你既然情愿跟我起義，從今后你就是我的心腹愛(ài)將，可不要辜負(fù)了我的期望。”
“請(qǐng)闖王放心，我不是吃屎長(zhǎng)大的?！?br/>
“我知道你不會(huì)辜負(fù)我的期望。這幾天，你跟著坐山虎做了不少壞事，縱容部下殃民，還替你搶來(lái)良家婦女，還幫坐山虎圍攻李友。按軍律，有這一條罪就該斬首，何況是數(shù)罪齊犯。我今天……”
丁國(guó)寶戰(zhàn)栗失色，說(shuō)道：“我這幾天鬼迷了心，請(qǐng)闖王從重處分?！?br/>
“你不要怕，我說(shuō)不咎既往就不咎既往。我今天因想著你年輕無(wú)知，隨我不久，少受教調(diào)①，桿子習(xí)氣未改，又受了坐山虎的慫恿，才做出許多壞事，所以不追究你的罪。又看見(jiàn)你原是個(gè)沒(méi)有父母的苦孩子出身，起義時(shí)也抱著個(gè)好宗旨，想鏟盡世上不平，我越發(fā)不想斬你，把你另眼看待。你的諢號(hào)叫鏟平王，可是隨著別人做壞事，禍害黎民，擄掠民女，這算是鏟盡世間不平？你自己可在心上想過(guò)么？”
?、俳陶{(diào)——調(diào)理，教育。
丁國(guó)寶低頭不語(yǔ)，又羞又愧，恨不得打自己幾個(gè)耳光。
闖王接著說(shuō)：“你這幾天做的事是鏟無(wú)辜百姓，不是鏟人間不平！”
丁國(guó)寶仍然低頭不語(yǔ)，心中難過(guò)。闖王微微一笑，用溫和的口氣說(shuō)：“從今后你要記清：你是跟著闖王起義，不是拉桿子。起義，就得把路子走正。
不用難過(guò)，快去把你的手下人站好隊(duì)，待會(huì)兒同大家進(jìn)來(lái)議事，我有事交代你?！?br/>
丁國(guó)寶心情沉重地離開(kāi)闖王，回到山門(mén)外他自家的隊(duì)伍那里，把那些蹲在地上的和亂哄哄說(shuō)話的弟兄們罵了幾句，使大家站成了整齊的隊(duì)形，精神也登時(shí)抖擻起來(lái)。這時(shí)，坐山虎率領(lǐng)著全部手下人來(lái)到了，被竇開(kāi)遠(yuǎn)引到空?qǐng)龅闹虚g，一邊是丁國(guó)寶的人，一邊是竇開(kāi)遠(yuǎn)和黃三耀等人的人。他很怕中了闖王的計(jì)，來(lái)之前曾暗中囑咐手下的大小頭目們隨時(shí)準(zhǔn)備著。一旦有風(fēng)吹草動(dòng)就先下手，拼死廝殺，倘若不勝就奪路殺出寨去。因此，他的手下人站的隊(duì)也較整齊，并且兵器都拿在手里，神情緊張。尚神仙對(duì)坐山虎打個(gè)招呼，進(jìn)大廟去了。
第二通鼓響了。李自成從廟中出來(lái)，身邊只帶了吳汝義和兩個(gè)親兵。他從各股隊(duì)伍的前邊走了一趟，對(duì)頭目們點(diǎn)頭，對(duì)弟兄們道“辛苦”，但不停留，只是到了坐山虎的面前時(shí)才站住問(wèn)道：“你那兒的彩號(hào)都治了么？”
坐山虎回答說(shuō)：“多謝闖王，都治了。”
自成又對(duì)他手下的弟兄們連說(shuō)了幾句“辛苦”，便繼續(xù)往前走。巡視完畢，他走到石龜前邊站住，面向全體將士。吳汝義跳到石龜上，高聲說(shuō)道：“闖王有令，大眾聽(tīng)著！今日黃昏，抓到官軍細(xì)作一名，已經(jīng)審出口供，知道官軍要在五更時(shí)候前來(lái)攻寨。請(qǐng)各家頭領(lǐng)，立即到寺中商議迎敵大計(jì)。凡是統(tǒng)帶五十個(gè)弟兄以上的捻子①，不管是掌盤(pán)子的還是二駕，都請(qǐng)進(jìn)廟中議事。凡能想出妙計(jì)的，重重有賞。一俟商議完畢，人馬立時(shí)出動(dòng)。另外如何處分李友，也要在會(huì)議中決定。闖王向來(lái)軍令森嚴(yán)，大公無(wú)私；今年春天他的叔伯兄弟李鴻恩犯了法尚且不饒，李友又算得什么東西！請(qǐng)進(jìn)去議事吧，各位掌盤(pán)子的！”
