唐紹儀是民國首屆內(nèi)閣總理，這時北京的民國政府，一半是承繼前清的舊政府；另一半是自南京移來的臨時政府，所以一切零亂無章。其各機關(guān)情況大致是：

　　外交部新人較少，僅加了四個人。陸軍部參謀處容納新軍人最多，湖北一省就來了300多人。財政部僅設(shè)籌備處，一律用的舊人，要待南方人來后才分司。內(nèi)務(wù)部一直閉鎖，不過內(nèi)務(wù)部自前清末年一直掌握在趙秉鈞手中，而內(nèi)務(wù)部實際所管，只有內(nèi)外城巡警，巡察有巡警廳，人員均照常，所以一切無變化。教育部新舊雜用，分司辦事，最有規(guī)模，成立才一個多月，就合升法律、政治、財政三校為法政學堂，調(diào)換大學校（清的北京大學堂）校長，以嚴復為校長兼文科學長，王世澂為法科學長，洪鑄為工科學長。司法部總長王寵惠曾出通告，謂南北一視同仁，無分彼此，其派出的接收人員，南四北五，同時訂立規(guī)章，薦任由總長自行征辟，委任一律考試，但報考者僅九人，因舊日觀念，司法系冷衙門也。最熱鬧的是交通部，因施肇基一到任便裁了500多人，而只留40人，被裁的人吵鬧得很厲害。旋肇基本是辦洋務(wù)的，洋文甚佳，曾隨清醇親王到過德國，后人外務(wù)部任丞參，專管中俄交涉。唐紹儀組閣時本內(nèi)定施為財政次長，后因唐兼交通，乃舉施自代。施發(fā)表外務(wù)部同事曾述棨為秘書長，對曾極為信任。一切公事俱送秘書長批，次長反而無所事事。施到任第一日，即革去門房及茶房多人，隨即把大堂油漆一新。出席參議院宣布政綱時，先命路、電、郵、航四司各擬說帖，攜帶前往報告，其報告中述及參議員發(fā)電報須由議長蓋印，言至此便向議長行一禮，議場為之嘩然。農(nóng)林部因系新設(shè)，故無短長。工商部是采新舊并用。海軍部總長劉冠雄本是海軍舊人，資格很高，與袁世凱極有交誼。南京臨時政府時期曾邀劉，劉說我是贊成革命的，不過將來若北伐，則將和袁項城兵戎相見，我于私誼，勢所不忍，于是聘劉為海軍顧問。南京之海軍部有七十二賢和83萬人馬，后者是指掌權(quán)的83位煙臺海軍畢業(yè)生。劉任總長后一方面大量淘汰北京舊人，一方面將南京部員未畢業(yè)者，勒令繼續(xù)學業(yè)，南京人員大嘩，以海軍協(xié)會名義函劉，罵他用人不當，若不改轍，將以手槍炸彈對付。劉甚窘，乃改為留職人員一律考試，其中有海軍大學出身的，資格較劉更老，認為考試定去留跡近侮辱，這樣鬧來鬧去，使海軍部亦無法辦公。

　　唐紹儀在南京接收臨時政府時，曾發(fā)過一批委任狀，同時還面允安置的也很多，待唐北返后，一切事與愿違，自己也是風前燭瓦上霜，于是閉門謝客，連面都不敢見南來客了。

　　可憐許多北上攀龍的人們，只落得敝車羸馬，蕭條萬狀。

　　在唐內(nèi)閣時，國務(wù)院的主要人物有五位，即：唐紹儀總理，內(nèi)務(wù)趙秉鈞，財政熊希齡，教育蔡元培，農(nóng)林宋教仁。國務(wù)會議是每逢二、五、八召開，會議中多數(shù)是商量借款事，其次則是討論各部章程。因政府還在草創(chuàng)期間，各部總長亦無官邸，蔡元培、宋教仁、劉冠雄、王正廷都是在住在國務(wù)院內(nèi)，好些秘書亦住院中，因此開會甚為方便。趙秉鈞不大參加開會，前面已說過，他認為他這個部是直接聽命于總統(tǒng)的，不過他不出席國務(wù)會議，向袁世凱說的理由是：國務(wù)會議中，關(guān)系內(nèi)務(wù)部的事甚少，而目前維持秩序事大，所以不赴會。

　　這時，國務(wù)院中已設(shè)有記者招待所，規(guī)定中外記者于每天下午2時至4時可以前往采訪，由國務(wù)院秘書長魏宸組負責接待。魏有外交才，長于應(yīng)付，能避重就輕，雄辯滔滔。