?、倌碜印c桿子、股頭同義。土匪拉桿子又叫做“拉捻子”，同伙兒叫做“一捻兒”。清末的捻軍，其名稱(chēng)的起源也是從拉捻子而來(lái)。
李自成向坐山虎和丁國(guó)寶招一下手，自己先進(jìn)去了。竇開(kāi)遠(yuǎn)率領(lǐng)著他自己的和黃三耀的手下頭目，跟著進(jìn)去。那些下午被舉出來(lái)調(diào)查李友一案的所謂公正頭目和那些心中沒(méi)有鬼的頭目，也紛紛進(jìn)去，不敢耽擱。坐山虎和他手下的十幾個(gè)大頭目都在遲疑，恰好丁國(guó)寶走到面前，一把拉住他說(shuō)：“伙計(jì)，大家都進(jìn)去了，你還遲疑什么？放心吧，人家闖王待人寬宏大量，心口窩里跑下馬，哪跟咱弟兄們一般見(jiàn)識(shí)！”
坐山虎仍不放心，只好把所有二駕留下，帶著六個(gè)大頭目，硬著頭皮跟丁國(guó)寶往廟里走去。走了幾步，他回頭一看，罵道：“媽的，護(hù)駕的都死了么？快來(lái)幾個(gè)！”
坐山虎和他手下的大頭目都有不少護(hù)駕的，聽(tīng)了這句話，登時(shí)跟上來(lái)二三十個(gè)人。丁國(guó)寶發(fā)了急，對(duì)坐山虎說(shuō)：“你不懂得規(guī)矩么？我們到廟里商議機(jī)密大事，一個(gè)閑雜人都不許進(jìn)去，你怎么能夠帶護(hù)駕的進(jìn)去？竇阿婆他們一大群頭目都不帶一個(gè)護(hù)駕的，你帶雞巴護(hù)駕的做什么？豈不要自找沒(méi)趣？”
坐山虎嘮叨說(shuō)：“我把他們帶進(jìn)院里，只要不帶進(jìn)議事的屋里就是。”
丁國(guó)寶湊近坐山虎的耳朵說(shuō)：“別找沒(méi)趣！我剛才進(jìn)去見(jiàn)闖王，帶的幾個(gè)親兵都不許走進(jìn)二門(mén)。其實(shí)，闖王決不是怕人行刺，他是怕泄漏軍機(jī)。這是規(guī)矩，對(duì)誰(shuí)都是一樣。你的這些護(hù)駕準(zhǔn)要擋在二門(mén)外，弄得自己臉上沒(méi)光彩，還惹出別人對(duì)你不放心，何苦呢？”
坐山虎覺(jué)得丁國(guó)寶說(shuō)的有道理，他想，等官兵一到，獻(xiàn)出山寨，游擊將軍就到手了。如若能把闖王捉住，功勞更大，還可官升兩級(jí)，豈能因小失大！于是擺擺手，揮退了一群護(hù)駕的。他緊緊拉著國(guó)寶的手，悄聲央求說(shuō)：“國(guó)寶，你如今在闖王面前吃香，被他看重。倘若我進(jìn)去后出了他娘的什么事故，你可不能坐視不理啊?！?br/>
“你放心?！?br/>
坐山虎帶著他的六個(gè)大頭目隨著丁國(guó)寶一群人走進(jìn)大廟，看見(jiàn)山門(mén)和二門(mén)戒備森嚴(yán)，心中十分發(fā)毛，暗中后悔進(jìn)來(lái)，但也不好退出。又進(jìn)了一個(gè)月門(mén)，來(lái)到一個(gè)偏院，上首是三間禪房。因?yàn)槎U房小，且中間有隔扇分開(kāi)，不能容納多人，所以在小院中擺了兩行長(zhǎng)板凳，前檐下的臺(tái)階上擺了一把太師椅。進(jìn)來(lái)的桿子頭領(lǐng)都依照吳汝義的指引，按照地位和威望大小，在長(zhǎng)板凳上落座。有些本來(lái)是一個(gè)桿子的人，很自然地分散開(kāi)來(lái)，絲毫沒(méi)引起人們多心。吳汝義讓坐山虎挨著竇阿婆的肩膀坐下，丁國(guó)寶坐在對(duì)面，卻讓他們的手下頭目都坐在靠近月門(mén)的空板凳上。竇阿婆和黃三耀的二駕都屬于大首領(lǐng)，并膀坐在坐山虎的緊下首。等大家全都坐定，闖王從禪房中緩步走出。眾首領(lǐng)由竇開(kāi)遠(yuǎn)帶頭起立，躬身叉手。坐山虎原是不懂得這種禮節(jié)，也跟著大家肅立又手。闖王向大家含笑拱手，說(shuō)聲“請(qǐng)坐”，自己先在太師椅上坐下，然后眾首領(lǐng)紛紛就座。吳汝義退到臺(tái)上，侍立闖王身邊。雙喜和李強(qiáng)侍立闖王背后，手按劍柄，虎視全場(chǎng)。
一進(jìn)小院，坐山虎就機(jī)警地四下瞧看，沒(méi)看見(jiàn)可疑地方，只疑心禪房中埋伏有人。等闖王帶著雙喜和李強(qiáng)從禪房出來(lái)，他看出禪房中只剩有老醫(yī)生坐在燈下，不像有多人埋伏。至于月門(mén)外邊，也只有闖王的一兩個(gè)親兵。但他是從刀槍林中滾出來(lái)的人，對(duì)于做黑活①經(jīng)多見(jiàn)廣，所以除一度隨眾人向闖王叉手行禮外，他的右手始終不肯離開(kāi)劍柄。特別是闖王出來(lái)之后，滿院中肅靜威嚴(yán)的氣氛壓得他透不過(guò)氣來(lái)，使他自稱(chēng)為坐山虎的人第一次看見(jiàn)了大將的“虎威”。他的心提到半空，等候闖王說(shuō)話，暗想著如果闖王要?dú)⑺?，他已?jīng)沒(méi)法逃脫，對(duì)自己下狠心說(shuō)：
?、僮龊诨睢禋ⅰ⑿写?。
“老子先下手為強(qiáng)，殺他們一個(gè)就夠本兒，殺他們兩個(gè)就有賺頭?！?br/>
這樣想著，他的手把劍柄握得更緊。
等大家重新坐定，李自成聲音平靜地說(shuō)：“黃昏前捉到了一個(gè)細(xì)作，說(shuō)官軍要在五更來(lái)犯。如今在開(kāi)始議事之前，我想把官軍的細(xì)作帶來(lái)讓大家看看，也許你們中間有認(rèn)識(shí)他的，更好審問(wèn)出他的真情。”他向月門(mén)外望一眼：“把細(xì)作帶來(lái)！”
月門(mén)外大聲回答：“是！帶細(xì)作！”
小院中一片寂靜，所有的眼睛都轉(zhuǎn)向月門(mén)。片刻之間，五六個(gè)親兵把細(xì)作推了進(jìn)來(lái)，跪在院子中間，而月門(mén)外也增加了幾個(gè)親兵，分明是防范細(xì)作逃走或發(fā)生其他意外。自成向全體桿子首領(lǐng)和頭目問(wèn)：“你們誰(shuí)認(rèn)識(shí)這個(gè)人？”
坐山虎大吃一驚，但愿這人沒(méi)有供出實(shí)話。他首先說(shuō)他同這個(gè)細(xì)作是鄰村人，自幼認(rèn)識(shí)，但從他拉桿子以后就再無(wú)來(lái)往。跟著，他手下的頭目里邊有三個(gè)人都說(shuō)認(rèn)識(shí)。李自成轉(zhuǎn)向細(xì)作問(wèn)：“你是不是來(lái)找他們幾個(gè)人的？”
細(xì)作趕快回答說(shuō)：“回闖王的話，小的是來(lái)找他們的?！?br/>
“找他們做什么？”
“他們已經(jīng)投降了官軍?！?br/>
坐山虎和他的六個(gè)大頭目猛地跳起，拔出兵器。但在剎那之間，坐在他左邊的竇開(kāi)遠(yuǎn)跳起來(lái)將他抱住，坐在他右邊的兩個(gè)人同時(shí)跳起來(lái)，一個(gè)奪下他的兵器，一個(gè)照他的腰里刺了一攮子，共同把他按到地上，捆綁起來(lái)。那六個(gè)頭目剛把兵器拔出，就被闖王的親兵們從背后刺倒兩個(gè)，全部被擒。有一個(gè)被擒后破口大罵，但他剛罵出一句就被一劍刺死，其余的都不敢做聲了。坐山虎咬牙切齒，但沒(méi)有罵，只說(shuō)道：“好，我死到陰曹也要報(bào)仇！”