　　袁、唐的親密關(guān)系，前面已有交代，他們自朝鮮共事訂交起，廿余年互相呼應(yīng)，如手使臂，但自唐任北方代表赴南方談和起，兩人便常傳出不和的消息，甚至可從往來電報上獲得證明。迨唐返北京后，兩人所表現(xiàn)的，又是魚水之歡，極為融洽。袁世凱首次至參議院發(fā)表的咨文，大家認為是一篇“教書”，這文稿據(jù)說是梁士詒的大作，其中甚多由唐改竄。袁的原稿最后一段是：“本總統(tǒng)與唐總理廿年深交，生死一意，望諸君竭力輔助?！边@顯示袁強調(diào)和唐的親密關(guān)系，不過這文件至發(fā)表時則已經(jīng)唐改為：“此次特任國務(wù)總理唐君與各部總長，皆一時濟變之才，世凱正資倚任，共支大局，愿國民深信之，贊助之。”唐認為后者大方，不言私交而強調(diào)公誼。由此可見兩人還是很合拍。而后來的齟齬，正是作者前章所報道的，是北洋系人在袁面前挑撥所致。唐在內(nèi)閣中和蔡元培、宋教仁很接近，有事都和他們商量，這一來當然更激起北洋系的怒氣了。唐內(nèi)閣中，實際最重要的一個人是財政總長熊希齡，他主持財政，國家一無收入，和六國銀團借款，先和唐紹儀有了意見，后則和同鄉(xiāng)黃興大打筆墨官司。唐辭職后，熊的組閣呼聲最高，因為他不是袁系，但也不是同盟會。唐閣另一重要人物趙秉鈞是袁的死黨，前面已經(jīng)介紹過，他為人外圓內(nèi)工心計，有一套籠絡(luò)人的方法，故深得部下?lián)泶鳌Ｗ郧宄_辦警務(wù)，他就參與，故形成一支力量，地盤最固。他控制步軍和巡警，與馮國璋控制禁衛(wèi)軍同為袁兩大支柱。他公開表示不和唐合作，唐對之莫可如何。

　　唐在內(nèi)閣中和蔡元培、宋教仁接近是事實，不過這亦有其背景。唐自主持和議起，即愿見中國共和統(tǒng)一實現(xiàn)，其私心深愿孫中山能和袁世凱徹底合作，他自信既和袁有多年共事之雅，又和孫同鄉(xiāng)，自任國務(wù)總理后，深愿形成責任內(nèi)閣以化除袁和各方面的沖突?？墒沁@方面完全不為袁系的人所諒解，且認為唐加入了同盟會，有出賣袁系的嫌疑，因此內(nèi)閣中袁系的趙秉鈞、段祺瑞等都歧視唐。熊希齡亦非同盟會，且為袁所垂青，自亦不理唐，唐乃不得不和蔡、宋相接近。到了借款問題發(fā)生后，唐、熊益成水火，袁更利用參議院中共和黨及統(tǒng)一共和黨聯(lián)合攻擊唐，所以不待直督問題，袁唐已非分手不可了。

　　唐組閣時，原是以混合各黨派的內(nèi)閣相號召，結(jié)果鬧得如此紛歧，于是大家認為混合多黨派的內(nèi)閣不是好辦法，應(yīng)該組織政黨內(nèi)閣，如英國式。

　　6月21日，同盟會、共和黨、統(tǒng)一共和黨三黨黨員乃舉行聯(lián)合會，以交換唐去后對新閣組織的意見。同盟會堅持要求組織一個政黨內(nèi)閣，共和黨則主張超黨派的超然內(nèi)閣，統(tǒng)一共和黨贊成超然內(nèi)閣卻反對共和黨所提“國務(wù)總理必舉總統(tǒng)信任者”。這個聯(lián)合會意見完全不能一致。

　　同盟會乃推派代表晉謁袁世凱，申述對新閣意見，建議組織政黨內(nèi)閣，絕不參加混合內(nèi)閣，袁答復說：

　　“日前（唐）總理出京后，余派梁秘書長、段總長、梁孟亭君前后赴津挽留速來。日前唐遞請假呈，現(xiàn)在假期尚未滿，如唐仍肯回任，自無問題發(fā)生，如必要辭職則總理改派自不容緩。諸君所說超然內(nèi)閣及政黨內(nèi)閣余均不能贊成。余意現(xiàn)吾國情形兩種內(nèi)閣均不適用，第一人才缺乏，如今專取共和黨、同盟會或超然無黨之人組織內(nèi)閣，無論何方面均不能得許多人才。故余之意見非連合數(shù)黨及無黨之人共同組織，斷不能成一美滿之內(nèi)閣，諸君以為組織內(nèi)閣系從政黨上著眼，余則純從人才上著眼，如宋遁初（教仁）天姿才調(diào)逸越儕輩；蔡鶴卿（元培）學問道德一時敬服；王亮疇（寵惠）法學專家當世寡儔；劉子英（冠雄）于海軍學有專門，才具亦可佩服。余薦舉此數(shù)人為國務(wù)員并非以其為某黨之關(guān)系，乃以為當世人材而薦舉之也。我國現(xiàn)今黨派雖多，而于一黨之中求其人才與國務(wù)員地位相當者一時恐難求全。故余不注意黨派，而專注重人材，其人為余深服者，無論甲黨、乙黨或并無黨，但熱心國事，余必引為輔助。