當(dāng)事情發(fā)生時(shí)，所有坐在板凳上的大小頭領(lǐng)都一哄而起，各拔兵器，準(zhǔn)備自衛(wèi)。
同時(shí)，藏在禪房中和月門(mén)外的弟兄們一擁而出，從兩頭把小院子包圍起來(lái)。尚炯也從屋中提劍奔出，站在臺(tái)階上。李自成穩(wěn)坐不動(dòng)，小聲喝道：“不許動(dòng)！都坐下！這事與大家無(wú)干！”
眾桿子頭領(lǐng)凡是與竇開(kāi)遠(yuǎn)和黃三耀平日接近的，一聽(tīng)闖王的話，都明白是怎么回事，雖甚驚駭，卻遵令紛紛落座。但有的平日同坐山虎走得較近，仍緊握兵器不肯落座，也不敢有所動(dòng)作。李強(qiáng)走到丁國(guó)寶的面前，在他的肩上拍一下，說(shuō)道：“兄弟，快坐下！”
鏟平王一坐下，所有的桿子頭領(lǐng)都坐下了。有的坐下后仍甚驚慌，兩腿發(fā)抖，茫然四顧。李自成望著他們說(shuō)：“各位放心，都收起家伙?！?br/>
有些人仍不真正放心，但沒(méi)有人敢不服從，紛紛地將刀劍插入鞘中。
闖王一擺手，細(xì)作被一個(gè)弟兄帶了出去。他從太師椅上站起來(lái)，望著大家說(shuō)：
“官軍今夜五更將來(lái)攻寨，我必須先除掉寨內(nèi)禍根。坐山虎和他的幾個(gè)親信頭目狼心狗肺，犯下了六條該死的罪：他們對(duì)老百姓奸淫燒殺，一該死；挾眾鼓噪嘩變，圍攻我的人馬，二該死；想殺害我的中軍吳汝義，撕毀我的親筆書(shū)信，三該死；挾眾威脅我，阻我進(jìn)寨，四該死；黃昏前，我在丁國(guó)寶駐的宅子里，坐山虎派人前去，打算對(duì)我下毒手，五該死。他犯下這五條該死之罪，我念他歸我不久，還想從寬治罪。無(wú)奈他暗投官軍，打算里應(yīng)外合獻(xiàn)出石門(mén)寨。這是第六條罪。這第六款特別可恨，叫我萬(wàn)難輕饒。你們各位……”
坐山虎罵道：“你要?dú)⒕蜌?，何必多說(shuō)？要不是你李闖王來(lái)得快，這石門(mén)寨就是老子的天下！”
李自成將下頦一擺：“暫且留下坐山虎，把別的都斬了！”
坐山虎對(duì)丁國(guó)寶恨恨地說(shuō)：“老子本來(lái)不想進(jìn)來(lái)，上了你小子的當(dāng)！”
他和手下的頭目們正要趁死之前對(duì)闖王高聲叫罵，但是他們的喉嚨突然被人們從背后用手卡住，隨即往嘴里塞進(jìn)棉花和破布疙瘩。弟兄們把他們推出月門(mén)，在月光下用寶劍刺死，割下首級(jí)，并把六顆血淋淋的人頭提進(jìn)來(lái)扔到眾人面前，嚇得那些平日與坐山虎等走得較近的、這兩天隨著鼓噪的眾桿子首領(lǐng)毛骨悚然。李自成向地上的首級(jí)看一眼，吩咐將坐山虎拉出月門(mén)等候，然后接著剛才未說(shuō)完的半句話說(shuō)下去：“你們各位，不管近來(lái)做過(guò)什么對(duì)不起我李闖王的事，從此刻起一筆勾銷(xiāo)。我小時(shí)替人家放過(guò)羊。每逢羊群不聽(tīng)話，走錯(cuò)了路，我只打頭羊。要不是坐山虎帶頭，你們就不會(huì)鬧出事來(lái)。你們不管誰(shuí)做了壞事，我說(shuō)不記在心上就不記心上。你們倘若不信，不必遠(yuǎn)看，可看看我待丁國(guó)寶是什么樣兒。近幾天他受了坐山虎的慫恿，做的壞事比你們都多?？墒侵灰樵笇W(xué)好，情愿死心塌地跟我打江山，我就不咎既往，從今后他就是我的愛(ài)將?，F(xiàn)在我對(duì)你們各位不勉強(qiáng)。有人想離開(kāi)我的，今晚就把人馬拉走，我決不給你們?yōu)殡y。倘若你們?cè)敢饬粼谖业拇笃煜逻?，決不許再做出這樣錯(cuò)事。倘若你們有人再苦害百姓，挾眾鼓噪，有幾個(gè)我殺幾個(gè)，一個(gè)不饒。