　　諸君深知吾國今日政黨方始萌芽，純粹政黨內(nèi)閣尚難完全成立，若再越數(shù)年，民國基礎(chǔ)鞏固，政黨亦皆發(fā)達，人才輩出，彼時余已退老山林，聽諸君組織政黨內(nèi)閣可也。今余意實不能贊同諸君之說，余主意在得人才，但問其才與不才，不問其黨與不黨。吾國今日國勢危急，舉國共知，而政黨幼稚亦吾人所不能諱，余提此主意亦屬不得已之故。

　　余嘗與二三國務(wù)員談及，余前此退居林下，何等安閑；此次出山冒茲艱險，擔茲重任，實為國民一分子不能不盡之義務(wù)。余宗旨在于建設(shè)民國，諸君如熱心建設(shè)者余皆引為同志，否則余亦不能強人所難。至此次總理及二三國務(wù)員或有辭職之意，余以為全非黨派關(guān)系，不過因個人意見未能十分浹洽，故如唐決計辭職，則第二次內(nèi)閣，余以為可一切仍舊，惟總理及一二國務(wù)員必不肯留者略為更動可耳。

　　此外余尚有一言：今人多謂民國成立矣，南北統(tǒng)一矣。自余觀之，半年以來外則各國尚未承認，內(nèi)則各省秩序尚未恢復，再論眼前，一切制度毫無頭緒，如此之民國，但能謂有其名耳，何得謂之完全成立？譬之建屋，地址雖定，而圖式未成，棟梁未樹，以云落成，相去尚遠。不寧惟是，數(shù)月以來，我國改造共和，一舉一動，系人觀聽，如內(nèi)部自行紛亂，人將謂我何？故余以為此次內(nèi)閣在形式上斷不能為全部之更動也。

　　總之，余奉告諸君當放大眼光從中國全局著眼，斷不可沾沾于一黨關(guān)系，亦不能硬以平和時代政黨更迭消長成例適用于今日危急存亡之中國?？傢毚蠹移瞥梢?，協(xié)力同心，共同建設(shè)，為國務(wù)員者以熱心任事為主，須有自信力，萬不可輕聽局外褒貶，以為進退；為議員、為國民者當體當局者之苦衷，力與維持，不宜以黨派意見拘束而牽制之，使其無發(fā)展之余地，如是則中華民國庶有完全之日乎？此外尚有為諸君告者：須知組織內(nèi)閣大非易事，《約法》上定明大總統(tǒng)任免國務(wù)員，須得參議員同意，然一經(jīng)參議院不同意，則名譽喪失，人亦苦輕于嘗試。前次余約梁如浩為交通總長，南京參議院不同意。梁之為人輿論如何，余姑不問，自余觀之，則外交極為熟悉。辦事亦至周密。其后余雖以個人名義請其到京輔助，而梁均不肯，后經(jīng)余數(shù)次電催，始于日前到京，然對余宣言，萬不能再任國務(wù)。當世賢才，然標怵于危局無惜，或又均以梁氏為戒，不任國務(wù)；或并北京亦視為畏途。故予深愿參議院諸君能知此中為難情形，斷不可使人人短氣也。

　　《臨時約法》特設(shè)總理，大總統(tǒng)不負責任，然以予觀之，不負責任者亦有大小區(qū)別。譬之商店，國民如東家，大總統(tǒng)如領(lǐng)東，國務(wù)員如掌柜，商業(yè)之計劃布置，銀錢貨物之經(jīng)理出入，固掌柜責任，然茍掌柜不得其人，馴至商業(yè)失敗，瀕于破產(chǎn)，則領(lǐng)東不能不負責，東家亦不能為領(lǐng)東寬?，F(xiàn)在國務(wù)員當行政之沖要，一國政務(wù)罔不賴其籌劃，政務(wù)得失自屬國務(wù)員之責成。然茍國務(wù)員失職，馴至國隨以亡，或雖不亡，而至于不可救藥，則大總統(tǒng)究能不負責任否？國民能不責備大總統(tǒng)否？”

　　袁的談話顯示他反對政黨內(nèi)閣，同時這時他已決定由陸徵祥為國務(wù)總理了。

　　6月28日，同盟會舉行職員會討論組織內(nèi)閣問題。蔡元培提議：同盟會各國務(wù)員應(yīng)全行退職，以示本會主張純粹政黨內(nèi)閣之意見。劉揆一首表反對，以為本會在北京已屬勢力薄弱，若國務(wù)員退出則將來內(nèi)閣消息亦難聞問，前途殊多滯礙。宋教仁則很堅決，他說：“此次國務(wù)院改組，本人向主張純粹政黨內(nèi)閣；至他黨組織，本會各員退出，本人早已發(fā)表，刻即他人不欲退出，本人一人亦決辭職；即本會同志必不贊成，則余即出黨亦可，決不使自己主張之宗旨致相矛盾也?！苯?jīng)熱烈討論后，贊同宋的提議，決定同意陸徵祥出任國務(wù)總理，惟同盟會會員加入內(nèi)閣者即開除黨籍。宋的這個態(tài)度，被人誤會，以為他除了當國務(wù)總理外，連同盟會的同志參加內(nèi)閣都反對。