至于叛變投敵，我自來(lái)對(duì)這種人恨入骨髓，更要加重治罪?！蓖Ｒ煌?，他用冷峻的目光掃著大家問(wèn)：“你們有沒(méi)有不愿再跟我起義，要拉走重當(dāng)桿子的？光明正大地走，我不強(qiáng)留。有沒(méi)有？”
所有到會(huì)的桿子首領(lǐng)和頭目都不做聲。過(guò)了一陣，闖王又問(wèn)：“是不是都愿意跟著我打江山？”
人們紛紛回答愿意，有的還發(fā)誓賭咒。李自成向侍立在小院中的親兵吩咐：“拿酒來(lái)！”
親兵們把事前準(zhǔn)備好的一壇子燒酒抱了出來(lái)，還拿出來(lái)一個(gè)大瓦盆，幾只瓦碗，都放在院子中間，還有一個(gè)親兵抱來(lái)了一只大白公雞。雙喜把壇子中的燒酒倒進(jìn)瓦盆。吳汝義接過(guò)公雞，拔劍斬了公雞頭，將雞血灑在酒中。李自成走下臺(tái)階，舀起來(lái)大半碗雞血酒，望著眾桿子首領(lǐng)和頭目說(shuō)：“我李自成率眾起義，誅除無(wú)道，剿兵安民，不論千艱萬(wàn)難，誓不回頭。各位愿意隨我，共保義旗，我李自成十分感激。今后我李某倘有對(duì)不起各位之處，天地不容！”
說(shuō)畢，他將酒澆一半在地上，余下的一半一口喝干。竇開(kāi)遠(yuǎn)也彎身舀了一碗雞血酒，說(shuō)道：“我竇開(kāi)遠(yuǎn)對(duì)天發(fā)誓：保闖王，打江山，生是闖王旗下的人，死是闖王旗下的鬼，倘有三心二意，馬踏為泥！”
說(shuō)畢，他也照樣將酒澆一半在地上，一半吃下。跟著，丁國(guó)寶等依次都對(duì)天明誓，喝了雞血酒。有的說(shuō)了幾句話，有的只說(shuō)一句話，還有的一只手端雞血酒，一只手拍拍心窩，說(shuō)：“俺同你們大家一樣！”等大家都起過(guò)誓，李自成說(shuō)道：“諸位既如此齊心，縱令有十倍官軍前來(lái)，石門(mén)谷也萬(wàn)無(wú)一失?，F(xiàn)在各位隨我到山門(mén)外邊，向全體弟兄們宣告坐山虎等人罪狀。我已經(jīng)在事前做好布置，以防萬(wàn)一。倘若坐山虎手下弟兄不再生事，我決不妄殺一人；倘若他們膽敢鼓噪生事，你們聽(tīng)我的號(hào)令動(dòng)手，不要遲疑，將帶頭生事的人亂刀砍死。倘若全體鼓噪反抗，就全體斬首，不許逃掉一個(gè)。走吧，隨我出去！”
大家簇?fù)碇J王向外走，親兵們提著六顆血淋淋的人頭緊緊跟隨。竇開(kāi)遠(yuǎn)和丁國(guó)寶擔(dān)心會(huì)發(fā)生變故，各帶著自己的手下頭目搶在闖王的前頭出去。當(dāng)李自成剛跨出二門(mén)的青石門(mén)檻，看見(jiàn)一個(gè)人牽著戰(zhàn)馬走進(jìn)山門(mén)，閃在路旁，迎著他叉手叫道：
“闖王！”
在月色中李自成一眼就看清楚這個(gè)人不是別人，正是劉芳亮手下的一名小校，綽號(hào)王老道。去年十二月間從崤函山區(qū)扮成云游道人來(lái)商洛山中送消息的便是此人。
王老道滿身塵土，衣服扯破了幾個(gè)口子，帶著斑斑血污，但他自己顯然并未掛彩。
他的棗紅戰(zhàn)馬渾身淌汗，站在他背后喘息，十分疲憊。自成問(wèn)道：“你是從哪里來(lái)的？”
“從白羊店來(lái)的。”
“嗯？……”
“夫人派我殺出……”
“不用急著稟報(bào)，我知道你們那兒殺的很得手。到后邊歇息去吧。”
李自成大踏步向山門(mén)外走去，好像他并不重視王老道的來(lái)到，但是他的心中卻十分驚駭。他一邊向外走一邊想著：王老道是她派出來(lái)求救的，那么芳亮是陣亡了還是身負(fù)重傷？將士們損傷得慘重么？……
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